CAN PALYNOLOGY CONTRIBUTE TO PLANT DIVERSITY CONSERVATION ACTIVITIES? THE WETLAND PLANTS IN SOUTHERN PO PLAIN AS A CASE STUDY

The vegetation of the Po Plain has long been modified by natural and human factors. The present plant landscape is almost entirely anthropogenic. Many hydro-hygrophilous species, quite common until a few decades ago, are now very rare and in danger of extinction, so conservation programmes are necessary for their protection and maintenance. It is known that the former vegetation can be reconstructed thanks to palynological data, but assessing the real presence of a given species is not always possible. This work aims to understand whether palynology can give information about the presence and identification of hydro-hygrophilous species, supporting the classical flora analyses commonly conducted on herbarium data. In some cases, these species are well characterized from a morphopalynological and phytogeographical viewpoint: the plant occurrence may be suggested even by pollen findings in surface-samples. discovering the presence of some of these species by pollen morphotypes offers a real opportunity to gear the reintroduction/reinforcing programmes, but ecological analysis will obviously be essential to ascertain the real suitability of the chosen sites, according to the ecological requirements of the species. Our analysis refers to wetlands of the southern Po plain within the Modena Province, where detailed palynological data about present and historical local flora were available

Segnali botanici dal butto: alcune informazioni alimentari

L’importanza delle analisi dei resti organici provenienti da indagini archeo- logiche è ormai affermata e condivisa. In parte sono state quindi superate le perplessità che in passato esistevano sul- la reale efficacia dell’Archeobiologia per indagare i periodi storici, perplessità che limitavano il suo apporto sostanziale ai soli siti preistorici. In particolare, le innovazioni nelle tecniche e nell’approccio dell’Archeobotanica sono state il motivo della sua affermazione e considerazione in campo archeologico per ogni tipo di indagine, a partire dalle problematiche legate alla domesticazione delle piante fino alla ricostruzione dell’alimentazione vegetale nei più diversi contesti temporali e sociali. Nel caso di Palazzo Guerrieri Gonzaga sono stati indagati i macroresti botanici rinvenuti nel riempimento di una struttura di scarico utilizzata attiva- mente tra la metà del XVI e la fine del XVII secolo d.C.

Botanical memory: five centuries of floristic changes revealed by a Renaissance herbarium (Ulisse Aldrovandi, 1551-1586)

We analysed the spatially explicit floristic information available in the herbarium of Ulisse Aldrovandi (1551-1586) to track floristic changes in the surroundings of Bologna across five centuries. Aldrovandi's data were compared with the Flora della Provincia di Bologna by Girolamo Cocconi (1883) and the Floristic Database of Emilia-Romagna (1965-2021). We explored potential variations in native range and life forms composition, and habitat affinity of the species in the three floras, also contrasting between native and alien species. Native species, mainly in terms of variations of hydro-hygrophytes, chamaephytes and therophytes, provide clear signals of human disturbance and habitat loss. Signals of climate change are provided by the high-mountain species, that were comparably rare between Aldrovandi and current flora and more represented in Cocconi, probably reflecting the effect of the Little Ice Age. Our findings also indicate the increasing importance of alien species from the Renaissance onwards. In this perspective, Aldrovandi's herbarium preserves the memory of the first signs of a radical transformation of the European flora and habitats. Finally, the study warns about the risk of dismissing herbaria and herbarium specimens collection, which would cause irreparable lacunas in our botanical memory, hindering our ability to predict biodiversity trajectories

La vegetazione dell’Emilia-Romagna

Il presente lavoro costituisce una sintesi, aggiornata al 2020, delle conoscenze sulla vegetazione dell'Emilia-Romagna. Le fonti utilizzate sono rappresentate esclusivamente da dati di letteratura (articoli, volumi, in un caso una Tesi di Dottorato) riguardanti il territorio citato; in nessun caso vi sono contenuti dati originali. Vengono trattati i syntaxa di livello basale (associazioni, subassociazioni e aggruppamenti) che sono inquadrati in uno schema sintassonomico comprendente classi, ordini e alleanze. Per ogni classe di vegetazione il testo è diviso in una parte descrittiva, con schema sintassonomico e cenni di sinecologia, ed in una sezione contenente le tabelle relative a quella particolare classe. Complessivamente sono trattate 50 classi di vegetazione comprendenti 3258 rilievi distribuiti in 454 tabelle fitosociologiche

Spontaneous vascular flora of the historical monumental cemetery of Modena (N-Italy)

The first floristic study of the historical monumental cemetery of San Cataldo in Modena (N-Italy) is presented. The research was performed in the period 2019–2022, considering only spontaneous individuals growing within the historical area (4.8 ha). A total of 266 taxa (species and subspecies) was found, of which 1 new for the flora of Italy (Malus × robusta ‘John Downie’), 2 new for the administrative region of Emilia-Romagna (Calocedrus decurrens and Salvia haematodes) and 1 new for the province of Modena (Epilobium ciliatum). Therophytes prevail (37.6%), followed by hemicryptophytes (31.6%), phanerophytes (16.2%) and geophytes (11.7%). The chorological spectrum is dominated by Eurasian species (32.0%), followed by Mediterranean (26.3%), Cosmopolitan (24.8%), Boreal (6%) and N-American (4.5%) ones. Allochthonous species are 16.5% of the list, with neophytes always prevailing over archaeophytes (28 vs. 9 species). Invasive species are 67.8% of the neophytes; on a regional scale they are 1.5% of the list. Protected species are 2.6% of the total; 3 of them are internationally protected and 2 are included in the red list of Italian flora. This study confirms the great biological richness of urban environments and the potential of historical cemeteries as a refugium for the conservation of species that have become rare, endangered or infrequent at a regional or national level, because of the heavy human impact on the territory

Brassica and Sinapis Seeds in Medieval Archaeological Sites:An Example of Multiproxy Analysis for Their Identification and Ethnobotanical Interpretation

The genus Brassica includes some of the most important vegetable and oil crops worldwide. Many Brassica seeds (which can show diagnostic characters useful for species identification) were recovered from two archaeological sites in northern Italy, dated from between the Middle Ages and the Renaissance. We tested the combined use of archaeobotanical keys, ancient DNA barcoding, and references to ancient herbarium specimens to address the issue of diagnostic uncertainty. An unequivocal conventional diagnosis was possible for much of the material recovered, with the samples dominated by five Brassica species and Sinapis. The analysis using ancient DNA was restricted to the seeds with a Brassica-type structure and deployed a variant of multiplexed tandem PCR. The quality of diagnosis strongly depended on the molecular locus used. Nevertheless, many seeds were diagnosed down to species level, in concordance with their morphological identification, using one primer set from the core barcode site (matK). The number of specimens found in the Renaissance herbaria was not high; Brassica nigra, which is of great ethnobotanical importance, was the most common taxon. Thus, the combined use of independent means of species identification is particularly important when studying the early use of closely related crops, such as Brassicaceae

Flora vascolare spontanea della citt\ue0 di Modena: analisi del centro storico

Si presentano i risultati del primo studio sistematico sulla flora urbica di Modena. Il censimento qui illustrato \ue8 stato svolto fra il 2014 e il 2018, considerando ogni via e piazza del centro storico cittadino, quest\u2019ultimo inteso come area delimitata dai grandi viali che ricalcano il percorso dei bastioni cinquecenteschi. Sono state rinvenute 344 specie, delle quali 1 nuova per la flora d\u2019Italia, 10 per l\u2019Emilia-Romagna e altre 19 per la provincia di Modena; il 63% di queste nuove segnalazioni \ue8 esotico. Le specie non pi\uf9 ritrovate, segnalate almeno 20 anni fa o testimoniate solo da campioni d\u2019erbario del tardo Ottocento, sono 17. Lo spettro biologico \ue8 dominato dalle terofite (45%), seguite da emicriptofite (28%) e fanerofite (15%). Lo spettro corologico \ue8 dominato da eurasiatiche (28%), mediterranee (24%) e cosmopolite (24%). Le neofite sono il 18% del totale, valore piuttosto basso se rapportato a quanto riferito per altre citt\ue0 della Pianura Padana e dell\u2019Europa centrale: ci\uf2 \ue8 probabilmente dovuto alle ridotte dimensioni del centro storico cittadino, la cui compatta struttura urbanistica d\u2019impronta medievale pare opporre una certa resistenza all\u2019ingresso delle specie alloctone. Le specie invasive sono l\u201911% del totale. Interessante la presenza di 15 specie igrofile, talora indicatrici d\u2019irrigazione o iper-irrigazione di aiuole e tappeti erbosi. Le specie protette (solo a livello regionale) sono soltanto 4, di cui 2 presenti in quanto sfuggite a coltivazione. Considerando l\u2019affinit\ue0 delle specie censite all\u2019ecologia urbana, la lista \ue8 dominata dalle urbano-neutrali (45%) e dalle urbanofile (42%), il che pu\uf2 indicare sia una discreta variet\ue0 di ambienti di crescita, parecchi dei quali in una fase di evoluzione ecologica abbastanza avanzata per la citt\ue0, sia una discreta qualit\ue0 ambientale verosimilmente dovuta, almeno in parte, all\u2019abbondanza e ampiezza delle aree verdi. La ricchezza specifica in ogni via o piazza \ue8 fortemente correlata all\u2019eterogeneit\ue0 ambientale (\u3c1 = 0,794) e moderatamente correlata alla presenza limitrofa di aree verdi (\u3c1 = 0,544) e alla lunghezza della via o ampiezza della piazza (\u3c1 = 0,665 e 0,673, rispettivamente); esiste inoltre una debole correlazione fra presenza di specie orticole o alimentari e presenza, nella stessa via o piazza, di locali di ristorazione (\u3c1 = 0,212). La citt\ue0 si conferma dunque come un ecosistema assai dinamico e di grande ricchezza biologica, utile per capire le strategie ecologiche messe in atto dalle piante per adattarsi a condizioni anche proibitive. Le aree urbane, inoltre, spesso fungono da \uabsnodo\ubb per la diffusione delle specie lungo le infrastrutture viarie, durante il processo di colonizzazione del territorio. La comprensione e il rispetto dei ruoli ecologici delle specie spontanee sono concetti fondamentali per una moderna pianificazione urbanistica volta a migliorare la qualit\ue0 della vita nel suo complesso

Flora and plant communities across a complex network of heavily modified water bodies: geographical patterns, land use and hydrochemical drivers in a temperate overexploited plain

The decline of freshwater flora due to alteration, reclamation and trophic perturbation of lowland wetlands is among the most relevant issues in biological conservation. The contribution of heavily modified water bodies (HMWBs) in preserving plant diversity is notable, but the underlying ecological mechanisms are not completely explored. To contribute to this debate and expand the knowledge on the role of HMWBs in maintaining wetland biodiversity in overexploited agroecosystems, a canal network of about 1150 km (SE Po valley, N-Italy) was analysed to study the geographical patterns of riparian flora and plant communities, and their land use and hydrochemical drivers. A systematic sampling procedure was adopted by randomly selecting 96 transects (10 ­m 2 ) along 79 drainage canals. Additionally, 22 transects were sampled for water quality evaluation. Flora was characterised based on species richness and presence of threatened, alien and invasive species. We also studied the contribution of land use and water quality in explaining plant richness and composition. Slope and aspect of canals do not significantly affect plant species composition, whereas the «proximity to protected areas» seems to have a negative influence. Both threatened and alien plants richness decrease approaching protected areas. Among land use types, only agro-zootechnical settlements influence plant species composition, favoring nitrophilous species, as demonstrated by water parameters (the spatial patterns of nitrophilous species mirrored the progressive worsening of canal waters). This work confirms the key role of HMWBs in sustaining plant species diversity in oversimplified landscapes, highlighting complex regulation mechanisms that need further investigations

THE “NEW” TOURIST-ENVIRONMENTAL MAP OF THE SALSE DI NIRANO REGIONAL RESERVE (MODENA APENNINES, NORTHERN ITALY)

La Riserva Naturale Regionale delle Salse di Nirano, visitata annualmente da circa 50.000 persone, ricade in un territorio di bassa collina (quote fra i 140 e i 308 m) al margine dell'Appennino modenese a circa 30 km da Modena. Le salse sono delle emissioni di fango freddo prodotte dalla risalita in superficie di acqua salata e fangosa frammista ad idrocarburi principalmente gassosi (metano) ed, in piccola parte, liquidi (petrolio) lungo faglie e fratture del terreno. La nuova Carta Turistico-Ambientale è una carta pieghevole, tascabile, stampata fronte/retro, con note illustrative sintetiche in italiano e in inglese, i cui elementi caratterizzanti sono una Carta Geoturistica e un'immagine ad effetto 3D del territorio della Riserva realizzati in ambiente ESRI ArcGIS. La Carta Geoturistica coniuga la rappresentazione dei più evidenti aspetti geomorfologici che possono essere osservati e riconosciuti anche da persone non esperte con l'indicazione delle informazioni turistiche fondamentali. L'immagine tridimensionale, elaborata sovrapponendo ortofoto aeree al modello digitale del terreno, permette di apprezzare la morfologia della Riserva e delle aree circostanti. Gli altri contenuti della Carta Tu ristico-Ambientale sono: i) testi esplicativi che descrivono, oltre ai prodotti appena citati, la riserva e il fenomeno delle salse, i percorsi escursionistici e didattici, fauna, flora e vegetazione, il Centro visite Cà Tassi e l'Ecomuseo Cà Rossa; ii) fotografie degli aspetti ambientali più significativi; iii) informazioni logistiche sul Centro Visite Cà Tassi, l'Ecomuseo Cà Rossa e sui punti di ristoro ed alloggio; iv) indicazioni sintetiche sulle attrattive turistiche dei dintorni. Si tratta di una "nuovo" documento turistico in quanto una precedente Carta Turistico-Ambientale è stata pubblicata all'inizio del 2004 e la realizzazione di una nuova Carta si è resa necessaria in quanto negli ultimi anni la Riserva è stata soggetta a diversi cambiamenti sia nel paesaggio che nelle strutture. La Carta Turistico-Ambientale testimonia come la ricerca scientifica possa efficacemente contribuire alla realizzazione di documenti per il settore del Turismo.The Natural Reserve of Salse di Nirano, which has about 50.000 visitors per year, is located in a low hill territory (elevation from 140 m to 308 m a.s.l.) of the Modena Apennine margin about 30 km from Modena. The salse are emissions of cold mud due to the ascent to the surface of salty and muddy waters mixed with gaseous (methane) and, in minor part, fluid hydrocarbons (petroleum veils) along faults and fractures. The new Tourist – Environmental map is a foldable, pocket-size, front/rear printed map with explanatory notes in Italian and English; the characterising documents are a Geotourist map and a 3D image of the Reserve which have been implemented by means of ESRI ArcGIS. The Geotourist map combines the most evident geomorphological features – which can be observed and recognised even by non-experts – with fundamental tourist information. The 3D image, computed overlapping aerial orthophotos to a Digital Terrain Model, allows to appreciate the morphology of the Reserve and its surroundings. The other contents of the Tourist – Environmental map are: i) explanatory notes describing synthetically, beside the above mentioned products, the Reserve and the salse phenomenon, the excursion and educational trails, fauna, flora and vegetation, Cà Tassi Visitor Centre and Cà Rossa Ecomuseum; ii) photographs of the most significant environmental sites; iii) logistic information on Cà Tassi Visitor Centre and and Cà Rossa Ecomuseum, on refreshment and overnight stay sites; iv) short information on tourist attractions in the nearby. This is a new Tourist – Environmental map because a previous one was edited at the beginning of 2004; the implementation of this new map was necessary as in the last years several changes occurred in the landscape as well as in the structures of the Reserve. The Tourist – Environmental map witnesses how scientific research can effectively contribute to the creation of maps utilisable in the tourism field

Studio multidisciplinare finalizzato alla riqualificazione ambientale della valle del Rio della Rocca (Comune di Castellarano, Provincia di Reggio Emilia)

La valle del Rio della Rocca nel Comune di Castellarano (Reggio Emilia) è stata interessata a partire dagli anni ‘50 del secolo scorso da attività estrattive che in parte ne hanno profondamente modificato le caratteristiche ambientali, in particolare quelle geomorfologiche. In considerazione dell’interesse paesaggistico della valle e ai fini di una riqualificazione ambientale del territorio, è stato realizzato uno studio multidisciplinare volto a delineare i principali aspetti geologici, paleontologici, floristici e faunistici. Specifica attenzione è stata posta alla valutazione dell’instabilità dei versanti e alla individuazione dei geositi presenti nell’area. Sulla scorta dei risultati delle ricerche effettuate sono state elaborate proposte di riqualificazione del territorio che prevedono una valorizzazione della valle a fini geoturistici e ricreativi