Value pricing in the chemical industry:most powerful lever to profitability

The chemical industry in Europe is working hard on the improvement of their profitability base. But while innovation and complexity management are heavily discussed by the industry’s top managers, the most powerful lever to increase profitability is being ignored by many – value pricing. Arthur D. Little, jointly with Warwick Business School, conducted a pricing survey with the participation of managers from all chemical industry segments in which measures for profitability increases were investigated. Although a price increase of 1 % can lever the profit (EBIT) by 8 %, many companies focus on much weaker levers like reducing variable costs and sales volumes. In this article we look into the possible benefits of value pricing, the effective BASF approach and the problems posed by a customer management focussing on the perceived strategic importance of customers rather than their contribution margins

„App or Net“ - Internetbasierte Strategien der Informationsrecherche als Grundlage onkologischer Therapieentscheidungen

Hintergrund: Die hochdynamische Entwicklung der Onkologie mit einem kaum mehr überschaubaren wissenschaftlichen Output erfordert für die klinische Praxis der evidenzbasierten Medizin neue digitale Formen der Informationsgenerierung und des diagnostischen und therapeutischen Entscheidungsmanagements. Internetbasierte Recherchemethoden und digitale Applikationen (Apps) auf portablen Hardware-Formaten, wie Smartphones oder Tablets, bieten mögliche Optionen für die Generation der digital natives, die vorrangigen Probleme des Zeitmanagements, der Beherrschung des Informationsvolumens und der Informationsqualität zu lösen. Zielsetzung: Ziel der vorliegenden Studie war es, eine onkologische App anhand objektiver und subjektiver Assessmentkriterien mit etablierten Internetquellen zu vergleichen. Mittels einer Analyse der präferierten Strategien der internetbasierten Informationsrecherche angehender Ärzt*innen sollte die digitale Wissenschaftskompetenz evaluiert werden. Methode: In dieser monozentrischen prospektiven Studie der Universitätsklinik Köln (UKK) wurden 94 Medizinstudierenden im letzten Studienjahr sechs standardisierte onkologische Fallvignetten des multidisziplinären Tumorboards (MDT) der UKK vorgelegt, für die randomisiert zur Hälfte mit der onkologischen App Easy Oncology®, zur anderen Hälfte mit einer frei wählbaren Internetrecherche Therapieempfehlungen abzugeben waren. Neben Zeitaufwand und Treffsicherheit wurde die subjektive Evaluation der Empfehlung mittels numerischer Rating-Skalen dokumentiert. Ergebnisse: Studierende verwendeten bei freier Internetrecherche im Schnitt 1,39 Quellen (SD = .43), wobei sie überwiegend Gebrauch von einer ihnen vertrauten Lernplattform (Amboss®) und der S3-Leitlinie machten. Die Informationsrecherche in der App war signifikant schneller als eine Recherche im Internet. Die Treffsicherheit der Therapieentscheidungen sank mit steigender Komplexität der klinischen Kasuistiken, wobei sich im Vergleich die App überlegen zeigte. Bei Verwendung der App wurden die Fallvignetten als weniger schwierig eingestuft, die Studierenden fühlten sich in ihrer Therapieempfehlung sicherer und sie empfanden die App als signifikant hilfreicher und vertrauten ihr eher. Die präferierte Strategie der Informationsgenerierung war vorrangig von den Lernkonventionen der Studierenden und ihnen aus dem Medizinstudium vertrauten Informationsquellen bestimmt. Die Anzahl der verwendeten Internetquellen korrelierte nicht mit der Schwierigkeitseinschätzung der Fallkonstellation und war nicht davon beeinflusst, bei Unsicherheit Therapieempfehlungen durch weitere Quellen zu verifizieren. Objektive Kriterien von Bearbeitungszeit und Treffsicherheit waren von einem häufig inkongruenten subjektiven Bewertungsprozess begleitet. Schlussfolgerung: Bei der Implementierung der App Easy Oncology® zeigte sich ihr Potential als schnelle und effektive Informationsquelle mit hoher subjektiver Zufriedenheit. Zur Qualitätssicherung ist die Entwicklung eines Zertifizierungs- oder ggf. Akkreditierungsprozesses für professionelle internetbasierte Informationsquellen ebenso zu fordern wie eine Stärkung der digitalen Wissenschaftskompetenz von jungen und angehenden Ärzt*innen

Objektive Scores bei Ersatz des vorderen Kreuzbandes mit Patellar-Sehne oder Semitendinosus-Gracilis-Sehne

Es wurden zwei Techniken des Ersatzes des vorderen Kreuzbandes des Kniegelenks verglichen: die VKB-Plastik mit dem mittleren Drittel der Patellar-Sehne (BTB-Ersatz) oder mit der Semitendinosus-Gracilis-Sehne doppelt oder vierfach gelegt verwendet. Verglichen wurden Stabilität des Kniegelenkes und sportlichen Aktivität der Patienten im Verlauf des ersten postoperativen Jahres bei beiden Techniken. Untersucht wurden 110 Patienten. Alle Patienten wurden sechs Wochen, drei Monate, sechs Monate und zwölf Monate nach der Operation untersucht. Erhoben wurden jeweils der KT-1000-Score und der Tegner-Activity-Scale-Score (TAS). Der KT-1000-Scores zeigten jederzeit postoperativ bei allen Patienten ein stabiles Kniegelenk. In beiden Gruppen steigerte sich der Score der TAS und war bei der Abschlussuntersuchung annähernd so gut wie vor der Verletzung. In dieser Studie zeigten also beide Techniken im Verlauf des ersten Jahres gute bis sehr gute Ergebnisse. Keine war überlegen

First total synthesis and structural confirmation of C13-Butylrubber Oligomers

The first total synthesis of an important C13 butylrubber oligomer is reported. The structure of the oligomer, which is an important and potentially toxic extractable and leachable component of elastomeric closures, is confirmed by synthesis for the first time. The method described is scalable, making large quantities of the oligomer available for the first time for AMES toxicity studies. The challenging synthesis commences with isophorone and the key steps of the synthesis involve the development of highly novel dithoacetal chemistry, cuprate addition and Tebbe olefination

Cellular uptake and lysosomal delivery of galactocerebrosidase tagged with the HIV Tat protein transduction domain

A number of studies have shown that a short peptide, the protein transduction domain (PTD) derived from the HIV-1 Tat protein (Tat-PTD) improved cellular uptake in vitro and distribution in vivo of recombinant proteins bearing such PTDs when administered systemically. To investigate the effects of Tat-PTD addition on the subcellular localization of the lysosomal enzyme galactocerebrosidase (GALC, EC 3.2.2.46) and with a view towards designing improved therapeutic strategies for Krabbe disease (globoid cell leukodystrophy), mouse GALC was tagged C-terminally with the Tat-PTD. Compared with unmodified GALC, GALC bearing a Tat-PTD, a myc epitope and 6 consecutive His residues [GALC-TMH (Tat-PTD, a myc epitope and 6 consecutive His residues)] was found to be secreted more efficiently. Also, GALC-TMH was found to be taken up by cells both via mannose-6-phosphate receptor (M6PR)-mediated endocytosis as well as by M6PR-independent mechanisms. GALC-TMH displayed increased M6PR-independent uptake in fibroblasts derived from twitcher mice (a murine model of globoid cell leukodystrophy) and in neurons derived from the mouse brain cortex compared with GALC lacking a Tat-PTD. Immunocytochemical analyses revealed that Tat-modified GALC protein co-localized in part with the lysosome-associated membrane protein-1. Complete correction of galactosylceramide accumulation was achieved in twitcher mouse fibroblasts lacking GALC activity following addition of GALC-TMH. Therefore, GALC-TMH not only maintained the features of the native GALC protein including enzymatic function, intracellular transport and location, but also displayed more efficient cellular uptake. © 2007 The Authors

Distortion of trichome morphology by the hairless mutation of tomato affects leaf surface chemistry

Trichomes are specialized epidermal structures that function as physical and chemical deterrents against arthropod herbivores. Aerial tissues of cultivated tomato (Solanum lycopersicum) are populated by several morphologically distinct trichome types, the most abundant of which is the type VI glandular trichome that produces various specialized metabolites. Here, the effect of the hairless (hl) mutation on trichome density and morphology, chemical composition, and resistance to a natural insect herbivore of tomato was investigated. The results show that the major effect of hl on pubescence results from structural distortion (bending and swelling) of all trichome types in aerial tissues. Leaf surface extracts and isolated type VI glands from hl plants contained wild-type levels of monoterpenes, glycoalkaloids, and acyl sugars, but were deficient in sesquiterpene and polyphenolic compounds implicated in anti-insect defence. No-choice bioassays showed that hl plants are compromised in resistance to the specialist herbivore Manduca sexta. These results establish a link between the morphology and chemical composition of glandular trichomes in cultivated tomato, and show that hl-mediated changes in these leaf surface traits correlate with decreased resistance to insect herbivory

Management practices for control of ragwort species

The ragwort species common or tansy ragwort (Jacobaea vulgaris, formerly Senecio jacobaea), marsh ragwort (S. aquaticus), Oxford ragwort (S. squalidus) and hoary ragwort (S. erucifolius) are native in Europe, but invaded North America, Australia and New Zealand as weeds. The abundance of ragwort species is increasing in west-and central Europe. Ragwort species contain different groups of secondary plant compounds defending them against generalist herbivores, contributing to their success as weeds. They are mainly known for containing pyrrolizidine alkaloids, which are toxic to grazing cattle and other livestock causing considerable losses to agricultural revenue. Consequently, control of ragwort is obligatory by law in the UK, Ireland and Australia. Commonly used management practices to control ragwort include mechanical removal, grazing, pasture management, biological control and chemical control. In this review the biology of ragwort species is shortly described and the different management practices are discussed