The decline of natural sciences : confronting diminishing interest, fewer scientists and poorer working conditions in western countries. A comparative analysis between Spain and the United Kingdom

This study sets out to determine if the interest in and study of natural sciences is declining in western countries as scientists currently contend. Part one demonstrates how survey results reveal a decline of interest in scientific news in the EU. Part two explores the decline of interest further through examining data such as the number of students interested in scientific subjects and scientific careers. We compare data from two different countries: the UK and Spain. Within the study the UK represents the Anglo Saxon culture (traditionally more interested in science) and Spain represents the Latin culture (traditionally less interested). We conclude that in both regions there is a lack of interest in scientific subjects.Este estudio intenta esclarecer si está decayendo el interés por la ciencia y el estudio de materias científicas en los países occidentales tal y como sostienen los científicos. La primera parte demuestra como, efectivamente, el resultado de las encuestas revela que en la Unión Europea existe un declive del interés por las noticias científicas. La segunda parte explora este declive desde el punto de vista del descenso del número de alumnos matriculados en asignaturas de ciencias en secundaria y en carreras universitarias de ciencias naturales. Se comparan, sobre todo, datos de dos países muy diferentes: Reino Unido y España. De esta manera, el estudio del Reino Unido representa la cultura anglosajona (tradicionalmente, muy interesada en la ciencia) y España, la cultura latina (históricamente, menos interesada en la ciencia). Se concluye que en ambos países existe una falta de interés en los estudios de las materias científicas

Periodismo especializado en medio ambiente: el caso Doñana como paradigma de manipulación informativa

Este artículo es parte de una tesis doctoral titulada “Flujos de información entre científicos y prensa” en la que, entre otros asuntos, se aborda la manipulación política de la información científica. En esta tesis se utilizó la metodología de investigación participativa, que implicó, entre otras circunstancias, que quien suscribe este artículo estuviera seis meses en el gabinete de prensa del CSIC como becario para investigar a fondo cómo se gestiona la información desde un gabinete de prensa gubernamental. En el artículo se demuestra la gran influencia de los gabinetes de comunicación en la prensa española. También se analiza cómo se manipula el mensaje y cómo se seleccionan las fuentes para someter los criterios científicos a los políticos. Para demostrar esta hipótesis se han estudiado todas las informaciones que aparecieron sobre el desastre ecológico de Doñana en la prensa de tirada nacional desde abril hasta julio de 1998. Se han relacionado las diferentes actuaciones del gabinete con la teoría general de la gestión de crisis informativas.This research are included in a doctoral thesis about information flows between scientists and press. We use participative research methods. For that, the author got a fellowship of CSIC, the biggest spanish research center, and worked as a member of its press office during a six months periods. This article shows how scientific press offices have a very big influence in spanish press. Also the research proves how messages is manipulated and how the scientific sources are selected in order to indentify scientific and politics criteria. For demostrate how this manipulation is done, I analyse press information about Doñana ecological catastrophe published in 1998 in spanish national newspapers from april to july. Also these dates proves the relationship with general theories about informative crisis

El Periodismo científico como paradigma de la «noticia acatamiento» : una demostración desde las fuentes y una alerta de sus peligros

This article tries to demonstrate the Furio Colombo’s statement that scientific journalism is the better example of something called «subordinate news», which is a wrong professional behaviour very widespread in present journalism. According with Colombo, this phenomenon happens when sources have a strong level of credibility themselves, so it contributes journalists do not try a proper contrast statements declared by this sources. Colombo exemplifies his hypothesis with social sciences such as sociology. However, in this article we try to extend his reflexion to the natural sciences field. First of all, we analyze what types of sources are used in the Spanish scientific journalism. We found that the majority of them (48,1 %) come from the Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), the bigger public research organization, ruled by the government (so by politicians). The second sources more cited by Spanish journalists are scientific journals (Nature and Science). In this article, we try to describe why journalists abide so often by this type of sources and the consequences of these attitudes in the future of scientific information.Este artículo pretende demostrar la afirmación de Furio Colombo de que el periodismo científico es el ejemplo más claro de «noticia acatamiento», un fenómeno que se extiende por el periodismo actual y en el que las fuentes gozan de tal credibilidad que el periodista no intenta un mínimo contraste de lo que éstas le dicen. Colombo ejemplifica su hipótesis con ciencias como la sociología y aquí se extiende al campo de las naturales. Para ello se analizan qué tipo de fuentes nutren al periodismo científico en España y se concluye que son muy escasas. La mayoría (48,1 %) provienen del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), el mayor organismo de investigación público (y, por tanto, dependiente del poder político) y de las revistas de referencia, sobre todo de Nature y Science. En este artículo se intenta demostrar cómo y por qué los periodistas acatan a esas fuentes y qué consecuencias tendrá esa actitud en el futuro de la información científica

Análisis del papel de los “invitados-profesionales” y de los expertos “florero” en la televisión basura española

Este trabajo es sólo una primera aproximación cualitativa al fenómeno de la televisión basura en España. Se intenta dar una definición y se aborda el hecho de que la sociedad no tiene claras las fronteras entre lo que es telebasura y lo que no lo es. También se analiza dos de los peores males que tiene esta televisión basura fabricada: la inclusión de falsos expertos ante la falta de verdaderos expertos que hagan de ‘florero’ que extiendan su credibilidad al resto del programa. También se evidencia una falta de control externo a la productora o la televisión emisora la hora de contrastar los antecedentes de los invitados. Esto provoca que aparezcan como historias reales lo que no es sino ficción de un pillo que quiere ganarse la vida.This research is only a first qualitative approximation to the phenomenon of the garbage- television in Spain. It is attempted to give a definition and is approached the fact that the society does not clear frontiers between what is garbage-television and what it is not. Also it is analysed two of the worse damage that has this manufactured garbage-television: the incorporation of untruthful expert because of the lack of real expert that want participate as a ‘florero’-expert that extend their credibility to the rest of the television program. Also it is evidence a lack of external control to the producer or the network television for a contrasting the precedents of the guests. This provokes that they appear as real histories what is not but fiction of a rascal who wants be earned the life

The Convergent Culture and the Web 2.0 Philosophy in the Reformulation of the Scientific Communication during the Era of Cyber-Journalism

Internet ha modificado profundamente la relación quesiempre ha existido entre el periodista y su fuente, la comunicaciónentre los propios científicos y entre la fuente científica y la sociedad.Ahora cualquier periodista, científico, blogger o curioso puedeacceder sin problema a la web de la fuente científica. La propiafuente (por ejemplo, la NASA) se considera entonces un medio decomunicación de masas a todos los efectos. Debido a ello, muchoscientíficos comienzan a producir ciencia para alimentar a "su mediode comunicación". La ciencia acepta la dictadura de la audiencia. Enuna disciplina tan internacional como la ciencia, el nuevo entornocibernético lo ha cambiado todo. En este artículo se analizan estoscambios bajo la perspectiva del nuevo paradigma de la "culturaconvergente" y del desarrollo creciente de la filosofía Web 2.0.Internet has modified in deep the traditional relationship between journalists and their sources. The communication among scientists and between scientific sources and society has changed as well. Nowadays journalists, scientists, bloggers or any curious person from anywhere can access without any problem to every scientific institution web sites. So the scientific source (e.g. NASA) could be considered as mass media itself; and because of that some scientists could produce science “designed” for feed the “media” they belong to. Science is ruled by the audience dictatorship as mass media do. In an international discipline such as science, the new cybernetic environment has changed the scientific communication more than ever. In this article, we analyze these changes according to the rules of a new paradigm called “convergence culture” and the developing Web 2.0 philosophy

The Influence of Mass Media in the Student´s Choice of Scientific Subjects. Analysis of Spanish Database (1988-2001) from A-Levels to University Career

Todos los expertos señalan que existe una crisis de vocaciones científicas en el mundo occidental. En este estudio se intenta relacionar ese fenómeno con la imagen que los medios de comunicación (cine, prensa y televisión) dan sobre la ciencia y los científicos. Para analizar si existe esa crisis se parte de los datos de matrícula en la secundaria y en la universidad desde el curso 1988/89 hasta el 2000/2001 se compara con noticias de esas épocas. Como conclusión final de este trabajo puede señalarse que los medios de comunicación ofrecen un enfoque negativo del mundo científico. Tanto desde el punto de vista de la imagen, sobre todo el cine y la televisión, como de las salidas profesionales (básicamente la prensa). Obviamente, los medios no son determinantes a la hora de elegir las opciones profesionales, pero todos los estudios que enmarcan la teoría de la comunicación indican que son grandes condicionantes de actitudes. Tal vez esta crisis de vocaciones se deba a un efecto conjunto de disminución del impacto cultural de la ciencia. También podemos concluir que existe una relación entre elegir ciencias en la universidad y lo que se lee de la profesión en la prensa.So many experts consider that really exists a strong scientific careers crisis in western countries. In this study we try to analyze this phenomenon since the point of view of the scientist image in the mass media (movies, press and television). For do it we use the data registration in the Spanish secondary schools and universities since academic year 1988/89 to 2000/2001 and we compared with different news . As a conclusion of this analysis can be indicated that the mass media offer a negative approach to the scientific world. Obviously, mass media are not determinants at the moment of choosing professional options, but all studies in communication theory shows that exists a strong relationships between what we think and what we hear/read/watch in mass media about the world. Perhaps the scientific careers crisis will be only a collateral effect in the decline of science cultural impact at the present times. As a conclusion we could prove there is a relationships between student registration in science/literacy and the problems about sciences careers they can read in newspapers

"Nature" and scientific news

En este artículo, el autor analiza la influencia que ejerce la revista «Nature» sobre las noticias científicas publicadas en la prensa generalista española y su influencia en la sociología de la ciencia. Para medir el índice de penetración de la prestigiosa revista científica «Nature» en la información sobre ciencia en España, se ha realizado un estudio cuantitativo en seis diarios españoles de tirada nacional. También se ha estudiado cómo ejerce su dictadura en la ciencia pública española. En concreto, el autor investiga el caso de la pelvis hallada en Atapuerca.In this paper, the author analyzes how the magazine «Nature» influences over the sociology of science and the scientific news published in the Spanish press. To measure how much the prestigious magazine above mentioned influences the Spanish press, a quantitative study has been carried out in six Spanish newspapers with a nationwide daily circulation

Google and Wikipedia as Resources 2.0 for Health information: From hierarchical algorithms to the journalist search for the truth

Este artículo analiza cómo el ecosistema web 2.0, que promueve audiencias activas, puede ser peligroso para lainformación sanitaria. Se valoran algunos ejemplos de crisis sanitarias o temas controvertidos. Se denuncia cómo los algoritmosde Google o la neutralidad de Wikipedia dan pábulo a auténticos charlatanes anticientíficos que defienden hipótesis estrafalariascomo la homeopatía o la antivacunación. Y concluye que internet hace más necesario que nunca el oficio del periodistaespecializado, cuyo principal cometido es diferenciar la fuente solvente del charlatán.This article analyzes how the web 2.0 ecosystem, which promotes active audiences, might be dangerous for health information. It considers some examples of health crisis or controversial subjects. It denounces how the Google algorithms or the Wikipedia neutrality give place to authentic antiscientific charlatans that defend outrageous hypothesis as homeopathy and the ant vaccination movement. The article concludes that Internet makes it necessary as never before the work of specialized journalism, whose main mission is to differentiate the reliable sources from the charlatan. Key words: Google, homeopathy, journalism sources, medical journalism, swine flu, Wikipedia