Book Review of The International Atomic Energy Agency: Historical Reflections, Current Challenges and Future Prospects

Edited by Joseph F. Pilat and published by Routledge, The International Atomic Energy Agency: Historical Reflections, Current Challenges and Future Prospects is an insightful and illuminating book. This collection is an updated and expanded version of 16 papers, as well as the keynote address, presented at the 2017 Conference on the International Atomic Energy Agency (IAEA) held at the Woodrow Wilson International Center for Scholars in Washington, DC

Face recognition by means of advanced contributions in machine learning

Face recognition (FR) has been extensively studied, due to both scientific fundamental challenges and current and potential applications where human identification is needed. FR systems have the benefits of their non intrusiveness, low cost of equipments and no useragreement requirements when doing acquisition, among the most important ones. Nevertheless, despite the progress made in last years and the different solutions proposed, FR performance is not yet satisfactory when more demanding conditions are required (different viewpoints, blocked effects, illumination changes, strong lighting states, etc). Particularly, the effect of such non-controlled lighting conditions on face images leads to one of the strongest distortions in facial appearance. This dissertation addresses the problem of FR when dealing with less constrained illumination situations. In order to approach the problem, a new multi-session and multi-spectral face database has been acquired in visible, Near-infrared (NIR) and Thermal infrared (TIR) spectra, under different lighting conditions. A theoretical analysis using information theory to demonstrate the complementarities between different spectral bands have been firstly carried out. The optimal exploitation of the information provided by the set of multispectral images has been subsequently addressed by using multimodal matching score fusion techniques that efficiently synthesize complementary meaningful information among different spectra. Due to peculiarities in thermal images, a specific face segmentation algorithm has been required and developed. In the final proposed system, the Discrete Cosine Transform as dimensionality reduction tool and a fractional distance for matching were used, so that the cost in processing time and memory was significantly reduced. Prior to this classification task, a selection of the relevant frequency bands is proposed in order to optimize the overall system, based on identifying and maximizing independence relations by means of discriminability criteria. The system has been extensively evaluated on the multispectral face database specifically performed for our purpose. On this regard, a new visualization procedure has been suggested in order to combine different bands for establishing valid comparisons and giving statistical information about the significance of the results. This experimental framework has more easily enabled the improvement of robustness against training and testing illumination mismatch. Additionally, focusing problem in thermal spectrum has been also addressed, firstly, for the more general case of the thermal images (or thermograms), and then for the case of facialthermograms from both theoretical and practical point of view. In order to analyze the quality of such facial thermograms degraded by blurring, an appropriate algorithm has been successfully developed. Experimental results strongly support the proposed multispectral facial image fusion, achieving very high performance in several conditions. These results represent a new advance in providing a robust matching across changes in illumination, further inspiring highly accurate FR approaches in practical scenarios.El reconeixement facial (FR) ha estat àmpliament estudiat, degut tant als reptes fonamentals científics que suposa com a les aplicacions actuals i futures on requereix la identificació de les persones. Els sistemes de reconeixement facial tenen els avantatges de ser no intrusius,presentar un baix cost dels equips d’adquisició i no la no necessitat d’autorització per part de l’individu a l’hora de realitzar l'adquisició, entre les més importants. De totes maneres i malgrat els avenços aconseguits en els darrers anys i les diferents solucions proposades, el rendiment del FR encara no resulta satisfactori quan es requereixen condicions més exigents (diferents punts de vista, efectes de bloqueig, canvis en la il·luminació, condicions de llum extremes, etc.). Concretament, l'efecte d'aquestes variacions no controlades en les condicions d'il·luminació sobre les imatges facials condueix a una de les distorsions més accentuades sobre l'aparença facial. Aquesta tesi aborda el problema del FR en condicions d'il·luminació menys restringides. Per tal d'abordar el problema, hem adquirit una nova base de dades de cara multisessió i multiespectral en l'espectre infraroig visible, infraroig proper (NIR) i tèrmic (TIR), sota diferents condicions d'il·luminació. En primer lloc s'ha dut a terme una anàlisi teòrica utilitzant la teoria de la informació per demostrar la complementarietat entre les diferents bandes espectrals objecte d’estudi. L'òptim aprofitament de la informació proporcionada pel conjunt d'imatges multiespectrals s'ha abordat posteriorment mitjançant l'ús de tècniques de fusió de puntuació multimodals, capaces de sintetitzar de manera eficient el conjunt d’informació significativa complementària entre els diferents espectres. A causa de les característiques particulars de les imatges tèrmiques, s’ha requerit del desenvolupament d’un algorisme específic per la segmentació de les mateixes. En el sistema proposat final, s’ha utilitzat com a eina de reducció de la dimensionalitat de les imatges, la Transformada del Cosinus Discreta i una distància fraccional per realitzar les tasques de classificació de manera que el cost en temps de processament i de memòria es va reduir de forma significa. Prèviament a aquesta tasca de classificació, es proposa una selecció de les bandes de freqüències més rellevants, basat en la identificació i la maximització de les relacions d'independència per mitjà de criteris discriminabilitat, per tal d'optimitzar el conjunt del sistema. El sistema ha estat àmpliament avaluat sobre la base de dades de cara multiespectral, desenvolupada pel nostre propòsit. En aquest sentit s'ha suggerit l’ús d’un nou procediment de visualització per combinar diferents bandes per poder establir comparacions vàlides i donar informació estadística sobre el significat dels resultats. Aquest marc experimental ha permès més fàcilment la millora de la robustesa quan les condicions d’il·luminació eren diferents entre els processos d’entrament i test. De forma complementària, s’ha tractat la problemàtica de l’enfocament de les imatges en l'espectre tèrmic, en primer lloc, pel cas general de les imatges tèrmiques (o termogrames) i posteriorment pel cas concret dels termogrames facials, des dels punt de vista tant teòric com pràctic. En aquest sentit i per tal d'analitzar la qualitat d’aquests termogrames facials degradats per efectes de desenfocament, s'ha desenvolupat un últim algorisme. Els resultats experimentals recolzen fermament que la fusió d'imatges facials multiespectrals proposada assoleix un rendiment molt alt en diverses condicions d’il·luminació. Aquests resultats representen un nou avenç en l’aportació de solucions robustes quan es contemplen canvis en la il·luminació, i esperen poder inspirar a futures implementacions de sistemes de reconeixement facial precisos en escenaris no controlats.Postprint (published version

The new format of television talk shows: the case of «La Sexta Noche»

Treball Final de Grau en Periodisme. Codi: PE0932 Curs acadèmic 2013-2014Les tertúlies han agafat especial rellevància com a espais de debat públic en les televisions generalistes. En aquest sentit, aquest article estudia el model que proposa «La Sexta Noche», un dels principals programes d’aquest àmbit que s’emet en l’actualitat. Per esclarir quin model proposa, aquest treball analitza el tractament de l’agenda temàtica que porta a terme aquest espai d’opinió i els discursos dels seus tertulians col·laboradors. Per aquesta raó, l’estudi d’aquest article combina un anàlisi de continguts quantitatiu amb un anàlisi del discurs qualitatiu; un anàlisi metodològic mixt que s’ajusta a les necessitats del treball. Per un costat s’analitzen quins són els temes amb major i menor pes dins del programa, prenent atenció als criteris de selecció informatius. Tanmateix, es desglossen les intervencions dels tertulians, cercant les estratègies del discurs més utilitzades i la posició defensada per cada col·laborador. Els resultats de la investigació mostren que la selecció temàtica del programa s’ajusta als criteris tradicionals de selecció periodística, per una banda, i que els tertulians participants d’aquestos espais d’opinió utilitzen, principalment, les estratègies discursives de la citació de dades numèriques i la desqualificació personal per articular les seues intervencions i convèncer a l’audiència.Recently, the talk shows, which are seen more as a debate show among several guests in our country, have turned into programs of public debate in general-interest televisions. In this way, this article studies the model proposed by “La Sexta Noche”, one of the most representative programs of this field broadcasted now. In order to explain the model proposed this work analyses not only how this opinion program deal with its themed agenda but also their members’ speeches. For this reason, the study of this article combines an analysis of the quantitative contents with an analysis of the qualitative speech, which is a mixed methodological analysis that comes to terms with the needs of the work. On the one hand, the matter the most and the least important of the program is analyzed by paying attention to informative selection criteria. On the other hand, the members’ interventions are broken down to search for the strategies of the speech the most used and the position defended by each member. Investigation results show a) that themed selection of the program fit in with the traditional standards of journalistic selection and b) that members of these kind of programs mainly use as strategies of the discourse the quotation of numerical data and the attack against others in order to participate in or persuade the audience

Optimal Pressure for Pressure Swing Distillation

Treballs Finals de Grau d'Enginyeria Química, Facultat de Química, Universitat de Barcelona, Curs: 2017-2018, Tutors: Jordi Bonet i Ruiz, Alexandra Bonet RuizDistillation is the most common unit operation for separation used in the industry. Many times, the mixtures to be separated have closely related boiling points or are azeotropic systems. In these cases, the conventional distillation doesn’t work. In order to achieve the separation different forms have been developed to solve these cases. This work focus on azeotropic systems where the separation is achieved without the use of external agents. The pressure-swing distillation (PSD) allows the separation of the different components of the mixture making use of the sensitivity in the azeotropic composition which some mixtures have in front of different pressures. An exhaustive bibliographic study is presented on no reactive binary mixtures where the separation is being achieved by PSD. Out of this search 180 articles were selected which in a first selection have been reduced to 140. Of these 140 a synthesis and a critical analysis was conducted of each article followed by a classification applying different criteria. As consequence of the analysis more articles have been excluded for not complying with the specific conditions of the search leading to a final number of 49 articles. PSD has not been intensively studied, most of the publications in this field following the same criteria. This work will show that the majority of the investigations have been made following the criteria of the working pressure of the columns at 1 and 10 atmospheres and will be explained the considerations that have been taken in the investigations of the column pressures which have been optimized. Will also be explained the other classifications that have been applied at making the survey and will be concluded the general lines that have to be applied at selecting de PSD as method for the separation of the present mixture. Once the study had been concluded was found that there are very few cases in which the selection of the pressures had been made optimizing the process according the energetic cost of the reboiler. From the articles that have followed this criterium has been selected one and made the simulation to compare the results: the ethyl acetate - ethanol mixture studied by Zhang et al. (2017) was selected to study. A simulation of the mixture was conducted, using the program AspenPlus V10 with the parameters of the article and realizing the optimization with different pairs of pressures. Once the optimized values were obtained a total annual costs (TAC) was conducted in order to compare the results with those of the article

El fenomen de la migració

El fenomen de la migraci&oacute

Passat, present i futur del "camp" filosòfic català

La teoria dels «camps» que ha proposat Pierre Bourdieu ens ajuda a entendre què ha passat històricament, passa en l'actualitat, i passarà en el futur, pel que fa a la filosofia en català. En el conreu i l'ensenyament de la filosofia a casa nostra, les constriccions heteronòmiques (política, religió, culturalització castellana) van prevaldre sense embuts. El centralisme, el conservadorisme, el classisme, i l'espanyolisme hi van eliminar tot caliu de «vida pròpia». En els darrers anys, tanmateix, ha pogut semblar que el tenallament heteronòmic s'anava afeblint i que l'activitat filosòfica endegava un tímid enlairament autonòmic. El pensament rigorós a casa nostra era a punt de quallar en unes estructures semblants a allò que Bourdieu entén per «camp». Però en l'actualitat algunes forces heteronòmiques s'han revifat, i a més n'apareixen d'inèdites que amenacen d'anorrear la migrada autonomia assolida. Si arriben a prevaldre, transformaran la nostra filosofia en la indigent condició en què decau qualsevol camp quan els determinants heteronòmics l'escanyen.Pierre Bourdieu's «field theory» aids us to understand the peculiarities of Catalan philosophy. Its historical trajectory, present concerns and future prospects become some what elucidated if we take into account the manifold heteronomic constraints (mainly political, religious and cultural) that have long prevailed over it. Centralism, conservatism, classism and castilianism, indeed, have historically denied it a life of its own. Yet in the last decades a noticeable weakening of this heteronomic stifling led to expect that Catalan thought would manage a sort of autonomic take-off. It seemed on the verge of outlining precisely what Bourdieu labels as ''field''. However, not only some aspects of the secular heteronomic choking seem to revive in the present time, but other new-brand shackling forces have unexpectedly come out and threaten to quash the flimsily attained autonomy. If these fetters prevail, Catalan philosophy will decay into the condition in which fields fall apart when smothered by an overwhelming heteronomic might