Fragile States, Robust Structures: Illegal Police Protection in Buenos Aires

Weakness is a quality frequently ascribed to Latin American states. This diagnosis proves faulty since it is possible to find resistant structures inside those states that perpetuate such weaknesses. This article shows that this is the case in regards to the police force of the province of Buenos Aires. Here, I will demonstrate that the police have specialized in selling a service available to criminals and criminal organizations: illegal protection. With information taken from in-depth interviews and official documents, I will show that this protection – contrary to the views of Charles Tilly and Diego Gambetta – is characterized by a temporary suspension of the rule of law.police, protection, politics, organised crime, Buenos Aires

Failed procedures: risk propensity and legitimation of normative expectations in Argentina

Las elecciones políticas, los procesos judiciales, los actos legislativos y los procesos de decisión administrativos son procedimientos cuya función principal consiste en la legitimación de decisiones vinculantes. Para que estos procedimientos puedan cumplir con su función deben, al igual que otros sistemas, permitir la emergencia de incertidumbre acerca del desenlace del mismo. Éste es un componente estructural indispensable de las instancias procedimentales, en la medida que contribuye a lograr una disposición generalizada, orientada a la aceptación de decisiones con pretensión vinculante. Comenzaremos nuestra exposición poniendo en evidencia que las teorías de la anomia orientadas a explicar el problema de la transgresión de normas en América Latina son una particular lectura del clásico problema de la legitimación racional-legal (I). Dentro de este contexto teórico emprenderemos una caracterización estructural de los procedimientos, de su función y presentaremos la noción de procedimiento fallido (II). La tercera etapa está destinada al fenómeno de la desconfianza y a mostrar datos empíricos que dan cuenta de ella (III). La cuarta parte de la exposición ahondará en las causas de este fenómeno para señalar unos de sus rasgos definitorios: su densidad y arraigo en las expectativas (IV). Concluiremos el presente trabajo haciendo mención a la deflación del derecho como una de las consecuencias más notables de la desconfianza (V).The political elections, litigation, legislation and decision-making processes are administrative procedures whose primary function is to legitimize decisions binding. If such procedures may carry out its function they need to, like other systems, allow the emergence of uncertainty about the outcome of it. This is an essential structural component of procedures to the extent that contributes to achieve a provision aimed at the widespread acceptance of decisions with binding claim. We begin our exposure showing that the theories of anomie aimed at explaining the problem of transgression of rules in Latin America are a particular way of showing the well known problem of rational-legal legitimacy (I). Within this theoretical context we will make a structural characterization of procedures, their function and we will present the concept of failed procedure (II). The third part is dedicated to the mistrust and to show empirical data that could represent it (III). The fourth part of this work go deep into the cause of this phenomenon showing some of his main defining characteristics: its density and rooted in the expectations (IV). The paper will conclude with reference to the deflation of law as one of the most notable of mistrust (V)

The Other Taxation: An Ethnographic Account of “Off-the-Books” State Financing

This article contends that previous research has failed to consider resources that are systematically collected by way of informal taxation and channeled to support the provision of public services. Drawing on extensive ethnographic fieldwork in the markets for stolen auto parts and counterfeit clothing in Greater Buenos Aires, this article describes how state agencies informally tax these economies, and “follows the money” extracted. While a portion of these resources does end up in private pockets, the article shows that a greater share of the resources are directed toward enhancing state performance: welfare programs, everyday police duties, and political activities. An analysis of informal state financing schemes helps us to understand a state’s true capacities and its structural transformation over time.   Resumen   En el presente artículo se sostiene que hasta el momento la literatura académica no ha considerado aquellos recursos que son recolectados de manera sistemática a través de sistemas impositivos informales y que son utilizados para proveer servicios públicos. Este artículo, basado en un extenso trabajo etnográfico en los mercados de autopartes provenientes del robo de automotores y de vestimenta falsificada en el Gran Buenos Aires, describe cómo agencias estatales introducen un impuesto informal en estas economías, y “sigue la ruta del dinero” extraído. Mientras que una porción de estos recursos termina ilegalmente en manos privadas, el artículo muestra que una gran porción de dichos recursos es utilizada para mejorar ciertas prestaciones estatales: programas sociales, tareas policiales de rutina y actividades políticas. El análisis de las formas de financiamiento informal del estado permite una mejor comprensión de las capacidades reales del mismo, así como de su transformación estructural a lo largo del tiempo

El Leviatán híbrido: Las fuentes de poder policial en el Conurbano Bonaerense

Por omisión suele considerarse a la estatalidad como la capacidad legal del Estado para suministrar bienes y servicios. Esta forma de entender la estatalidad supone que ella está estructurada por el derecho sancionado. Sin embargo,ejemplos pasados y presentes muestran que dicha capacidad legal suele apoyarse en prácticas que bien pueden definirse como ilegales y que cualquier medición de ‘estatalidad’ debería tomar en cuenta. Tomando como ejemplo el caso de la Policía de la Provincia de Buenos Aires propondré la noción de estatalidad híbrida, esto es, una comprensión de la estatalidad que considera la capacidad del Estado para operar ilegalmente. Este breve artículo aborda los condicionamientos institucionales y presupuestarios así como la cuestión sobre el origen de los recursos ilegales en los que se basa la actuación policial

Procedimientos fallidos: Déficits de legitimación de expectativas normativas en Argentina

Nach Luhmanns Auffassung ist die Hauptfunktion von Verfahren die Legitimation von bindenden Entscheidungen. Damit Verfahren diese Funktion erfüllen können, müssen sie Ungewissheit emergieren lassen können. In der Dissertation wird untersucht, welche gesellschaftlichen Prozesse in Gang gesetzt werden, wenn diese Ungewissheit fehlt. Es wird davon ausgegangen, dass die Ungewissheit an Vertrauen in bestimmten Rollen angeglichen werden kann, indem beide eine Motivation erzeugen. Herrscht Misstrauen gegenüber Rollen wie Polizei, Beamten oder Politikern, dann schlagen die genannten Verfahren fehl, da keine Motivation besteht, um Entscheidungen hinzunehmen

Procedimientos fallidos: Disposición al riesgo y legitimación de expectativas normativas en Argentina

The political elections, litigation, legislation and decision-making processes are administrative procedures whose primary function is to legitimize decisions binding. If such procedures may carry out its function they need to, like other systems, allow the emergence of uncertainty about the outcome of it. This is an essential structural component of procedures to the extent that contributes to achieve a provision aimed at the widespread acceptance of decisions with binding claim. We begin our exposure showing that the theories of anomie aimed at explaining the problem of transgression of rules in Latin America are a particular way of showing the well known problem of rational-legal legitimacy (I). Within this theoretical context we will make a structural characterization of procedures, their function and we will present the concept of failed procedure (II). The third part is dedicated to the mistrust and to show empirical data that could represent it (III). The fourth part of this work go deep into the cause of this phenomenon showing some of his main defining characteristics: its density and rooted in the expectations (IV). The paper will conclude with reference to the deflation of law as one of the most notable of mistrust (V).Las elecciones políticas, los procesos judiciales, los actos legislativos y los procesos de decisión administrativos son procedimientos cuya función principal consiste en la legitimación de decisiones vinculantes. Para que estos procedimientos puedan cumplir con su función deben, al igual que otros sistemas, permitir la emergencia de incertidumbre acerca del desenlace del mismo. Éste es un componente estructural indispensable de las instancias procedimentales, en la medida que contribuye a lograr una disposición generalizada, orientada a la aceptación de decisiones con pretensión vinculante. Comenzaremos nuestra exposición poniendo en evidencia que las teorías de la anomia orientadas a explicar el problema de la transgresión de normas en América Latina son una particular lectura del clásico problema de la legitimación racional-legal (I). Dentro de este contexto teórico emprenderemos una caracterización estructural de los procedimientos, de su función y presentaremos la noción de procedimiento fallido (II). La tercera etapa está destinada al fenómeno de la desconfianza y a mostrar datos empíricos que dan cuenta de ella (III). La cuarta parte de la exposición ahondará en las causas de este fenómeno para señalar unos de sus rasgos definitorios: su densidad y arraigo en las expectativas (IV). Concluiremos el presente trabajo haciendo mención a la deflación del derecho como una de las consecuencias más notables de la desconfianza (V)

Translating Institutional Templates: A Historical Account of the Consequences of Importing Policing Models into Argentina

This article focuses on the translation of the French and English law enforcement models into Argentina and analyzes its consequences in terms of social order. Whereas in the former two models the judiciary and police institutions originated in large-scale processes of historical consolidation, in the latter these institutions were implanted without the antecedents present in their countries of origin. The empirical references are Argentine police institutions, particularly the police of the Buenos Aires Province, observed at two moments in which the institutional import was particularly intense: towards the end of the nineteenth and beginning of the twentieth centuries, and at the end of the twentieth century. By way of tracing these processes of police constitution and reform, we show how new models of law enforcement and policing interacted with indigenous political structures and cultural frames, as well as how this constellation produced a social order in which legality and illegality are closely interwoven. The article is an attempt to go beyond the common observations regarding how an imported model failed; instead, it dissects the effects the translation actually produced and how the translated models transform into resources that reshape the new social order. A crucial element, the article shows, is that these resources can be instrumentalized according to »idiosyncrasies«, interests, and quotas of power