Infants’ vocalizations at 6 months predict their productive vocabulary at one year

Long before their first words, children communicate by using speech-like vocalizations. These protophones might be indicative of infants' later language development. We here examined infants' (n = 56) early vocalizations at 6 months (vocal reactivity scale of the IBQ-R) as a predictor of their expressive and receptive language at 12 months (German version of the CDI). Regression analyses revealed vocalizations to significantly predict expressive, but not receptive language. Our findings in German-learning 6-month-olds extend previous predictive evidence of early vocalizations reported for older infants. Together these findings are informative in light of early assessments monitoring typical and atypical language development

The Perception of Stress Pattern in Young Cochlear Implanted Children: An EEG Study

Children with sensorineural hearing loss may (re)gain hearing with a cochlear implant—a device that transforms sounds into electric pulses and bypasses the dysfunctioning inner ear by stimulating the auditory nerve directly with an electrode array. Many implanted children master the acquisition of spoken language successfully, yet we still have little knowledge of the actual input they receive with the implant and specifically which language sensitive cues they hear. This would be important however, both for understanding the flexibility of the auditory system when presented with stimuli after a (life-) long phase of deprivation and for planning therapeutic intervention. In rhythmic languages the general stress pattern conveys important information about word boundaries. Infant language acquisition relies on such cues and can be severely hampered when this information is missing, as seen for dyslexic children and children with specific language impairment. Here we ask whether children with a cochlear implant perceive differences in stress patterns during their language acquisition phase and if they do, whether it is present directly following implant stimulation or if and how much time is needed for the auditory system to adapt to the new sensory modality. We performed a longitudinal ERP study, testing in bimonthly intervals the stress pattern perception of 17 young hearing impaired children (age range: 9–50 months; mean: 22 months) during their first 6 months of implant use. An additional session before the implantation served as control baseline. During a session they passively listened to an oddball paradigm featuring the disyllable “baba,” which was stressed either on the first or second syllable (trochaic vs. iambic stress pattern). A group of age-matched normal hearing children participated as controls. Our results show, that within the first 6 months of implant use the implanted children develop a negative mismatch response for iambic but not for trochaic deviants, thus showing the same result as the normal hearing controls. Even congenitally deaf children show the same developing pattern. We therefore conclude (a) that young implanted children have early access to stress pattern information and (b) that they develop ERP responses similar to those of normal hearing children

Auditory Feedback Control of Vocal Pitch during Sustained Vocalization: A Cross-Sectional Study of Adult Aging

Background: Auditory feedback has been demonstrated to play an important role in the control of voice fundamental frequency (F0), but the mechanisms underlying the processing of auditory feedback remain poorly understood. It has been well documented that young adults can use auditory feedback to stabilize their voice F0 by making compensatory responses to perturbations they hear in their vocal pitch feedback. However, little is known about the effects of aging on the processing of audio-vocal feedback during vocalization. Methodology/Principal Findings: In the present study, we recruited adults who were between 19 and 75 years of age and divided them into five age groups. Using a pitch-shift paradigm, the pitch of their vocal feedback was unexpectedly shifted 650 or 6100 cents during sustained vocalization of the vowel sound/u/. Compensatory vocal F0 response magnitudes and latencies to pitch feedback perturbations were examined. A significant effect of age was found such that response magnitudes increased with increasing age until maximal values were reached for adults 51–60 years of age and then decreased for adults 61–75 years of age. Adults 51–60 years of age were also more sensitive to the direction and magnitude of the pitch feedback perturbations compared to younger adults. Conclusion: These findings demonstrate that the pitch-shift reflex systematically changes across the adult lifespan. Understanding aging-related changes to the role of auditory feedback is critically important for our theoretica

Acquired and congenital disorders of sung performance: A review.

Many believe that the majority of people are unable to carry a tune. Yet, this widespread idea underestimates the singing abilities of the layman. Most occasional singers can sing in tune and in time, provided that they perform at a slow tempo. Here we characterize proficient singing in the general population and identify its neuronal underpinnings by reviewing behavioral and neuroimaging studies. In addition, poor singing resulting from a brain injury or neurogenetic disorder (i.e., tone deafness or congenital amusia) is examined. Different lines of evidence converge in indicating that poor singing is not a monolithic deficit. A variety of poor-singing "phenotypes" are described, with or without concurrent perceptual deficits. In addition, particular attention is paid to the dissociations between specific abilities in poor singers (e.g., production of absolute vs. relative pitch, pitch vs. time accuracy). Such diversity of impairments in poor singers can be traced to different faulty mechanisms within the vocal sensorimotor loop, such as pitch perception and sensorimotor integration

The Role of Haptic Cues in Musical Instrument Quality Perception

We draw from recent research in violin quality evaluation and piano performance to examine whether the vibrotactile sensation felt when playing a musical instrument can have a perceptual effect on its judged quality from the perspective of the musician. Because of their respective sound production mechanisms, the violin and the piano offer unique example cases and diverse scenarios to study tactile aspects of musical interaction. Both violinists and pianists experience rich haptic feedback, but the former experience vibrations at more bodily parts than the latter. We observe that the vibrotactile component of the haptic feedback during playing, both for the violin and the piano, provides an important part of the integrated sensory information that the musician experiences when interacting with the instrument. In particular, the most recent studies illustrate that vibrations felt at the fingertips (left hand only for the violinist) can lead to an increase in perceived sound loudness and richness, suggesting the potential for more research in this direction

experiences at the Saxonian Cochlear Implant Center Dresden

Die CI-Versorgung von Kindern mit beidseitiger Taubheit oder an Taubheit grenzender Schwerhörigkeit hat sich als Standardversorgung etabliert. Mit zunehmender Erfahrung in den Bereichen Indikation, operatives Vorgehen und Rehabilitation sowie der kontinuierlichen Verbesserung der Implantatsysteme haben Art und zeitlicher Ablauf des Versorgungsweges in den letzten Jahren spezifische Veränderungen erfahren. In einer retrospektiven Analyse der am Sächsischen Cochlear Implant Centrum (SCIC) betreuten pädaudiologischen Patienten sollten grundlegende Aspekte der CI-Versorgung untersucht werden, wobei Indikationsstellung, operative Versorgung, Implantationsalter sowie uni- bzw. bilaterale Implantation einbezogen wurden. Das SCIC verfügt über Erfahrungen der CI-Versorgung von 115 pädaudiologischen Patienten. 21 Kinder konnten bilateral implantiert werden, zum Teil mit simultanem Versorgungsweg. Im Beobachtungszeitraum von 10 Jahren sank das Alter bei Indikationsstellung zur CI-Versorgung deutlich, die Sprachkompetenz und schulische Integration der Kinder konnte verbessert werden.Die Ergebnisse belegen die exzellenten Erfolgsaussichten nach Cochlea Implantation und spezifizieren die mit zunehmender klinischer Erfahrung und Weiterentwicklung der Implantate einhergehenden Veränderungen der verschiedenen Stufen der CI-Versorgung

EAS-CI-Versorgung im Schulalter - ein Fallbericht

Hintergrund: Schwerhörige Patienten mit erhaltenem Tieftongehör und an Taubheit grenzendem Gehör im Hochtonbereich sind mit konventionellen Hörsystemen nur eingeschränkt versorgbar. Für diese Befundkonstellation hat sich für erwachsene Patienten mit der elektroakustischen Stimulation (EAS) eine besondere Form der Cochlea Implantat (CI)-Versorgung etabliert. Für Kinder und Jugendliche sind bislang nur begrenzte Daten über eine EAS-CI-Versorgung verfügbar.Material und Methoden: Wir berichten über die EAS-CI-Versorgung einer 15-jährigen Schülerin, welche im Alter von 6 Jahren erstmalig zur pädaudiologischen Diagnostik vorgestellt wurde. Tonschwellenaudiometrisch zeigte sich eine ausgeprägte Hochtonschwerhörigkeit beidseits mit Schwellenwerten im Tieftonbereich zwischen 10-15 dB und Steilabfall der Hörschwelle auf 90 dB bei 2 kHz. Im seitengetrennten Sprachaudiogramm wurde bei 65 dB ein Einsilberverständnis von 60% erreicht. In der BERA wurden bds. bis 100 dB keine FAEP nachgewiesen. Die klinischen Untersuchungsbefunde und anamnestischen Angaben waren unauffällig.Ergebnisse: Trotz binauraler Versorgung mit konventionellen Hörsystemen mit 70%igem Verständnis im Freifeld bei einem Sprachschallpegel von 65 dB bemerkte die Patientin in der Schule zunehmend Kommunikationsdefizite. Erst mit 15 Jahren entschloss sie sich zur im Verlauf wiederholt angebotenen EAS-CI-Versorgung, welche 12/2010 rechtsseitig (EAS Duet, Firma MedEl) durchgeführt wurde. Intraoperativ konnte Resthörvermögen erhalten werden, obgleich die Hörschwelle bei 0,5 kHz auf 55 dB sank. Zwölf Monate postoperativ erreichte die Patientin nach erfolgreicher Hörrehabilitation binaural im Freifeld ein Sprachverständnis von 95% bei 65 dB. Im HSM-Satztest mit rechtsseitigem CI (und vertäubter linker Seite) gelang ein Sprachverständnis von 96,2%.Diskussion: Bei gravierenden Schwerhörigkeiten im Hochtonbereich sollte aufgrund der limitierten Optionen konventioneller Hörsysteme auch im Kindesalter frühzeitig eine EAS-CI-Versorgung erwogen werden

Qualitätssicherung in der kindlichen CI-Rehabilitation

Hintergrund: Die operative Versorgung hochgradig und an Taubheit grenzend hörgeschädigter Kinder mit Cochlea-Implantat(en) ist in Deutschland flächendeckend etabliert, jedoch bestehen erhebliche regionale Unterschiede in der postoperativen Rehabilitation. Um bestmögliche Versorgungsergebnisse bei kosteneffizienten Rehabilitationsstrukturen zu ermöglichen, bedarf es definierter Qualitätskriterien für die mindestens dreijährige postoperative Phase komplexer Hör-Sprach-Rehabilitation.Material und Methoden: Die Dokumentation der Hör-Sprach-Entwicklung schließt Fragebögen (ELFRA), Sprachentwicklungsdiagnostik (SETK 2, SETK 3-5) sowie Sprachverständnisuntersuchungen ein, die im zeitlichen Verlauf des Rehabilitationsprozesses erhoben werden. Exemplarisch werden die Ergebnisse der im Zeitraum 2005-2014 am Sächsischen Cochlear Implant Centrum (SCIC) Dresden rehabilitierten Kinder dargestellt.Ergebnisse: Die Ergebnisse belegen die Unterschiede, die CI-Kinder sowohl hinsichtlich des zeitlichen Verlaufs als auch der verschiedenen Komponenten des Spracherwerbs im Vergleich zu normalhörenden Kindern zeigen. Dabei stellen sich neben veränderter Dynamik insbesondere Schwierigkeiten im Vergleich der morphologischen Regelbildung und des phonologischen Gedächtnisses dar.Diskussion: Die longitudinale Evaluation des Hör-Spracherwerbs CI-versorgter Kinder ist als integraler Bestandteil des Rehabilitationsprogrammes zu verankern. Sie dient der Qualitätssicherung in der kindlichen CI-Rehabilitation und ist zudem Grundlage für die nach Abschluss jeder Rehabilitation zu erstellende weiterführende Therapiekonzeption der oft komplex kommunikationsgestörten Kinder. Schließlich können anhand der Daten allgemeine Rückschlüsse bezüglich Erweiterungen des CI-Indikationsspektrums gezogen und Rehabilitationsansätze modifiziert werden