Priming of CD8+ T cell responses following immunization with heat-killed Plasmodium sporozoites.

Protective immune responses against malaria are induced by immunization with radiation-attenuated Plasmodium sporozoites. In contrast, non-viable, heat-killed sporozoites do not induce protection, emphasizing the requirement for live parasites to achieve effective immune responses. Using an experimental system with CD8+ T cells from T cell receptor-transgenic mice, we analyzed the primary CD8+ T cell responses elicited by heat-killed inactivated sporozoites. We found that the numbers of specific CD8+ T cells induced were much lower compared to when immunizing with attenuated sporozoites; however, the kinetics of activation and the phenotype of these T cells were similar in both groups. Despite their low frequency after priming, high numbers of specific CD8+ T cells were observed after boosting with a recombinant vaccinia virus. Upon induction of the recall response, the same level of protection was observed when either heat-killed or attenuated sporozoites were used for priming. We propose that live parasites are not critical for the induction of memory T cell populations against the malaria liver stages

Present with a taste of the past

There are products that nourish the body and soul, are present daily and resist most structural transformations over time. One is maize beer or chicha in the South American continent. This paper provides a diachronic perspective on the elaboration and consumption of chicha in the lowlands of Bolivia, specifically among the Chiquitanos. This analysis highlights both alterations and constancy in the ingredients, processing and materialities involved in production of this beverage. Although a diversity of preparation techniques is used according to the culinary practices and recipes of each ethnic group, there is one important constant, namely the drink’s gustatory, symbolic and ritual importance. In this way, chicha’s domestic production and consumption are intimately related to cultural values and practices, which are decisive for strengthening the community’s identity and well-being.Peer Reviewe

Protective immunization against murine cytomegalovirus infection using adenoviruses and poxviruses expressing hepatitis B virus chimeras

Recombinant adenoviruses, poxviruses, and plasmid DNA vaccines encoding different hepatitis B virus (HBV)/murine cytomegalovirus (MCMV) protein chimeras were used to immunize mice. Processing of the chimeras resulted in presentation of a protective Ld/CD8+ T-cell epitope of the immediate early 1 protein pp89 (IE1 pp89) of MCMV to the immune system. Different levels of immunogenicity were observed depending on: (i) the type of viral vector used, (ii) whether the antigens were included in the cellular secretion pathway, and (iii) the location of the protective epitope within the chimeric protein. An adenovirus expressing a secretory HBV core protein with the MCMV epitope in its C-terminus induced the highest immune response. When the most immunogenic adenovirus and vaccinia virus were used in a heterologous prime-boost immunization protocol, even higher levels of epitope-specific T cells were obtained. Furthermore, responses were protective against a challenge with MCMV, inducing up to a 96% reduction of viral load in immunized animals, as determined by a sensitive real-time PCR assay. Together, these results confirmed previous observations of the efficient use of adenoviral and poxviral vectors in prime-boost protocols for immunization against diseases whose resolution depends on cellular immunity, as well as the aptness of correctly designed chimeric carrier proteins to facilitate this goal. [Int Microbiol 2007; 10(4):261-269

Dendritic cells in plasmodium infection

Infection with Plasmodium parasites (malaria) contributes greatly to morbidity and mortality in affected areas. Interaction of the protozoan with the immune system has a critical role in the pathogenesis of the disease, but may also hold a key to containing parasite numbers through specific immune responses, which vaccine development aims to harness. A central player in the generation of such immune responses is the dendritic cell. However, Plasmodium parasites appear to have profound activating and suppressing effects on dendritic cell function, which may enhance immunopathology or facilitate the parasite’s survival by depressing beneficial immunity. Furthermore, immune responses to other infections and vaccines may be impaired. A greater understanding of the effects of the parasite on dendritic cells will contribute to insight and potential defeat of this infectious disease

Enhancement of organophosphate degradation by electroactive pyrrole and imidazole copolymers

Many chemical warfare agents and agrochemicals are composed by organophosphates, that present high toxicity and difficult spontaneous degradation. Amongst the different catalysts to degrade these compounds, heterogeneous systems stand out since they provide easy recovery of the catalyst. However, the limited diffusion of the substrate decreases the rate of the reactions when compared to homogeneous catalysis. To reach a good efficiency in the dephosphorylation, we created heterogeneous catalysts based on pyrrole and imidazole that can enhance the degradation by different effects; both catalytic activity of imidazole and electroactivity of polypyrrole were evaluated. Spectroelectrochemical studies evidenced that the rate constant changes with the applied potential, indicating different reaction mechanisms with the material in the oxidized and neutral states. In summary, a new perspective allying conducting polymers with chemical catalysts was explored. This cooperative effect should be considered in future works concerning the search for new materials to monitor and eliminate organophosphates

Herramienta de simulación para la detección de eventos de tensión basada en la transformada wavelet

El presente documento muestra los pasos llevados a cabo en la investigación y posterior desarrollo de una herramienta de simulación para la detección de eventos de tensión basada en la transformada Wavelet. Como en cualquier trabajo de investigación, la primera parte incluye una revisión del estado del arte sobre la materia a tratar, en este caso las herramientas de detección de eventos de tensión. Se comenzó revisando la normativa vigente (UNE-EN 61000-4-30) para después proceder a realizar un análisis más exhaustivo en lo referente a artículos de divulgación científica (IEEE, Elsevier…). Posteriormente se revisó el estado actual del arte referente a las necesidades de medida. Esto es, los requisitos metrológicos reales frente a la caracterización de eventos de tensión, en lo que se refiere a la medida de la duración y amplitud de la perturbación. La revisión de los métodos actuales de análisis de eventos de tensión puso de manifiesto la escasa precisión en la medida para ondas distorsionadas y/o no sinusoidales. Esto condujo al siguiente paso: la elección de un método de análisis válido y compatible con los requisitos necesarios. Se seleccionó la transformada Wavelet por ser la más adecuada debido a sus características de sensibilidad a la hora de detectar cambios bruscos en los niveles de tensión. Una vez seleccionado el método de medida, se procedió a la implementación del algoritmo para más tarde diseñar la herramienta informática que ayudaría al usuario a validar el sistema propuesto. Dicha implementación se realizó en Matlab por su facilidad a la hora de depurar errores y poder exportar el código a cualquier otro lenguaje de programación. El desarrollo de la interfaz de usuario se llevó a cabo en el GUIDE de Matlab, un entorno de desarrollo embebido que dota al diseñador de la libertad suficiente para realizar, rápidamente y de manera sencilla, cualquier cambio estético en la interfaz o estructural en el código del algoritmo. Una vez desarrollada la interfaz, se procedió a verificar el correcto funcionamiento de todo el conjunto. Para ello, se analizaron diez ondas de entrada que recogen los eventos de tensión más comunes. La evaluación de los distintos ensayos ha mostrado unos errores en la detección muy inferiores a los obtenidos por el método tradicional de evaluación de eventos de tensión. Para concluir, se fijan unas posibles líneas de desarrollo futuro que sin lugar a dudas hará que el método sea directamente aplicable en sistemas reales de medida

Algoritmos de análisis multi-resolución para la medida de armónicos y eventos de tensión en sistemas eléctricos

En la actualidad, la rápida evolución de la tecnología está motivando un crecimiento exponencial en el uso de cargas no lineales, como fuentes de alimentación conmutadas, iluminación fluorescente o lámparas de bajo consumo. Además, la firme apuesta de las instituciones por el desarrollo de fuentes de generación distribuida, como plantas fotovoltaicas o parques eólicos, está modificando el actual escenario energético hacia redes de distribución y transporte más difíciles de controlar y estimar. Esto conlleva una nueva realidad metrológica, donde los armónicos de tensión y corriente y los eventos de tensión cobran especial relevancia a la hora de cuantificar los parámetros eléctricos tradicionales. Las distorsiones que llegan de estas fuentes de generación renovables son mayores y más difícilmente cuantificables en comparación con aquellas provenientes de grandes centrales de generación. Es por ello que las magnitudes de potencia y energía son más complicadas de medir de forma correcta mediante los métodos tradicionales de análisis de calidad de red. Las herramientas matemáticas recogidas en la actual normativa de calidad de red adolecen de un pésimo comportamiento a la hora de ser aplicadas a determinadas ondas distorsionadas con características fluctuantes. Por tanto, en lo que a métodos matemáticos se refiere, este nuevo paradigma energético demanda algoritmos de medida renovados, en consonancia con las nuevas técnicas de operación del sistema eléctrico. En respuesta a esta situación y durante los últimos años, este problema se ha solucionado parcialmente mediante el empleo de nuevas herramientas de análisis, entre las que destaca la transformada wavelet. En lo relativo a monitorización, multitud de autores han realizado avances en dicha transformada obteniendo resultados prometedores. Por ejemplo, en los últimos años se ha utilizado el análisis multi-resolución (adaptación de la transformada wavelet) en aspectos muy diversos de la ingeniería eléctrica, desde el desarrollo de métodos predictivos hasta el análisis de series temporales no lineales. Tras realizar una exhaustiva revisión del estado del arte en el campo de la medida de armónicos y eventos de tensión, se han detectado varias carencias importantes que motivaron la investigación realizada por el autor en los últimos años. En las siguientes líneas se exponen los hallazgos encontrados, para que de esta manera el lector pueda vislumbrar los aspectos en los que esta tesis hará hincapié complementando dichos puntos "débiles". Aunque las familias wavelet están siendo utilizadas en un sinfín de aplicaciones ingenieriles, sorprendentemente no hay ningún tipo de investigación publicada donde se describa una metodología, clara y objetiva, referente a la selección de dichas familias wavelet. Es cierto que existen gran cantidad de artículos en referencia al uso de la transformada wavelet, pero en ninguno de ellos se explica la razón de utilizar una familia wavelet determinada frente a las demás. Por ejemplo, en varios textos se exponen, de forma superficial, algunos conceptos a tener en cuenta a la hora de seleccionar la familia wavelet, pero centrándose únicamente en las wavelets Daubechies (db1, db4, db24 y db40). Un año más tarde, diversos autores vuelven a utilizar varias de las familias wavelet anteriormente citadas, pero sin justificación técnica alguna. De forma similar ocurre con la medida del contenido armónico mediante la transformada wavelet. Los avances más significativos en esta materia solo incluyen desarrollos con anchos de banda muy limitados, o con obtenciones parciales de los ordenes armónicos impares. Otros autores han orientado su investigación a la medida de parámetros secundarios, de acuerdo a la norma internacional IEEE 1159-2008, como es el caso del THD. En ningún caso de los revisados se presenta un sistema completo de medida de armónicos, como sí que se va a realizar en esta tesis. En referencia a la caracterización de eventos de tensión, sucede de forma parecida a lo observado en los armónicos, encontrando escasos trabajos de investigación, posiblemente frenados por la nula actualización de las normativas vigentes referentes a nuevos métodos de medida. Por ejemplo, en la reciente edición de la norma IEC 61000-4-30 todavía se contemplan los métodos tradicionales de medida de eventos de tensión basados en el cálculo del valor eficaz. Esto deriva en una falta de sensibilidad y precisión de los algoritmos frente a eventos "no ideales", yendo en oposición a lo que realmente se necesita en la actualidad: medidas con una gran precisión temporal. Referente a la selección de la mejor familia wavelet, ocurre igual que en el caso anterior, donde los autores no establecen unas pautas concretas que garanticen la validez del proceso de selección. En este sentido, la presente tesis intenta completar estos "vacíos" detectados, aportando una metodología clara y objetiva a la hora de implementar los nuevos métodos de medida de armónicos y eventos de tensión. De la misma manera, para comprobar la validez de los resultados alcanzados, se llevarán a cabo completas baterías de ensayo donde se simulen condiciones de medida no contempladas hasta el momento

Direct electrodeposition of imidazole modified poly(pyrrole) copolymers : synthesis, characterization and supercapacitive properties

Altres ajuts: Beatriu de Pinós (BP-DGR-2013)In this manuscript we report the direct electrosynthesis of a new conducting copolymer based on the incorporation of imidazole molecules within the polypyrrole chain. Different proportions of the monomers were tested during the direct electropolymerization of the copolymer. The resulting materials were characterized by electrochemical and spectroscopic techniques (Raman and XPS) and a mechanism of polymerization is proposed. Our findings showed that imidazole acts as an inhibitor of the polymerization process, decreasing the overall number of actives sites for the polymerization on the electrode surface producing a polymeric morphology very different compared with pure polypyrrole, as observed by Scanning Electron Microscopy images and corroborated by Electrochemical Impedance Spectroscopy. This behavior significantly affects the supercapacitive performance of the resulting p(Py-IMZ) modified electrodes where the specific capacitance of the material increased from 122 to 201 Fg (64%) at 10 mV s. Furthermore, a unique pseudo-capacitive behavior described herein emphasizes the role of the imidazole as inductor of the morphology and co-monomer in the unique electrochemical signature of the material. The results suggest that the incorporation of IMZ increases the specific capacitance of PPy electrode by around 64%

Idiopathic acute transverse myelitis: outcome and conversion to multiple sclerosis in a large series

Background: in 2002, the Transverse Myelitis Consortium Working Group (TMCWG) proposed the diagnostic criteria for idiopathic acute transverse myelitis (IATM) to delimit and unify this group of patients. This study aimed to describe the conversion rate to multiple sclerosis (MS) and variables associated with conversion, and to analyze functional outcome and prognostic factors associated with functional recovery in patients who fulfilled the current TMCWG criteria for definite and possible IATM. Methods: eighty-seven patients diagnosed with IATM between 1989 and 2011 were retrospectively reviewed. Two patients with positive neuromyelitis optica IgG serum antibodies were excluded. Epidemiological, clinical, laboratory, magnetic resonance imaging (MRI) data and outcome of 85 patients were analyzed. Results: eleven (13%) patients converted to MS after a median follow-up of 2.9 years (interquartile range 1.0-4.8). Early-age onset of symptoms was related to conversion to MS. Only 9.4% of patients with IATM were unable to walk unassisted at the end of follow-up. Urinary sphincter dysfunction (odds ratio [OR] 3.37, 95% confidence interval [CI] 1.04-10.92) and longitudinally extensive transverse myelitis (LETM) on MRI (OR 12.34, 95% CI 3.38-45.00) were associated with a poorer outcome (Rankin ≥ 2). Conclusions: at least 13% of patients who fulfill the TMCWG criteria for definite and possible IATM will convert to MS. Functional recovery in IATM is poorer in patients with urinary sphincter dysfunction at admission or LETM on MRI