Chapter 3. Local knowledge, scientific knowledge and food security in the Mediterranean region

Intricate linkages between climate change and socio-political dynamics in the Mediterranean region may give rise to new risks for crops and food security. As one of the world’s biodiversity hotspots, the Mediterranean is also a major cradle of domestication and harbors a vast array of wild crop varieties and traditional landraces. We examine various situations in which local historical knowledge configures landscapes and produces agro-biodiversity – living matrices incorporating nature and culture and contributing to the history of the Mediterranean region.These landscapes are suffering from urbanization and inappropriate public policies that overlook the importance of local farmers’ knowledge. This chapter aims at evaluating local practices within a set of agroecosystems and their inputs to secure food security within the context of climate change.The following cases are analyzed: (1) the use of wild olive (oleasters) grafted with olive varieties to create biological heterogeneity – an old technique perpetuated by farmers in northern Morocco and currently being replaced by large scale monoclonal olive plantations; (2) the ongoing taming of interactions between the Black truffle, their host trees and companion plants managed by truffle growers – currently under ecological experimentation; (3) the secular domestication of the Argan tree and associated bee keeping, favoring diversity through the engineering of differentiated spaces and protection of rich nut diversity – the latter is now marketed for the cosmetic industry; (4) locally differentiated bee populations in Cévennes in France, linked to local practices, and undergoing threats due to changes in practices and hybridization with imported bee populations.The models described form part of a framework of biocultural and spatiotemporal interactions which it is now essential to understand. Above all, the situations described all bear within them key ideas for a more joined-up relationship between local and scientific knowledge.Les effets conjoints du changement climatique et des dynamiques sociopolitiques accroissent les risques sur les espèces cultivées et la sécurité alimentaire en Méditerranée. Hotspot de biodiversité à l’échelle mondiale, cette région est également un des berceaux de la domestication ; en outre, la région comporte de nombreux parents sauvages ainsi qu’un grand nombre de cultivars et de races traditionnelles. Nous examinons diverses situations illustrant le rôle des savoirs locaux historiques dans la configuration des paysages et de l’agrobiodiversité – des matrices vivantes incorporant nature et culture et ayant contribué à l’histoire de la région. Ces paysages souffrent de l’urbanisation et de politiques publiques ne prenant pas en compte l’importance des savoirs agricoles locaux. Ce chapitre évalue les pratiques locales dans une série d’agroécosystèmes et leurs apports à la sécurité alimentaire dans un contexte de changement climatique.Nous abordons les cas d’étude suivants : (1) l’utilisation de la diversité biologique d’oliviers sauvages (oléastres) greffés par des variétés d’oliviers, une ancienne technique perpétuée par les paysans du nord du Maroc et en cours de remplacement par des plantations d’oliviers monoclonaux, à une large échelle ; (2) l’apprivoisement en cours de la Truffe noire, de son arbre hôte et de ses plantes compagnes par les trufficulteurs; la gestion des plantes compagnes fait désormais l’objet d’expérimentation en écologie ; (3) la domestication séculaire de l’arganier associée à l’apiculture, favorisant la diversité à travers la différenciation des espaces et la protection d’une riche diversité de noix ; cette dernière est en forte demande pour l’industrie cosmétique ; (4) la différenciation des populations locales d’abeilles dans les Cévennes en France, en lien avec des pratiques locales menacées par des changements de pratiques et l’hybridation avec des populations d’abeilles importées. Tous les modèles décrits font partie d’un cadre spatio-temporel et d’interactions bioculturelles qu’il est désormais essentiel de mieux saisir. Surtout, les situations décrites comportent toutes des idées clés pour une meilleure synergie entre savoirs locaux et savoirs scientifiques

De la façon de nommer aux usages des plantes adventices des cultures en pays Jbala (nord du Maroc)

L’agriculture, pilier économique principal de la région du Rif (Nord du Maroc), reste sous sa forme de système agro-sylvo-pastoral, avant tout destinée à l’autoconsommation. Ce système traditionnel entraîne la présence d’une mosaïque de milieux agraires et forestiers, riches d’une forte agrobiodiversité. L’objet de cette contribution est de présenter les pratiques, usages et représentations liés aux plantes adventices des cultures dans cette région – Ain Mediouna, province de Taounate plus précisément. Indissociables de l’ensemble de la flore spontanée de l’agroécosystème, c’est en considérant cette dernière dans sa globalité que nous avons pu apporter des réponses à nos questionnements. Nos travaux s’appuient ainsi sur une démarche ethnobotanique, incluant des relevés botaniques et des enquêtes ciblées sur l’usage des plantes spontanées de l’agroécosystème, couplée à une approche ethnographique de terrain d’observation participante, incluant des entretiens ouverts et le suivi prolongé des activités et des relations des habitants entre eux. Nous abordons à travers des corpus recueillis auprès de femmes et d’hommes de tous âges, ainsi que d’enfants, la façon dont les connaissances des plantes adventices, et plus largement des plantes spontanées, interviennent dans leur vie quotidienne, au travers des activités diverses qu’elles engendrent, ainsi que leurs liens à l’espace agraire et à autrui. Nous illustrons notre propos en montrant l’ensemble des connaissances qui gravitent autour de : (1) la préparation d’un plat cuisiné à base de légumes-feuilles sauvages, la beqqula, (2) le nourrissage de jeunes veaux avec les plantes printanières spontanées. Les taxonomies vernaculaires, en particulier les façons de nommer ces plantes spontanées, ont été analysées. Elles renvoient notamment à des références au monde naturel très distinctes de la façon de nommer les plantes cultivées. Nous mettons en évidence également comment les connaissances et les usages varient selon les âges des habitants et en fonction des activités spécifiques (alimentation animale, activités pastorales, fabrication de plats à usage alimentaire, etc.). Ces deux cas (beqqula et nourrissage des animaux) permettent alors d’aborder la place des plantes spontanées et plus précisément des plantes adventices des cultures dans l’alimentation des hommes, d’une part, et des animaux, d’autre part, et de proposer ainsi, à travers l’analyse des pratiques qui y sont liées, une ébauche du rôle de ces plantes sur les relations entre les hommes, et entre les hommes et les animaux dans le cadre du territoire étudié.Agriculture, the main economic pillar of the Rif area (Northern Morocco), has remained in the form of an agro-sylvo-pastoral system first and foremost intended for local consumption. This traditional system brings about a patchwork of farming and forestry environments with a very high agro-biodiversity. The purpose of this paper is to show the practices, habits and perceptions related to weeds in agricultural fields in this region —more specifically Ain Mediouna, in Taounate province. Weeds are inseparable from the whole spontaneous flora and it is only by considering the latter in its entirety that our questions might be answered. In fact, an ethnobotanical approach —involving botanical surveys and targeted investigations into the use of spontaneous plants of the agro-ecosystem combined with ethnographic field methods including participant observation and open interviews as well as the extended follow-up of the inhabitants’ activities and relations among themselves - underpins our work. Through corpora collected from elderly and younger women and men as well as children, we analyze the way their knowledge on weeds and more widely spontaneous plants influences their daily lives and various activities, their ties with the agricultural space and with other people. To illustrate our work, we show the whole body of knowledge revolving around (1) cooking a dish of wild leafy vegetables called beqqula and (2) feeding young calves with spontaneous spring plants. Vernacular taxonomies, and more specifically the ways of naming these spontaneous plants, were analyzed. It is to be noted that the way they refer to the natural world is very different from the way cultivated plants are named. How knowledge and practices vary with the inhabitants’ ages and according to specific activities (animal feeding, pastoral pursuits, making food dishes etc.) is also highlighted. Thus the role of spontaneous plants and more precisely of weeds in feeding humans on the one hand, and animals on the other hand, can be dealt with through both cases (beqqula and animal feeding). Moreover, analyzing the practices linked to them, allows an outline of the role played by these plants in the relations between people, and among people and animals, within the investigated territory

Une forme spontanée de figuier (Ficus carica L.), le nābūt

Le figuier est un arbre fruitier emblématique de la Méditerranée au même titre que l’olivier, la vigne ou l’amandier. Sa culture est très répandue dans les montagnes du Rif où elle représente un élément caractéristique des agroécosystèmes traditionnels. La diversité variétale est exceptionnelle, elle est estimée à plus de 100 variétés locales. D'un point de vue socio-économique, le figuier est très apprécié par les populations locales. En effet, au-delà de son importance alimentaire et économique, le figuier a une valeur patrimoniale importante. L’approche ethnobiologique a permis d’apporter des éléments d’explication aux différentes questions liées aux processus sociaux conduisant à la sélection et à la conservation de cette diversité variétale.Dans le cadre de cette diversité on relève la coexistence de formes cultivées (variétés nommées) et spontanées (nābūt) dans les vergers traditionnels. Ce qui nous amène à nous interroger sur l'origine et la conservation de la diversité chez le figuier en relation avec la présence des formes spontanées qui se multiplient par voie sexuée par opposition au figuier cultivé qui est multiplié par les hommes par boutures. En effet, nābūt, arbre type du figuier spontané, présente un statut controversé en fonction des zones, des usages et des pratiques. Ces aspects feront l’objet de notre communication.The fig tree is an emblematic fruit tree of the Mediterranean region as much as olive, grapevine or almond. Its cultivation is widespread in the Rif Mountains where it has a characteristic feature of traditional agroecosystems. Varietal diversity is exceptionally high, estimated at over 100 local varieties. From a socio-economic perspective, the fig tree is highly appreciated by the local populations. Indeed, beyond its food and economic importance, the fig tree has an important heritage value. The ethnobiological approach has provided explanatory elements to the various issues related to the social processes leading to the selection and conservation of this varietal diversity.Within this diversity, the coexistence of cultivated (named varieties) and spontaneous (nābūt) forms in traditional orchards is noted. This leads us to explore the origin and conservation of the diversity of the fig tree in relation to the presence of spontaneous forms. Indeed, nābūt, typical variety of the spontaneous fig tree which propagates sexually though seedlings as opposed to cultivated varieties – which are propagated clonally by men through cuttings - is controversial depending on the zones, the uses and the practices. These aspects will be the subject of our communication

Les sociétés jbala et la nature

Ce numéro spécial situé à la croisée d’approches interdisciplinaires ethnobotanique, linguistique et anthropologique, révèle les modalités d’interactions entre les hommes, la nature et autrui chez les Jbala et dans le Rif, au Maroc. Nous observons une diversité linguistique élevée, des pratiques anciennes et très résilientes sur la nature ainsi qu’une agrobiodiversité associée exceptionnelle. Nous suggérons que l’organisation sociale rifaine ainsi que la diversité des parlers constituent des éléments identitaires stables créant des frontières entre les différents groupes sociaux arabophones et berbérophones d’origines variées du Rif, et du Pré-Rif. Des échanges aux frontières dans les souks ou lors de mariages, contribuent à la richesse linguistique ainsi qu’à l’agrobiodiversité. Celle-ci repose, en outre, sur la biodiversité naturelle et sur des échanges historiques avec la Méditerranée. Ces travaux montrent également une grande proximité entre les habitants du Rif et la nature, y compris des relations sociales complexes avec des êtres intangibles. Ces collectifs hybrides, les dynamiques langagières, et la richesse des techniques et de l’agrobiodiversité associée subissent aujourd’hui des processus de nivellement liés à la globalisation des échanges.This special issue, at the crossroads of ethnobotanical, linguistic and anthropological interdisciplinary approaches, reveals the modalities of interactions between men, nature and ‘otherness’ in the Jbala and the Rif regions, in Morocco. We observe great linguistic diversity, ancient and very resilient practices on nature, as well as exceptional agrobiodiversity. We suggest that the social organization in the Rif, as well as the diversity of dialects and languages, constitute stable identity elements of identity creating boundaries between the various Arabic and Berber-speaking social groups of various origins in the Rif and the Pre-Rif regions. Exchanges at the borders, in souks and through marriages, enhance linguistic richness as well as agrobiodiversity. The latter is also based on natural biodiversity and on historical exchanges with the Mediterranean area. The present issue also shows great proximity between the inhabitants of the Rif region and nature, including complex social relations with intangible beings. These hybrid collectives, the language dynamics, and the richness of techniques and of agrobiodiversity are now undergoing leveling processes linked to the globalization of trade

Les sociétés jbala et la nature. Parlers et relations à autrui dans le Rif, nord du Maroc

Ce numéro spécial situé à la croisée d’approches interdisciplinaires ethnobotanique, linguistique et anthropologique, révèle les modalités d’interactions entre les hommes, la nature et autrui chez les Jbala et dans le Rif, au Maroc. Nous observons une diversité linguistique élevée, des pratiques anciennes et très résilientes sur la nature ainsi qu’une agrobiodiversité associée exceptionnelle. Nous suggérons que l’organisation sociale rifaine ainsi que la diversité des parlers constituent des éléments identitaires stables créant des frontières entre les différents groupes sociaux arabophones et berbérophones d’origines variées du Rif, et du Pré-Rif. Des échanges aux frontières dans les souks ou lors de mariages, contribuent à la richesse linguistique ainsi qu’à l’agrobiodiversité. Celle-ci repose, en outre, sur la biodiversité naturelle et sur des échanges historiques avec la Méditerranée. Ces travaux montrent également une grande proximité entre les habitants du Rif et la nature, y compris des relations sociales complexes avec des êtres intangibles. Ces collectifs hybrides, les dynamiques langagières, et la richesse des techniques et de l’agrobiodiversité associée subissent aujourd’hui des processus de nivellement liés à la globalisation des échanges

La domestication de l’abeille par le territoire

En cherchant à requalifier la domestication des abeilles à partir de pratiques plus holistes et plus ancrées dans le territoire, le propos de cet article est d’interroger la manière dont les apiculteurs du Sud-Ouest marocain (D’Essaouira à Tan Tan) intègrent idéologiquement et techniquement les abeilles jaunes sahariennes dans leur monde. Les savoir-faire des apiculteurs de ces régions reposent en partie sur la manipulation de différents types d’espaces agraires, et l’apiculture est partie intégrante de l’agro-écosystème global. Bien que sédentaire, l’apiculture dans le sud du Maroc implique une grande diversité d’espaces, comprenant les falaises à chutes d’eau, les champs de céréales et d’arganiers, les zones arboricoles fermées, les zones de monoculture de figuiers de barbarie, les parcours dominés par les euphorbes et les arganiers. Chaque unité spatiale du territoire rural est le support d’un certain degré de domestication des abeilles : capture des essaims sauvages, acclimatation des ruches, production de miel, reproduction des essaims. Les savoir-faire des apiculteurs s’illustrent par la connaissance sur le comportement des abeilles (comportement alimentaire, temporalité des préférences de matières apicoles), leur métabolisme (vertus des plantes sur la vie des abeilles, leur capacité à essaimer, leur capacité à nettoyer la ruche), et la pollinisation qu’elles permettent. Les apiculteurs du Sud-Ouest marocain jouent ainsi sur la pluralité des espaces de cultures et des espèces qui y poussent pour intégrer l’abeille dans le territoire rural de manière holiste. Plus encore, par l’emplacement dans l’espace de la ruche, l’apiculteur exerce un contrôle direct sur la reproduction de l’animal et la maîtrise des rythmes physiologiques liés à son alimentation, condition sine qua non à sa domestication. La domestication se réalise ainsi par l’intermédiaire du territoire, car l’apiculteur joue sur la multifonctionnalité des espaces en termes de cortège végétal pour maîtriser le cycle de vie et de production de l’abeille. La domestication de l’abeille saharienne résulte donc autant de gestes techniques appréciables sur le moment, que de longs processus d’aménagement du territoire et de sélection des espèces en tenant compte de la variable apicole.By searching to redefine the domestication of bees from more holistic practices, the purpose of this article is to examine how beekeepers of South West Morocco (From Essaouira to Tan Tan) incorporate ideologically and technically yellow saharian bees in their territory. In south Morocco, beekeeping is a result of the co-evolution between the Berber groups and a unique agro-forestry system, the argan tree (Argania spinosa L.). This agro-ecosystem, shaped during innumerable generations by Berber peasants, covers some 850 000 hectares in the semi-arid regions of southwest Morocco. The know-hows of beekeepers in these areas are partly based on the manipulation of various types of agrarian areas, and beekeeping is part of the global agro-ecosystem. Although sedentary, beekeeping in southern Morocco involves a wide variety of areas, including the cliffs waterfalls, agricultural fields with argan trees, arboricultural closed areas, monoculture areas of prickly pairs, pastoral areas dominated by euphorbias and argan trees. Each spatial unit of rural territory is the support of some degree of domestication of bees. Depending on the season and his needs, the beekeeper decides to place his hives in one habitat or another in order to collect new colonies, favor honey production, the health of his colonies, their rapid multiplication, or their protection in the event of extended drought. Beekeepers of South Western Morocco play on the plurality of areas of crops and species that grow there to integrate the bee in rural territory in a holistic manner. Even more, thanks to the moving location in space of the hive, the beekeeper has a direct control on the reproduction of animals and the physiological rhythms associated with its food, prerequisite to its domestication. The domestication is realized through territory because the beekeeper plays on multi functionality of spaces in terms of biodiversity to control the cycle of life and production of bees

Politiques publiques et gestions paysannes de l’arbre et de la forêt: alliance durable ou dialogue de dupes?

Les politiques du développement durable sont-elles favorables à la forêt des agriculteurs ? Malmenée par l’histoire, la forêt des agriculteurs (que nous avons qualifiée de forêt « domestique » ou « rurale ») est un objet orphelin indissociable de l’histoire des systèmes de production agricoles et des modes de vie paysans. Ses qualités hybrides, alliant à la fois production, qualités environnementales et bénéfices sociaux en font un exemple de choix pour le développement durable. Les crises actuelles la remettent au centre des stratégies rurales à travers des dynamiques de valorisation variées mettant en avant les synergies entre productions spécifiques, valeur environnementale, et développement social. Ces dynamiques permettent d’interroger l’un des grands chantiers du développement durable: la mise en avant du local comme caution et instruments d’une gestion durable des territoires. Dans les régions où les trajectoires locales vers la durabilité sont entravées par la marginalité économique, l’action publique, qui reconnait aujourd’hui la valeur du local après l’avoir longtemps dénigrée, estelle apte à accompagner sa mutation en suscitant de nouvelles synergies ? Ou bien, au contraire, va-telle accentuer le décalage qui a toujours existé entre les pratiques réelles, concrètes, mouvantes, des agriculteurs et l’appréciation qui en est faite ? Une approche dialectique de l’identité de la forêt domestique et de ses trajectoires de durabilité POPULAR a travaillé à travers le renforcement d’un réseau de recherche interdisciplinaire sur la forêt domestique permettant de mutualiser les expériences en approfondissant les questionnements sur la domestication, la résilience, la patrimonialisation, et en les synthétisant autour de la question du développement durable. La méthodologie globale est basée sur une approche comparative, cumulative et intégrative confrontant les trajectoires historiques et contemporaines de forêts affectées par des mesures publiques ou des dynamiques propres (valorisation de produits spécifiques liés à des savoirs locaux : Maroc, Corse et Cévennes, Languedoc ; mise en place de nouvelles gouvernances : Cameroun, Inde, Indonésie ; renforcement de gouvernances existantes : Maroc, Coteaux de Gascogne ; politiques agricoles : Pyrénées, ou foncières : Coteaux de Gascogne). La constitution d’une base de données et des monographies harmonisées comparées terme à terme ont permis la caractérisation de l’identité de la forêt domestique et de ses propriétés, dans les contextes locaux et politiques qui l’influencent. La confrontation de trois champs de conceptualisation théorique concernant les relations nature / société a permis de mieux comprendre le poids des nouvelles politiques publiques visant à assurer la durabilité de ces forêts. Résultats majeurs du projet : à travers une déclinaison spécifique du concept de domestication, pris dans le sens technique, environnemental et social, la forêt domestique propose un modèle original d’intégration socio environnementale dans la gestion des ressources naturelles qui éclaire de façon originale le rôle des interactions à différentes échelles entre processus écologiques, techniques, économiques et sociaux dans la durabilité des systèmes de gestion des ressources naturelles. Dans ses dynamiques actuelles, elle éclaire aussi les contradictions qui existent entre développement durable (plus faible sur la génération de revenu que sur le renforcement des qualités écologiques ou sociale), et développement tout court avec ses grandes forces d’évolution (marché, politiques de modernisation libérale). Production scientifique et brevets depuis le début du projet. Notre production scientifique s’est concentrée sur la rédaction d’articles et l’organisation de Colloques internationaux dédiés à la forêt rurale et à ses relations avec les politiques publiques, ainsi que sur les apports théoriques autour de la résilience, de la domestication, du patrimoine et de l’écologie politique. L’encadrement de thésards et de masters a constitué une part importante du travail. La valorisation se poursuit avec la production d’un numéro spécial de la revue en ligne Ecology and Society. L’année de la forêt constituera un point fort pour la diffusion des résultats auprès du grand publi

Response to "Practice what you preach : Ensuring scientific spheres integrate Indigenous Peoples' and Local Communities' rights and agency too" by Lopez-Maldonado

Non peer reviewe

Working with Indigenous, local and scientific knowledge in assessments of nature and nature's linkages with people

Working with indigenous and local knowledge (ILK) is vital for inclusive assessments of nature and nature's linkages with people. Indigenous peoples' concepts about what constitutes sustainability, for example, differ markedly from dominant sustainability discourses. The Intergovernmental Platform on Biodiversity and Ecosystems Services (IPBES) is promoting dialogue across different knowledge systems globally. In 2017, member states of IPBES adopted an ILK Approach including: procedures for assessments of nature and nature's linkages with people; a participatory mechanism; and institutional arrangements for including indigenous peoples and local communities. We present this Approach and analyse how it supports ILK in IPBES assessments through: respecting rights; supporting care and mutuality; strengthening communities and their knowledge systems; and supporting knowledge exchange. Customary institutions that ensure the integrity of ILK, effective empowering dialogues, and shared governance are among critical capacities that enable inclusion of diverse conceptualizations of sustainability in assessments