An integrative biological assessment of the programming effects of glucocorticoids upon the developing brain : insights on their relevance for future psychiatric pathologies

Tese de Doutoramento em Ciências da Saúde – Ciências Biológicas e BiomédicasManipulation of corticosteroid milieu during perinatal period has received much attention due to its implications in pathology later in life. The experience of stressful/traumatic events in early childhood, which triggers the activation of the HPA axis and the permanent increase in corticosteroids levels during critical periods of development, has shown to be associated with cardiovascular, metabolic, immune and psychiatric conditions. Interesting links have indeed, been established between psychopathology and immune dysfunction, although the exact mechanisms by which neuroendocrine and immune system interact, and influence each other, still need further investigation. For that reason, in this collection of studies we investigated the impact in nervous, endocrine and immune systems, of an early stressful event (maternal separation -MS) in two different periods of development: an early period from PND2-15 (MS2-15) and a later period from PND7-20 (MS7-20). Moreover, in order to clarify the cross-talk between those systems an integrated characterization of these animals was performed. In the first study, we assessed if neurological reflexes and somatic milestones were affected by MS, and established possible neurochemical correlates in specific brainstem areas. In order to assess the long-lasting consequences of MS, in a second study we thoroughly characterize adult rats in a battery of behavioural tests. In addition, we assessed the expression of CRF and synapsin-I in several brain regions and cytokines in the brain and in the spleen. Finally, to further analyse the role of the immune system in emotional disorders, we behaviourally characterize transgenic mice models for IL-10. Results show that MS impaired the acquisition of several neurological reflexes, in parallel with increased serotonin turnover, in the vestibular and dorsal raphe nuclei. Analysis of MS animals, in adulthood, revealed a distinct behavioural phenotype; while anxious behaviour and spatial learning abilities were equally affected in MS2-15 and MS7-20 (a fact correlated with a persistent hypercoticalism), impaired exploratory behaviour and depressive-like signs were only found in MS2-15 rats. The latter observations in MS2-15 seem to be associated with an increased expression of CRF in the amygdala as well as with an higher expression of pro-inflammatory cytokines in the amygdala (IL1-β) and in the PFC (TNF-α). The effects of MS2-15 were not confined to the CNS; in fact, we also observed a reduced number of T and NK cells in the spleen. Finally, we showed that the differential expression of IL-10 (an anti-inflammatory cytokine) also influenced depressive-like behaviour. Taken together, the present studies demonstrate a time-dependent imprinting effect of early life stress/corticosteroids, implicate the imbalance of cytokine expression on behavioural phenotype, which further support the influence of the immune system on emotional behaviour.A manipulação dos corticosteróides durante o período perinatal tem sido alvo de grande investigação devido às suas implicações em diversas patologias na vida adulta. A experiência de eventos traumáticos, o que desencadeia a activação do eixo HPA e o aumento crónico dos níveis de corticosteróides durante períodos críticos de desenvolvimento, tem demonstrado estar associado a doenças cardiovasculares, metabólicas, imunológicas e psiquiátricas. Foram já estabelecidas ligações entre a psicopatologia e a disfunção imune, embora os mecanismos exacto pelo qual o sistema imunológico e neuroendócrino se influenciam mutuamente necessitam ainda de ser investigados. Por esse motivo, neste conjunto de estudos, investigamos o impacto, nos sistemas nervoso, endócrino e imunológico, de uma experiência traumática precoce (separação maternal-MS), em dois períodos diferentes de desenvolvimento: um período precoce entre o dia 2 e o dia 15 após o nascimento (MS2-15) e um período tardio entre o dia 7 e o dia 20 após o nascimento (MS7-20). Além disso, na tentativa de esclarecer a relação entre estes sistemas foi feita uma caracterização comportamental integrada nestes animais. No primeiro estudo, avaliámos o impacto da separação maternal na aquisição de reflexos neurológicos e em parâmetros somáticos específicos e estabelecemos possíveis correlações neuroquímicas em áreas específicas do tronco cerebral. Num segundo estudo, de forma a avaliar as consequências a longo prazo, caracterizámos animais adultos numa bateria de testes comportamentais. Adicionalmente, foi também avaliada a expressão do CRF e da sinapsina-I em várias regiões cerebrais e de citocinas também no cérebro bem como no baço. Por último, avaliámos também o papel do sistema imunitário em perturbações emocionais através da caracterização comportamental de ratinhos transgénicos para a IL-10. Os resultados mostram que a separação maternal prejudica a aquisição de vários reflexos neurológicos e leva, paralelamente, ao aumento da degradação da serotonina nas áreas vestibular e do núcleo dorsal de rafe. A análise, em adulto, de animais submetidos a MS revelou um fenótipo de comportamento distinto; enquanto o comportamento ansioso e a memória espacial foram igualmente afectados nos grupos MS2-15 e MS7-20 (um facto correlacionado com uma persistente hipercotisolemia), alterações de comportamento exploratório e sinais depressivos apenas foram evidentes em animais separados no período mais precoce (MS2-15). Estas últimas observações nos animais MS2-15 parecem estar associadas com uma expressão aumentada do CRF na amígdala, bem como com o da expressão de citocinas pró-inflamatórias na amígdala (IL1-β) e também no PFC (TNF-α). Os efeitos da separação maternal precoce não estão confinados ao SNC; de facto, foi também observada uma redução no número de células T e NK. Por último, demonstramos também que a expressão diferencial de IL-10 (uma citocina anti-inflamatória) influencia o comportamento do tipo depressivo. Em resumo, os presentes estudos demonstraram que os efeitos do stress perinatal/corticosteróides são dependentes do período de exposição e implicam alterações dos níveis de citocinas no estabelecimento do fenótipo comportamental, evidenciando a influência do sistema imunológico no comportamento emocional

Faking good no MMPI-2 : um estudo exploratório da relação entre medidas cognitivo-comportamentais e fisiológicas

Tese de mestrado, Psicologia (Secção de Psicologia Clínica e da Saúde, Núcleo de Psicoterapia Cognitiva-Comportamental e Integrativa), Universidade de Lisboa, Faculdade de Psicologia, 2012A avaliação da personalidade e da psicopatologia é realizada frequentemente com recurso a instrumentos de autorrelato. No entanto, a natureza destes instrumentos torna-os particularmente propícios à ocorrência de faking good. O comportamento de faking, quando ocorre, pode pôr em causa a validade da informação obtida pelo que se exigem formas de o detetar adequadamente. O presente estudo pretende analisar a presença de faking good na autoavaliação da personalidade e psicopatologia, associando este comportamento a medidas fisiológicas. Para tal, foi utilizado o MMPI-2 (Minnesota Multiphasic Personality Inventory-2) e o EDA (electrodermal activity). A amostra foi constituída por 24 participantes, provenientes de dois contextos diferentes: contexto normal e contexto clínico/forense. Neste último contexto, há uma maior probabilidade de ocorrer, de forma natural, faking good, o que fundamenta a sua escolha. Os participantes deste contexto foram recrutados de uma clínica psiquiátrica de Setúbal e de um serviço de psicologia de Lisboa, estando todos inseridos num processo de avaliação psicológica, aquando do momento das aplicações, o que aumenta a validade ecológica do estudo. A análise dos resultados foi realizada a nível intra e inter-participantes, recorrendo a uma metodologia diferencial. A partir desta análise, foi possível identificar e distinguir dois tipos de faking good. O faking good ‘clássico’ – para o qual foi direcionado este estudo – apresenta características que vão de encontro às descritas na literatura para este tipo de viés de resposta (ver Graham, 2000; Green, 2000). Neste tipo de faking good, foi ainda possível encontrar uma associação inversa e diferenciada entre os resultados T do MMPI-2 e as ativações de EDA, isto é, foi encontrado um padrão no perfil de validade que é distinto do padrão encontrado no perfil clínico.Personality and psychopathology assessment is often conducted using self-report instruments. However, the nature of these instruments makes them particularly prone to the occurrence of faking good. When the faking behaviour occurs, it may question the validity of the obtained information and ways to correctly detect it are, therefore, demanded. The present study intends to analyse the presence of faking good in the self-assessment of the personality and psychopathology, associating this behaviour to physiological measures. For such, the MMPI-2 was used (Minnesota Multiphasic Personality Inventory-2) and the EDA (electrodermal response). The sample consists of 24 participants, from two different contexts: normal context and clinical/ forensic context. In this last context, there is a bigger probability of the occurrence of faking good, in a natural way, which justifies its choice. The participants of this context were recruited from a psychiatric clinic in Setúbal and a psychology service from Lisbon, all of them being part of a psychological assessment at the moment of the application, which increases the ecological validity of the study. The analysis of the results was undertaken at both intra and inter-subject, using differential methodology. From this analysis, it was possible to identify and distinguish two types of faking good. The ‘classic’ faking good – to which this study was directed – shows features which are in accordance to those described in the literature for this type of response bias (see Graham, 2000 and Green, 2000). For this type of faking good it was still possible to find an inverse and differentiated association between the T results of MMPI-2 and the EDA activations, i.e., we encountered a pattern in the validity profile which is different from the pattern found in the clinical profile

Pesca experimental e biologia reprodutiva de grandes bagres na Reserva de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá – Tefé (AM) – Brasil

Uma pesca experimental com espinhel foi feita durante o período de 02/01/02 – 08/03/02 no Paraná do Aranapu, um dos setores mais expressivos em termos de produção pesqueira da Reserva de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá. Com o 4 objetivo de levantar informações sobre a produtividade do setor bem como a composição e importância das espécies capturadas e ainda, a diferença na produtividade com anzóis de tamanhos diferentes comumente utilizados pelos moradores da Reserva, 26 pescarias foram realizadas na área de estudo. Um total de 273 indivíduos foram capturados, representantes de oito espécies de importância para a economia local. A biomassa total foi de 1.387,14 quilos, sendo 807.950 para o anzol 1 e 579.190 para o anzol 0. Aspectos reprodutivos das espécies estudadas também foram analisados, e os resultados mostraram que existe diferença entre as proporções sexuais das espécies capturadas bem como nos estágios reprodutivos que as mesmas encontravam-se no momento da captura. Baseadas nas informações levantadas neste trabalho, estratégias eficientes deverão ser adotadas para o manejo sustentável de grandes bagres numa das áreas mais produtivas em termos de pesca da Reserva de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá

Estudo de Mercado sobre a Aceitação de um Novo Sabonete de Vinho do Porto

O vinho do Porto é um dos principais produtos Portugueses exportados sendo consumido atualmente em quase todo o mundo. Este facto deve-se à sua elevada qualidade e às suas características próprias que fazem dele um vinho inconfundível e histórico e sem dúvida uma referência mundial na área da enologia. Este trabalho teve como intuito o desenvolvimento de um produto, neste caso, um sabonete a partir do vinho do Porto. Para a sua produção utilizou-se como base glicerina sólida, creme hidratante sem odor, com o objetivo de conferir propriedades hidratantes, e essência de sândalo, que vai conferir ao sabonete um odor agradável e duradouro na pele. Através da análise sensorial foram comparadas duas amostras com a mesma composição básica, diferindo apenas porque uma delas continha vinho do Porto e a outra não, confirmou-se que os consumidores têm uma preferência pelo sabonete elaborado a partir do vinho do Porto

Digital citizenship education in Europe

The European Education Area should include, among other things, increased cooperation on curriculum development to make recommendations to ensure that education systems promote the acquisition of all knowledge, skills and competences that are considered essential in today's world. We consider it pertinent to identify the characteristics of citizenship education aimed at the digital age in the national curricula of European countries, and to compare them with the official documents issued by the Ministry of Education in Portugal. The study aims to highlight the importance and actuality of the various literacies, based on human rights, and grounded in responsible digital citizenship practices. Therefore, it is integrated in the scope of an Education for Development and Global Citizenship, exploring national and European theoretical references. In the empirical study we resort, then, to a mixed research paradigm, in the form of multi-strategy research. In other words, we will use a multidimensional matrix that allows us to collect as much data as possible from the research context. The data collection will follow a documental analysis. We believe that the qualitative and quantitative analysis of the data obtained in the research on the theoretical frameworks will provide us with the necessary support to outline a profile of competences aimed at the training of qualified citizens, endowed with competences referenced in various national and international studies on digital and citizen literacies.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Digital citizenship education in Europe

The European Education Area should include, among other things, increased cooperation on curriculum development to make recommendations to ensure that education systems promote the acquisition of all knowledge, skills and competences that are considered essential in today's world. We consider it pertinent to identify the characteristics of citizenship education aimed at the digital age in the national curricula of European countries, and to compare them with the official documents issued by the Ministry of Education in Portugal. The study aims to highlight the importance and actuality of the various literacies, based on human rights, and grounded in responsible digital citizenship practices. Therefore, it is integrated in the scope of an Education for Development and Global Citizenship, exploring national and European theoretical references. In the empirical study we resort, then, to a mixed research paradigm, in the form of multi-strategy research. In other words, we will use a multidimensional matrix that allows us to collect as much data as possible from the research context. The data collection will follow a documental analysis. We believe that the qualitative and quantitative analysis of the data obtained in the research on the theoretical frameworks will provide us with the necessary support to outline a profile of competences aimed at the training of qualified citizens, endowed with competences referenced in various national and international studies on digital and citizen literacies.This work has been supported by FCT – Fundação para a Ciência e Tecnologia within the Project Scope: UIDB/05777/2020.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Women’s perinatal depression: anhedonia-related symptoms have increased in the COVID-19 pandemic

Background: The prevalence of perinatal depression increased during the COVID-19 pandemic, which may be due to changes in the profile of specific depressive symptoms. Aims: To analyze the impact of the COVID-19 pandemic on the (1) prevalence and severity of specific depressive symptoms; and on the (2) prevalence of clinically significant symptoms of depression during pregnancy and postpartum. Methods: Pregnant and postpartum women recruited before (n = 2395) and during the COVID-19 pandemic (n = 1396) completed a sociodemographic and obstetric questionnaire and the Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS). For each item, scores ≥1 and ≥ 2 were used to calculate the prevalence and severity of depressive symptoms, respectively. Results: The prevalence and severity of symptoms of depression were significantly higher during the COVID-19 pandemic. The prevalence of specific symptoms increased by >30%, namely “being able to laugh and see the funny side of things” (pregnancy 32.6%, postpartum 40.6%), “looking forward with enjoyment to things” (pregnancy 37.2%, postpartum 47.2%); and “feelings of sadness/miserable” or “unhappiness leading to crying” during postpartum (34.2% and 30.2%, respectively). A substantial increase was observed in the severity of specific symptoms related to feelings that “things have been getting on top of me” during pregnancy and the postpartum period (19.4% and 31.6%, respectively); “feeling sad or miserable” during pregnancy (10.8%); and “feeling scared/panicky” during postpartum (21.4%). Conclusion: Special attention should be paid to anhedonia-related symptoms of perinatal depression to ensure that they are adequately managed in present and future situations of crisis.This study was and supported by the Psychology Research Centre (UID/PSI/01662/2013), University of Minho, by the Portuguese Foundation for Science and Technology and the Portuguese Ministry of Education and Science through national funds and co-financed by FEDER through COMPETE2020 under the PT2020 Partnership Agreement, under the Grant No. POCI-01-0145-FEDER- 007653. This research was supported by the FEDER Funds through the Programa Operacional Factores de Competitividade (COMPETE) and by National Funds through FCT (Fundação para a Ciência e a Tecnologia) under the Grant No. PTDC/SAU/SAP/116738/2010. Fundação Bial, under the project with the reference 157/12 and by the FCT– Fundação para a Ciência e a Tecnologia, I.P., under the projects PTDC/PSI-PCL/119152/2010, HEI-Lab R&D Unit UIDB/05380/2020, UIDB/04750/2020, and LA/P/0064/2020. It was supported by FEDER through COMPETE2020 under the PT2020 Partnership Agreement (POCI-01-0145-FEDER-007653). Raquel Costa was supported by the FSE and FCT under the Post-Doctoral Grant SFRH/BPD/117597/2016 [RC]. Tiago Miguel Pinto [TMP] was supported by the FSE and FCT under the individual grant SFRH/BD/115048/2016. Ana Conde was supported a doctoral grant for Science in Measure IV.3 and co-funded under the 2010 Science and Innovation Operational Program (POCI 2010) from Science and Technology Foundation, Government of the Portuguese Republic (Ref. SFRH/BD/13768/2003) [AC]. The work developed by ProChild CoLAB was supported by: (i) NORTE-06-3559-FSE-000044, integrated in the invitation NORTE-59-2018- 41, aiming to hire Highly Qualified Human Resources, co-financed by the Regional Operational Programme of the North 2020, thematic area of Competitiveness and Employment, through the European Social Fund (ESF) and (ii) Mission Interface Program from the Resilience and Recuperation Plan, notice nº 01/C05-i02 /2022, aiming to guarantee public core funding to strengthen the network of interface institutions, as defined in the legal regime in force, approved by Decree-Law no. 63/2019, of May 16th, as well as in its 1st review on 'Technology and Innovation Centres - CTI' and 'Collaborative Laboratories - CoLABs', approved by Decree-Law no. 126-B/2021, of December 31st. Ana Mesquita is supported from the Portuguese Foundation for Science and Technology (FCT) and from EU through the European Social Fund and from the Human Potential Operational Program - IF/00750/2015. This article is based upon work from COST Action CA18138 “Research Innovation and Sustainable Pan-European Network in Peripartum Depression Disorder” (Riseup-PPD), supported by COST (European Cooperation in Science and Technology; https://www.cost.eu/)

Improvement of the Sandell-Kolthoff reaction method (ammonium persulfate digestion) for the determination of iodine in urine samples

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Monitoring glucose, calcium, and magnesium levels in saliva as a non-invasive analysis by sequential injection multiparametric determination

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Questões éticas no estudo da relação entre trauma e saúde: a investigação revitimiza as vítimas?

Uma das mais recentes vertentes de investigação na área de Psicologia da Saúde centra-se na potencial relação entre exposição a acontecimentos traumáticos e problemas de saúde, facto que pode ser corroborado pelo número de trabalhos nesta área que têm vindo a ser apresentados nos Congressos da Sociedade Portuguesa de Psicologia da Saúde. Não obstante, o estudo das vítimas de trauma pode levantar questões éticas acerca dos possíveis efeitos nefastos que a avaliação destes sujeitos pode desencadear, revitimizando-as. Neste trabalho apresentamos uma síntese da investigação, resultado de uma revisão bibliográfica, acerca do impacto que a participação em estudos sobre experiência traumática pode ter nas vítimas. A maioria dos autores que se tem preocupado em avaliar o impacto desta participação acredita que, embora esta seja uma questão pertinente, a investigação, na sua generalidade, não afecta estes sujeitos de forma negativa, havendo alguns indicadores de que apenas os sujeitos já com perturbação prévia se sentem particularmente afectados. Apesar de os dados sugerirem que a maior parte dos participantes não ficam perturbados e não se arrependem da participação em estudos que implicam a avaliação das suas experiências traumáticas, no nosso trabalho são apontados alguns dos desafios da investigação nesta área e os cuidados que os investigadores devem ter quando os seus trabalhos envolvem participantes com história de adversidade e trauma