Jurisdiction and Applicable Law to Contracts for the Sale of Goods and the Provision of Services including the Carriage of Goods by Sea and other Means of Transport in the European Union

The article analyses the jurisdiction and applicable law to contracts for the sale of godos and the provision of services in the European Union. It particularly focuses on contracts that subsume different categories of contracts, such as the carriage of goods by sea, in a contract for the sale of godos and the provision of services. The European Union law and the interpretation provided by the Court of Justice of the European Union shed light into the place of performance of the contract in order to set jurisdiction for national courts. This is explained through the current legal framework and the case law in order to ascertain where and under what legal regime the claimant may start proceedings for the breach of a contractual obligation or in case of a non-contractual claim

Ionic and electronic dark decay of holograms in LiNbO3:Fe crystals

The lifetimes of nonfixed holograms in LiNbO3:Fe crystals with doping levels of 0.05, 0.138, and 0.25 wt % Fe2O3 have been measured in the temperature range from 30 to 180 °C. The time constants of the dark decay of holograms stored in crystals with doping levels of 0.05 and 0.25 wt % Fe2O3 obey an Arrhenius-type dependence on absolute temperature T, but yield two activation energies: 1.0 and 0.28 eV, respectively. For these crystals, two different dark decay mechanisms are prevailing, one of which is identified as proton compensation and the other is due to electron tunneling between sites of Fe2 + and Fe3 + . The dark decay of holograms stored in crystals with the doping level of 0.138 wt % Fe2O3 is the result of a combination of both effects

Jurisdiction and Applicable Law to Claims Related to the Payment of Contributions to the Budget of an Association of Property Owners for the Maintenance of the Communal Areas of a Building

This comment on the judgment C-25/18 analyses the characterisation of the outstanding amounts payable by the owners of an apartment to the manager of the association of owners of the building in concept of maintenance costs of communal areas. The Court of Justice of the European Union identifies the court having jurisdiction according to Article 7(1)(a) (matters related to contract) of the Brussels I Recast Regulation and the applicable law according to Articles 4(1)(b) (provision of services). However, Article 4(1)(c) (rights in rem in immovable property) of the Rome I Regulation is not applicable

Sertularia marginata (Cnidaria: Hydrozoa) in the Mediterranean: an alien species in expansion?

Mature and dense populations of the tropical hydroid species Sertularia marginata were detected in the Alboran Sea (Western Mediterranean) and along the Atlantic coast of the Strait of Gibraltar. Until now, it had only been recorded in the eastern basin of the Mediterranean Sea. This species has previously been recorded in estuaries and anthropogenic habitats but, in the area studied here, we only found it in natural zones. These observations could indicate early expansion and naturalization in the Mediterranean Sea. Due to its limited dispersion capacity and the history of its records, the observations provided here support the hypothesis of an arrival and a spread by anthropogenic vectors. A pathway of arrival and dispersion of alien species into the Mediterranean Sea is proposed for future monitoring: from Macaronesia (particularly Canary Islands) to the Atlantic coast of the Strait of Gibraltar and from there to the Mediterranean.Financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad, proyecto CTM2010-16363. Cofinanciación con fondos FEDER

Viral modulation of interferon (IFN) responses to african swine fever virus (ASFV)

Tese de mestrado. Biologia (Biologia Humana e Ambiente). Universidade de Lisboa, Faculdade de Ciências, 2011A imunidade inata constitui a primeira resposta dada por um hospedeiro quando atacado por agentes patogénicos. A resposta imune baseia-se em genes codificados na linha germinativa, chamados receptores de reconhecimento de padrões (PRRs). Estes conseguem distinguir o “Eu” do “não-Eu”, reconhecendo padrões moleculares conservados ao longo da evolução dos vários agentes patogénicos, chamados padrões moleculares associados a agentes patogénicos (PAMPs). No caso dos vírus, um parasita intracelular obrigatório, os PAMPs mais importantes e mais estudados são o seu material genético, tal como o DNA genómico viral, RNA de cadeia dupla (ds) ou simples (ss) ou a estrutura RNA viral, 5’- trisfosfato-RNA. Existem vários PRRs, que podem ser agrupados em classes: os receptores transmembranares do tipo Toll (TLRs), os receptores citoplasmáticos do tipo RIG-I (RLRs), os receptores do tipo Nod (NLRs) e os receptores do tipo AIM2 (ALRs). Os PRRs iniciam uma sinalização em cascata que culmina com a activação de factores de transcrição, que entre outros, vão induzir a produção e excreção duma citoquina, o interferão (IFN). Este grupo de citoquinas é composto por três classes, IFN tipo I (p.e IFN-α/β) , tipo II (p.e IFN-γ) ou do tipo III (p.e. IFN-λ). O IFN pode despoletar variados efeitos anti-virais. A cascata de sinalização estimulada pelo IFN inicia-se com a ligação do IFN ao seu respectivo receptor extra celular que ,através de fosforilações, permite a activação de receptores intracelulares. Já no interior da célula, sinalizadores de transdução e ativadores da transcrição (STATs) são recrutados e fosforilados, o que permite a formação de homo ou heterodímeros que migram para o núcleo. No núcleo, as STATs ligam-se a zonas promotoras de genes estimulados pelo IFN (ISGs), para promover a transcrição de mais de 300 ISGs com propriedades anti-virais. No caso do estímulo causado por IFN do tipo I, os complexos formados pelas STATs vão ligar-se ao elemento de resposta estimulado pelo IFN (ISRE). No caso do IFNs do tipo II, os complexos ligam-se à sequência activada pelo IFN-λ (GAS). Os ISGs facultam ao hospedeiro diversas estratégias para combater a infeção viral. Apesar de os mamíferos possuírem um sistema imune bastante evoluído, os vírus também têm evoluído estratégias para evitar e/ou manipular as defesas do hospedeiro, dedicando uma parte substancial do seu genoma a estas estratégias. Estas podem ir desde uma interferência global na expressão e/ou síntese de proteínas das células do hospedeiro, ou serem mais específicas, diminuindo o impacto dos IFNs. O estudo destas interações, pode não só ser útil para conhecer os mecanismos de infecção do vírus, mas também para perceber melhor os mecanismos de defesa do hospedeiro. Estes conhecimentos podem permitir o desenvolvimento de terapias e tratamentos anti-virais ou mesmo anticancerígenos. A peste suína africana (ASF) é uma doença que nos porcos domésticos (Sus sacrofa) é tipicamente hemorrágica e leva normalmente à morte do hospedeiro. Contudo, as infecções são assintomáticas nos hospedeiros naturais, o javali, o porco selvagem e a carraça, sendo esta última, um dos principais vectores de transmissão do vírus da peste suína africana (ASFV), tornando o seu controlo difícil sem uma vacina. Nos últimos anos, devido ao grande desenvolvimento urbano e consumo de carne de porco, têm havido surtos de ASF em África, causando perdas devastadoras. O ASFV é um virus de DNA de cadeia dupla, o único arbovírus de DNA e o único membro da familia Asfaviridae, infectando principalmente macrófagos e monócitos. Tal como todos os vírus, o ASFV contém genes que manipulam a biologia da célula do hospedeiro, como por exemplo, genes que inibem a apoptose e respostas imunes controladas pelo factor nuclear kappa B (NFκB), entre outros. Contudo, ainda não foi demonstrado que algum gene do ASFV consiga inibir a resposta do IFN. Isto é surpreendente, pois o ASFV infecta macrófagos, um tipo de célula sensível ao IFN e porque a sua infecção persistente, é incompatível com uma resposta efectiva mediada por IFN. O K205R é um gene do ASFV sem função definida, mas ensaios preliminares de luciferase mostraram que este gene consegue inibir a resposta do IFN. Contudo, os mecanismos utilizados pelo K205R nesta inibição são desconhecidos. O objectivo desta dissertação de mestrado é tentar perceber melhor estes mecanismos e determinar a sequência mínima necessária para que o K205R tenha o efeito observado. O K205R foi isolado através de PCR, utilizando como molde o DNA genómico da estirpe do AFSV, BA71. Subsequentemente, foiclonado no plasmídeo pcDNA3, que contém um marcador molecular, a hemaglutinina (HA), a montante da zona de inserção do gene. Para determinar a extensão da ação do K205R, foram feitos ensaios de luciferase utilizando células transfectadas com repórteres de luciferase sobre o controlo dos promotores de IFN- β, ISRE e GAS. O K205R mostrou inibição para todos os reporteres. Para tentar definir a zona do K205R responsável pelo efeito observado, fez-se uma previsão da estrutura secundária da proteína do K205R, recorrendo à bioinformática, que permitiu identificar uma sequência “coiled-coil” putativa, uma estrutura secundária associada a interações entre proteínas. Também é sugerida uma sequência putativa para um sinal de exportação nuclear (NES). Com base nesta análise foram construídos quatro fragmentos do K205R e posteriormente clonados no pcDNA3. Depois de se verificar a sequencia correcta de DNA de cada um dos clones e expressão das suas proteinas em células vero transfectadas , o passo seguinte foi verificar a localização celular destes fragmentos através de imunofluorescência nestas mesmas células. Esta experiência permitiu verificar que de facto, os fragmentos que não tinham a sequência putativa NES, em comparação com células transfectadas com o K205R inteiro, tinham uma maior acumulação nuclear. Para estudar o mecanismo, e a que nivel o K205R actua para inibir a via de sinalização do ISRE, foi feito um “western blot” utilizando extractos proteicos de células VERO transfectadas com os diferentes fragmentos do K205R e posteriormente estimuladas com IFN-β durante 15 minutos e durante 45 minutos. Esta experiência permitiu verificar que a fosforilação da STAT1 diminui na presença do K205R, contudo, apenas um fragmento reproduziu este efeito. Este fragmento de 75 aminoácidos não contém a sequência, nem para a sequência “coiled-coil”, nem para NES. Esta dissertação de mestrado apresenta resultados consistentes com a existência de um NES funcional na sequência do K205R, uma inibição da fosforilação da STAT1 mediada pelo K205R, mas também apresenta uma abordagem para determinar os mecanismos utilizados pelo K205R para inibir a indução e o impacto do IFN-β. Contudo, mais experiências têm de ser feitas para realmente se comprovar a existência de um NES, como por exemplo, ensaios de imunofluorescência de células transfectadas com K205R na presença de Leptomicina B, um inibidor da exportação nuclear. Também será necessário estudar as vias de sinalização inibidas pelo K205R que não foram abordadas neste trabalho, tal como a via de indução de IFN-β e a via do GAS.A key part of the innate response to virus infections is the interferon (IFN) response. This can limit virus replication and dissemination and is a critical factor in controlling virus infections, particularly persistent viruses. Many viruses encode proteins which interfere with induction of IFN and IFN-activated pathways and these can have important roles in virus pathogenesis and persistence. African Swine Fever (ASF) causes major economic losses in many African countries and is a threat to pig farming worldwide. There is no vaccine and therefore options for disease control are limited. In Europe, there is always the danger of accidental introduction of the virus, as indeed occurred in Portugal in 1957, causing severe financial losses. Thus, defining the mechanism of proteins involved in evasion of the host’s defense response and in virus virulence is of extreme interest, so we can understand the virus and try to develop strategies to reduce ASF impact. ASFV is a large cytoplasmic DNA virus which encodes between 160 to 175 open reading frames. Many of its genes are not essential for replication in vitro, but are host evasion strategies facilitating virus replication and transmission in vivo. These include proteins which inhibit host defence systems. Surprisingly, since ASFV can survive as a persistent virus, no ASFV proteins have been described which inhibit the IFN response. However, the early gene K205R, might have an impact on IFN response. Luciferase assays, shown inhibitions of IFN induction (IFN-β) and IFN-signalling (ISRE, GAS) pathways. Using a bioinformatics tool (Jpred), we got a predication of K205R protein secondary structure. Based on this prediction, deletion mutant fragments of K205R were constructed and used in immunofluorescence and western blot assays. The immunofluorescence results suggest the presence of a functional nuclear export signal (NES) motif in the K205R protein sequence. Western blot experiments suggested that K205R is affecting the phosphorylation status of STAT1, in cells stimulated with IFN-β (ISRE pathway). Although it was not possible to clearly determine the minimum sequence needed for all the functions of K205R, the results suggest that K205R inhibition of the impact of IFN type I, depends on a sequence within amino acids 130 and 205, which affects STAT1 phosphorylation. Further experiments should be done to investigate the mechanism of K205R inhibition in the pathways not covered on this thesis (IFN-β induction pathway and GAS pathway). The existence of functional NES also needs confirmation

Fabrication and characterizations of proton-exchanged LiNbO3 waveguides fabricated by inductively coupled plasma technique

This Letter reports the use of an inductively coupled plasma technique for fabrication of proton-exchanged (PE) LiNbO3 (LN) waveguides. Planar and stripe waveguides have been formed in Y-cut LN which are difficult to obtain with the conventional molten acid method due to the occurrence of surface damage. Secondary ion mass spectrometry, scanning electron microscopy, and infrared absorption spectrum characterization results revealed that a uniform vertical PE profile with a single low order crystal phase has been directly obtained as a result of this unique process. X-ray photoelectron spectroscopy characterization of the treated surface revealed the existence of NbO as the cause for a sometimes darkened surface and confirms the ability to completely restore the surface to LN by oxygen plasma treatment. Atomic force microscopy measurement confirms that good surface quality has been maintained after regeneration of the surface to LN

Photorefractive properties of lithium niobate crystals doped with manganese

The photorefractive properties of lithium niobate crystals doped with manganese (Mn) have been investigated. It is found that the effect of dark decay due to electron tunneling, which is the limiting factor of the highest practical doping level, is less in LiNbO_3:Mn than in LiNbO_3:Fe , and higher doping levels can be used in LiNbO_3:Mn to achieve larger dynamic range and sensitivity for holographic applications. The highest practical doping level in LiNbO_3:Mn has been found to be ~0.5 wt.% MnCO_3, and refractive-index changes and sensitivities up to 1.5X10^-3 and 1.3 cm/J are measured for extraordinarily polarized light of the wavelength 458 nm. It has been found that, in terms of both dynamic range (or refractive-index change) and sensitivity, the optimal oxidation state is highly oxidized. The distribution coefficient of Mn has been determined to be ~1. Absorption measurements are used to obtain more information about charge-transport parameters. The material is excellently suited for holographic recording with blue light. The hologram quality is outstanding because holographic scattering is much weaker compared with that in, e.g., iron-doped lithium niobate. Thermal fixing has been successfully demonstrated in LiNbO_3:Mn crystals

An instrument of open questions for the review of university teaching

Tras una reflexión inicial acerca de los agentes, finalidades, fuentes de información y procedimientos que pueden emplearse en la evaluación de la calidad de la docencia, el objetivo de este artículo es presentar un instrumento de revisión de la docencia universitaria con una clara función formativa. Se trata de un cuestionario de preguntas abiertas dirigido a los estudiantes, que pueda ser utilizado por el propio profesorado para revisar y mejorar la planificación y el desarrollo de su actividad docente Se presenta su estructura y modo de cumplimentación así como la manera de codificar las respuestas obtenidas, cómo se complementa con otros datos y, finalmente el uso que puede hacerse de ellas. Todo ello ejemplificado con resultados de su aplicación en una materia concreta de la titulación de Maestro de Educación Primaria. Se termina con algunas conclusiones y con la propuesta de nuevas investigaciones que deberían ser desarrolladasAfter an initial reflection on the agents, objectives, information sources and procedures that can be used in evaluating the quality of teaching, the aim of this article is to present a tool for reviewing university education with a clear educational function. It is an open-ended questionnaire addressed to students that can be used by the teachers themselves to review and improve the planning and development of their teaching structure and mode of filling as well as how to code the responses is presented obtained, as supplemented by other data and finally the use that can be made of them. All this exemplified results of its application in a particular subject of the degree of Master of Primary Education. It ends with some conclusions and proposals for new research should be developed