An unusual suicide by carbon monoxide intoxication: 91% HbCO saturation in a sealed setting

Carbon monoxide (CO) is the most common lethal poison in every community yet studied. Accidental or suicidal CO poisoning has been reported as the most frequent manner of death. In the case we report here, a man was found dead inside his house with a strong smell of burning. The house presented no signs of effraction, and a lot of scotch tape was placed around the windows and doors edges as well as the keyholes to avoid any passage of air. Near the bed, there was an extinguished brazier with combusted carbon. After the external examination of the body a toxicological analysis was performed. The results pointed out 91% HbCO saturation in absence of signs of intermediate intoxication on the body or on the scene. This article aims to outline the importance of performing a multidisciplinary approach that includes an accurate crime scene investigation and a proper toxicological assessment, to evaluate the cause of death in cases of suspected CO inhalation suicide. The crime scene investigation together with the very high levels of HbCO saturation detected, suggest a possible correlation between time of exposure, source of CO, and saturation levels

IL SOGGETTO ANZIANO IN CARCERE: TRA DIRITTI E TUTELE

Come afferma chiaramente il XV rapporto di Antigone, presentato nel luglio 2019, negli ultimi anni stiamo assistendo ad una ricrescita della popolazione detenuta significativa e allarmante, alla quale non è facile dare una spiegazione. “Al 30 aprile 2019 le persone detenute nelle nostre carceri erano infatti 60.439, 8.275 in più della fine del 2015. Ma a cosa è dovuta questa crescita? Il primo fenomeno a cui sembra logico pensare è un aumento degli ingressi in carcere, ma come già detto così non è.Al contrario, si è in questi anni registrato un crollo degli ingressi, che sono passati dai 92.800 nel corso del 2008 ai 45.823 registrati nel corso del 2015. Da allora questo numero è leggermente cresciuto, attestandosi tra i 47.000 ed i 48.000 ingressi l’anno, ma si tratta di numeri lontanis- simi da quelli degli anni passati e comunque relativamente stabili. E allora, da cosa potrebbe dipendere questa crescita della popolazio- ne detenuta? Come si vede chiaramente la percentuale di quanti scontano le pene più basse è scesa nettamente tra il 2009 ed il 2014, quella delle pene più alte ha subito un andamento opposto, mentre la percentuale degli ergastolani è rimasta relativamente stabile.Se si guarda invece alla pena residua che le persone in carcere devono ancora scontare, chiaramente i numeri, o in questo caso le percentuali, cambiano. Chi è stato condannato ad una pena lunga passerà molti anni in carcere, ma nel frattempo il fine pena si avvicina, e il residuo pena si accorcia. Per anni della sua detenzione anche lui sarà censito tra quanti hanno un residuo pena breve. È per questo che la grande maggioranza dei detenuti ha un residuo pena breve. Alla fine del 2018 erano 29.213 (il 73,5% dei definitivi) ad avere una pena fino a 5 anni, 8.777 (il 22,1%) oltre i 5 anni e 1.748 (il 4,4%) gli ergastola- ni.Il rapporto tra i due andamenti è però dello stesso segno di quello già registrato per le pene inflitte, anche se più stabile. Diminuisco- no, seppur di poco, i residui di pena breve mentre i residui di pena lunghi variano in senso inverso. Il fenomeno è dunque innegabile, 80 CARLO ALBERTO ROMANO, ANNA CONVERTINI, ANTONELLA RITA FANIZZA, FEDERICA MISCEO, LUISA RAVAGNANI, ANNA ANTONIETTI, IGNAZIO GRATTAGLIANO le persone in carcere hanno mediamente condanne più lunghe che in passato. La conseguenza di tutto questo sul carcere è evidente. Si allunga l’entità della pena che in media scontano i detenuti e, come è logico attendersi, aumenta la loro età media. Lo scarto è chiaro. Nel corso di 10 anni le persone detenute di età compresa tra i 18 ed i 39 anni, che erano larga mag- gioranza tra i presenti, ben il 60%, sono divenute minoranza e sono oggi il 37,6% mentre coloro che hanno 40 o più anni sono divenute maggioranza. Come è noto il D.L. n. 92 del 2014 (convertito con leg- ge n. 117 del 2014) ha portato a 25 anni l’età massima di permanenza nel circuito penale minorile per i soggetti che abbiano commesso reati da minorenni. Ma anzi- tutto l’età massima era prima 21, e non 18, e il conseguente aumento delle presen- ze in IPM è stato comunque molto limi- tato (erano 401 alla fine del 2013 e 453 il 15 dicembre 2018). C’è da supporre che anche sul carcere degli adulti l’impatto di questa novità legislativa sia stato limitato e in ogni caso l’aumento di chi tra i dete- nuti ha 40 o più anni non si è verificato solo in percentuale ma anche in valore assoluto, con una crescita di ben 8.700 unità” (Antigone, 2019). Aumenta dunque la durata delle pene, cre- sce il numero complessivo dei detenuti, aumenta il sovraffollamento e, soprattutto, aumenta l’età media della popolazione de- tenuta stessa, la cui consistenza numerica, nell’intero territorio italiano, può ben evin- cersi dalla tabella seguente (Tab.1). Considerazioni sulle condizioni di sa- lute degli anziani ristretti nelle struttu- re penitenziarie L’area sanitaria degli istituti penitenziari è adibita a garantire ai detenuti il diritto alla salute sancito dall’art. 32 della Costituzio- ne Italiana:“La Repubblica tutela la salute come fondamentale diritto dell’individuo e interesse della collettività, e garantisce cure gratuite agli indigenti. Nessuno può essere obbligato a un determinato tratta- mento sanitario se non per disposizione di legge. La legge non può in nessun caso violare i limiti imposti dal rispetto della persona umana” (Gazzetta Ufficiale della Repubblica Italiana, 1948)

ANALISI DEL RISCHIO SUICIDARIO E AUTOLESIVO IN CARCERE - UNA REVISIONE SISTEMATICA

Il punto di partenza del nostro lavoro è un dato chiaro ed eloquente: la popolazione detenuta in Italia si uccide o commette atti autolesivi, fra le 9 e le 21 volte in più rispetto alla restante parte della popolazione. Il suicidio e la commissione di atti autolesivi non suicidiari risultano la forma più comune di aggressività auto-inferta all’interno delle strutture detentive. Parlare di suicidio o di atti autolesivi, è un compito molto arduo e delicato, alla luce della polifattorialità del fenomeno. Talvolta, tali gesti sono visti e impiegati come l’unico strumento in grado di comunicare il proprio disagio, i propri bisogni e la necessità di essere ascoltat

Haemorrhage and Survival Times: Medical–Legal Evaluation of the Time of Death and Relative Evidence

Haemorrhage is the name used to describe the loss of blood from damaged blood vessels (arteries, veins, capillaries). Identifying the time of haemorrhage remains a clinical challenge, knowing that blood perfusion of systemic tissues is poorly correlated with the perfusion of specific tissues. In forensic science, one of the most discussed elements is the time of death. This study aims to provide the forensic scientist with a valid model to establish a precise time-of-death interval in cases of exsanguination following trauma with vascular injury, which can be useful as a technical aid in the investigation of criminal cases. To calculate the calibre and resistance of the vessels, we used an extensive literature review of distributed one-dimensional models of the systemic arterial tree as a reference. We then arrived at a formula that allows us to estimate, based on a subject’s total blood volume and the calibre of the injured vessel, a time interval within which a subject’s death from haemorrhage from vascular injury falls. We applied the formula to four cases in which death had been caused by the injury of a single arterial vessel and obtained comforting results. The study model we have offered is only a good prospect for future work. In fact, we intend to improve the study by expanding the case and statistical analysis with particular regard to the interference factors to confirm its actual usability in practical cases; in this way, useful corrective factors can be identified

Un salto al di là: Indagine sui casi di suicidio registrati presso la Procura della Repubblica del Tribunale di Bari negli anni 2014-2016

Il tema del suicidio è oggetto d’ attenzione di studiosi di svariate discipline, i quali hanno compiuto studi per evidenziare quali siano i fattori che portano a mettere in atto condotte suicidarie, analizzandone gli elementi tanto predittivi quanto protettivi. Ogni studioso del settore è concorde sul fatto che si tratti di un gesto determinato da ragioni plurime, alla cui causa concorrono sia motivazioni psicopatologiche, culturali, personologiche e relazionali; da tale analisi criminologica, quindi, non può prescindere la valutazione medico-legale, psicologica e psichiatrico-forense. Gli autori hanno voluto fornire un contributo di riflessione casistica, a partire dai fascicoli giudiziari di 73 casi di suicidio messi a disposizione dagli Uffici Giudiziari della Procura di Bari e relativi agli anni 2014-2016. L’intendimento degli autori è che i dati raccolti e sistematizzati e le riflessioni elaborate possano, da un lato, essere un contributo alla riflessione degli operatori degli ambiti giudiziari e socio-sanitari, spesso i primi a dover fronteggiare e confrontarsi con tale complesso e tragico fenomeno, e dall’altro essere utili all’implementazione di politiche di intervento preventive mirate ai soggetti a rischio suicidio. Viene sottolineata, inoltre, l’importanza di approfondire lo studio delle intenzioni di chi commette il suicidio e del significato attribuito a tale gesto

Gli invisibili del marciapiede La realtà dei soggetti senza dimora nella città di Bari

L’obiettivo della presente ricerca, inserita nell’ambito del Dottorato in Scienze delle Relazioni Umane dell’Università degli Studi di Bari Aldo Moro, è quello di studiare nell’arco di un triennio (2020–2023) le forme di marginalità e povertà estreme e gravi, come i soggetti senza dimora nella città di Bari. I partner della ricerca di dottorato, oltre alla Regione Puglia, sono Croce Rossa Italiana, Cooperativa sociale CAPS e Ferrovie dello Stato. I dati e le informazioni richiesti alle istituzioni riguardano gli anni 2017–2021

Leave the world: Investigation on the expressive modalities of self-injurious and suicidal acts in the penitentiary facilities of Puglia and Basilicata

Object: The starting point of our research is a clear and eloquent fact: in Italy detainees kill themself or self-injure between 9 and 21 times more than the free population. Suicide and deliberate self-harm are the most common form of death within the detention facilities. Knowing how inmates commit suicide, make suicide attempt and how they self-injure can help operators to develop preventive projects. Moreover, data and reflections upon that can be used as support for judiciary and social-health operators; they often are the first to cope with these phenomena within the penitentiary structures, adapting their work to resources often insufficient to face this delicate problem. Material and methods: data were collected through “Scheda di valutazione del rischio suicidario” extrapolated by 88 of imates collected from the penitentiaries of Trani, Foggia, Matera and the detainees section of the A.O.U. Policlinico of Bari. The data collected relate to personal data, state of mental and physical health and the presence of suicide attempts (SA) and non-suicidal self-injury acts (NSSI). Results: data showed that asphyxiation was the most commonly used methods for suicide attempts (55%), while wounds inflicted with white weapons were the most widely used means for non-suicidal self-injury acts (25%). Concerning mental health status, 81% of our sample have a psychiatric diagnose. This can suggest that psychiatric disorders may be an important risk factor for self-inflicted aggressiveness. Conclusion: the wide variety of used methods makes it necessary to restructure prison’s spaces and environments in order to reduce the number of phenomena

Off-Label Use of COVID-19 Vaccines from Ethical Issues to Medico-Legal Aspects: An Italian Perspective

During the COVID-19 outbreak, the lack of official recommendations on the treatment has led healthcare workers to use multiple drugs not specifically tested and approved for the new insidious disease. After the availability of the first COVID-19 vaccines (Comirnaty Pfizer-BioNTech and Moderna COVID19 vaccine), an authorization was issued by national and international Drug Regulatory Agencies in order to speed up their introduction on the market and their administration on a large scale. Despite the authorization, the off-label use of these vaccines may still be possible especially to answer specific concerns as the lack of vaccine doses, the delay in the delivery of planned doses or the pressure from public opinion and political influence also in relation to the evolution of the pandemic. This paper aims to assess the possible off-label use of COVID-19 vaccines and the ethical and medico-legal implications of this eventuality. The scope of this paper is to point out the possible consequences of off-label use of COVID-19 vaccines and possible mitigation and preventive measures to be taken by healthcare workers involved in vaccination procedures

MEDICO - LEGAL SUGGESTIONS FOR YOUNG DOCTORS: THE APPLICATION OF CLINICAL RISK MANAGEMENT TO REDUCE THE RISK OF LITIGATION AND CREATE AN ENVIRONMENT OF TRUST

The figure of the junior doctor is defined in different ways depending on age, educational path, and contract terms related to the conditions of the work contract. The issues related to this particular professional figure should be considered one of the greatest tests to which Health Systems have to respond. In this paper, these aspects are discussed together with practical advice that could be tailored to individual working situations in order to adequately address these issues. Cornerstones and common practices of clinical risk management which may be successfully applied in these contexts are also discussed. The application of Risk Management tools can both provide proactive solutions to reduce the risk of litigation, and create an environment based on trust and one in which junior doctors feel encouraged to signal adverse events and to learn from them. This could result in overall growth in the system, also from a cultural perspective, and better healthcare both for staff and patients

The aging process in prison: pathologies and health conditions in old inmates. An epidemiological research in Italy

Background & Aims. Elderly may suffer from different pathologies during their detention in jail because of their age. Conditions in jails were tough and adapting to that life could be problematic for the elder population. This article aimed to analyse the pathologies and health conditions in a sample of elder inmates from Italy. Methods. The sample was composed by 94 elderly inmates. The research is multicentric. We selected jails from the cities of Bari, Taranto, Foggia, Lecce, Brescia, Bergamo, Cremona and Mantua. The study was conducted by interviewing the prisoners over 60 years of age, in the period between September and December 2017. Results. 64% of the sample was in a “Not Optimal” health status. Most of pathologies were Cardiac pathologies (23.4%), Diabetes (12.8 %) and Surgery (9.6%). Statistically significant differences were found for heart disease (p=0.02) and Neoplasia (p=0.025) in the prison of Bari compared to all the other prisons. Statistically significant differences were found for Hypertension in Foggia and Taranto prisons compared to all the other (p=0.023). Furthermore, 18.1% of inmates ended up having an addiction. Conclusions. Our analysis showed that in our sample physical problems were more frequent than psychological one. In fact, in spite of in the literature there was a high prevalence of mental health problems among elderly inmates, we did not find this result. However, stress conditions may increase the risk of pathologies: for example, being in jail and adapt to new hard environment may increase the risk of getting sick. Heart disease pathologies and diabetes were very common in our sample as confirmed by the literature