Single-chamber Versus Dual-chamber Implantable Cardioverter Defibrillators: Do We Need Physiologic Pacing in The Course?

Background: Many patients with ICD receive different antiarrhythmic drugs (e.g. sotalol, amiodarone, β-blockers) because of ventricular or atrial tachycardias. These drugs can cause AV-block or chronotropic incompetence resulting in a higher percentage of ventricular pacing. Methods: We analyzed in a retrospective study the impact of DDD(R) versus VVI(R) mode on subjective (NYHA classification) and objective parameters [brain natriuretic peptide (BNP), 6 minute walk test, echocardiography] in 12 of 120 patients (age 60.2 ± 11.2 years; 10 males, 2 females) who needed an upgrading of a single to a dual chamber ICD. The ICD had to be upgraded because of chronotropic incompetence in all patients with signs of progressing heart failure. Data were collected in VVI(R)-pacing and after 6 and 12 months in DDD(R)-pacing with a long AV-interval and AV hysteresis to reduce ventricular pacing. Results: The 6 minute walk test (392.4 ± 91.4 vs. 324.6 ± 93.3 m, P < 0.001), NYHA-classification (1.4 ± 0.3 vs. 2.6 ± 0.8, P < 0.0001), BNP (234.1 ± 73.5 vs. 410.4 ± 297.0 pg/ml, P < 0.001), left ventricular ejection fraction (49.8 ± 9.6 vs. 36.5 ± 10.9 %, P < 0.0001) and A-wave (73.6 ± 13.7 vs. 41.0 ± 14.0 cm/sec, P < 0.0001) improved with DDD(R)-pacing after 12 months. The ventricular pacing decreased (84.2 ± 18.1 vs. 1.1 ± 1.7 %, P < 0.0001) after 12 months by DDD(R)-pacing with long AV-interval (220.0 ± 10.4 ms) and AV hysteresis. Conclusion: Our data show a superiority of DDD(R) mode versus VVI(R) mode regarding subjective and objective parameters as NYHA-classification, BNP, 6 minute walk test, left ventricular ejection fraction and left ventricular endsystolic volume after 12 months. The improvements seem to depend on the reduction of ventricular pacing with advanced atrial contraction. But only a small number of patients needed the upgradation

Second line therapy in malignant pleural mesothelioma: a systematic review

After the implementation of standard first line chemotherapy with platinum and antifolates in pleural mesothelioma, patients are confronted with a need for second line treatment at relapse or progression. We conducted a systematic review of the literature for the activity, effectiveness and toxicity of second line treatment. The results are presented according to the class of drugs: chemotherapy and targeted or biological agent. (C) 2015 Elsevier Ireland Ltd. All rights reserved.Pulmonolog

Acceptance Analysis of New Technology for Sustainable Water Management and Sanitation : A Case Study of Operating Farm Households in the Mekong Delta, Viet Nam

Recent development in agricultural und industrial production leads to increasing pollution of the water sources in the Mekong Delta of Vietnam. According to the "Vietnam Environment Monitor 2003 - Water", no safe drinking water is provided to approximately 40 % of the total population. Thus, environmental institutions and governments became aware of the looming fresh water crisis. As a result, the "National Rural Clean Water Supply and Sanitation Strategy" (NRWSS) was elaborated as part of the national "Poverty Reduction Strategy Paper" to take responsibility for the Millennium Development Goals. The reuse of waste/wastewater for agriculture may be a low cost solution in water treatment and at the same time a significant contribution to food production. The presented socio-economic study was conducted during the course of the interdisciplinary SANSED-Project in 2003/04, aiming to identify criteria for a sustainable wastewater treatment system. Therefore, User- and Non-User-operating farm households' (OFH) attitudes towards and acceptance behavior of biogas plants (BGP), modern latrines (ML) and biogas sludge (BGS) as principal components of an ecological wastewater management system were analyzed and evaluated. Referring to the latter, the use of human feces in the biogas technology was a major point of interest. By means of a detailed questionnaire, the survey aimed to achieve information about the OFHs' environment and interactions. LANGENHEDER'S decision-making-theory together with KOLLMANN'S use-acceptance-model on the OFH defined by DOPPLER as socio-economic system constitutes the basis of this research approach. Within the sample 218 OFHs in three selected communities of the Mekong Delta as well as representatives of the local government, universities and other institutions were interviewed. The study leads to the following results and recommendations: 80 % of the surveyed OFHs have no ML, 10 % have no latrine at all. Generally, the population is aware of the hygienic and environmental threats, but real commitments to solve the problem are still missing. The User OFHs dispose of a higher living standard and educational level. Apart from their farming activity, they hold down a non-farm job and thus, dispose of more steady income and have easier creditworthiness. The principal OFHs' problems are lack of capital and professional knowledge as well as shortcomings in the access to further training. Most of the households know about the governmental intentions to substitute fishpond-latrines and to promote the use of organic fertilizer instead of untreated feces. In general the OFHs perceive BGP, ML and BGS-use as progressive, but restraining factors for their investment and sustainable utilization do exist. The principal restricting determinants are: BGP: Lack of capital and therefore of a customized microfinance system, the dependency on piggery as substrate input source and its market instability as well as the lack of monitored construction quality standards and difficult emptying procedure of the system. ML: Lack of economic inducement, ML-inappropriateness i.e. luxury good that doesn't fit to the living standard (average dwelling) on the countryside.BGS: Lack of information, specifically nescience about BGS-use and earthworm breeding, difficult, space intensive and time-consuming handling, small produced quantity, relatively low market value. The acceptance of these components suffer shortcomings in communication including reliable technical assistance and professional training using demonstration units for capacity building as well as choices of models for adaptability. The Health Care Centre, the Agricultural Extension Service and research institutions should work closer together on the standardization and general widespread introduction of BGP with connected ML as it would provide an efficient solution with synergy effects reducing the installation and fix costs, superseding the emptying procedure, enabling the safe reuse of night soil and alleviating the strong dependency of BGP-utilization on piggery. The Agricultural Extension Service already tries to offer and transmit information accordingly, but the institutional structure and efficiency referring on its internal organization, available quantity of field service staff and its capacity are insufficient. Further recommendations to improve the acceptance and dissemination rates include the establishment of user-societies/groups, demand-oriented offers of custom-to-fit-system, economic inducement and service network for microfinance at the grassroots level. The second phase of SANSED-Project offers the opportunity to consider the recommendations and to tackle the need for acceptance and dissemination research.Akzeptanzanalyse Neuer Technologien für ein Nachhaltiges Wasser- und Sanitärmanagement - Eine Fallstudie Landwirtschaftlicher Betriebshaushalte im Mekong Delta, Vietnam Die Entwicklung im landwirtschaftlichen und industriellen Produktionssektor führt zu zunehmender Verunreinigung der Wasserressourcen im Mekong Delta Vietnams. Dem "Vietnam Umwelt Monitor 2003 - Wasser" zur Folge verfügt etwa 40 % der Gesamtbevölkerung über kein sauberes Trinkwasser. Regierung und Umweltorganisationen wurden sich dieser zunehmenden Süßwasserkrise bewusst. Um den Millenium-Entwicklungszielen gerecht zu werden, wurde die "Nationale Strategie für ländliche Wasserversorgung und Sanitärwesen" (NRWSS) als Teil der nationalen "Strategie zur Armutsbekämpfung" erarbeitet. Die Wiederverwendung von Abfall/Abwasser in der Landwirtschaft kann eine effiziente Form der Wasserbehandlung und gleichzeitig ein bedeutender Beitrag zur Steigerung der Nahrungsmittelproduktion sein. Die vorliegende sozioökonomische Studie wurde im Rahmen des interdisziplinären SANSED-Projektes in den Jahren 2003/04 mit dem Ziel durchgeführt, Kriterien für ein nachhaltiges Abwasserbehandlungssystem zu definieren. Es sollte die Einstellung und das Akzeptanzverhalten von landwirtschaftlichen Betriebshaushalten (LBH, Nichtbenutzer und Benutzer) bezüglich der Nutzung von Biogasanlagen (BGA), modernen Latrinen (ML) und Biogasschlamm (BGS) als Hauptbestandteile eines ökologischen Abwassermanagementsystems analysiert und bewertet werden. Dabei war die Wiederverwertung von menschlichen Exkrementen mittels der Biogas-Technologie von besonderem Interesse. Anhand eines detaillierten Fragebogens zielte die Erhebung darauf ab, Informationen über die Rahmenbedingungen der LBH und deren Interaktionen zu erhalten. LANGENHEDER'S Theorie zur Entscheidungshandlung, KOLLMANN'S Akzeptanzmodell und DOPPLER'S Definition des landwirtschaftlichen Betriebshaushaltes bildeten die Grundlage für den Forschungsansatz. Insgesamt wurden 218 LBHs in drei ausgewählten Dorfgemeinschaften des Mekong Deltas sowie Repräsentanten der lokalen Regierung, von Universitäten und anderen Institutionen befragt. Die Studie führt zu die folgenden Ergebnissen und Empfehlungen: 80 % der LBHs haben keine moderne Latrine, 10 % besitzen überhaupt keine Latrine. Im Allgemeinen ist sich die Bevölkerung der hygienischen und ökologischen Probleme bewusst, aber tatsächliche Ansätze zur Problemlösung sind unzureichend. Die Benutzer-LBHs verfügen generell über einen höheren Lebensstandard und ein höheres Bildungsniveau. Abgesehen von ihrer landwirtschaftlichen Tätigkeit gehen sie einer außerlandwirtschaftlichen Arbeit nach, haben folglich ein stetigeres Einkommen und sind eher kreditwürdig. Kernprobleme der LBHs sind Kapitalmangel, unzureichendes Fachwissen und begrenzte Möglichkeiten der Weiterbildung. Die meisten Haushalte kennen die Regierungsabsichten, "Fischteich-Latrinen" zu ersetzen und den Gebrauch des organischen Düngers anstelle von unbehandelten Exkrementen zu fördern. Grundsätzlich sehen die LBHs die Nutzung von BGA, ML und BGS als fortschrittlich an. Trotzdem bestehen Hindernisse für ihre nachhaltige Übernahme und Verbreitung. Die wesentlichen Determinanten sind:BGA: Kapitalmangel und kein ausreichend kundenorientiertes Kleinkreditsystem; singuläre Abhängigkeit von der Schweinehaltung als Stoffeintragsquelle und dessen Preisschwankungen sowie Mangel an überwachten Qualitätsstandards der Installationen, schwierige Entleerung der Anlage.ML: Kein ökonomischer Anreiz, ML-Unangemessenheit (Luxusgut, das nicht zum bisherigen Lebensstandard/ Hausqualität auf dem Lande passt).BGS: Informationsmangel, dies betrifft speziell die BGS-Anwendung und Regenwurmzucht; unkomfortable, raum- und zeitintensive Behandlung, geringe Produktionsmenge, verhältnismäßig niedriger ökonomischer Wert. Die Erhöhung der Akzeptanzrate der o.g. Komponenten des Abwassermanagementsystems benötigt eine bessere Kommunikationsstrategie, eine zuverlässige technische Unterstützung und professionelles Training anhand von Demonstrationseinheiten zur Entwicklung der Kapazitäten sowie eine Auswahl an adäquaten Modellen. Die Poliklinik, der landwirtschaftliche Beratungsservice und die Forschungsinstitutionen sollten gemeinsam Qualitätsstandards festlegen und eine weiträumige Einführung von BGA mit ML-Anschluss initiieren. Dies wäre ein effizienter Ansatz mit Synergieeffekten in den Anschaffungskosten, der Installation, der Entleerung der BGA, der sicheren Wiederverwertung menschlicher Exkremente sowie der Verringerung der Abhängigkeit der BGA-Nutzung von der Schweinehaltung. Der landwirtschaftliche Beratungsservice versucht bereits entsprechende Informationen anzubieten und zu vermitteln, aber die Organisationsstruktur und Leistungsfähigkeit sind unzulänglich, da es an Personal und Ausbildung fehlt. Weitere Empfehlungen zur Verbesserung der Annahme- und Diffusionsrate schließen die Einrichtung von Benutzergemeinschaften, nachfrageorientierte Angebote von Custom-to-fit-Systemen, ökonomische Stimuli und ein Basisnetzwerk für Kleinkredite mit ein. Das Folgeprojekt SANSED II bietet die Möglichkeit, die Empfehlungen umzusetzen und den weiteren Forschungsbedarf in den Bereichen Akzeptanz- und Diffusionsforschung anzugehen

Understanding Topic Models in Context: A Mixed-Methods Approach to the Meaningful Analysis of Large Document Collections

In recent years, we have witnessed an unprecedented proliferation of large document collections. This development has spawned the need for appropriate analytical means. In particular, to seize the thematic composition of large document collections, researchers increasingly draw on quantitative topic models. Among their most prominent representatives is the Latent Dirichlet Allocation (LDA). Yet, these models have significant drawbacks, e.g. the generated topics lack context and thus meaningfulness. Prior research has rarely addressed this limitation through the lens of mixed-methods research. We position our paper towards this gap by proposing a structured mixed-methods approach to the meaningful analysis of large document collections. Particularly, we draw on qualitative coding and quantitative hierarchical clustering to validate and enhance topic models through re-contextualization. To illustrate the proposed approach, we conduct a case study of the thematic composition of the AIS Senior Scholars' Basket of Journals

Plasma-Enhanced Laser Materials Processing

In the last few years, the combination of laser irradiation with atmospheric pressure plasmas, also referred to as laser–plasma hybrid technology, turned out to be a powerful technique for different materials processing tasks. This chapter gives an overview on this novel approach. Two methods, simultaneous and sequential laser-plasma processing, are covered. In the first case, both the plasma and the laser irradiation are applied to the substrate at the same time. Depending on the process gas and the discharge type, the plasma provides a number of species that can contribute to the laser process plasma-physically or plasma-chemically. Sequential plasma-enhanced laser processing is based on a plasma-induced modification of essential material properties, thus improving the coupling of laser energy into the material during subsequent laser ablation. Simultaneous plasma-assisted laser processing allows increasing the efficiency of a number of different laser applications such as cleaning, microstructuring, or annealing processes. Sequential plasma-assisted laser processing is a powerful method for the processing of transparent media due to a reduction in the laser ablation threshold and an increase in the ablation rate at the same time. In this chapter, the possibilities, underlying mechanisms, performance, and limits of the introduced approaches are presented in detail