The use of automated procedures by older adults with high arithmetic skills during addition problem solving.

International audienceIn contrast to other cognitive abilities, arithmetic skills are known to be preserved in healthy elderly adults. In fact, they would even outperform young adults because they more often retrieve arithmetic facts from long-term memory. Nevertheless, we suggest here that the superiority of older over younger adults could also stem from the use of more efficient automated and unconscious counting procedures. We tested 35 older participants using the sign priming paradigm and selected the 18 most efficient ones, aged from 60 to 77. Sign priming are interpreted as the indicator of the pre-activation of an abstract procedure as soon as the arithmetic sign is presented. We showed that expert elderly arithmeticians behaved exactly as 26 young participants presenting the same level of arithmetic proficiency. More precisely, we showed that presenting the “+” sign 150 ms before the operands speeds up the solving process compared to a situation wherein the problem is classically presented in itswhole on the screen. Only tie problems and problems involving 0 were not subjected to these priming effects and we concluded that only these problems were solved by retrieval, either of the answer for tie problems or of a rule for + 0 problems. These results could provide new insights for the conception of training programs aiming at preserving older individuals’ arithmetical skills and, in a longer-term perspective, at maintaining their financial autonomy, which is decisive for keeping them in charge of their daily life

Dietary polyphenol supplementation prevents alterations of spatial navigation in middle-aged mice

Spatial learning and memory deficits associated with hippocampal synaptic plasticity impairments are commonly observed during aging. Besides, the beneficial role of dietary polyphenols has been suggested as potential functional food candidates to prevent this memory decline. Indeed, polyphenols could potentiate the signaling pathways of synaptic plasticity underlying learning and memory. In this study, spatial learning deficits of middle-aged mice were first highlighted and characterized according to their navigation patterns in the Morris water maze task. An eight-week polyphenol-enriched diet, containing a polyphenol-rich extract from grape and blueberry (PEGB; from the Neurophenols Consortium) with high contents of flavonoids, stilbenes and phenolic acids, was then successful in reversing these age-induced effects. The use of spatial strategies was indeed delayed with aging whereas a polyphenol supplementation could promote the occurrence of spatial strategies. These behavioral results were associated with neurobiological changes: while the expression of hippocampal calmodulin kinase II (CaMKII) mRNA levels was reduced in middle-aged animals, the polyphenol-enriched diet could rescue them. Besides, an increased expression of nerve growth neurotrophic factor (NGF) mRNA levels was also observed in supplemented adult and middle-aged mice. Thus these data suggest that supplementation with polyphenols could be an efficient nutritional way to prevent age-induced cognitive decline

Der Krieg, die Medien und die Folgen

Radiobeiträge im Seminar von Prof. Bernhard Pörksen in Kooperation mit dem SWR (Leiter SWR-Studio Tübingen Marcel Wagner, Roland Altenburger, Magdalena Knöller, Thomas Scholz) 01 Landwirtschaft und Energie Nudeln, Brot oder Mehl — egal ob beim Bäcker oder im Supermarkt: Die Preise schießen seit Kriegsausbruch in der Ukraine in die Höhe. Für manche Kunden ein echtes Problem. Auch die Landwirte in und um Tübingen kämpfen mit erhöhten Preisen. Aber wie und warum? Das ist jetzt das Thema im Uni Radio. Für diesen Beitrag sind Kolleginnen des Uniradios bei Landwirten in der Region unterwegs gewesen. Vorher aber wollten sie erstmal wissen: Wie gehen eigentlich die Tübinger mit den gestiegenen Preisen um? Ein Beitrag von Lena Gehring, Ines Maly, Annalena Pommerenke, Lea Sachs und Jorinde Weinmann in Kooperation mit Magdalena Knöller vom SWR Tübingen. 02 Städtepartnerschaft Die Auswirkungen des Ukraine Kriegs bekommen wir auch hier in Tübingen zu spüren. Preise sind gestiegen, Flüge nach Russland gestrichen. Auch Städtepartnerschaften leiden unter der aktuellen Situation. Rund 90 deutsch-russische Städtepartnerschaften sind betroffen, darunter auch Tübingen und die russische Partnerstadt Petrosawodsk. Was Oberbürgermeister Boris Palmer zur aktuellen Situation meint, Politikwissenschaftler über Städtepartnerschaften denken und wie Menschen mit persönlichen Verbindungen zur russischen Stadt umgehen; damit befasst sich der nächste Beitrag. Ein Beitrag von Gina Feis, Amelie Gund, Luca Matusch, Katharina Sauer und Maxine Schneider, in Kooperation mit Marcel Wagner vom SWR Tübingen. 03 Regionalberichterstattung Sie informieren über das Wichtigste aus der Region: die regionalen Tageszeitungen – vom Schwäbischen Tagblatt über den Reutlinger Generalanzeiger bis hin zur Stuttgarter Zeitung. Die regionalen Medien spielen auch in der Berichterstattung über den aktuellen Ukraine-Krieg eine Rolle. Aber gerade Zeitungen kleinerer Verlage haben damit oft große Probleme. Sie stoßen an ihre Grenzen, wenn sie umfassend über alle wichtigen Aspekte berichten wollen. Über Sorgen und Nöte regionaler Zeitungen, die über den Ukraine-Krieg und die Folgen berichten wollen, aber nicht immer können: Ein Bericht von Zerhif Dündar, Elisabeth Held, Pauline Rothfuß, Vera Sauerbrunn und Lea Scherm in Kooperation mit Thomas Scholz vom SWR Tübingen