The influence of religious and cosmological beliefs on the solar architecture of the ancient world

In the earliest civilizations of the Ancient World, sun worship developed in parallel with an understanding of the movement of the stars. That was the origin of an architecture that expressed a number of religious and cosmological beliefs. Studies of ancient archaeological remains have revealed that astronomical orientations strongly influenced the construction of some of the most important ancient architectural monuments. Besides its religious role, the sun regulated the culture of the Ancient World in many of its more practical aspects. For instance, the observation of solar and lunar cycles allowed people to anticipate seasonal change. This provided man with a means of organizing and improving agricultural and livestock activities and, in turn, influenced the construction of the large civil and religious buildings. The complex relationships that developed between cosmology, sun worship, early mathematics, and the orientation of buildings with respect to the position of the sun, also decisively influenced the birth and development of what has come to be known as passive solar design. This article describes some of these influences dating from the megalithic period to the development of Mesopotamian and Egyptian architecture.Postprint (published version

Justicia y ciencia. Uniendo lo mejor de ambos mundos

La justicia y la ciencia son ámbitos muy diferentes de la actividad humana. Sin embargo, los conocimientos científicos dan lugar a la aparición de una serie de disciplinas aplicadas que son de gran utilidad en forensia y que pueden ser trascendentales en la Administración de la Justicia. El problema es reconocer primero si una especialidad es realmente científica y si puede utilizarse de manera fiable en el ámbito de la justicia. En este sentido, la utilización de las pruebas de ADN es un buen ejemplo de cómo, poco a poco, se ha ido ajustando su uso en los tribunales. Además los laboratorios donde se practican esas técnicas forenses están correctamente homologados y al mismo tiempo los especialistas que trabajan en ellos son profesionales con una sólida formación y que se mantienen constantemente al día. Otro elemento crucial es que los expertos que aportan su testimonio deben hacerlo de manera precisa y comprensible. En los casos en que se presente una prueba pericial basada en una aproximación científica novedosa, ésta debe cumplir toda una serie de requisitos para poder ser aceptada por los tribunales

Reflexiones sobre el miedo en el siglo XXI: Filosofía, política, genética y evolución

La actualidad y los acontecimientos de las últimas décadas han puesto de manifiesto la importancia del miedo en la vida pública. El miedo como tal y sus factores desencadenantes están presentes en la prensa, el discurso político, la neurociencia, la ciencia y la filosofía política. Entendemos que la gestión del miedo intuitivo, cognitivo y heurístico debe contemplarse como un elemento básico en la vida del ciudadano de este siglo. Tanto en la visión moderna de la nación y el contrato social, como en las visiones más futuristas de cosmopolitismo y estados supranacionales, la heurística del miedo difícilmente podrá desaparecer de los sistemas jurídicos y sociales, no solo por su utilidad intrínseca, sino también por su inmanencia y consubstancialidad genético-biológica y psico-social. El hecho de que exista miedo consideramos que es positivo puesto que nos alerta de riesgos que pueden afectar negativamente el futuro del individuo

Justicia y ciencia: avanzando juntas para construir un mundo mejor

En este artículo analizamos las relaciones entre la Justicia y la Ciencia. Ambos ámbitos son ciertamente distintos, pero su compenetración puede ser de vital importancia para la evolución de nuestras sociedades. Entender adecuadamente cómo funciona el mundo la ciencia es de vital importancia para que los tribunales de justicia puedan valorar debidamente las pruebas basadas en las ciencias forenses. Repasamos algunas áreas donde esta relación es bastante fluida y otras donde todavía estamos en los albores. En concreto abordaremos los temas de la Genética forense, la forensia ambiental y el preocupante tema de la paradoja alimentaria. Finalmente, comentamos algunos requerimientos a cerca de la presentación de pruebas científicas en los tribunales de justicia [...]

Urban sustainability as the result of a carefully integrated process: case study of a new urban development on the Barcelona seafront

An in-depth understanding of the basis of urban sustainability in urbanisation involves tackling a carefully integrated process. By means of a holistic guiding concept pushing the boundaries in the sustainable design of buildings, this article describes the development plan drawn up to reurbanise the seafront “Área de las térmicas del Besós” in Barcelona. This combines residential and tertiary uses, infrastructure and also free areas for museum use in a great industrial building home to a former power station. The current plan will add a kilometre of beach to be used and enjoyed by the citizens of Barcelona. It will also provide the municipality of Sant Adriá de Besòs with access to the sea. The plan’s most original contribution lies in its aim to collaborate towards sustainable urban development. It sets out to do so by incorporating strategies not only on an urban scale, but also on an architectural scale and even introducing landscape and green elements into the design. This methodology will facilitate the generation of urban growth with a minimum environmental impact and with low carbon emissions.Postprint (published version

A microbiology application of the skew-Laplace distribution

Flow cytometry scatter are ofen used in microbiology, and their measures are related to bacteria size and granularity. We present an application of the skew-Laplace distribution to flow cytometry data. The goodness of fit is evaluated both graphically and numerically. We also study skewness and kurtosis values to assess usefulness of the skew-Laplace distribution

Skew-Laplace and Cell-Size Distribution in Microbial Axenic Cultures: Statistical Assessment and Biological Interpretation

We report a skew-Laplace statistical analysis of both flow cytometry scatters and cell size from microbial strains primarily grown in batch cultures, others in chemostat cultures and bacterial aquatic populations. Cytometry scatters best fit the skew-Laplace distribution while cell size as assessed by an electronic particle analyzer exhibited a moderate fitting. Unlike the cultures, the aquatic bacterial communities clearly do not fit to a skew-Laplace distribution. Due to its versatile nature, the skew-Laplace distribution approach offers an easy, efficient, and powerful tool for distribution of frequency analysis in tandem with the flow cytometric cell sorting

La humanidad ante la encrucijada del COVID-19

Los filósofos actuales han reaccionado con rapidez y de manera muy diversa ante las reflexiones inducidas por la pandemia del Covid-19. Desde nuestra perspectiva de científicos experimentales interesados en la filosofía, consideramos que una buena manera de reflexionar sobre el Covid-19 y sus efectos sociales es a través de las tres preguntas con las que I. Kant sintetizó los intereses fundamentales de la filosofía: qué puedo saber, qué puedo hacer y qué puedo esperar