Prioritization of fish communities with a view to conservation and restoration on a large scale European basin, the Loire (France)

The hierarchical organization of important sites for the conservation or the restoration of fish communities is a great challenge for managers, especially because of financial or time constraints. In this perspective, we developed a methodology, which is easy to implement in different locations. Based on the fish assemblage characteristics of the Loire basin (France), we created a synthetic conservation value index including the rarity, the conservation status and the species origin. The relationship between this new synthetic index and the Fish-Based Index allowed us to establish a classification protocol of the sites along the Loire including fish assemblages to be restored or conserved. Sites presenting disturbed fish assemblages, a low rarity index, few threatened species, and a high proportion of non-native species were considered as important for the restoration of fish biodiversity. These sites were found mainly in areas where the assemblages are typical of the bream zone, e.g. with a higher number of eurytopic and limnophilic species. On the contrary, important sites for conservation were defined as having an important conservation potential (high RI, a lot of threatened species, and few nonnatives fish species) and an undisturbed fish assemblage similar to the expected community if habitats are undisturbed. Important sites for conservation were found in the Loire basin’s medium reaches which host assemblages typical for the grayling and the barbell zones, e.g. with a higher number of rheophilic species. The synthetic conservation value index could be adapted and completed with other criteria according to management priorities and capacities

Response of littoral chironomid community and organic matter to late glacial lake level and environmental changes at Lago dell'Accesa (Tuscany, Italy).

International audienceThis study focuses on the response of lacustrine littoral chironomid communities to late glacial changes in limnological, environmental and climate conditions in the Mediterranean context. Late glacial chironomid (Diptera: Chironomidae) assemblages, organic petrography and geochemistry were analysed in a sediment core from the littoral zone of Lago dell'Accesa (Tuscany, Italy), where the lake-level fluctuations and the vegetation history have been previously reconstructed. Comparison of the chironomid stratigraphy to other proxies (pollen assemblages, organic petrography and geochemistry, lake-level) and regional climate reconstruction suggested the predominant influence of lake-level changes on the littoral chironomid fauna. The main lowering events that occurred during the Oldest and the Younger Dryas were followed by higher proportions of taxa typical of littoral habitats. A complementary study of organic matter suggested the indirect impact of lake-level on the chironomids through changes in humic status and habitat characteristics, such as the type of substrate and aquatic macrophyte development. Several chironomid taxa, such as Glyptotendipes, Microtendipes and Cricotopus type patens, were identified as possible indicators of low lake-level in the late glacial records. Nevertheless, this study suggested that parallel analyses of organic matter and chironomid assemblages may be needed to circumvent misinterpretation of littoral chironomid assemblage stratigraphy. There was a weak response of the chironomid assemblages to small lake-level lowerings that corresponded to the Older Dryas and Preboreal oscillations. A higher level of determination, e.g. to the species group level, may be necessary to increase the sensibility of the indicators to lake-level changes

Habitat quality affects the condition of Luciobarbus sclateri in the Guadiamar River (SW Iberian Peninsula): Effects of disturbances by the toxic spill of the Aznalcóllar mine

This study analyzes the somatic condition of southern Iberian barbel Luciobarbus sclateri (Günther, 1868) in the Guadiamar River (SW Iberian Peninsula). This river was seriously affected by a toxic spill of about 4 million cubic meters of acidic water and 2 million cubic meters of mud rich in heavy metals. Once the spill removal works concluded, sites affected and unaffected by the accident were sampled to study its effects on the fish fauna. The ecological variables registered were related to water quality, physical state of reaches, ecological quality, resources exploited by fish, and potential intra-specific interactions. From an initial 15 ecological variables, seasonal water flow and pH explained most of the variation in barbel condition. This study shows that the Guadiamar River, 56 months after the accident, is still undergoing a recovery process where, beyond ecological variables, proximity to the affected area is the most influential factor for fish condition. © 2012 Springer Science+Business Media B.V

The importance of sedimenting organic matter, relative to oxygen and temperature, in structuring lake profundal macroinvertebrate assemblages

We quantified the role of a main food resource, sedimenting organic matter (SOM), relative to oxygen (DO) and temperature (TEMP) in structuring profundal macroinvertebrate assemblages in boreal lakes. SOM from 26 basins of 11 Finnish lakes was analysed for quantity (sedimentation rates), quality (C:N:P stoichiometry) and origin (carbon stable isotopes, d13C). Hypolimnetic oxygen and temperature were measured from each site during summer stratification. Partial canonical correspondence analysis (CCA) and partial regression analyses were used to quantify contributions of SOM, DO and TEMP to community composition and three macroinvertebrate metrics. The results suggested a major contribution of SOM in regulating the community composition and total biomass. Oxygen best explained the Shannon diversity, whereas TEMP had largest contribution to the variation of Benthic Quality Index. Community composition was most strongly related to d13C of SOM. Based on additional d13C and stoichiometric analyses of chironomid taxa, marked differences were apparent in their utilization of SOM and body stoichiometry; taxa characteristic of oligotrophic conditions exhibited higher C:N ratios and lower C:P and N:P ratios compared to the species typical of eutrophic lakes. The results highlight the role of SOM in regulating benthic communities and the distributions of individual species, particularly in oligotrophic systems

Classification biologique des lacs jurassiens à l'aide d'une nouvelle méthode d'analyse des peuplements benthiques II. Nature de la faune

Le présent article constitue la deuxième partie d'un triptyque consacré à la classification biologique (parties I et II) de 9 lacs de la Franche-Comté jurassienne en relation avec les facteurs écologiques (partie III). Cinquante-quatre taxons ont été répertoriés par l'application d'un protocole original d'analyse comparative de la macrofaune des sédiments (Verneaux et al. 1993a). Appliquées à quarante-deux taxons déterminés au genre, des analyses factorielles des correspondances permettent de sélectionner vingt-trois taxons (taxons repères) hiérarchisés par analyse de la distribution bathymétrique de leur densité relative et de leur fréquence. Utilisés pour caractériser les peuplements benthiques à 4 profondeurs (Z0 : 2 m, Z1 : 0,25 Zmax, Z2 : 0,50 Zmax, Z3 : 0,75 Zmax) ils permettent d'établir une classification des systèmes lacustres qui est alors comparée à une précédente classification obtenue par analyse de la biodiversité en zone littorale (B0 = v0 √d0) et de l'évolution de la variété avec la profondeur relative exprimée par un indice de déficit taxonomique fi = kvi/v0 (Verneaux et al. 1993a). Cette étude de la nature de la faune montre : — qu'en zone littorale, où les conditions mésologiques sont optimales, les systèmes étudiés, non pollués globalement, possèdent tous des taxons repères sensibles et se différencient essentiellement par le critère adéquat quantitatif B0, — que la modification de la nature de la faune avec la profondeur constitue un critère d'appréciation du mode de fonctionnement des systèmes susceptible de compléter utilement l'indice de déficit taxonomique fi. Ce travail souligne la nécessité d'associer, en matière de typologie, une analyse des 3 critères fondamentaux que sont la variété, la densité et la nature de la faune

Classification biologique des lacs jurassiens à l'aide d'une nouvelle méthode d'analyse des peuplements benthiques I. Variété et densité de la faune

Les auteurs proposent une nouvelle méthode de classification biologique des lacs fondée sur une analyse comparative de la macrofaune des sédiments. Cette recherche inclut la définition préalable d'un protocole d'échantillonnage permettant la comparaison de systèmes lacustres de profondeur maximale très différente. Ce protocole original est caractérisé par : — des prélèvements de sédiments meubles effectués à une profondeur en zone littorale (Z0 : 1-2 m) et à trois profondeurs, relatives à la profondeur maximale des systèmes étudiés, en zone limnétique (Z1 = 0,25 Zmax, Z2 = 0,50 Zmax, Z3 = 0,75 Zmax) ; — un nombre d'échantillons par profondeur prospectée (ni) proportionnel à la longueur (L en km) de chaque isobathe (n0 = 1,8√10 L et n1, n2, n3 = 1,4√10 L). 325 stations ont été réparties, suivant un protocole standard, dans 9 lacs du Jura et 104 taxons, dont 98 genres ont été recensés. Une analyse factorielle des correspondances, appliquée aux stations et aux genres, montre que les stations se distribuent le long de l'axe F1, dans un ordre de variété faunistique décroissante et de profondeur croissante, exprimant l'évolution de la variété et de la densité en fonction des modifications des conditions écologiques avec la profondeur. Une première différenciation des lacs a été obtenue en fonction de la variété totale et de la densité globale des 9 systèmes étudiés. Ces deux critères permettent de distinguer des lacs très biogènes et des lacs peu biogènes (variété totale et densité globale faibles). Cette deuxième catégorie de lacs regroupant toutefois des systèmes dont les caractéristiques écologiques différaient nettement, une seconde classification biologique a été établie par la prise en compte : — d'un critère quantitatif : le couple variété-densité en zone littorale exprimant le potentiel biogénique des systèmes (Bo = vo √do) ; — d'un critère qualitatif : la régression de la variété générique en fonction de la profondeur relative. Une hypothèse de linéarité de la distribution bathymétrique relative de la variété faunistique permet le calcul d'indices de distribution faunistique (f¡ = kiv¡/vo) qui traduisent l'évolution des conditions écologiques avec la profondeur. Ces deux critères (Bo et f) constituent les coordonnées d'un système d'axes comportant 4 niveaux (2 niveaux quantitatifs et 2 niveaux qualitatifs) qui permettent de classer les lacs en fonction de leur aptitude biogénique