Serendipity: an Argument for Scientific Freedom?

The unpredictability of the development and results of a research program is often invoked in favor of a free, desinterested science that would be led mainly by scientific curiosity, in contrast with a use-inspired science led by definite practical expectations. This paper will challenge a crucial but underexamined assumption in this line of defense of scientific freedom, namely that a free science is the best system of science to generate unexpected results. We will propose conditions favoring the occurrence of unexpected facts in the course of a scientific investigation and then establish that use-inspired science actually scores better in this area

Learning from a simulated universe: the limits of realistic modeling in astrophysics and cosmology.

As noticed recently by Winsberg (2003), how computer models and simulations get their epistemic credentials remains in need of epistemological scrutiny. My aim in this paper is to contribute to fill this gap by discussing underappreciated features of simulations (such as “path-dependency” and plasticity) which, I’ll argue, affect their validation. The focus will be on composite modeling of complex real-world systems in astrophysics and cosmology. The analysis leads to a reassessment of the epistemic goals actually achieved by this kind of modeling: I’ll show in particular that its realistic ambition and the possibility of empirical confirmation pull in opposite directions

Regards philosophiques sur la question de la démarcation entre science et non-science aujourd’hui

Les enjeux de la question de la démarcation entre science et non-science se trouvent profondément renouvelés dans nos sociétés contemporaines qui placent les sciences et l’innovation technologique au cœur de leur développement. Quelles ressources offre aujourd’hui la philosophie des sciences pour penser cette démarcation et proposer des critères de démarcation opérationnels ? Sans souci d’exhaustivité, cet article présente quelques-unes des principales propositions philosophiques récentes en la matière, qui ont en commun de prendre acte à la fois de l’insuffisance des critères épistémologiques classiques proposés au XXe siècle et de l’abandon d’une vision unitaire des sciences qui allait de pair avec ces critères.The issues of the demarcation between science and non science are significantly renewed in our contemporary societies, which put science and technological innovation at the center of their development. Which resources are offered today by philosophy of science to think this demarcation and propose operational criteria of demarcation? This article presents some of the main recent relevant philosophical propositions, which acknowledge both the shortcomings of the traditional epistemological criteria proposed last century and the abandonment of unitary view of science that used to go hand in hand with these criteria

Tendances de la recherche sur l'intégrité scientifique

Plus d’une trentaine d’années après la création des premières structures dédiées à sa promotion, l’intégrité scientifique s’est progressivement constituée en tant que thématique de recherche à part entière. Aujourd’hui, une communauté scientifique et académique est réunie autour de cet objet, comme en témoignent la publication d’un nombre croissant d’articles, la création de revues spécialisées ou encore l’organisation de conférences spécifiquement dédiées. Néanmoins, rares sont les travaux qui ont cherché à proposer une vue d’ensemble de la littérature académique relative à l’intégrité scientifique. C’est dans cette perspective que cet état de l’art s’inscrit et entend apporter une contribution. Avec la volonté de rendre compte des principales tendances de la recherche en la matière, nous avons principalement ciblé dans ce travail des articles, des commentaires ou encore quelques documents institutionnels qui ont cherché à approfondir la compréhension que l’on a de l’intégrité scientifique, à explorer les diverses façons de la promouvoir, à mieux cerner l’occurrence des manquements qui y sont liés, ou encore à proposer une lecture de ces questions sous un angle spécifique. Certaines des thématiques qui sont abordées dans cet état de l’art sont incontournables dans le paysage de la recherche et font l’objet d’une attention marquée depuis longtemps, à l’image de l’étude des manquements à l’intégrité scientifique. D’autres, à l’instar des études historiques de l’intégrité scientifique, représentent des pistes de recherche un peu moins explorées mais dont l’intérêt nous semble assez important pour appeler à davantage de développements

Serendipity: an Argument for Scientific Freedom?

The unpredictability of the development and results of a research program is often invoked in favor of a free, desinterested science that would be led mainly by scientific curiosity, in contrast with a use-inspired science led by definite practical expectations. This paper will challenge a crucial but underexamined assumption in this line of defense of scientific freedom, namely that a free science is the best system of science to generate unexpected results. We will propose conditions favoring the occurrence of unexpected facts in the course of a scientific investigation and then establish that use-inspired science actually scores better in this area

Natural kinds: a new synthesis

¿Qué es una clase natural? Esta pregunta filosófica, antigua pero perdurable, ha recibido recientemente nuevas respuestas enfrentadas (e.g., Chakravartty, 2007; Magnus, 2014; Khalidi, 2013; Slater, 2015; Ereshefsky and Reydon, 2015). En este artículo mostramos que los principales ingredientes para una explicación abarcadora y coherente de las clases naturales están de hecho disponibles, aunque a la espera de una articulación apropiada. Adoptando una perspectiva no reduccionista, naturalista y no conceptualista, elaboramos una nueva síntesis a partir de estos ingredientes. Nuestra propuesta es una teoría de las clases naturales que los define en términos puramente ontológicos, que distingue y relaciona claramente cuestiones ontológicas y epistemológicas -en concreto, dos tipos de descripción ontológica y dos formas de éxito explicativo para las clases naturales-, y que arroja luz sobre por qué las clases naturales desempeñan un papel epistémico tanto en la ciencia como en la vida cotidiana.; What is a natural kind? This old yet lasting philosophical question has recently received new competing answers (e.g., Chakravartty, 2007; Magnus, 2014; Khalidi, 2013; Slater, 2015; Ereshefsky and Reydon, 2015). We show that the main ingredients of an encompassing and coherent account of natural kinds are actually on the table, but in need of the right articulation. It is by adopting a non-reductionist, naturalistic and non-conceptualist approach that, in this paper, we elaborate a new synthesis of all these ingredients. Our resulting proposition is a multiple-compartment theory of natural kinds that defines them in purely ontological terms, clearly distinguishes and relates ontological and epistemological issues - more precisely, two grains of ontological descriptions and two grains of explanatory success of natural kinds -, and which sheds light on why natural kinds play an epistemic role both within science and in everyday life

Reconstituting Phenomena

Kronfeldner M. Reconstituting Phenomena. In: Mäki U, Votsis I, Ruphy S, Schurz G, eds. Recent Developments in the Philosophy of Science. European Studies in Philosophy of Science. Vol 1. Cham: Springer International Publishing; 2015: 169-182.In the face of causal complexity, scientists reconstitute phenomena in order to arrive at a more simplified and partial picture that ignores most of the “bigger picture.” This paper will distinguish between two modes of reconstituting phenomena: one moving down to a level of greater decomposition (toward organizational parts of the original phenomenon), and one moving up to a level of greater abstraction (toward different differences regarding the phenomenon). The first aim of the paper is to illustrate that phenomena are moving targets, i.e., they are not fixed once and for all, but are adapted, if necessary, on the basis of the preferred perspective adopted for pragmatic reasons. The second aim is to analyze in detail the second mode of reconstituting phenomena. This includes an exposition of the kind of pragmatic-pluralistic picture resulting from the fact that phenomena are reconstituted by a move up to a level of greater abstraction

« Pour une convention citoyenne sur la recherche », Le Monde, 4 mars 2020

« Pour une convention citoyenne sur la recherche », Le Monde, 4 mars 2020International audienc