Risk assessment of mycotoxins in cereals = Evaluación del riesgo de micotoxinas en cereales

Las micotoxinas son un grupo de sustancias producidas por diferentes especies de hongos filamentosos. La presencia de micotoxinas en los alimentos constituye un problema de salud pública a nivel mundial. En la Unión Europea se han establecido contenidos máximos en materias primas y alimentos para 14 micotoxinas, consideradas de mayor relevancia para la salud del consumidor. En la actualidad se está prestando atención a otros grupos de micotoxinas menos estudiadas, como las micotoxinas emergentes de Fusarium, entre las que se encuentran la beauvericina, las eniatinas y la fusaproliferina. Se trata de micotoxinas de creciente interés en el campo de la seguridad alimentaria por presentar una elevada incidencia en diferentes alimentos, así como por la toxicidad recientemente descrita. En la presente Tesis Doctoral se ha realizado la evaluación del riesgo de diferentes grupos de micotoxinas: aflatoxinas, fumonisinas, ocratoxina A, zearalenona, tricotecenos y micotoxinas emergentes de Fusarium. Los procedimientos analíticos desarrollados para la evaluación de los niveles de micotoxinas en los productos alimentarios, agua y en las muestras de origen biológico, han sido validados de acuerdo a la normativa europea con resultados satisfactorios en cuanto a linealidad, exactitud, precisión y límites de detección y cuantificación. Estos procedimientos constituyen una potente herramienta para la evaluación de la exposición a las micotoxinas. Los métodos propuestos se han empleado para evaluar la presencia y los contenidos de micotoxinas en cereales y alimentos elaborados con cereales procedentes de diferentes países. Se ha obtenido una elevada incidencia del nivalenol (50%) y de las micotoxinas emergentes de Fusarium (47-92%) en las muestras analizadas, algunas de ellas en niveles de concentración superiores a los 0.5 mg Kg-1. Un elevado porcentaje de muestras han presentado simultáneamente varias micotoxinas, principalmente combinaciones de micotoxinas emergentes, de nivalenol y beauvericina, y de nivalenol y alguna de las aflatoxinas. La estimación de la ingesta diaria ha evidenciado la exposición de la población adulta a aflatoxinas, ocratoxina A y nivalenol por consumo de cereales y productos derivados, representando un riesgo potencial para la salud. La población infantil presenta un riesgo de exposición a las micotoxinas emergentes de Fusarium superior al riesgo estimado en la población adulta, con una ingesta diaria estimada comparable a las ingestas diarias tolerables establecidas para las micotoxinas de Fusarium. El estudio de bioaccesibilidad pone de manifiesto que el contenido de micotoxinas emergentes accesible en el tracto gastrointestinal es inferior al que se encuentra en papillas infantiles. Por tanto, la exposición de la población infantil tras el proceso de digestión podría ser menor a la estimada por consumo de alimentos. Por otra parte, de acuerdo a las recomendaciones recopiladas en el reciente dictamen científico de las EFSA para realizar una futura evaluación del riesgo de las micotoxinas emergentes, en la última etapa de la tesis doctoral se ha evaluado el comportamiento de estas micotoxinas y de los posibles productos de degradación y/o conjugación formados durante los procesos de elaboración y cocción de la pasta, así como durante su almacenamiento. Estos procesos se han llevado a cabo variando diferentes parámetros como la temperatura, el pH y el tiempo de tratamiento, con el fin de establecer estrategias eficientes de descontaminación. El proceso de elaboración de la pasta da lugar a reducciones del 31-56% y del 51-83% durante la etapa de secado de la pasta a 45-55ºC y 70-90ºC, respectivamente. El proceso de cocción de la pasta da lugar a la reducción prácticamente total de las ENs tipo A, y a reducciones del 19-65% de las eniatinas tipo B. Asimismo, se desarrolla una estrategia basada en la adición de zumo de limón al agua de cocción de la pasta y otra basada en la adición de carbonato sódico. La estrategia empleando zumo de limón se selecciona como un óptimo protocolo para reducir los niveles de eniatinas, obteniendo reducciones del 100% para la mayoría de ellas. El estudio realizado el almacenamiento, indica una reducción de los niveles de eniatinas presentes en las muestras de pasta tras un año. De acuerdo con los resultados obtenidos en los tratamientos térmicos, se observa una mayor reducción de las ENs tipo A (33-57%) que de las ENs tipo B (11-33%). La reducción de los niveles de eniatinas durante los procesos evaluados, da lugar a la formación de diversos productos de degradación, algunos de ellos han sido elucidados por LC-LIT-MS. No obstante, existe la posibilidad de que las eniatinas participen en las etapas avanzadas de la Reacción de Maillard, lo que justificaría las reducciones observadas. Por tanto, aunque en un principio la aplicación de los tratamientos térmicos y el almacenamiento de la pasta pueden dar lugar a importantes reducciones en los contenidos de ENs y a la reducción de la exposición, los posibles productos de degradación y/o conjugación formados tras estos tratamientos, podrían presentar un potencial riesgo para la salud del consumidor. Especial atención se debe prestar a la presencia de las micotoxinas en cereales y productos derivados, especialmente en alimentos infantiles, siendo necesarios estudios para evaluar la toxicidad y la influencia de los tratamientos tecnológicos para realizar una adecuada evaluación del riesgo.Mycotoxins are a group of substances produced by different species of filamentous fungi. The presence of mycotoxins in foods is a public health problem worldwide. In the European Union, maximum levels have been stablished in raw materials and food for 14 mycotoxins, considered the most relevant to consumer health. Actually, other groups of mycotoxins less studied are receiving special attention, such as emerging Fusarium mycotoxins, beauvericina, the enniatins and fusaproliferina. They are mycotoxins of great interest in food safety due to the high incidence showed in different foods, as well as the recently described toxicity. The Doctoral Thesis has been focused on the risk assessment of different groups of mycotoxins: aflatoxins, fumonisins, ochratoxin A, zearalenone, trichothecenes and emerging Fusarium mycotoxins. The developed analytical methods for evaluation of mycotoxin levels in food products and samples of biological origin have been validated according to the European regulation with satisfactory results in terms of linearity, accuracy, precision, detection and quantification limits. These procedures are a powerful tool for the exposure assessment to mycotoxins. The proposed methods have been used to study the presence and levels of mycotoxins in grain and grain-based products from different countries. It has been obtained a high incidence of nivalenol (50%) and emerging Fusarium mycotoxins (47-92%) in the analyzed samples, in some cases with concentration levels higher than 0.5 mg Kg-1. Various mycotoxins co-occurred in a high percentage of samples. Among the most common combinations were of the emerging mycotoxins, nivalenol and beauvericin, and nivalenol with one of the aflatoxins. The estimated daily intake has shown the exposure of adult population to aflatoxins, ochratoxin A and nivalenol from consumption of cereals and cereal-based products, representing a potential health risk. Infant population presents a risk of exposure to emerging Fusarium mycotoxins higher than the estimated risk on adult population, with a estimated daily intake comparable to the tolerable daily intake of other Fusarium mycotoxins. The bioaccessibility study highlighted that the accessible concentrations of emerging mycotoxins were lower than those found in infant formula. Therefore, the exposure of infant population after the digestion process may be lower than those estimated by food consumption. Furthermore, according to the recommendations of the recent Scientific Opinion of EFSA, for the future risk assessment of emerging mycotoxins, in the final stage of the present Thesis, it has been evaluated the fate of these mycotoxins and the possible degradation and/or conjugation products formed during pasta processing and cooking as well as during the storage. These processes have been carried out by varying different parameters such as temperature, pH and the treatment time, in order to establish efficient decontamination strategies. Pasta production resulted in reductions of 31-56% and 51-83% during drying step at 45-55°C and 70-90°C, respectively. The process of cooking pasta resulted to the near total reduction of ENs type A, and to reductions of 19-65% for enniatins type B. Moreover, it was developed a strategy based on the addition of lemon juice to the cooking water and another one based on the addition of sodium carbonate. The strategy using lemon juice is selected as an optimal protocol to reduce enniatins levels, reaching to reductions of 100% for most of them. The storage study showed a reduction in the enniatins levels present in pasta samples after one year. According to the results obtained in the thermal treatments, the reduction of ENs type A (33-57%) was higher than that achieved for ENs type B (11-33%). The reducing levels of enniatins during the evaluated processes resulted in the formation of several degradation products, some of them have been elucidated by LC-MS-LIT. However, there is a possibility that enniatins could participate in the advanced stages of Maillard Reaction. This fact could justify the achieved reductions during the treatments. Therefore, although the application of thermal treatments and the storage of pasta resulted to significant reductions in the enniatins levels and therefore, to a reduction of the exposure, the potential degradation and/or conjugation products formed after these treatments, could present a potential risk to consumer health. Special attention should be paid to the occurrence of mycotoxins in cereals and products derived from them, specially to infant products. Studies to evaluate the toxicity and the influence of industrial treatments are required in order to perform a suitable risk assessment

Audio-visual saliency prediction for 360◦ video via deep learning.

The interest in virtual reality (VR) has rapidly grown in recent years, being now widely available to consumers in different forms. This technology provides an unprecedented level of immersion, creating many new possibilities that could change the way people experience digital content. Understanding how users behave and interact with virtual experiences could be decisive for many different applications such as designing better virtual experiences, advanced compression techniques, or medical diagnosis.One of the most critical areas in the study of human behaviour is visual attention. It refers to to the qualities that different items have which makes them stand out and attract our attention.Despite the fact that there have been significant advances in this field in recent years, saliency prediction remains a very challenging problem due to the many factors that affect the behaviour of the observer, such as stimuli sources of different types or users having different backgrounds and emotional states. On top of that, saliency prediction for VR content is even more difficult as this form of media presents additional challenges such as distortions, users having control of the camera, or different stimuli possibly being located outside the current view of the observer.This work proposes a novel saliency prediction solution for 360◦ video based on deep learning. Deep learning has been proven to obtain outstanding results in many different image and video tasks, including saliency prediction. Although most works in this field focus solely on visual information, the proposed model incorporates both visual and directional audio information with the objective of obtaining more accurate predictions. It uses a series of convolutional neural networks (CNNs) specially designed for VR content, and it is able to learn spatio-temporal visual and auditory features by using three-dimensional convolutions. It is the first solution to make use of directional audio without the need for a hand-crafted attention modelling technique. The proposed model is evaluated using a publicly available dataset. The results show that it outperforms previous state-of-the-art work in both quantitative and qualitative analysis. Additionally, various ablation studies are presented, supporting the decisions made during the design phase of the model.<br /

Deep learning models for 3D mesh saliency prediction.

El estudio de la atención visual humana ha sido ampliamente explorado en muchos trabajos. Consiste en detectar e identificar las regiones del estímulo que más llaman la atención del usuario, generalmente utilizando un eye tracker para recolectar los datos. Esta medida de las regiones de interés se conoce como saliencia, y su detección y modelado es un problema fundamental en gráficos por computadora y visión por computadora. Esta tesis de fin de máster presenta un modelo de predicción de salienia para nubes de puntos basado en aprendizaje profundo.<br /

Guerra Comercial EEUU-China. Efectos en la UE y España.

The old continent has not held the world hegemony for a long time, which is now disputed among the United States and China. The fight between both countries to achieve it has triggered several attacks through protectionist measures, in which the rest of the countries of the world have become involved. The current international context is highly globalized, as reflected in the increase of international trade. Hence, due to the high degree of interdependence that the world main economic giants present among them, the analysis of the repercussions of trade conflicts in the rest of economies is of great interest.This paper analyses the consequences and economic impact of the trade war between the United States and China on the European Union and on the specific case of Spain. The repercussions on the European Union of the tariffs levied on U.S. steel and aluminium imports is marginal, while the focus of the impact is moved to those tariffs implemented as a result of the World Trade Organization resolution because of the dispute between the aircraft companies Boeing and Airbus, being these implications specially negative for the Spanish agro-food sector. The successive protectionist threats of Trump Administration extended to the automobile sector are particularly alarming so the role of the European Commission will be crucial to avoid the effect, or if not possible, mitigate it.<br /

Profilaxis de la insuficiencia renal aguda postoperatoria en cirugía abdominal mayor electiva con solución salina isotónica intravenosa

La IRA puede ser un síndrome grave muy prevalente que asocia una elevada morbimortalidad, una estancia hospitalaria prolongada y altísimos costes, por lo que supone un problema sanitario de gran importancia. Por eso, encontrar una prevención eficaz se ha convertido en un reto para la medicina actual. Hasta el momento, en la bibliografía disponible, no existe evidencia fiable, para recomendar ninguna de las intervenciones profilácticas de IRA en el periodo perioperatorio de una cirugía abdominal mayor, por lo que se necesitan grandes estudios aleatorizados y prospectivos para llenar esta laguna de conocimiento. El régimen preventivo que mejores resultados ha demostrado de forma global, ha sido la hidratación previa a la exposición del agente nefrotóxico en la NIC. Nuestro grupo ha utilizado una pauta de hidratación similar a la utilizada en la prevención de la NIC, para ver si con ella también es posible la profilaxis de la IRA, tras cirugía abdominal mayor electiva no laparoscópica

Estrategias dirigidas a retrasar el pardeamiento enzimático en productos destinados a la IV gama: alcachofas y patatas

La IV Gama de productos hortofrutícolas ofrece alimentos naturales, frescos, de alto valor nutricional y fáciles de preparar. Todas estas características han favorecido el crecimiento que en los últimos años ha experimentado el sector, al haberse adaptado a las necesidades de la sociedad actual, caracterizada por un ritmo de vida que impone recurrir a comidas rápidas y fáciles de elaborar, sin renunciar a una alimentación sana. Esta situación ha motivado que se hayan dedicado esfuerzos y recursos al desarrollo de nuevos productos lavados, cortados y preparados en fresco, listos para su consumo en crudo o cocinado. En la actualidad existen gran variedad de hortalizas frescas cortadas siendo las ensaladas las más consumidas. Sin embargo, el mercado carece de algunos productos como es el caso de la alcachofa y de la patata, que teniendo importantes cualidades nutritivas y culinarias y, un papel importante dentro de la dieta mediterránea, requieren tediosas operaciones para su preparación; siendo además productos con importantes problemas de pérdida de calidad debido a su sensibilidad al pardeamiento. El objetivo principal de esta Tesis Doctoral ha sido el desarrollo y evaluación de estrategias destinadas a retrasar el pardeamiento enzimático de alcachofa y patata. Todos los ensayos han sido realizados utilizando la misma forma de presentación. Así, la alcachofa presentada en cuartos mientras que la patata se analizó en cubos de 1 cm3. Las estrategias abordadas se centraron inicialmente en la búsqueda de variedades de alcachofa y patata idóneas para el procesado IV Gama, evaluando tanto su respuesta al pardeamiento a través de parámetros de apariencia visual (medida de parámetros de color y valoración mediante escalas), como su calidad nutricional a través de parámetros de calidad interna (medidas de actividad enzimática, contenido en fenoles, contenido en vitamina C y actividad antioxidante). Una vez seleccionadas las variedades de patata y alcachofa más idóneas para el procesado como IV Gama, se estudiaron y evaluaron distintos agentes antioxidantes...Fresh-cut products can be considered as natural and fresh foods with high nutritional value and easy to prepare. These characteristics have contributed to the growth of the fresh-cut market in the last decades, since minimally processed foods are successfully adapted to the requirements of the current society in terms of quality and safety. This situation has led to increasing efforts and resources devoted to the development of new fresh-cut products. Nowadays, there are many kinds of vegetables in the fresh-cut products market although salads, in various types and forms, are the most consumed. However, so far the fresh-cut produce market lacks products like artichokes or potato, which, with their high nutritional values and culinary attributes, play an important role in the standards of the Mediterranean diet. In addition these products require tedious operations for their preparation which make them the more convenient as a ready-to-use product; on the other hand they have substantial quality loss problems due to their high susceptibility to browning after cutting. The main objective of this PhD Thesis was the development and evaluation of strategies to delay browning in fresh-cut artichoke and potato. Trials were performed always using the same product shape: artichokes were cut in quarters whereas potatoes where cut in cubes of about 1 cm3. Initially, strategies were focused on the screening of cultivars suitable for freshcut processing. The response to post-cutting browning was evaluated in term of visual appearance (colour measurement and appearance evaluation), enzyme activity, and nutritional quality (phenolic content, vitamin C content and antioxidant activity). After screening the most suitable cultivars for minimally processing, assays were performed in order to assess the capacity of different antioxidant agents available for the inhibition of browning during shelf-life in fresh-cut artichoke and potato. The goal in these tests was to evaluate the response of plant material to different antioxidant treatments focusing on relative changes of the attributes of colour and appearance..

Auditory stimuli degrade visual performance in virtual reality

We report an auditory effect of visual performance degradation in a virtual reality (VR) setting, where the viewing conditions are significantly different from previous studies. With the presentation of temporally congruent but spatially incongruent sound, we can degrade visual performance significantly at detection and recognition levels. We further show that this effect is robust to different types and locations of both auditory and visual stimuli. We also analyze participants behavior with an eye tracker to study the underlying cause of the degradation effect. We find that the performance degradation occurs even in the absence of saccades towards the sound source, during normal gaze behavior. This suggests that this effect is not caused by oculomotor phenomena, but rather by neural interactions or attentional shifts