A multidimensional analysis of maternal separation impact: corticosteroids and oxytocin linkage

Dissertação de Mestrado em Psicologia ClínicaExposure to early life stress and emotional trauma appear to be critical for neurodevelopment, stress responsiveness, lifetime health, and behavioral programming. Importantly, the severity of these effects seems to be mediated by the glucocorticoid levels exposure and the specific development stage at which it occurs. Indeed, in the last decades elegant longitudinal research with humans informed about the impact of early life experiences on the adult general adaptation. However, the mechanisms underlying the stress programming are still unclear. Animal models have been developed to experimentally investigate the neural substracts of early chronic stress exposure. In the rat, maternal separation (MS) in early ages have been linked to endocrinal, neurochemical and behavioral disruptions in the rat. The present thesis aimed to investigate the long-term imprinting effects of early stress exposure into two developmental time windows (MS2-15, MS7-20), in terms of behavioral outcomes: spatial memory performance, anxiety behaviors, learn helplessness behavior and social behavior. Moreover, in order to clarify the cross-talk between corsticosteroid and oxytocinergic systems as possible mechanism underlying the proposed behavioral outcomes, we separately evaluated the long-term consequences of early life maternal separation in corticosteroid and oxytocinergic pathways. Independently of the temporal windows in which the stressor occurred, MS rats showed increased adrenal glands and body’s weight, which may reflect a disruption of the HPA axis, as corroborated by the higher levels of corticosteroids plasma found in the same animals. Behaviorally, MS2-15 rats presented depressive-like behaviors and, indepently of the brain maturity, both MS groups showed hyperanxious behavior in the elevated plus maze test. Finally, early adverse experiences showed to influence the mRNA OT-r expression in specific brain areas linked to HPA axis regulation and to several cognitive- and social-emotional processes. These findings could reflect the time-dependent imprinting effect of adverse experiences in childhood, since the impact of corticosteroids in the maturation of specific neuronal substract of behavior and neuroendocrine phenotypes were demonstrated.A exposição precoce a stress e a experiências traumáticas têm sido apontadas como críticas para o desenvolvimento neurocognitivo, da respostas ao stress, da saúde e da programação comportamental. Mais importante ainda, a severidade destes efeitos parece ser mediada pelos níveis de glucocorticóides e pelo período desenvolvimental em que as experiências ocorrem. De facto, nas últimas décadas estudos longitudinais realizados com humanos têm demonstrado o impacto das experiências precoces na adaptação global em idade adulta. No entanto, os mecanismos subjacentes à programação do stress ainda não estão totalmente clarificados. Neste sentido, têm-se desenvolvido modelos animais para identificar, experimentalmente, quais os substratos neurais subjacentes aos efeitos da exposição crónica ao stress. No rato, a separação materna (MS) em idades precoces tem sido associada a perturbações neurobioquímicas, neuroendócrinas e as perturbações de comportamento. A presente tese teve como objectivo avaliar, a nível comportamental, e em dois períodos sensitivos do desenvolvimento (MS2-15, MS7-20) os efeitos da programação a longo-prazo da exposição precoce a stress, nomeadamente: o desempenho da memória espacial, o comportamento ansioso, o comportamento depressivo e o comportamento social. Adicionalmente, e a fim de promover a compreensão sobre a relação entre os sistemas oxitocinérico e HPA como possível mecanismo subjacente aos outcomes comportamentais identificados, foram avaliadas separadamente as consequências a longo-prazo da separação maternal nas vias oxitocinérgica e na produção de corticoesteróides. Independentemente dos períodos temporais em que ocorreu o stress, os ratos sujeitos à separação materna apresentaram um aumento ao nível do peso corporal e das das glândulas adrenais, o que pode reflectir uma ruptura do eixo HPA, como corroborado pelos maiores níveis plasmáticos de corticosteróides encontrados nos mesmos animais. Ao nível comportamental, os ratos MS2-15 apresentaram comportamentos depressivos e, independente do nível de maturação cerebral, ambos os grupos experimentais apresentaram comportamentos ansiosos quando testados no Elevated Plus Maze. Finalmente, a experiência de stress em momentos precoces do desenvolvimento demonstrou influenciar a expressão do mRNA dos receptors de oxitocina em áreas específicas do cérebro associadas à regulação do eixo HPA e a vários processos cognitivos e sócio-emocionais. Os presentes resultados permitem demonstrar que o impacto de experiências adversas na infância está dependente do período desenvolvimental em que estas ocorrem, tendo sido demonstrado o impacto dos corticosteroides na maturação de redes neuronais especificamente associadas a determinados fenótipos comportamentais e neuroendócrinos

Psychosocial adjustment and physical health in children of divorce

Objective: To review the literature on the effects of parental divorce over the psychological maladjustment and physical health problems in children of divorced parents, thus contributing to the integration of existing scientific knowledge based on the biopsychosocial model of the impact of divorce on children’s physical health as proposed by Troxel and Matthews (2004). Sources: Review of the literature using MEDLINE and PsycInfo (1980-2007) databases, selecting the most representative articles on the subject. Special attention was paid to contributions by internationally renowned investigators on the subject. Summary of the findings: Divorce may be responsible for a decline of physical and psychological health in children. The developmental maladjustment of children is not triggered by divorce itself, but rather by other risk factors associated with it, such as interparental conflict, parental psychopathology, decline in socio-economic level, inconsistency in parenting styles, a parallel and conflicting co-parenting relationship between parents and low levels of social support. Such risk factors trigger maladjusted developmental pathways, marked by psychopathological symptoms, poor academic performance, worst levels of physical health, risk behavior, exacerbated psychophysiological responses to stress and weakening of the immune system. Conclusions: Clear links were observed between experiencing parental divorce and facing problems of physical and psychological maladjustment in children. Divorce is a stressor that should be considered by health professionals as potentially responsible for maladjusted neuropsychobiological responses and for decline in children’s physical health.The authors are thankful to Patrícia Silva, biologist and PhD student in Clinical Psychology in the Neuropsychophysiology Laboratory of the School of Psychology at Universidade do Minho, for the orthographic adaptation of the original article to Brazilian Portuguese

Modelos teóricos de las relaciones coparentales: revisión crítica

A investigação empírica e teórica sobre a coparentalidade têm crescido ao longo da última década. A aliança parental tem sido conceptualizada como um dos elementos essenciais para a harmonia sistémica da família, bem como responsável pelas trajectórias (des)adaptadas das crianças. O presente artigo teórico, num primeiro momento, define e delimita o construto de coparentalidade, num segundo momento, apresenta três modelos conceptuais da aliança coparental mais referenciados na literatura científica e, no final, discute as vantagens e limitações conceptuais dos quadros teóricos descritos. Este artigo tem como finalidade contribuir para a clarificação deste construto da Psicologia da Família e informar sobre a sua potencialidade na prática psicológica.The empirical and theoretical research on coparenting have grown over the last decade. The parenting alliance has been defined as a key element for systemic harmony of the family as well as responsible for children’s (des)adjusted pathways. This theoretical article, at first, defines and delimits the construct of coparenting, in a second moment, three conceptual models of coparenting alliance most referenced in the scientific literature will be described and, in the end, the advantages and limitations of the conceptual theoretical frameworks described will be discussed. This article aims to contribute to the clarification of this construct of Psychology of Family and report the potential importance of coparenting in psychological practice.La investigación empírica y teórica sobre la coparentalidad ha crecido en la última década. La alianza parental ha sido conceptualizada como un elemento clave para la armonía sistémica de la familia y responsable de las trayectorias (no) desadaptadas de los niños. Este artículo teórico, en primer lugar, define y delimita lo constructo de coparentalidad, en segundo lugar, se describen tres modelos conceptuales de la alianza coparental más referenciada en la literatura científica y, finalmente, analiza las ventajas y limitaciones de los marcos teóricos conceptuales descritos. Este artículo tiene por objeto contribuir a la clarificación de este constructo de la Psicología de la Familia y el informe sobre su potencial importancia en la práctica psicológica.(undefined

The baby care scale: a psychometric study with fathers during pregnancy and the postpartum period

The Baby Care Scale (BCS) was designed to assess the involvement of father in infant care during pregnancy and the postpartum period. This study aimed to examine the psychometric characteristics of the BCS - antenatal (BCS-AN) and BCS - postnatal (BCS-PN) versions. A sample of 100 primiparous fathers completed the BCS-AN and/or the BCS-PN and self-reported the measures of anxiety and depressive symptoms and of father-infant emotional involvement during pregnancy and the postpartum period, respectively. Good internal consistency was found for both the BCS-AN and the BCS-PN. A two-factor model was found for both versions of the instrument: (1) household tasks and (2) infant care tasks. The BCS-AN and BCS-PN subscales revealed good internal consistency. Higher scores on the BCS-AN predicted higher scores on the BCS-PN. Significant associations were found among the BCS (BCS-AN and BCS-PN), depressive and anxiety symptoms, and father-infant emotional involvement, revealing good criterion validity. This study suggested that both the BCS-AN and the BCS-PN are reliable multidimensional self-report measures that assess the involvement of father in infant care during pregnancy and the postpartum period.This study was conducted at the Psychology Research Centre (PSI/01662), School of Psychology, University of Minho, and supported by the Foundation for Science and Technology (FCT) through the Portuguese State Budget (UIDB/PSI/01662/2020)

Processos biológicos na paternidade: estado de arte

This review of the state of art aimed to present the most recent data on neuronal, neurochemical, hormonal and genetic bases of paternal care using MEDLINE and PsycInfo databases (1970-2013). An integrated model of biological substrates that assist men in the transition to fatherhood is presented. Guided by a genetic background, hypothalamic-midbrain-limbic-paralimbic-cortical circuits were found to be activated in fathers when infant stimuli are presented. A set of specifi c neuropeptides and steroid hormones are produced and seem to be related to brain activation, potentiating the paternal phenotype. Together, genetic, brain and hormonal processes suggest the existence of biological bases of paternal care in humans, activated and enhanced by infant stimuli and responsive to variations in the father-infant relationship.A presente revisão teve por objectivo apresentar o estado de arte dos dados mais recentes sobre as bases neuronais, neuroquímicas, hormonais e genéticas da paternidade, com recurso às bases de dados MEDLINE e PsycInfo (1970-2013). É apresentado um modelo de integração conceptual dos substratos biológicos que assistem os homens na transição para a parentalidade. Guiado por um background genético, circuitos neuronais hipotalámicos-mesencefálicos-límbicos-paralímbicos-corticais surgem ativados em pais quando lhes são apresentados estímulos infantís. Um conjunto de neuropéptidos e hormonas esteróides são também produzidos e relacionam-se com a activação neuronal, potenciando o fenótipo paternal. No seu conjunto, processos genéticos, neuronais e hormonais sugerem a existência de uma base biológica do comportamento paternal em humanos, activada e potenciada por estímulos infantís e responsiva a variações na relação pai-filho.This investigation is granted by Foundation for Science and Technology of Portuguese Government (SFRH/BD/76104/2011)

Gender in their attitude towards domestic violence and intimate partner violence in Portugal

ESA 2021. 15ª Conferência realizada em Barcelona de 31 de agosto a 3 setembro de 2021.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Productive experience and specialization opportunities for Portugal : an empirical assessment

Following Hidalgo et al. (Sci Mag 317: 482–487, 2007), we use the structure of international trade to estimate a measure of “revealed relatedness” for each pair of internationally traded products, which intends to capture similarities in terms of the endowments or capabilities they use in production. Our method departs from the original one, in that we run statistical tests of equality in probabilities, instead of computing conditional probabilities. We estimate a matrix of “Revealed Relatedness Indexes” using 2005 data and we then investigate which “upscale” products in which Portugal didn’t develop comparative advantage are more related to products in which the country is currently specialized. The analysis suggests that more than 60 % of Portugal’s “upscale opportunities” lie in non-traditional sectors, such as “machinery” and “chemicals”.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Novel coding genetic variants of the GBP1 gene in wild and domestic pigs (Sus scrofa)

The interferon-induced guanylate-binding protein 1 gene (GBP1) plays an important role in host defense against viral, bacterial and protozoan infections. To explore novel genetic variants in this gene, we re-sequenced a 587-bp fragment spanning the exon 2 of the GBP1 gene in a sample panel consisting of 34 wild boars and 59 local domestic pigs from three geographic regions (China, Iberian Peninsula, and Central Europe) and 12 individuals of three commercial breeds (Pietrain, Landrace, and Large White). In a final 543-bp sequence fragment, there were 14 single nucleotide polymorphisms (SNPs), of which five were coding (three novel mutations). A total of 19 haplotypes were reconstructed and most haplotypes were shared by two or more sample groups. Those shared haplotypes revealed a clear signature of genetic introgression from Chinese domestic pigs into European domestic pigs. In addition, there were six haplotypes with frequencies below 1%, but none of them were present in the three commercial breeds (Pietrain, Landrace, and Large White). Although a limited number of individuals and breeds were analyzed, the absence of rare alleles (or haplotypes) in the commercial breeds is an indication that a significant proportion of genetic diversity in domestic species is not present in commercial breeds. This study demonstrated the potential to find sufficient genetic variation for population genetic analyses of demography versus selection, in functional candidate genes of domestic pigs and wild boars worldwide

As energias renováveis aliadas à construção sustentável

Mestrado em Engenharia CivilO objectivo fundamental desta tese visa aprofundar o conhecimento no domínio das tecnologias energéticas, gestão e desenvolvimento sustentável, com vista à racionalização e utilização eficiente de energia em edifícios. A recente regulamentação no domínio da térmica de edifícios veio conferir grande importância à integração e utilização de sistemas baseados em energias renováveis, o que poderá melhorar a qualidade de vida nos edifícios através de uma utilização mais racional de energia. Neste contexto, foi feita, numa primeira fase, uma análise ao comportamento térmico de um edifício para três zonas em Portugal com características climáticas distintas para, a partir dai, tentar perceber as principais diferenças relativamente às exigências do regulamento em vigor com a disparidade dos consumos energéticos nessas regiões. Por se ter constatado essas diferenças, procurou-se reduzir significativamente o gasto de energia para a climatização do edifício, procedendo-se a alterações ao nível das características do edifício, designadamente ao nível da envolvente opaca do edifício e vãos envidraçados. Outro tema abordado refere-se à problemática da sustentabilidade no ramo da energia, consumo e fontes renováveis: uma primeira parte, descreveu-se as fontes de energia que podem ser aplicadas ao sector dos edifícios. Na segunda parte, dimensionaram-se as várias fontes renováveis de energia para se tornar o edifício produtor da totalidade da energia necessária ao seu abastecimento. Por fim, foi feito um estudo da viabilidade económica sobre as diferentes hipóteses consideradas para se verificar se as alterações propostas são ou não vantajosas As conclusões retiradas, são que o mesmo edifício comporta-se de modo distinto consoante a região climática em que está inserido. Assim, em Bragança o edifício necessita de uma elevada quantidade de energia para suprir as necessidades climáticas durante o Inverno. No Verão, como o clima é muito mais quente o edifício situado em Beja apresente necessidades de arrefecimento mais elevadas. As alterações propostas ao nível do comportamento térmico são claramente vantajosas, tanto do ponto de vista da qualidade de vida como economicamente, já que ao fim de relativamente pouco tempo o investimento é completamente amortizado. Contudo, no que se refere à utilização das fontes renováveis de energia, o investimento só fica amortizado quase no fim da vida útil considerada para o equipamento, pelo que economicamente não é, para já, uma aposta muito rentável. Porém, em termos ambientais, é sem dúvida a melhor opção. ABSTRACT: The fundamental aim of this paper is to expand the knowledge of the energetic technologies, management and sustainable development in order to rationalize and make an efficient use of energy in buildings. Recent regulation in the thermal performance of buildings gave great importance to the integration and use of renewable energy systems that, could improve the quality of life in the buildings through a more rational use of energy. In this context, in a first phase, a thermal behaviour analysis of a building was made, in three Portuguese regions with different climatic characteristics to allow understanding the main differences related to the regulation in force demands with the energetic consumption disparity in these regions. When these differences were detected, considerable reductions on the energy spent to climate the building, were made possible by altering the building characteristics specially the opaque enclosure of the building and the glass spans. Another important theme, refers to the problematic of sustainability in the fields of energy, consumption and renewable sources: in a first phase, energy sources that can be applied in the building sector were described On a second phase, the different renewable energy sources were studied in order to make the building produce all the energy needed to supply itself. Finally, an economic viability study was made, regarding the different hypothesis considered to check if the proposed changes are profitable or not. The conclusion is that the same building has different behaviours according to the climatic region surrounding it. So, the building in Bragança needs a higher energy output to supply its climatic needs during winter. On summer, because the weather is hotter, the building located in Beja shows higher cooling needs. The proposed changes on thermal behaviour are clearly profitable, not only for the quality of life but also economically since after short time the investment is completely amortized. However, in terms of using renewable energy sources, the investment is just amortized almost by the end of the useful life of said equipment. Economically speaking it is not, by now, a rentable solution. However, in environmental terms this is, for sure, the best option

Variabilidade da radiação solar à superfície em Portugal

A radiação solar modela o clima do nosso planeta e quaisquer alterações induz variações de temperatura, humidade, precipitação, etc. A radiação solar é também um factor que condiciona níveis económicos, sociais, ambientais e biológicos. Vários estudos indicam que, entre 1950 e meados da década de 80, se registou uma diminuição na radiação solar global que chega à superfície – fenómeno conhecido por “global dimming.”. Os estudos indicam que posteriormente se observou o efeito contrário – “brightening”. No presente estudo apresentam-se resultados da recolha das séries temporais da radiação solar à superfície medidas em Portugal, em sete estações meteorológicas (Lisboa, Porto, Coimbra, Faro, Évora, Penhas Douradas, Castelo Branco e Bragança), num período não inferior a três décadas (1960-1990). Estas séries são utilizadas para o estudo da variabilidade e o cálculo de tendências da radiação global