Molecular characterization of cryptic and sympatric lymnaeid species from the Galba/Fossaria group in Mendoza Province, Northern Patagonia, Argentina

Background Freshwater lymnaeid snails can act as the intermediate hosts for trematode parasites such as the liver fluke Fasciola hepatica, that cause significant economic and biomedical burden worldwide, particularly through bovine fascioliasis. Transmission potential is tightly coupled to local compatibility with snail hosts, so accurate identification of lymnaeid species is crucial for understanding disease risk, especially when invasive species are encountered. Mendoza Province, in Argentina, is a center of livestock production and also an area of endemic fascioliasis transmission. However, the distribution of lymnaeid species in the region is not well known. Methods This study examined lymnaeid snails from seven localities in the Department of Malarguë, Mendoza Province, using morphological and molecular analyses and also describing ecological variables associated with snail presence. Results While morphological characters identified two species of lymnaeid, Galba truncatula and G. viatrix, molecular data revealed a third, cryptic species, G. neotropica, which was sympatric with G. viatrix. G. truncatula was exclusively found in high altitude (>1900 meters above sea level [masl]) sites, whereas mixed G. neotropica/G. viatrix localities were at middle elevations (1300–1900 masl), and G. viatrix was found alone at the lowest altitude sites (<1300 masl). Phylogenetic analysis using two mitochondrial markers revealed G. neotropica and G. viatrix to be closely related, and given their morphological similarities, their validities as separate taxonomic entities should be questioned. Conclusions This study highlights the need of a robust taxonomic framework for the identification of lymnaeid snails, incorporating molecular, morphological and ecological variables while avoiding nomenclature redundancy. As the three species observed here, including one alien invasive species, are considered hosts of varying susceptibility to Fasciola parasites, and given the economic importance of fascioliasis for livestock production, this research has critical importance for the ultimate aim of controlling disease transmission

Molecular characterization of cryptic and sympatric lymnaeid species from the Galba/Fossaria group in Mendoza Province, Northern Patagonia, Argentina

Background: Freshwater lymnaeid snails can act as the intermediate hosts for trematode parasites such as the liver fluke Fasciola hepatica, that cause significant economic and biomedical burden worldwide, particularly through bovine fascioliasis. Transmission potential is tightly coupled to local compatibility with snail hosts, so accurate identification of lymnaeid species is crucial for understanding disease risk, especially when invasive species are encountered. Mendoza Province, in Argentina, is a center of livestock production and also an area of endemic fascioliasis transmission. However, the distribution of lymnaeid species in the region is not well known. Methods: This study examined lymnaeid snails from seven localities in the Department of Malarguë, Mendoza Province, using morphological and molecular analyses and also describing ecological variables associated with snail presence. Results: While morphological characters identified two species of lymnaeid, Galba truncatula and G. viatrix, molecular data revealed a third, cryptic species, G. neotropica, which was sympatric with G. viatrix. G. truncatula was exclusively found in high altitude (>1900 meters above sea level [masl]) sites, whereas mixed G. neotropica/G. viatrix localities were at middle elevations (1300-1900 masl), and G. viatrix was found alone at the lowest altitude sites (<1300 masl). Phylogenetic analysis using two mitochondrial markers revealed G. neotropica and G. viatrix to be closely related, and given their morphological similarities, their validities as separate taxonomic entities should be questioned. Conclusions: This study highlights the need of a robust taxonomic framework for the identification of lymnaeid snails, incorporating molecular, morphological and ecological variables while avoiding nomenclature redundancy. As the three species observed here, including one alien invasive species, are considered hosts of varying susceptibility to Fasciola parasites, and given the economic importance of fascioliasis for livestock production, this research has critical importance for the ultimate aim of controlling disease transmission.Fil: Standley, Claire J.. University Of Princeton. Ecology & Evolutionary Biology; Estados Unidos de América;Fil: Prepelitchi, Lucila. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina; Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución. Unidad de Ecología de Reservorios y Vectores de Parásitos; Argentina;Fil: Pietrokovsky, Silvia Monica. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina;Fil: Issia, Laura Andrea. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución. Unidad de Ecología de Reservorios y Vectores de Parásitos; Argentina;Fil: Stothard, J. Russell. Liverpool School of Tropical Medicine. Department of Parasitology; Reino Unido;Fil: Wisnivesky, Maria Cristina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución. Unidad de Ecología de Reservorios y Vectores de Parásitos; Argentina; Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina

Fasciolosis en bovinos hembras en crecimiento del Departamento Berón de Astrada (Corrientes, Argentina)

El objetivo del trabajo fue estudiar la evolución de la fasciolosis bovina a largo plazo, a partir hembras en crecimiento al pie de madre y hasta los 3 años de edad, efectuando el diagnóstico in vivo por coprología y evaluando la respuesta al tratamiento instaurado (albendazole). Las tareas de campo se realizaron en un establecimiento del Departamento Berón de Astrada (Corrientes, Argentina), zona donde la infestación del ganado con Fasciola hepatica es enzoótica. El grupo investigado estuvo inicialmente constituido por 78 animales, los que al final del ensayo se redujeron a 30. Se realizaron seis muestreos de materia fecal para estudios coprológicos por sedimentación (Dennis), los tres primeros coincidentes con los tres tratamientos antiparasitarios efectuados. El día 0 se verificó un 3,85% de animales positivos. La tasa fue de 1,30% al día 71 y de 0% durante los dos muestreos sucesivos, a los 172 y 230 días, avalando la eficacia de los tratamientos recibidos. La interrupción de la administración del antiparasitario provocó que la “fasciolosis” reapareciera al día 553 con 7,69% de animales positivos, nivel que ascendió al 80% el día 850 (ultimo muestreo). Se concluye alertando sobre los efectos contraproducentes de la práctica habitual de interrumpir los tratamientos antiparasitarios contra F. hepatica en animales adultos, porque ellos son losgrandes diseminadores de esta enfermedad parasitaria

Presencia de Pseudosuccinea columella naturalmente infestada con Fasciola hepatica en Santo Tomé (Corrientes, Argentina)

La fasciolosis es una enfermedad producida por Fasciola hepatica. Esta parasitosis produce grandes pérdidas económicas en el ganado bovino de la Provincia de Corrientes, Argentina, y también tiene carácter zoonótico. En el norte de la Provincia, Pseudosuccinea columella es el caracol involucrado en la transmisión de la enfermedad. El objetivo del presente trabajo fue ampliar los datos sobre la distribución de P. columella y su infestación natural por F. hepatica en la Provincia de Corrientes. Se recolectaron caracoles en un establecimiento ganadero del Departamento de Santo Tomé, al nordeste de la Provincia, que fueron identificados taxonómicamente, medidos y disecados para verificar la presencia de cercarias de F. hepatica. Los 115 caracoles recolectados fueron identificados como P. columella. La longitud de la conchilla varió entre 0,8–21,3 mm, con una media de 10,0 mm. La prevalencia de caracoles naturalmente infestados por F. hepatica fue de 8 (7,4%) sobre 108 examinados. La presencia de P. columella en distintos departamentos del norte y nordeste de la Provincia de Corrientes y las altas prevalencias de infestación natural por F. hepatica registradas, indicarían el asentamiento de un ciclo de transmisión enzoótica en esta zona

Ecoepidemiology of Fasciola hepatica (Trematoda, Digenea) in the north of the province of Corrientes emphasizing ecological aspects of Lymnaea columella (Pulmonata, Lymnaeidae) and its role as intermediate host

La fasciolosis, causada por Fasciola hepatica, es una parasitosis de gran importancia para el ganado doméstico porque ocasiona importantes pérdidas económicas a nivel mundial. En Argentina es endémica y la cuarta enfermedad más importante para el ganado vacuno, su hospedador definitivo. Con el objetivo de describir la dinámica de transmisión de F. hepatica en una región de Argentina con clima subtropical, se realizaron muestreos estacionales entre la primavera de 2002 y de 2005 en un establecimiento en el norte de la Provincia de Corrientes. Se identificó al caracol hospedador intermediario, se caracterizó su hábitat y se estudió su abundancia, estructura y dinámica poblacional en función de las condiciones climáticas y ambientales. Se estimó la prevalencia por F. hepatica en el hospedador intermediario y definitivo. Una sequía de 6 meses en el medio del estudio permitió estudiar su impacto en la población de caracoles y en la dinámica de transmisión de la fasciolosis. En el la zona de estudio se detectó un foco de transmisión de F. hepatica bien establecido con altas prevalencias en ambos hospedadores. Lymnaea columella fue el único hospedador intermediario hallado, siendo éste su primer registro de infección natural por F. hepatica en Argentina. Antes de la sequía la prevalencia de L. columella osciló entre 0 y 9% y la del ganado bovino entre 7,9 y 95%. La mayor prevalencia se observó en otoño e invierno, cuando las variables climáticas no limitaron el desarrollo de los caracoles ni del parásito. Durante la sequía no se encontraron caracoles vivos y la prevalencia en el ganado disminuyó de 3,8% a cero. Cuando mejoraron las condiciones ambientales los caracoles se recuperaron rápidamente. La infección apareció simultáneamente en caracoles y en ganado un año después de la sequía, con prevalencias de 0,1% y 1,6%, respectivamente. Se recolectaron en total 7.851 L. columella en Bañados y Malezales, dos ambientes típicos del Macrosistema del Iberá. Durante los períodos húmedos se hallaron caracoles todo el año, con altas abundancias en invierno, intermedias en otoño y primavera y bajas en verano, siendo esta última la estación más crítica por las altas temperaturas y la falta de agua. Durante los períodos desfavorables los individuos medianos fueron los más resistentes y los que permitieron una rápida recuperación de la población. La dinámica de transmisión de F. hepatica en la zona de estudio estuvo influenciada principalmente por la disponibilidad de agua. Con suficiente humedad en el ambiente la transmisión se produce durante todo el año pero ante una sequía de 6 meses de duración se interrumpió naturalmente. El calor y la falta de agua producirían la muerte de los estadios de vida libre del parásito y de los caracoles infectados, disminuyendo la contaminación de las pasturas. En base a esta información se propone un programa de control de la fasciolosis que podría hacerse extensivo a otras regiones con climas y ambientes semejantes al de la zona de estudio.The fasciolosis, caused by Fasciola hepatica, is a parasitic disease of great veterinary importance due to major economic losses in livestock, the definitive host. In Argentina, fasciolosis is endemic and the fourth most important livestock disease. To investigate the transmission dynamics of F. hepatica in a subtropical Argentine region, seasonal samplings were performed over a three-year study period between spring 2002 and 2005 in a cattle farm in the north of Corrientes Province. The intermediate snail host was identified and its habitat was characterized. The abundance and population structure and dynamics were analyzed in relation to climate and environmental conditions. The prevalence of F. hepatica infection was determined in both hosts. A 6-month drought occurring in the middle of the study was an opportunity to investigate its impact on the snail population and on the transmission dynamics. A well-established transmission focus of F. hepatica was detected in the study area, with high prevalence values in both hosts. Lymnaea columella was the only intermediate host found, this being the first record of natural infection of this snail with F. hepatica in Argentina. Before the drought, the prevalences of L. columella and cattle ranged between 0-9% and 7.9-95%, respectively. The highest prevalence values were obtained in autumn and winter, when climate conditions favored snail and parasite development. No snails were found during the drought and prevalence in cattle decreased from 3.8% to zero. The snail population achieved full recovery when environmental conditions became milder. Infection appeared simultaneously in snails and cattle one year after the drought, with prevalences of 0.1 and 1.6%, respectively. A total of 7,851 L. columella were collected in Bañados and Malezales, two typical environments of the Iberá Macrosystem. Snails were found throughout the humid periods, with high abundances in winter, intermediate in autumn-spring and low in the hot, dry summer. The medium-sized snails were more tolerant to unfavorable environmental conditions, allowing a rapid population recovery. The transmission dynamics of F. hepatica in the study area was mainly influenced by water availability: transmission occurs all year round in humid periods and it is naturally interrupted by a 6- month drought. High temperature and lack of water may lead to the death of free-living parasite stages and infected snails, thus limiting pasture contamination. A fasciolosis control program is proposed based on the information provided herein, which may be extended to other regions with similar climates and environments.Fil:Prepelitchi, Lucila. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales; Argentina