Surface Percolation and Growth. An alternative scheme for breaking the diffraction limit in optical patterning

A nanopatterning scheme is presented by which the structure height can be controlled in the tens of nanometers range and the lateral resolution is a factor at least three times better than the point spread function of the writing beam. The method relies on the initiation of the polymerization mediated by a very inefficient energy transfer from a fluorescent dye molecule after single photon absorption. The mechanism has the following distinctive steps: the dye adsorbs on the substrate surface with a higher concentration than in the bulk, upon illumination it triggers the polymerization, then isolated islands develop and merge into a uniform structure (percolation), which subsequently grows until the illumination is interrupted. This percolation mechanism has a threshold that introduces the needed nonlinearity for the fabrication of structures beyond the diffraction limit.Comment: 10 pages, 8 figure

Live cell imaging reveals focal adhesions mechanoresponses in mammary epithelial cells under sustained equibiaxial stress

Mechanical stimuli play a key role in many cell functions such as proliferation, differentiation and migration. In the mammary gland, mechanical signals such as the distension of mammary epithelial cells due to udder filling are proposed to be directly involved during lactation and involution. However, the evolution of focal adhesions -specialized multiprotein complexes that mechanically connect cells with the extracellular matrix- during the mammary gland development, as well as the influence of the mechanical stimuli involved, remains unclear. Here we present the use of an equibiaxial stretching device for exerting a sustained normal strain to mammary epithelial cells while quantitatively assessing cell responses by fluorescence imaging techniques. Using this approach, we explored changes in focal adhesion dynamics in HC11 mammary cells in response to a mechanical sustained stress, which resembles the physiological stimuli. We studied the relationship between a global stress and focal adhesion assembly/disassembly, observing an enhanced persistency of focal adhesions under strain as well as an increase in their size. At a molecular level, we evaluated the mechanoresponses of vinculin and zyxin, two focal adhesion proteins postulated as mechanosensors, observing an increment in vinculin molecular tension and a slower zyxin dynamics while increasing the applied normal strain.Fil: Sigaut, Lorena. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Física de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Física de Buenos Aires; ArgentinaFil: Von Bilderling, Catalina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Física de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Física de Buenos Aires; ArgentinaFil: Bianchi, Micaela. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Centro de Microscopías Avanzadas; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Burdisso, Juan Eduardo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Centro de Microscopías Avanzadas; ArgentinaFil: Gastaldi, Laura Micaela. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Centro de Microscopías Avanzadas; ArgentinaFil: Pietrasanta, Lia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Física de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Física de Buenos Aires; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Centro de Microscopías Avanzadas; Argentin

Performances of infrared emitters applied to the porous thin materials drying

Drying of solids is one of the oldest and most common unit operations found in diverse processes. In this paper the drying of hygroscopic textile materials is discussed. The authors have previously investigated the drying kinetic of different fabrics dried by a hot air jet. In this paper a comparison between the convective and electric IR drying is made. In particular two fabrics with fibers which show a different hygroscopic behaviour are analysed: wool and cellulose/cotton. Unlike the convective drying, IR drying is weakly affected by the radiation properties and by the hygroscopic behaviour of the two fabrics. This is likely due to a better diffusion of the heat flux, which is constant over the entire drying surface in the case of IR heating, and produces unexpected results on the nondimensional kinetic parameter (characteristic curve). Wool shows a complete different characteristic curve if dried with IR or with convective flow. The better performances have been reached with MW emitter, but it has been observed that this advantage decreases with the distance of the source from the surface to be dried

"Analisi funzionale del ruolo del recettore 5-HT2B nella morfogenesi oculare di Xenopus laevis"

La serotonina (5-HT) é un neuromodulatore che media una grande varietà di funzioni sia nel sistema nervoso centrale che nel sistema nervoso periferico ed è stato inoltre dimostrato che può agire come fattore di crescita e differenziamento delle cellule nervose durante l'embriogenesi. Nel nostro laboratorio è stato recentemente dimostrato che il recettore serotoninergico 5-HT2B, espresso durante lo sviluppo embrionale nella retina e nel mesenchima perioculare, ha un ruolo importante nella morfogenesi retinica e craniofacciale in embrioni di Xenopus laevis. Nel mesenchima perioculare, derivato dalle creste neurali craniche, è espresso anche il gene homeobox Pitx2 che codifica per un fattore di trascrizione regolato da un sistema di segnalazione che controlla il differenziamento delle cellule della cresta neurale nello sviluppo che daranno origine alle strutture del segmento anteriore dell’occhio quali cornea, stroma e sclera. Nell’uomo mutazioni nel gene Pitx2 causano la sindrome di Axenfeld-Rieger, una patologia genetica autosomica dominante che risulta in un’anomala morfogenesi del segmento anteriore dell’occhio provocando cecità, causata da glaucoma nel cinquanta per cento degli individui affetti. Su queste basi, durante il mio internato di tesi, ho studiato una possibile correlazione tra l’alterazione dell’attività del recettore 5-HT2B e l’espressione genica del gene homeobox Pitx2 nello sviluppo embrionale nel sistema modello Xenopus laevis. Ho effettuato esperimenti di guadagno e perdita di funzione genica del recettore 5-HT2B mediante microiniezione del corrispondente mRNA trascritto in vitro o di oligonucleotidi antisenso modificati (morpholini). Il fenotipo risultante è stato analizzato a vari stadi di sviluppo tramite immunoistochimica “whole mount” per evidenziare possibili difetti nella muscolatura oculare, ibridazioni in situ “whole mount” e su sezioni per visualizzare con specifici markers, tra cui Pitx2, il comportamento delle cellule delle creste neurali che contribuiscono alla formazione del mesenchima perioculare. Ho inoltre effettuato esperimenti di controllo mediante la co-iniezione del messaggero codificante per il recettore 5-HT2B e il morpholino in uso (esperimenti di “rescue” funzionale). I risultati ottenuti suggeriscono che l’attività del recettore 5-HT2B possa alterare il comportamento delle cellule della cresta neurale che contribuiscono alle strutture oculari derivanti dal mesenchima perioculare e che esprimono Pitx2. Visto che il fenotipo oculare riscontrato in seguito ad alterazione della funzione genica del recettore 5-HT2B è simile a quello osservato in seguito all’alterazione della funzione genica di Pitx2, si può ipotizzare che l’attivazione del recettore 5-HT2B possa modulare l’attività di Pitx2 ma ulteriori studi saranno necessari per chiarire i meccanismi molecolari che sottendono a questa possibile regolazione

Risultati del trattamento chirurgico del varicocele nella infertilità maschile

To evaluate the results of surgical treatment of varicocele on infertile men, especially regarding sperm count, 245 patients, surgically treated from 1993 to 2003, were evaluated. Patients underwent to ligature and section of the pampiniform plexus, throught the subinguinal approach and local anaesthesia. At the follow-up (3-6-12 months) an improvement of sperm count was relieved in 79.5% of patients and the incidence of complications and relapses was of 3.7% and 1.2%, respectively. The Authors stress the efficacy of surgical treatment of varicocele in male infertility and hold the subinguinal approach as an effective treatment, minimally invasive and low cost