Social and non-social feedback stimuli lead to comparable levels of reward learning and reward responsiveness in an online probabilistic reward task

Social stimuli seem to be processed more easily and efficiently than non-social stimuli. The current study tested whether social feedback stimuli improve reward learning in a probabilistic reward task (PRT), in which one response option is usually rewarded more often than the other via presentation of non-social reward stimuli. In a pre-registered online study with 305 participants, 75 participants were presented with a non-social feedback stimulus (a star) and information about gains, which is typically used in published PRT studies. Three other groups (with 73–82 participants each) were presented with one of three social feedback stimuli: verbal praise, an attractive happy face, or a “thumbs up”-picture. The data were analysed based on classical signal detection theory, drift diffusion modelling, and Bayesian analyses of null effects. All PRT variants yielded the expected behavioural preference for the more frequently rewarded response. There was no processing advantage of social over non-social feedback stimuli. Bayesian analyses further supported the observation that social feedback stimuli neither increased nor decreased behavioural preferences in the PRT. The current findings suggest that the PRT is a robust experimental paradigm independent of the applied feedback stimuli. They also suggest that the occurrence of a processing advantage for social feedback stimuli is dependent on the experimental task and design.publishedVersio

Diskurse zu Aspekten afrikanischer Religionen in Tansania seit der Unabhängigkeit

In Tansania berufen sich seit dessen Unabhängigkeit immer wieder einzelne Personen oder Gruppen auf bestimmte traditionelle religiöse Aspekte. Die Regierung und die führenden Politiker konnten dieses Phänomen nicht ignorieren, da es Auswirkungen auf zahlreiche Bereiche der Gesellschaft hatte. Aus unterschiedlichen Gründen, die in der Arbeit diskutiert werden, nahmen Vertreter des Staates Tansania verschiedene Standpunkte gegenüber Vertreter von traditionellen Religionen ein. Durch die Auswahl der gesellschaftlichen Bereiche, Gesundheit, Politik und Recht werden die stattgefundenen Diskurse auszugsweise dargestellt und anhand von Gesetzestexten, Reden von Politikern und Artikel aus Tageszeitungen einerseits und wissenschaftlichen Quellen andererseits analysiert. Das Verhältnis zwischen den traditionellen Vertretern und der Regierung war zumeist durch die Machtposition der letzteren bestimmt. So hatten die Politiker immer die Möglichkeit zu bestimmen, welche traditionell-religiösen Aspekte im Sinne der Entwicklung positiv seien und welche nur ein Hindernis dafür darstellen würden. Problematisch wurde es für die Regierung nur, als traditionelle Vertreter staatliche Funktionen übernahmen. Durch den Einsatz von gesetzlichen Regelungen zur Kontrolle konnten aber selbst diese Entwicklungen zum Vorteil der Regierung in Tansania genutzt werden

Decision making and feedback processing investigated with event-related potentials

Die Verarbeitung externer Feedbackreize ist essentiell für das Treffen von Entscheidungen. Die aktuelle neurowissenschaftliche Forschung bezüglich Entscheidungsfindung befasste sich bis dato hauptsächlich mit negativem Feedback und seinen Konsequenzen. Die vorliegende Dissertation beschäftigte sich mit neuronalen Prozessen in Zusammenhang mit positiven Feedbackreizen und Persönlichkeitseigenschaften. Zwei Komponenten des ereigniskorrelierten Potentials (EKP), die Feedback-Related Negativity (FRN) und die P300 Komponente wurden im Kontext von positiven und negativen, sowie erwarteten und unerwarteten Feedbackreizen untersucht. Es wurden zwei Elektroenzephalogramm (EEG) Studien durchgeführt, in denen eine Spielaufgabe als Experimentalparadigma vorgegeben wurde. Die Feedbackreize bestanden aus Zahlen, die direkt einen Geldgewinn oder -verlust andeuteten, sowie aus fröhlichen und ärgerlichen Gesichtern, die indirekt einen Geldgewinn oder -verlust anzeigten. In getrennten Manuskripten wurde der Klärung zweier Forschungsfragen nachgegangen. Das erste Manuskript beschäftigte sich mit der Frage, ob unerwartetes positives Feedback eine vergleichbare negative Auslenkung des EKPs hervorruft wie es bei der FRN nach der Präsentation von negativem Feedback zu beobachten ist. Deshalb wurden die Feedbackdimensionen Erwartung und Valenz experimentell manipuliert. Die daraus resultierenden Ergebnisse deuten darauf hin, dass sowohl Erwartung als auch Valenz einen vergleichbaren Einfluss auf die Amplitudenmodulation der FRN haben. Eben diese FRN Amplituden waren erhöht nach unerwartetem und negativem Feedback. P300 Amplituden wurden hingegen nur durch die Erwartung des Reizes moduliert, nicht durch dessen Valenz. Daraus resultiert die wissenschaftliche Hypothese, die FRN Amplitudenmodulation als Signal des Verstärkungslernens zu betrachten, welches saliente Ereignisse anzeigt. Das zweite Manuskript beschäftigt sich mit der Frage ob antisoziale Persönlichkeitseigenschaften die FRN Amplitudenmodulation in Bezug auf Feedbackerwartung und – valenz beeinflussen. Es wurde der Einfluss von numerischen im Gegensatz zu emotionalen Feedbackreizen in jenen Versuchspersonen untersucht, die entweder hohe oder niedrige Werte auf einer psychologischen Skala zur Erfassung von antisozialen Persönlichkeitseigenschaften aufwiesen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass es die Dimension der Feedbackerwartung und nicht der -valenz ist, die zwischen sozialern und antisozialeren Individuen unterscheidet. 96 Zukünftige Forschung zu Feedbackverarbeitung sollte versuchen die theoretischen Ansätze mit aktuellen Forschungsergebnissen in Einklang zu bringen, um das Verständnis zugrunde liegender Prozesse von Entscheidungsfindung besser verstehen zu können.The processing of external feedback cues is crucial for decision making processes. Recent neuroscientific research has mainly focused on the processing of negative feedback events. The present project investigated neuronal processes related to positive feedback cues and personality characteristics. Two components of the event-related potential (ERP), the Feedback-Related Negativity (FRN) and the P300 were investigated in the context of positive and negative expected and unexpected feedback outcomes. Two EEG-studies were conducted applying a gambling paradigm where feedback stimuli consisted either of numbers indicating direct monetary gain and loss or of happy and angry faces indicating indirect monetary gain and loss. Two research questions were addressed in separate scientific manuscripts. The first manuscript addressed the questions whether unexpected positive feedback elicits a negative ERP deflection in the latency range of the FRN component. Feedback expectancy and feedback valence were manipulated in the experimental paradigm. Results indicate that expectancy as well as valence had comparable impact on FRN amplitude modulation. FRN amplitudes were larger after unexpected compared to expected, and after negative compared to positive feedback. P300 amplitudes were modulated by expectancy – unexpected feedback conditions yielding largest P300 amplitudes – but not by valence. Thus, the proposal is made to interpret FRN amplitude modulation in terms of a reinforcement learning signal which is indicating motivationally salient outcomes. The second manuscript addressed the question whether antisocial personality characteristics influence FRN amplitude modulation related to feedback expectancy and feedback valence. The effect of numerical versus emotional feedback stimuli was investigated in individuals scoring low and high on a psychological measure of antisociality. Results indicate that it is the dimension of feedback expectancy and not of valence that differentiates social from more antisocial individuals. Future research on feedback processing should try to integrate the different theoretical frameworks and recent findings to promote the understanding of the underlying cognitive processes

Würde und Autonomie im Kontext geriatrischer Langzeitpflege

In dieser Dissertation wird das Vorhaben verfolgt, die abstrakten Begriffe der Menschenwürde und der Autonomie auf der Grundlage einer philosophischen Analyse und der Erfahrungen professionell gepflegter alter Menschen mit real erfahrbaren Inhalten zu füllen. Damit sollen diese Begriffe für die ethische Reflexion und zur Entwicklung von Strategien in der geriatrischen Langzeitpflege zugänglich gemacht werden. Zwar sind in der Sphäre der Philosophie, des Rechts und in der gesamt-gesellschaftlichen Diskussion zentrale Fragen zur Menschenwürde und Autonomie schon vielseitig abgehandelt worden, doch wie ein selbstbestimmtes Altern in Würde konkret realisiert werden kann, ist nach wie vor ein Desiderat der Forschung geblieben. Dies kann auf zwei Gründe zurückgeführt werden: zum einen darauf, dass Status und Bedeutung dieser Begriffe innerhalb der Moralphilosophie kontrovers diskutiert werden, zum andern darauf, dass das Alter trotz der langen Tradition in der heutigen Philosophie kein wichtiges Thema mehr zu sein scheint. Andererseits sind die AkteuerInnen in der Pflegepraxis damit konfrontiert, dass in Pflegetheorien und -konzepten, in für diesen Bereich relevanten Gesetzen und auch in Leitbildern der Organisationen die Achtung der Selbstbestimmung und Würde immer wieder eingemahnt wird, welche Forderungen mit diesen Prinzipien jedoch verbunden sind, bleibt weitgehend unklar. Lässt man die Idee der menschlichen Würde undefiniert, bleibt nur das Vertrauen darauf, dass alle AkteurInnen in der geriatrischen Langzeitpflege auch ohne Definition den gleichen Vorstellungen mit diesem Begriff verbinden. Um die Begriffe stärker zu konturieren, werden im ersten Schritt dieser Arbeit einflussreiche Konzeptionen von Menschenwürde und Autonomie kritisch beleuchtet und auf ihre Anwendbarkeit im Kontext der geriatrischen Langzeit-pflege geprüft. Gezeigt wird, inwiefern Würdekonzeptionen, die auf bestimmten Eigenschaften wie Gottesebenbildlichkeit oder Vernunftbegabung gründen, mehr Fragen aufwerfen als sie beantworten können. Die in dieser Arbeit vorge-schlagene Bedürfniskonzeption der Menschenwürde nimmt ihren Ausgang bei einem Moralverständnis, das auf die Bedürftigkeit und Verletzlichkeit der Menschen fokussiert. Die Verletzlichkeit liegt nicht nur in der leiblichen Bedingtheit des Menschen, sondern auch darin, dass das Ausbilden und Aufrecht-erhalten personaler Identität als anthropologische Grundaufgabe des Menschen stets auf die Rückversicherung durch andere angewiesen ist. Dem grundlegenden menschlichen Bedürfnis, sich selbst als achtenswerte und wertgeschätzte Person wahrnehmen zu können, wird in dieser Konzeption eine zentrale Rolle zugeschrieben. Denn wie gezeigt werden soll, stellt Selbstachtung eine allgemeine und basale Voraussetzung für personale Identität und damit für ein selbstbestimmtes Gestalten des eigenen Lebensentwurfs dar. Im Gegensatz zu Kant, der davon ausgeht, dass es sich bei der Selbstachtung um eine von sozialen und leiblichen Bedingtheiten unabhängige Verfasstheit des Menschen handelt, wird Selbstachtung hier als eine sozial vermittelte Haltung konzipiert, die eng mit unserem Körperselbst verquickt ist. Deshalb ist das ethische Prinzip der Menschenwürde nur dann für wirklichkeitsnahe, problembezogene Überlegungen geeignet, wenn es in den Sachverhalten der sozialen Welt fundiert wird. Im Anschluss an die theoretische Untersuchung soll eine in der wissenschaftlichen und öffentlichen Debatte gleichsam vernachlässigte Perspektive aufgenommen werden – die des betroffenen Menschen. Anhand leitfadengestützter Interviews wird dargestellt, wie pflegebedürftige alte Menschen und betroffene Angehörige die Möglichkeiten der Selbstbestimmung im Kontext der Langzeitpflege erleben und was nach ihrem Empfinden zur Bewahrung der Würde beiträgt. Dabei soll der Begriff der Würde weiter ausdifferenziert und Autonomie in jenen Aspekten sichtbar gemacht werden, welche aus der Sicht der Betroffenen elementare Bedeutung für die Identitätsbewahrung und -bewährung haben. Die in der Dissertation gewonnenen mehrschichtigen Perspektiven bilden eine Grundlage für konkrete Fragen der Pflegepraxis: Welchen Verhaltens und welcher Haltungen bedarf es seitens der Pflege- und Betreuungspersonen? Und welche institutionellen und gesellschaftlichen Voraussetzungen sind notwendig, um die Würde und Selbstbestimmung alter pflegebedürftiger Menschen zu schützen und zu sichern?This dissertation aims to charge the abstract terms of human dignity and autonomy with contents experienced in real life and based on the experience of elderly people which are professionally cared for. More over, these terms shall be made approachable to ethical reflection and the development of strategies in geriatric long term care. Central questions on human dignity and autonomy have been subject to a lot of research in the sphere of philosophy, law and sociology, but the question remains how an autonomous and dignified life for the elderly can be practically realised. There are two reasons for this: One is, that the status and importance of these terms has been discussed controversially within moral philosophies and second that the focus on age, aging and death, which are important themes of philosophical traditions, have vanished in modern times. Professional care takers however, are faced with a constant claim for respect regarding autonomy and dignity of the care receivers. Care theories and care concepts, relevant jurisdiction and mission statements of organisations emphasise the importance of autonomy and dignity, while not explaining their respective understanding of these terms. It remains unclear even now, what the resulting claims from these principles are. If the idea of human dignity remains undefined, we necessarily presuppose that all acting individuals in long term care share a common understanding even without definition. In analysing the terms, the first part of the analysis critically reviews important concepts of human dignity and autonomy and their application in the context of geriatric long term care. This raises the point of whether specific concepts of dignity that rely on characteristics such as “Imago dei” or the human capacity for self determination, eventually raise more questions than they answer. This study proposes a concept of dignity which is based on specific basic needs of human beings. It starts with an understanding of morality which is focussing on the vulnerability of human beings. Vulnerability is not created by the physical conditions alone but is also based on the nexus between image of the self and the approval of others. The very human need to perceive itself as respected and valued is of central importance for this concept. The study shows that self respect is a common and basic prerequisite for personal identity and creating an autonomous conception of the good. By way of contrast to Kant who assumes that self respect is not dependent on social and physical conditions, self respect is understood here as a socially transferred approach, which is closely connected to our body image. According to this concept of dignity, problems of daily life can be tackled in an adequate way and be brought to practical solutions for care takers. This study places the emphasis on care receivers and their families while at the same time not forgetting the difficulties of care takers. Based on structured interviews the study demonstrates how people in geriatric long term care and their relatives experience the options of autonomy and what they consider to be necessary to pursue dignity. In so doing, the term dignity is to be further evaluated and autonomy is going to be made visible in aspects that are of elementary importance for the preservation and defence of identity. The study presents a multi-layered-perspective that presents three main questions: one concerning specific individual questions, one concerning institutional presuppositions and the last regarding social conditions of the society. This dissertation aims to charge the abstract terms of human dignity and autonomy with contents experienced in real life and based on the experience of elderly people which are professionally cared for. More over, these terms shall be made approachable to ethical reflection and the development of strategies in geriatric long term care. Central questions on human dignity and autonomy have been subject to a lot of research in the sphere of philosophy, law and sociology, but the question remains how an autonomous and dignified life for the elderly can be practically realised. There are two reasons for this: One is, that the status and importance of these terms has been discussed controversially within moral philosophies and second that the focus on age, aging and death, which are important themes of philosophical traditions, have vanished in modern times. Professional care takers however, are faced with a constant claim for respect regarding autonomy and dignity of the care receivers. Care theories and care concepts, relevant jurisdiction and mission statements of organisations emphasise the importance of autonomy and dignity, while not explaining their respective understanding of these terms. It remains unclear even now, what the resulting claims from these principles are. If the idea of human dignity remains undefined, we necessarily presuppose that all acting individuals in long term care share a common understanding even without definition. In analysing the terms, the first part of the analysis critically reviews important concepts of human dignity and autonomy and their application in the context of geriatric long term care. This raises the point of whether specific concepts of dignity that rely on characteristics such as “Imago dei” or the human capacity for self determination, eventually raise more questions than they answer. This study proposes a concept of dignity which is based on specific basic needs of human beings. It starts with an understanding of morality which is focussing on the vulnerability of human beings. Vulnerability is not created by the physical conditions alone but is also based on the nexus between image of the self and the approval of others. The very human need to perceive itself as respected and valued is of central importance for this concept. The study shows that self respect is a common and basic prerequisite for personal identity and creating an autonomous conception of the good. By way of contrast to Kant who assumes that self respect is not dependent on social and physical conditions, self respect is understood here as a socially transferred approach, which is closely connected to our body image. According to this concept of dignity, problems of daily life can be tackled in an adequate way and be brought to practical solutions for care takers. This study places the emphasis on care receivers and their families while at the same time not forgetting the difficulties of care takers. Based on structured interviews the study demonstrates how people in geriatric long term care and their relatives experience the options of autonomy and what they consider to be necessary to pursue dignity. In so doing, the term dignity is to be further evaluated and autonomy is going to be made visible in aspects that are of elementary importance for the preservation and defence of identity. The study presents a multi-layered-perspective that presents three main questions: one concerning specific individual questions, one concerning institutional presuppositions and the last regarding social conditions of the society

Geschlechtsspezifische Verteilung der Fotorezeptoren im Auge der westlichen Honigbiene Apis mellifera L., 1758 (Apidae, Hymenoptera)

Spektrale Heterogenität scheint ein verbreitetes Bauprinzip der Komplexaugen von Insekten zu sein. So sind auch bei der Arbeiterin der Honigbiene Apis mellifera die drei Fotorezeptortypen, welche ihr Absorptionsmaximum im ultravioletten (UV), blauen bzw. grünen Wellenlängenbereich haben, unterschiedlich häufig in verschiedenen Ommatidien zu finden. Es gibt drei Ommatidientypen welche neben sechs Grün-Rezeptoren mit zwei UV -, einem UV- und einem Blau- oder zwei Blau-Rezeptoren ausgestattet sind. Die spektralen Eigenschaften der neunten und nur basal am Rhabdom teilhabenden Zelle sind bis heute nicht eindeutig geklärt. Die Heterogenität im Auge der Drohnen wurde bis heute nicht auf Zellebene untersucht bzw. beschrieben. Bekannt ist aufgrund morphologischer, physiologischer und molekularbiologischer Untersuchungen, dass das Drohnenauge in zwei sich stark unterscheidende Regionen unterteilt ist. Auch für die dorsale Randregion (DRA), welche bei beiden Geschlechtern vorkommt und dem Polarisationssehen dient, gibt es Evidenzen, dass sich die Zusammensetzung der Fotorezeptoren unterscheidet. Mit Hilfe immunohistochemischer, molekularbiologischer und ultrastruktureller Techniken wurden die geschlechtsspezifischen Unterschiede der Augenregionen beschrieben. Dabei wurden in der gesamten Arbeiterinnenretina die drei bekannten Ommatidientypen gefunden. Diese konnten auch in der Ventralregion der Drohnenretina nachgewiesen werden. In der Dorsalregion wurden drei weitere Ommatidientypen entdeckt, welche sich in der Anzahl der UV-Rezeptoren (zwei, einem oder keinem) unterscheiden. Außerdem sind im Gegensatz zu den bekannten Typen in allen Ommatidien Blau-, jedoch keine Grün-Rezeptoren enthalten. Es ist anzunehmen, dass es sich bei diesen dorsalen Modifikationen des Drohnenauges um Anpassungen an das Paarungsverhalten handelt. Weiters wurden in der Retina beider Geschlechter Hinweise darauf gefunden, dass in der DRA mehr UV-Rezeptoren pro Ommatidium vorhanden sind.Spectral heterogeneity seems to be a common design of the insect compound eye. In honeybee workers of Apis mellifera, three photoreceptor types - with absorption maximum in the UV, blue and green range of wavelength spectrum - are distributed heterogeneously in the ommatidia. The three known types of ommatidia each contain six green receptors and either two UV, two blue or one UV and one blue receptor. The spectral quality of the short ninth cell at the base of the ommatidium remains unclear. The spectral heterogeneity in drones’ eyes has not yet been examined on the cellular level. Based on morphological, physiological and molecular biological data, it is known that the eye is divided in two distinct areas, which are used in different contexts. Likewise, in the dorsal rim area (DRA), a region used for polarization vision in both sexes, there is strong evidence that the photoreceptor distribution differs from the main retina. The sex-specific differences of photoreceptor distribution in different eye areas of workers and drones were examined with immunohistochemical, molecular biological and ultrastructural techniques. In the main retina of workers, the three known ommatidia types were found. The same three types were found in the ventral area of the drone’s eye. In the dorsal area three new ommatidia types with respect to the number of UV-receptors (none, one or two) were identified. Additionally, they contain, in contrast to the known types, blue receptors in all ommatidia while green receptors are absent. It can be assumed that these dorsal modifications are adaptations for mating behavior. Additionally, there is evidence that the DRA of both sexes contains more UV receptors in each ommatidium than in the main retina

Hungry for compliments? Ghrelin is not associated with neural responses to social rewards or their pleasantness

The stomach-derived hormone ghrelin motivates food search and stimulates food consumption, with highest plasma concentrations before a meal and lowest shortly after. However, ghrelin also appears to affect the value of non-food rewards such as interaction with rat conspecifics, and monetary rewards in humans. The present pre-registered study investigated how nutritional state and ghrelin concentrations are related to the subjective and neural responses to social and non-social rewards. In a cross-over feed-and-fast design, 67 healthy volunteers (20 women) underwent functional magnetic resonance imaging (fMRI) in a hungry state and after a meal with repeated plasma ghrelin measurements. In task 1, participants received social rewards in the form of approving expert feedback, or non-social computer reward. In task 2, participants rated the pleasantness of compliments and neutral statements. Nutritional state and ghrelin concentrations did not affect the response to social reward in task 1. In contrast, ventromedial prefrontal cortical activation to non-social rewards was reduced when the meal strongly suppressed ghrelin. In task 2, fasting increased activation in the right ventral striatum during all statements, but ghrelin concentrations were neither associated with brain activation nor with experienced pleasantness. Complementary Bayesian analyses provided moderate evidence for a lack of correlation between ghrelin concentrations and behavioral and neural responses to social rewards, but moderate evidence for an association between ghrelin and non-social rewards. This suggests that ghrelin’s influence may be restricted to non-social rewards. Social rewards implemented via social recognition and affirmation may be too abstract and complex to be susceptible to ghrelin’s influence. In contrast, the non-social reward was associated with the expectation of a material object that was handed out after the experiment. This may indicate that ghrelin might be involved in anticipatory rather than consummatory phases of reward

All about the Money – External Performance Monitoring is Affected by Monetary, but Not by Socially Conveyed Feedback Cues in More Antisocial Individuals

This study investigated the relationship between feedback processing and antisocial personality traits measured by the PSSI questionnaire (Kuhl and Kazén, 1997) in a healthy undergraduate sample. While event-related potentials [feedback related negativity (FRN), P300] were recorded, participants encountered expected and unexpected feedback during a gambling task. As recent findings suggest learning problems and deficiencies during feedback processing in clinical populations of antisocial individuals, we performed two experiments with different healthy participants in which feedback about monetary gains or losses consisted either of social–emotional (facial emotion displays) or non-social cues (numerical stimuli). Since the FRN and P300 are both sensitive to different aspects of feedback processing we hypothesized that they might help to differentiate between individuals scoring high and low on an antisocial trait measure. In line with previous evidence FRN amplitudes were enhanced after negative and after unexpected feedback stimuli. Crucially, participants scoring high on antisocial traits displayed larger FRN amplitudes than those scoring low only in response to expected and unexpected negative numerical feedback, but not in response to social–emotional feedback – irrespective of expectancy. P300 amplitudes were not modulated by antisocial traits at all, but by subjective reward probabilities. The present findings indicate that individuals scoring high on antisociality attribute higher motivational salience to monetary compared to emotional–social feedback which is reflected in FRN amplitude enhancement. Contrary to recent findings, however, no processing deficiencies concerning social–emotional feedback stimuli were apparent in those individuals. This indicates that stimulus salience is an important aspect in learning and feedback processes in individuals with antisocial traits which has potential implications for therapeutic interventions in clinical populations

Hungry for compliments? Ghrelin is not associated with neural responses to social rewards or their pleasantness

The stomach-derived hormone ghrelin motivates food search and stimulates food consumption, with highest plasma concentrations before a meal and lowest shortly after. However, ghrelin also appears to affect the value of non-food rewards such as interaction with rat conspecifics, and monetary rewards in humans. The present pre-registered study investigated how nutritional state and ghrelin concentrations are related to the subjective and neural responses to social and non-social rewards. In a cross-over feed-and-fast design, 67 healthy volunteers (20 women) underwent functional magnetic resonance imaging (fMRI) in a hungry state and after a meal with repeated plasma ghrelin measurements. In task 1, participants received social rewards in the form of approving expert feedback, or non-social computer reward. In task 2, participants rated the pleasantness of compliments and neutral statements. Nutritional state and ghrelin concentrations did not affect the response to social reward in task 1. In contrast, ventromedial prefrontal cortical activation to non-social rewards was reduced when the meal strongly suppressed ghrelin. In task 2, fasting increased activation in the right ventral striatum during all statements, but ghrelin concentrations were neither associated with brain activation nor with experienced pleasantness. Complementary Bayesian analyses provided moderate evidence for a lack of correlation between ghrelin concentrations and behavioral and neural responses to social rewards, but moderate evidence for an association between ghrelin and non-social rewards. This suggests that ghrelin’s influence may be restricted to non-social rewards. Social rewards implemented via social recognition and affirmation may be too abstract and complex to be susceptible to ghrelin’s influence. In contrast, the non-social reward was associated with the expectation of a material object that was handed out after the experiment. This may indicate that ghrelin might be involved in anticipatory rather than consummatory phases of reward.publishedVersio