Uso Medicinal de Serpientes Comercializadas en dos Mercados de la Ciudad de México

En México, desde tiempos prehispánicos, a las serpientes se le ha atribuido una poderosa capacidad curativa, debido a su importancia simbólica y mítica. Por consiguiente, han sido de los vertebrados más utilizados en la medicina tradicional para curar diversas afecciones. No obstante su considerable comercio para este fin, se desconocen las especies de serpientes utilizadas y los factores implicados en dicha práctica. La presente investigación tiene como objetivo identificar a dichas especies, las partes empleadas, padecimientos que curan y costos de los productos. Mediante entrevistas realizadas en 2009a comerciantes de los mercados de Sonora y Xochimilco, Distrito Federal, así como la identificación de las pieles y cabezas adquiridas, se registraron seis especies: Crotalus atrox, C. simus, C. scutulatus, C. molossus, C. ravus y Boa constrictor, siendo las dos primeras las que se expenden con mayor frecuencia (40% y 30% respectivamente). La carne se usa para curar el cáncer y diabetes, mientras que la piel, colmillos y cabezas se adquieren como amuletos protectores. Se discute sobre la persistencia del atributo mágico de las serpientes, presente en su poder curativo, y la actualización de las enfermedades y sus tratamientos

Extremidad de Armadillo (Dasypus novemcinctus)

Vista lateral derecha de una extremidad delantera derecha de artesanía. Endémico de México: no; categoría de riesgo de extinción en México: ninguna

Huella de Armadillo (Dasypus novemcinctus)

Huella de extremidad delantera encontrada en una estación olfativa. Endémico de México: no; categoría de riesgo de extinción en México: ninguna

Armadillo (Dasypus novemcinctus)

Vista lateral izquierda de una hembra adulta, recién capturada, edad aproximada 4 años y peso de 4,250 g, longitud hocico-caparazón: 430 mm y cola 290 mm. Endémico de México: no; categoría de riesgo de extinción en México: ninguna

Cola de Armadillo (Dasypus novemcinctus)

(A) Vista ventral de una cola de armadillo trabajada en artesanía. (B) Vista dorsal de una cola de armadillo trabajada en artesanía. Endémico de México: no; categoría de riesgo de extinción en México: ninguna