Hacia el comportamiento humano moderno. Nuevas aportaciones al Paleolítico medio final en el valle del río Arlanza (Hortigüela, Burgos, España)

En el valle medio del Arlanza (Hortigüela, Burgos) se conocen dos asentamientos musterienses ya clásicos en la bibliografía: Millán y La Ermita. En este trabajo se incorporan estudios que permiten un mejor y actualizado conocimiento de los mismos en base al análisis de uno de los niveles de Millán, la caracterización geoquímica de los afloramientos de sílex de la zona, y del material arqueológico, para conocer las fuentes de aprovisionamiento; y los sistemas de explotación y configuración de ambas cavidades. El estudio derivado del valle medio del Arlanza, a partir de sus características tecnológicas y cronología (Paleolítico medio final), da pie para abordar un interesante debate abierto sobre el surgimiento del comportamiento humano moderno, reflexionando sobre si las características que han servido para definir dicha conducta son exclusivas del Homo sapiens o si, por el contrario, esos procesos de cambio ya estaban presentes al final del Paleolítico medio.In the middle valley of the Arlanza river (Hortigüela, Burgos), two classic Mousterian sites, Millán and La Ermita, have been documented. This paper enhances and updates the previously known information about these sites. The study includes the analysis of one of the Millán levels, geochemical characterization of the flint outcrops in the zone and artifacts found in the archaeological record, with a view to ascertaining lithic material sources, and the exploitation systems characterizing both sites. The chronological position of these late Middle Paleolithic settlements facilitates a discussion about whether the characteristics that have served to define modern human behavior are exclusive to Homo sapiens or if, on the contrary, the markers of change were already present at the end of the Middle Paleolithic.Este artículo se redacta dentro del proyecto de investigación BU 01-04 «Gestión del territorio en el Paleolítico medio del área centro-oriental de Castilla y León por medio del estudio de fuentes y productos líticos» de la Consejería de Educación y Cultura de la Junta de Castilla y León. Marta Navazo disfrutó hasta 2008 de una beca de la Cátedra Atapuerca (Fundación Atapuerca), a la que agradece toda la ayuda prestada. Agradezco al Museo de Salas de los Infantes (Burgos) toda la ayuda y colaboración prestada, tanto para la revisión de materiales y préstamo de dibujos como para la localización de los afloramientos de sílex. A Carlos Díez, por su gran ayuda en el análisis de materiales y revisión crítica del texto; a Álvaro Colina, por los análisis y resultados de materias primas. Este artículo mejoró considerablemente después de la revisión del profesor Jordi Estévez y de la ayuda técnica del editor Pascual Izquierdo. También agradezco su colaboración al Museo Arqueológico Nacional, cuyos fondos nos han sido facilitados para la elaboración de este trabajo, y a David Velasco por su ayuda con las figuras

Revisión y nuevas aportaciones sobre el poblamiento prehistórico en el cañón del río Lobos (Soria-Burgos)

La llegada a nuestras manos de una colección particular compuesta sobre todo por materiales prehistóricos procedentes de dos cuevas del Cañón del río Lobos hizo que nos planteásemos una revisión de las evidencias prehistóricas en dicho entorno natural. Con tal objetivo, repasamos los diferentes asentamientos prehistóricos documentados desde principios del s. XX y visitamos los fondos del Museo Arqueológico de Burgos, Museo de Santo Domingo de Silos y Museo Numantino. En este último destaca la presencia de materiales inéditos procedentes de una prospección realizada en 1993 por la empresa Areco S.L. que, junto a los existentes en la colección particular de M.M., a quien agradecemos su colaboración, conforman el corpus de nuestro estudio.The arrival to our hands of a particular collection composed especially by prehistoric materials proceeding from two caves of the Lobos river's Canyon did that we considered a review of the prehistoric evidences in the above mentioned natural environment. With such an objective we revise the different prehistoric sites documented from beginning of 20th century and we go through the collections of the Archaeological Museum of Burgos, Museum of Santo Domingo of Silos and Museum Numantino. In the latter stands out the presence of unpublished materials proceeding from an prospection realized in 1993 by the company Areco S.L., that together with the existing ones in M.M's particular collection., to whom we are grateful for his collaboration, shape the corpus of our study

Retocadores óseos y Neandertales: de la esfera alimenticia a la tecnológica

A partir de estudios recientes sobre neandertales conocemos la multiplicidad de particulares que comprenden estos homininos. Sus características socioeconómicas y culturales se caracterizan por un comportamiento tradicionalmente denominado moderno (incipiente para algunos investigadores, indudable para otros muchos). Dentro de estas tradiciones hay que resaltar el uso del hueso, empleado para multitud de tareas. Numerosos yacimientos musterienses peninsulares destacan por la producción de retocadores óseos. Uno de los ejemplos más prometedores es el yacimiento de Prado Vargas (Cornejo, Burgos) donde se han recuperado cerca de 50 ejemplares en las últimas campañas de excavación en una superficie excavada de 14 m2 (el 25% de la superficie total).From recent studies of Neanderthals, we can know the multiplicity of issues understand these hominids. Its socio-economic and cultural characteristics are characterized by a traditionally behaviour called modern (incipient for some investigators, undoubtable for many others). Within these traditions we must emphasize the use of bones for many tasks. A lot of Mousterian peninsular sites stand out for the bone retouchers production. One of the most promising examples is the Prado Vargas site (Cornejo, Burgos) where about 50 specimens have been recovered in last excavation campaigns on an excavated surface of 14 m2 (25% of the total surface area)

The archaeological sites of the sierra de Atapuerca. 150 years of explorations, excavations and science

En 2018 se cumplió el 150 aniversario de la publicación "Descripción con planos de la llamada Cueva de Atapuerca". Este es el primer libro de carácter científico sobre la Sierra de Atapuerca. Desde entonces, varios yacimientos de este territorio burgalés comenzaron a formar parte de los inventarios arqueológicos de nuestro país. Sin embargo, hubo que esperar hasta 1978 para que un joven equipo de arqueólogos, biólogos y geólogos comenzaran a trabajar de forma sistemática en estos yacimientos. Desde entonces, 1.500 personas, entre estudiantes, profesores e investigadores, han participado, verano tras verano, en las diferentes campañas de excavación. Hasta la actualidad se ha intervenido en 15 yacimientos que permiten estudiar la evolución de los grupos humanos en Europa Occidental desde hace más de un millón de años hasta nuestros días. Este trabajo de campo se ha materializado en un millar de publicaciones científicas que ha situado al Equipo de Investigaciones de Atapuerca a la cabeza de los estudios sobre Evolución Humana a nivel mundial. Conocer la evolución de estas investigaciones nos permite analizar cómo ha evolucionado la Arqueología sobre nuestros orígenes en España.2018 marked the 150th anniversary of the publication of "Descripción con planos de la llamada Cueva de Atapuerca". This was the first scientific book about the Sierra de Atapuerca. Since then, several sites in this territory located in Burgos began to form part of the archaeological inventories of Spain. However, it was not until that 1978 that a young team of archaeologists, biologists and geologists began working on these sites in systematic fashion. 1,500 people, including students, teachers and researchers, have participated summer after summer in the different excavation campaigns. To date, 15 sites have been explored, allowing for study of the evolution of human groups in Western Europe since over a million years ago. This fieldwork has materialized in a thousand scientific publications that have placed the Atapuerca Research Team at the forefront of worldwide studies on human evolution. Knowledge of the evolution of these investigations allows us to analyse the development of archeology in relation to our origins in Spain.Este trabajo se enmarca dentro de los proyectos de investigación CGL2012- 38434-C03-02, CGL201565387-C3-3-P, y PGC2018-093925-B-C31. Las excavaciones de los yacimientos de la Sierra de Atapuerca son financiadas por la Junta de Castilla y León y la Fundación Atapuerca

Low‐cost technologies in a rich ecological context: Hotel California open‐air site at Sierra de Atapuerca, Burgos, Spain

Hotel California is part of a network of open-air Neanderthal sites located in the Sierra de Atapuerca (Burgos, Spain). In this study, we examine the technology of the lithic assemblages recovered from this site's archaeological levels 3 to 7, which are characterised by the use of local raw materials, non-hierarchical centripetal exploitation systems, systematic production of flakes and few retouched items. This type of expedient technology is repeated throughout the entire sequence, which spans Marine Isotope Stages (MIS) 3 to 4. Through a comparison with the technocomplexes and occupation histories of surrounding sites – including a re-evaluation of the published chronology for the nearby site of Fuente Mudarra, which is now dated exclusively to MIS 5 – we examine whether the detected pattern is applicable to the rest of the Atapuerca Mousterian record and if this expedient behaviour has equivalents in other sites in the region. Our findings show that the lithic procurement, exploitation and configuration strategies employed at the Sierra de Atapuerca open-air sites were constant over broad time periods spanning MIS 5 to 3, in contrast to the technological sequences observed at other nearby sites on the Northern Iberian Plateau. The recurrent settlement of these open-air Neanderthal sites over tens of thousands of years and the consistent use of expedient technologies during different occupation periods is likely attributable to the rich ecological context of the Sierra de Atapuerca environs.This work was funded by the Spanish Ministry projects CGL2012-38434-C03-02, CGL2015-65387-C3-3-P and PGC2018-093925-B-C31. The field excavation work was funded by the Junta de Castilla y León and Fundación Atapuerca. Marta Santamaría has a predoctoral fellowship from the University of Burgos. Martina Demuro is supported by Australian Research Council Future Fellowship grant FT200100816. The excavation team has made this research possible. We would like to give special thanks to Hector de la Fuente and Pedro Alonso, colleagues of the Prehistory Laboratory of the UBU, for their constant support

Los yacimientos arqueológicos de la sierra de Atapuerca. 150 años de exploraciones, excavaciones y ciencia

En 2018 se cumplió el 150 aniversario de la publicación Descripción con planos de la llamada Cueva de Atapuerca. Este es el primer libro de carácter científico sobre la Sierra de Atapuerca. Desde entonces, varios yacimientos de este territorio burgalés comenzaron a formar parte de los inventarios arqueológicos de nuestro país. Sin embargo, hubo que esperar hasta 1978 para que un joven equipo de arqueólogos, biólogos y geólogos comenzaran a trabajar de forma sistemática en estos yacimientos. Desde entonces, 1.500 personas, entre estudiantes, profesores e investigadores, han participado, verano tras verano, en las diferentes campañas de excavación. Hasta la actualidad se ha intervenido en 15 yacimientos que permiten estudiar la evolución de los grupos humanos en Europa Occidental desde hace más de un millón de años hasta nuestros días. Este trabajo de campo se ha materializado en un millar de publicaciones científicas que ha situado al Equipo de Investigaciones de Atapuerca a la cabeza de los estudios sobre Evolución Humana a nivel mundial. Conocer la evolución de estas investigaciones nos permite analizar cómo ha evolucionado la Arqueología sobre nuestros orígenes en España

Raw stone material supply for upper pleistocene open air sites in Sierra de Atapuerca (Burgos, Spain)

Ponencia presentada en: VII Congreso Ibérico de Arqueometría, celebrado en Madrid del 8 al 10 de octubre de 2007En este artículo analizamos 415 muestras de sílex natural y arqueológico de la Sierra de Atapuerca (Burgos) mediante microscopia, espectrometría de masas y difracción de Rayos X con el objetivo de caracterizar los sílex de diferente formación existentes en la zona (neógeno y cretácico), inferir su ambiente genético y conocer las fuentes de aprovisionamiento de los cazadores-recolectores que explotan este espacio durante el Pleistoceno superior. Además se crea un modelo estadístico de clasificación mediante análisis discriminante lineal, support vector machines y k-nearest neighbour que nos permite diferenciar los sílex en función de su edad de formación.Microscopy, mass spectrometry and X-ray diffraction methods were used to analyse 415 samples of natural and archaeological flint from Sierra de Atapuerca (Burgos, Spain) in order to characterize the different types from Neogene and Cretaceous formations in the study area, infer their genetic context and ascertain the supply sources used by hunter-gatherers who exploited this area in the Upper Pleistocene. A statistical classification model was also designed using linear discriminatory analysis, support vector machines and k-nearest neighbour which permitted the differentiation of the flint based on their age of formation.Agradecemos a Carlos Díez la ayuda prestada para la realización de este trabajo y sus comentarios para mejorarlo; M.N. es becaria postdoctoral de la Cátedra Atapuerca (Fundación Atapuerca-Fundación Duques de Soria). Este artículo se redacta dentro del proyecto de investigación “El Pleistoceno y el Holoceno de la Sierra de Atapuerca: Paleobiología y Paleoeconomía de las poblaciones humanas del Pleistoceno y Holoceno III” CGL2006-13532-C03-03 de la Dirección General de Investigación del Ministerio de Educación y Ciencia, y del proyecto BU 01-04 “Gestión del territorio en el Paleolítico medio del área centroriental de Castilla y León por medio del estudio de fuentes y productos líticos” de la Consejería de Educación y Cultura de la Junta de Castilla y León

Ultrashort pulsed Femtosecond UV laser for selective cleaning of significant Cretaceous flints

This work reports on studies aimed to evaluate the utilization of ultrashort 238 fs (fs) pulsed UV laser emission at 343 nm for eliminating colored crusts and surface deposits on significant Cretaceous flint surfaces, in an attempt to safeguard its aesthetic appearance and archaeological value. The results indicate that fs UV lasers may be an ideal, non-contact tool for selective surface cleaning of sensitive archaeological artefacts, since they enable contaminant desorption while avoiding photothermal damage

Late Neanderthal subsistence strategies and cultural traditions in the northern Iberia Peninsula: Insights from Prado Vargas, Burgos, Spain

In order to better understand the causes and geographic patterns of Neanderthal demise it is necessary to broaden the focus of existing Neanderthal studies to include new sites from understudied regions, particularly those containing multi-level fossil and lithic records, and to improve regional-scale Neanderthal extinction frameworks using multiple dating techniques. To this end, we present an interdisciplinary study of the stratigraphy, chronology, pollen, fauna, lithic technology and human remains of the last Neanderthal level (Level N4) of Prado Vargas – a cave in northern Iberia, whose geographic location and chronology are ideal for investigating possible socio-economic and climatic influences on Neanderthal decline. Level N4 has yielded a rich Late Mousterian palimpsest indicative of repeated seasonal occupations, as well as a deciduous Neanderthal tooth, confirming the presence of children at the site. A wide range of human activities are detected in Level 4, with subsistence strategies demonstrating knowledgeable exploitation of the natural environs around the area. The site provides evidence for a distinctive recycling economy, including bone retouchers, recycling of cores, and intense (re)use of raw materials, which may reflect recurrent occupations or the particular cultural traditions of a regional group. Level N4 is dated to between 54.7 and 39.8 thousand years ago (ka) according to our new OSL and radiocarbon study. The late Neanderthal inhabitants of Prado Vargas were cold-adapted, and may have already been living in small, separate groups with marked territories and cultural traditions prior to the arrival of Homo sapiens in the Iberia Peninsula.Consejería de Cultura y Turismo de la Junta de Castilla y León y Ayuntamiento Merindad de Sotoscueva. The C14 dating was funded by Fundación Palarq. The OSL dating research was funded by Australian Research Council (ARC) Discovery Early Career Researcher Award DE160100743 and ARC Future Fellowship project FT200100816 awarded to M. Demuro. Marta Santamaría is the beneficiary of a predoctoral grant from University of Burgos (UBU). Gala Gómez Merino did tasks of cleaning and conservation of the tooth. We are grateful to Fundación La Escuela (Cornejo), Asociación Naboki (Quisicedo), Casa del Parque del Monumento Natural de Ojo Guareña and Benigno Gómez Pereda

Evolución geodinámica pleistocena del valle del río Arlanzón: implicaciones en la formación del sistema endokárstico y los yacimientos al aire libre de la Sierra de Atapuerca (Burgos, España).

El valle del río Arlanzón se localiza al NE de la depresión del Duero (Meseta Norte Castellana, España), donde drena el anticlinal de la Sierra de Atapuerca, que presenta un conjunto arqueológico de yacimientos kársticos y al aire libre desde los últimos 1.22 Ma. En el valle se reconocen 14 terrazas fluviales, desde T1 (+92-100 m) hasta T14 (+2-3 m), desarrolladas desde el Pleistoceno inferior y relacionadas principalmente con estadios isotópicos (Marine Isotopic Stages, MIS). Las dataciones disponibles y las alturas relativas de las terrazas, medidas con datos LiDAR, han permitido reconstruir las fases de encajamiento fluvial, caracterizadas por una aceleración de las tasas de incisión a lo largo del Cuaternario, probablemente relacionado con un levantamiento tectónico. En el sistema endokárstico de la Sierra de Atapuerca, se identificaron tres niveles de conductos freáticos subhorizontales, relacionados espacialmente y cronológicamente con las terrazas T2 (+82-91 m), T3 (+7078 m) y T4 (+60-67 m)/T5 (+50-58 m) del río Arlanzón. La asociación entre terrazas fluviales y conductos freáticos sugiere un tiempo de formación relativamente corto para los conductos freáticos, separados por largos periodos de encajamientos kársticos vadosos, que se relacionan con las bajas tasas incisión fluvial del río Arlanzón (<0.038-0.045 m/ka). En el valle del río Arlanzón, incisiones de 0.061 m/ka provocaron la exhumación progresiva de una capa neógena con sílex, cuya erosión y resedimentación en las vertientes de los valles durante diversas fases a lo largo del Pleistoceno medio y superior, generó varias áreas de captación, explotadas por los neandertales durante los MIS 4 y 3.The Arlanzón river is located in the NE Duero Depression (Castilian Plateau of northern Spain), where it drains the anticlinal ridge of the Sierra de Atapuerca, where a rich record of karstic and open air Palaeolithic archaeological sites are located, spanning the last 1.22 Ma. The geomorphological sequence of this valley is composed of fourteen fluvial terraces from T1 (+92-100 m), to level T14 (+2-3 m), ranging from the Early Pleistocene to the Holocene and mainly related to cold MIS. Available chronological data and terrace relative heights extracted from LiDAR data, have allowed the reconstruction of the downcutting phases of the valley, which show an acceleration of the incision rates throughout the Quaternary, probably related to tectonic uplift. In the Sierra de Atapuerca multilevel endokarst system, three sub-horizontal cave levels appear spatially and chronologically related to the Arlanzón fluvial terraces T2 (+82-91 m), T3 (+70-78 m) and T4 (+60-67 m)/T5 (+50-58 m). The association between fluvial terrace base levels and sub-horizontal phreatic caves suggests a relatively short period of time for the formation of these phreatic passages when compared to karstic vadose entrenchments related to the low incision rates of the Arlanzón river (<0.038-0.045 m/ka). In the valley, the incision of 0.061 m/ka caused the progressive exhumation of a neogene limestone layer containing flint, which erosion and successive re-sedimentation phases by alluvial and colluvial processes on the valley slopes during the Middle and Upper Pleistocene caused many wide captation areas of raw material, which were exploited by the Neanderthals during MIS 3 and 4.Este trabajo ha estado financiado por los proyectos de investigación CEN001B10–2 de la Junta de Castilla y León, y GL2012-38434-C03-02, CGL2015-65387-C3-3P y CGL2015-65387-C3-1-P del MINECO. Igualmente agradecemos al Equipo de Investigación de Atapuerca el apoyo logístico y científico. A Ana Álvaro Gallo por el análisis DRX en el Laboratorio de Arqueometría (CENIEH). A Leticia Miguéns Rodríguez y Javier Iglesias Cibanal por el análisis de textural en el Laboratorio de Muestras, Separación Mineral y Sedimentología del (CENIEH). Ana Isabel Ortega estuvo contratada con el Programa Juan de la Cierva (JCI2010-06792), y actualmente dispone de un contrato a cargo del proyecto CGL2009-1273-C03-01 del MINECO. Agradecemos a Eneko Iriarte y un revisor anónimo sus útiles comentarios y sugerencias