Dancing With Parkinson's Disease: The SI-ROBOTICS Study Protocol

Introduction: Parkinson's disease (PD) is one of the most frequent causes of disability among older people, characterized by motor disorders, rigidity, and balance problems. Recently, dance has started to be considered an effective exercise for people with PD. In particular, Irish dancing, along with tango and different forms of modern dance, may be a valid strategy to motivate people with PD to perform physical activity. The present protocol aims to implement and evaluate a rehabilitation program based on a new system called “SI-ROBOTICS,” composed of multiple technological components, such as a social robotic platform embedded with an artificial vision setting, a dance-based game, environmental and wearable sensors, and an advanced AI reasoner module. Methods and Analysis: For this study, 20 patients with PD will be recruited. Sixteen therapy sessions of 50 min will be conducted (two training sessions per week, for 8 weeks), involving two patients at a time. Evaluation will be primarily focused on the acceptability of the SI-ROBOTICS system. Moreover, the analysis of the impact on the patients' functional status, gait, balance, fear of falling, cardio-respiratory performance, motor symptoms related to PD, and quality of life, will be considered as secondary outcomes. The trial will start in November 2021 and is expected to end by April 2022. Discussions: The study aims to propose and evaluate a new approach in PD rehabilitation, focused on the use of Irish dancing, together with a new technological system focused on helping the patient perform the dance steps and on collecting kinematic and performance parameters used both by the physiotherapist (for the evaluation and planning of the subsequent sessions) and by the system (to outline the levels of difficulty of the exercise). Ethics and Dissemination: The study was approved by the Ethics Committee of the IRCCS INRCA. It was recorded in ClinicalTrials.gov on the number NCT05005208. The study findings will be used for publication in peer-reviewed scientific journals and presentations in scientific meetings

Multiple Sclerosis Decreases Explicit Counterfactual Processing and Risk Taking in Decision Making

Deficits in decision making (DM) are commonly associated with prefrontal cortical damage, but may occur with multiple sclerosis (MS). There are no data concerning the impact of MS on tasks evaluating DM under explicit risk, where different emotional and cognitive components can be distinguished.Methods: We assessed 72 relapsing-remitting MS (RRMS) patients with mild to moderate disease and 38 healthy controls in two DM tasks involving risk with explicit rules: (1) The Wheel of Fortune (WOF), which probes the anticipated affects of decisions outcomes on future choices; and (2) The Cambridge Gamble Task (CGT) which measures risk taking. Participants also underwent a neuropsychological and emotional assessment, and skin conductance responses (SCRs) were recorded.Results: In the WOF, RRMS patients showed deficits in integrating positive counterfactual information (p <0.005) and greater risk aversion (p <0.001). They reported less negative affect than controls (disappointment: p = 0.007; regret: p = 0.01), although their implicit emotional reactions as measured by post-choice SCRs did not differ. In the CGT, RRMS patients differed from controls in quality of DM (p = 0.01) and deliberation time (p = 0.0002), the latter difference being correlated with attention scores. Such changes did not result in overall decreases in performance (total gains).Conclusions: The quality of DM under risk was modified by MS in both tasks. The reduction in the expression of disappointment coexisted with an increased risk aversion in the WOF and alexithymia features. These concomitant emotional alterations may have implications for better understanding the components of explicit DM and for the clinical support of MS patients

Effects of thermal water inhalation in chronic upper respiratory tract infections in elderly and young patients

Background: Chronic upper respiratory tract infections (cURTI) are very frequent illnesses which occur at any age of life. In elderly, cURTI are complicated by immunosenescence, with involvement of lung immune responsiveness. Results: In the present study, 51 elderly (age range: 66-86) and 51 young (age range 24-58) cURTI patients underwent a single cycle (two weeks) of inhalatory therapy with salt-bromide-iodine thermal water in the thermal station "Margherita di Savoia" (Margherita di Savoia, BAT, Italy). Peripheral blood serum cytokines and clinical assessment were performed before therapy (T0) and after six months (T1) and 12 months (T2) from inhalatory treatment. In both elderly and young patients, at baseline an increased release of T helper (h)1-related cytokines [interleukin (IL)-2 and interferon-γ] and of Th2-related cytokine (IL-4) was documented. Inhalatory treatment reduced the excessive secretion of all the above-cited cytokines. IL-10 values were above normality at all times considered in both groups of patients. In addition, an increase in IL-17 and IL-21 serum levels following therapy was observed in both groups of patients. Pro-inflammatory cytokine (IL-1β, IL-6, IL-8 and tumor necrosis factor-α) baseline values were lower than normal values at T0 in both elderly and young cURTI patients. Their levels increased following inhalatory treatment. Clinically, at T2 a dramatic reduction of frequency of upper respiratory tract infections was recorded in both groups of patients. Conclusion: Thermal water inhalation is able to modulate systemic immune response in elderly and young cURTI patients, thus reducing excessive production of Th1 and Th2-related cytokines, on the one hand. On the other hand, increased levels of IL-21 (an inducer of Th17 cells) and of IL-17 may be interpreted as a protective mechanism, which likely leads to neutrophil recruitment in cURTI patients. Also restoration of pro-inflammatory cytokine release following inhalatory therapy may result in microbe eradication. Quite importantly, the maintenance of high levels of IL-10 during the follow-up would suggest a consistent regulatory role of this cytokine in attenuating the pro-inflammatory arm of the immune response

Osservazioni in tema di acquisizione concordata di atti al fascicolo per il dibattimento

Lo scritto trae spunto dalla decisione della Corte costituzionale 4 novembre 2011, n. 290, ed espone alcuni profili di criticità che si registrano in ambito applicativo in materia di acquisizione concordata di atti al fascicolo per il dibattimento

Terrorismo internazionale, procedura penale e diritti fondamentali in Italia

Nello scritto si prendono in esame le modifiche alla disciplina processuale penale che hanno avuto luogo nei dieci anni successivi agli attentati dell'11 settembre 2001, con l'intento di fare il punto sulla situazione italiana per verificare se e come la procedura penale sia stata influenzata dall’emergenza terroristica e se ciò abbia in qualche modo modificato la salvaguardia dei diritti fondamentali in Italia

Art. 391 octies, in Codice di procedura penale. Rassegna di giurisprudenza e dottrina, a cura di G. Lattanzi ed E. Lupo

Nello scritto si affronta il tema della spendibilità nel procedimento delle risultanze dell'investigazioni difensive, che dipende, innanzitutto, dalla presentazione di esse al giudice o al pubblico ministero; e, in secondo luogo, dalla successiva precipua destinazione di ciascun atto nel fascicolo del pubblico ministero o in quello per il dibattimento. Il tema è affrontato alla luce delle diverse posizioni della dottrina e sulla base dei precedenti della giurisprudenza di legittimità

Esame dibattimentale e garanzie difensive dell'imputato

L’esame dell’imputato è un mezzo di prova assai peculiare, in quanto la relativa fonte è la persona titolare del diritto di difesa e, più specificamente, del diritto di tacere. E le garanzie difensive di questo atto dipendono, per lo più, dagli assetti strutturali del processo – e in particolare dall’effettiva attuazione del principio di separazione delle fasi – piuttosto che dall’applicabilità delle garanzie previste per l’interrogatorio nell’art. 64 comma 3 c.p.p

Art. 391 bis, in Codice di procedura penale. Rassegna di giurisprudenza e di dottrina, a cura di G. Lattanzi ed E. Lupo

L'art. 391 bis c.p.p. assume un rilievo centrale nella disciplina dell'investigazione difensiva, in quanto regola le modalità attraverso cui il difensore può venire in contatto con la fonte dichiarativa per raccogliere informazioni. La disamina di questo tema implica l'approfondimento di diversi profili, i più rilevanti dei quali sono: le regole generali di audizione; le persone informate sui fatti da cui assumere le dichiarazioni; i divieti; gli avvertimenti; i casi di inutilizzabilità speciale; le specifiche modalità di assunzione della deposizione (colloquio non documentato, ricezione di dichiarazioni, assunzione di informazioni); coinvolgimento dell'autorità giudiziaria nell'assunzione di informazioni da parte di quanti non abbiano inteso rilasciare dichiarazioni al difensore

Art. 327 bis, in Codice di procedura penale. Rassegna di giurisprudenza e di dottrina, a cura di G. Lattanzi e di E. Lupo

Il riconoscimento del potere investigativo dei difensori segna l'approdo di un articolato percorso politico, dottrinale e normativo, culminato nell'introduzione dell'art. 327 bis c.p.p. nel libro dedicato alle indagini preliminari, fase questa la cui fisionomia era stata tracciata, per lo più, a misura della funzione d'accusa e degli organi inquirenti e che, dopo la l. n. 397 del 2000, diviene sede naturale anche dell'investigazione difensiva. Nel testo si espone il mutamento sistematico della fase preliminare derivante dall'art. 327 bis c.p.p., dando conto altresì delle tappe normative anteriori e prodromiche all'introduzione di tale norma nel quinto libro del c.p.p