Ökologische Vorrangflächen fördern Kulturlandvögel

Der Rückgang der Biodiversität im Kulturland ist in weiten Teilen Europas ein dringendes Problem. Ein Lösungsvorschlag geht dahin, von den Landwirten zu verlangen, dass sie ökologische Vorrangflächen anlegen. In der EU wird diskutiert wie hoch der Anteil solcher Vorrangflächen sein sollte und welche Qualität sie aufweisen müssten. In der Schweiz sind ökologische Vorrangflächen seit 15 Jahren Pflicht und damit Gegenstand diverser Forschungsarbeiten. Der Artikel fasst einige aktuelle Arbeiten der Schweizerischen Vogelwarte Sempach zum Thema „Effekte ökologischer Vorrangflächen auf die Kulturlandvögel“ in Form eines „Werkstattberichtes“ zusammen. Trotz eines durchschnittlichen Anteils ökologischer Vorrangflächen an der landwirtschaftlichen Nutzfläche in Tallagen der Schweiz von 9,5% liess sich bisher auf nationaler Ebene keine substanzielle Verbesserung der Bestandssituation von typischen Arten des Landwirtschaftsgebietes feststellen. Untersuchungen zeigen, dass neben der Quantität vor allem die ökologische Qualität der Vorrangflächen für das Vorkommen zahlreicher Vogelarten entscheidend ist. Ein wichtiger Aspekt für die Vögel ist dabei die Erreichbarkeit der Nahrung. Lückige Vegetation ist diesbezüglich ein wichtiger Faktor ebenso wie die Sukzession. So ist die Dichte einiger Feldvogelarten in vier- bis sechsjährigen Buntbrachen (Blühstreifen, -flächen) am höchsten. Mehrere Fallbeispiele dokumentieren, dass sich die Bestände einiger Feldvogelarten mit qualitativ wertvollen ökologischen Vorrangflächen fördern lassen. Aufgrund von statistischen Modellen kann abgeschätzt werden, dass in Ackerbaugebieten rund 14 % hochwertige Lebensräume (Vorrangflächen mit Qualität, naturnahe Lebensräume außerhalb der landwirtschaftlichen Nutzfl äche) notwendig sind, um die Bestände von standorttypischen Vogelarten auf beachtliche Siedlungsdichten ansteigen zu lassen. Die Landwirte spielen bei der Umsetzung von Aufwertungsmaßnahmen die zentrale Rolle. Wir konnten zeigen, dass Landwirte, die eine gesamtbetriebliche Beratung erhalten haben, mehr Leistung für die Biodiversität erbringen. Die 24 im Rahmen eines Projektes beratenen Landwirte stimmten zu, den Anteil von Vorrangflächen mit Qualität auf ihren Betrieben von 3,3 auf 8,7 % der landwirtschaftlichen Nutzfläche zu steigern. Im selben Projekt wurde ein Instrument entwickelt, mit welchem die verschiedenen Maßnahmen zur Lebensraumaufwertung mit Punkten bewertet werden. Eine Erfolgskontrolle auf 133 Betrieben zeigt, dass sich dieses Bewertungsinstrument sehr gut eignet, um die Leistung von landwirtschaftlichen Betrieben zugunsten der Biodiversität objektiv abzubilden. In der Schweiz werden naturnah und umweltfreundlich produzierte Labelprodukte stark nachgefragt. Die Vereinigung der integriert produzierenden Landwirte (IP-Suisse) setzt stark auf die Förderung der Biodiversität und verlangt von ihren Labelproduzenten eine bestimmte Leistung im Bereich Biodiversität. Diese wird mit dem oben erwähnten Punktsystem gemessen. Biodiversität wird damit zu einem Mehrwert, der über höhere Produzentenpreise in Wert gesetzt werden kann

Data from: The importance of size, location and vegetation composition of perennial fallows for farmland birds

Across Europe, patches of un-cropped land (field margins, fallows etc.) have been established and managed as part of agri-environment schemes (AES) to counteract the decrease of farmland biodiversity. Various studies demonstrate a positive impact of such un-cropped land on different taxa. However, there is potential to further improve the efficiency of fallow options for farmland birds. In a long-term monitoring, 12 breeding farmland bird species and sizes of perennial fallows were recorded from 1992 to 2015 in a 6.1 km2 area in Switzerland. Furthermore, habitat composition and fallow characteristics were mapped in 2012. We calculated population trends, analysed habitat associations and revealed the impact of fallow habitat characteristics on territory density. The proportion of fallows in the study site increased from 1.4 % (1992) to 8.5 % (2012). Population trends of six out of 12 censused species increased significantly over the same time, four species showed no trend and trends of two species decreased. Seven species were analysed in more detail, for five of them fallows were overrepresented around their territory centre-points compared to arable fields and grassland. The overall territory density of these five species was higher in small fallows which were not placed next to a wood and which held bramble rubus spp., shrubs and the tall-growing forb goldenrod (Solidago canadensis and S. gigantea). Our study confirms that perennial fallows are a highly suitable option to support different farmland birds in arable landscapes. Yet, we recommend optimising fallows through careful site selection and management, such that they are not established on shady locations and are structurally diverse by allowing brambles, shrubs and tall-growing forbs to occur. We suggest adapting the Swiss AES in this regard. Biodiversity-related advisory services available for farmers could increase the probability that fallow options are implemented and managed properly for targeted species

Habitat quality and geometry affect patch occupancy of two Orthopteran species

Impacts of habitat loss and fragmentation on distribution and population size of many taxa are well established. In contrast, less is known about the role of within-patch habitat quality for the spatial dynamics of species, even though within-patch habitat quality may substantially influence the dynamics of population networks. We studied occurrence patterns of two Orthopteran species in relation to size, isolation and quality of habitat patches in an intensively managed agricultural landscape (16.65 km(2)) in the Swiss lowland. Occurrence of field crickets (Gryllus campestris) was positively related to patch size and negatively to the distance to the nearest occupied patch, two measures of patch geometry. Moreover, field crickets were more likely to occur in extensively managed meadows, meadows used at low intensity and meadows dominated by Poa pratensis, three measures of patch quality. Occurrence of the large gold grasshopper (Chrysochraon dispar) was negatively related to two measures of patch geometry, distance to the nearest occupied patch and perimeter index (ratio of perimeter length to patch area). Further, large gold grasshoppers were more likely to occupy patches close to water and patches with vegetation left uncut over winter, two measures of patch quality. Finally, examination of patch occupancy dynamics of field crickets revealed that patches colonized in 2009 and patches occupied in both 2005 and 2009 were larger, better connected and of other quality than patches remaining unoccupied and patches from which the species disappeared. The strong relationships between Orthopteran occurrence and aspects of patch geometry found in this study support the "area-and-isolation paradigm". Additionally, our study reveals the importance of patch quality for occurrence patterns of both species, and for patch occupancy dynamics in the field cricket. An increased understanding of patch occupancy patterns may be gained if inference is based on variables related to both habitat geometry and quality