Biotecnología y bioética: implicaciones sociales del Proyecto Genoma Humano

Si bien el principal objetivo del Proyecto Genoma Humano es alcanzar un mayor conocimiento sobre el patrimonio genético del ser humano, este proyecto tiene además diversas implicaciones de carácter social. El autor revisa cuáles son las implicaciones «gen-éticas» del Proyecto genoma Humano, tanto desde el punto de vista de la teoría económica como en cuanto a sus posibles repercusiones sobre la salud pública. = The objective of the Human Genome Project from the beginning is to achieve a greater understanding of the human genes. The author of this article considers the approach and the social position of the mentioned Project. In his discussion he presented the «gen-ethic» implications, carrying out an analysis from the point of view of the Economic Theory and reveals the possible involvement of the genetic advances in the public health

Design and Optimization of the Recovery and Recycling of Fluorinated Working Fluids Using a Multiscale Simulation Approach

El canvi climàtic és un fenomen real, indubtablement causat per l'activitat humana i, més notòriament, per les emissions de CO2 i altres gasos d'efecte hivernacle procedents de la crema de combustibles fòssils. Tot i que les emissions de CO2 representen almenys dos terços de les emissions mundials de gasos d'efecte d'hivernacle, altres compostos, com els gasos fluorats (gasos-F), també contribueixen a l'augment d'aquestes emissions. El cas concret dels gasos-F és especialment alarmant, ja que tenen un potencial d'escalfament global fins a 12.400 vegades superior al del CO2, fet que suposa que fins i tot concentracions atmosfèriques relativament baixes poden influir de manera desproporcionada en el canvi climàtic global. Els hidrofluorocarbonis (HFCs) representen la major part d'aquestes emissions de gasos-F i, el 2020, eren unes 5.700 vegades superiors al valor de 1990 a Europa. A banda de l'evident preocupació ambiental, el problema subjacent relacionat amb aquests gasos és la inexistència d'una tecnologia estandarditzada per al seu tractament. Per tant, s'envien a incinerar amb el corresponent cost ambiental quan acaba el seu cicle de vida. L'objectiu general d'aquesta tesi doctoral és dissenyar mètodes ecotecnològics de recuperació i reciclatge dels HFCs per a donar una solució sostenible a l'actual repte ambiental. La recuperació i reutilització dels gasos-F és una estratègia prometedora que prolonga la seva vida útil, a la vegada que redueix la quantitat de nous gasos-F introduïts al mercat i el seu eventual alliberament a l'atmosfera, impulsant així el mercat cap a una economia circular. Amb aquest propòsit, s'estudia la viabilitat de la recuperació dels HFC mitjançant tècniques d'absorció i dissolvents avançats, com diferents famílies de líquids iònics i dissolvents eutèctics profunds, mitjançant una combinació d'eines de modelatge multiescala que proporcionen diferents nivells de resolució i complexitat per a estudiar aquests sistemes, que van des de càlculs químico-quàntics fins als simuladors de processos comercials i l'anàlisi del cicle de vida. En primer lloc, es van construir models moleculars emprant models coarse-grained relativament senzills per a diversos gasos-F i dissolvents avançats per a realitzar un estudi amb la finalitat de modelar la solubilitat i capacitat de recuperació en aquests dissolvents. Els resultats van guiar dos estudis de simulació de processos amb l'objectiu d'estimar els costos energètics i ambientals aproximats del procés de separació i recuperació de les mescles comercials de HFCs. L'últim pas d'aquest treball comprèn l'estudi d'alternatives als HFC emprats actualment, incloent-hi famílies fluorades prometedores com les hidrofluoroolefines i els hidrofluoroèters en una àmplia gamma d'aplicacions. Una vegada més, es combinen diferents eines computacionals per a conèixer el seu comportament termofísic, mitjançant l'ús de simulacions moleculars, o per adreçar la seva capacitat de substituir als actuals HFC en aplicacions específiques a partir d'una completa anàlisi termodinàmica i energètica mitjançant equacions d'estat SAFT. El propòsit final d'aquesta tesi és oferir una varietat de solucions per a abordar el necessari canvi de model d'una economia lineal a una de circular, així com proporcionar un coneixement bàsic de les alternatives d'acord amb la nova legislació a través d'un enfocament multiescala, contribuint a la sostenibilitat del planeta.El cambio climático es un fenómeno real, indudablemente causado por la actividad humana y, más notoriamente, por las emisiones de CO2 y otros gases de efecto invernadero procedentes de la quema de combustibles fósiles. Aunque las emisiones de CO2 representan al menos dos tercios de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, otros compuestos, como los gases fluorados (gases-F), también contribuyen al aumento de esas emisiones. El caso concreto de los gases-F es especialmente alarmante, ya que tienen un potencial de calentamiento global hasta 12.400 veces superiores al del CO2, lo que significa que incluso concentraciones atmosféricas relativamente bajas pueden influir de forma desproporcionada en el cambio climático global. Los hidrofluorocarbonos (HFCs) representan la mayor parte de estas emisiones de gases-F y, en 2020, eran unas 5.700 veces superiores al valor de 1990 en Europa. Aparte de la evidente preocupación ambiental, el problema subyacente relacionado con estos gases es la inexistencia de una tecnología estandarizada para su tratamiento, enviándose a incinerar con el correspondiente coste ambiental cuando termina su ciclo de vida. El objetivo general de esta tesis doctoral es diseñar métodos ecotecnológicos de recuperación y reciclaje de los HFCs para dar una solución sostenible al actual reto ambiental. La recuperación y reutilización de los gases-F es una estrategia prometedora que prolonga su vida útil, al tiempo que reduce la cantidad de nuevos gases-F introducidos en el mercado y su eventual liberación a la atmósfera, impulsando así el mercado hacia una economía circular. Para ello, se aborda la viabilidad de la recuperación de los HFC mediante técnicas de absorción y disolventes avanzados, como diferentes familias de líquidos iónicos y disolventes eutécticos profundos, mediante una combinación de herramientas de modelado multiescala que proporcionan diferentes niveles de resolución y complejidad para estudiar estos sistemas, que van desde cálculos químico-cuánticos hasta los simuladores de procesos comerciales y la evaluación del ciclo de vida. En primer lugar, se construyeron modelos moleculares empleando modelos coarse-grained relativamente sencillos para varios gases-F y disolventes avanzados para realizar un estudio con el fin de modelar la solubilidad y capacidad de recuperación en estos disolventes. Los resultados guiaron dos estudios de simulación de procesos con el objetivo de estimar los costes energéticos y ambientales aproximados del proceso de separación y recuperación de las mezclas comerciales de HFCs. El último paso de este trabajo comprende el estudio de alternativas a los HFC utilizados actualmente, incluyendo familias fluoradas prometedoras como las hidrofluoroolefinas y los hidrofluoroéteres en una amplia gama de aplicaciones. Una vez más, se combinan diferentes herramientas computacionales para conocer su comportamiento termofísico, mediante el uso de simulaciones moleculares, o para abordar su capacidad de sustituir a los actuales HFC en aplicaciones específicas a partir de un completo análisis termodinámico y energético mediante ecuaciones de estado SAFT. El propósito final de esta tesis es ofrecer una variedad de soluciones para abordar el necesario cambio de modelo de una economía lineal a una circular, así como proporcionar un conocimiento básico de las alternativas de acuerdo con la nueva legislación a través de un enfoque multiescala de técnicas, contribuyendo a la sostenibilidad del planeta.Climate change is a real phenomenon, undoubtedly caused by human activities and, most notably, by the emissions of CO2 and other greenhouse gases from the combustion of fossil fuels. While CO2 emissions account for at least two-thirds of global greenhouse gas emissions, other compounds, like fluorinated gases (F-gases), also contribute to the increase of those emissions. The specific case of F-gases is particularly alarming since they have a global warming potential up to 12,400 times that of CO2, meaning that even relatively low atmospheric concentrations can disproportionately influence global climate change. Hydrofluorocarbons (HFCs) account for the majority of these F-gas emissions and were, in 2020, about 5,700 times higher than in 1990 in Europe. Apart from the obvious environmental concern, the underlying problem related to these gases is the nonexistence of a standardized technology for their treatment. Therefore, they are sent for incineration with the corresponding environmental cost when their life cycle is over. The overall purpose of this Ph.D. thesis is to design recovery and recycling ecotechnological methods for HFCs in order to provide a sustainable solution to the current environmental challenge. The recovery and reuse of F-gases is a promising strategy that extends their lifespan while reducing the amount of new F-gases brought to the market and their eventual release into the atmosphere, thereby pushing the market toward a circular economy. To that end, the feasibility of recovering HFCs using absorption techniques and advanced solvents, like different families of ionic liquids and deep eutectic solvents, is addressed by means of a combination of multiscale modeling tools to provide different levels of resolution and complexity to study these systems, which range from quantum-based calculations to commercial process simulators and life cycle assessment. First, molecular models were built employing relatively simple coarse-grained models for several F-gases and advanced solvents to perform a conductive study modeling the solubility and the recovery capacity in these solvents. The results obtained guided two process simulation studies performed to estimate the approximate energy and environmental costs of the separation and recovery process from commercial HFC blends. The final step of this work comprises the study of sustainable alternatives to currently used HFCs, including promising fluorinated families like hydrofluoroolefins and hydrofluoroethers in a wide range of applications. Once again, different computational tools are combined to gain insight into their thermophysical behavior through the use of molecular simulations or to address its capacity to substitute current HFCs in specific applications from a complete thermodynamic and energy analysis done using SAFT equations of state. The final purpose of this thesis is to offer a variety of solutions to tackle the necessary change of a model from a linear economy to a circular economy, as well as to provide basic knowledge of future alternatives according to the coming restrictive legislation via a multiscale approach of techniques, contributing to the planet's sustainability

Health-related quality of life assessment in people with multiple sclerosis and their family caregivers. A multicenter study in Catalonia (Southern Europe)

Objectives: To measure the health-related quality of life (HRQoL) of multiple sclerosis (MS) patients and their caregivers, and to assess which factors can best describe HRQoL. Methods: A cross-sectional multicenter study of nine hospitals enrolled MS patients and their caregivers who attended outpatient clinics consecutively. The instruments used were the SF-36 for patients and the SF-12 and GHQ-12 for caregivers. Classification and regression tree analysis was used to analyze the explanatory factors of HRQoL. Results: A total of 705 patients (mean age 40.4 years, median Expanded Disability Status Scale 2.5, 77.8% with relapsing-remitting MS) and 551 caregivers (mean age 45.4 years) participated in the study. MS patients had significantly lower HRQoL than in the general population (physical SF-36: 39.9; 95% confidence interval [CI]: 39.1–40.6; mental SF-36: 44.4; 95% CI: 43.5–45.3). Caregivers also presented lower HRQoL than general population, especially in its mental domain (mental SF-12: 46.4; 95% CI: 45.5–47.3). Moreover, according to GHQ-12, 27% of caregivers presented probable psychological distress. Disability and co-morbidity in patients, and co-morbidity and employment status in caregivers, were the most important explanatory factors of their HRQoL. Conclusions: Not only the HRQoL of patients with MS, but also that of their caregivers, is indeed notably affected. Caregivers’ HRQoL is close to population of chronic illness even that the patients sample has a mild clinical severity and that caregiving role is a usual task in the study contex

El valor terapéutico en oncología. la perspectiva de pacientes, familiares y profesionales

Objective: The aim of the study is to explore if cancer patients actively participate in their care and are involved in treatment decisions. Method: 4 focus groups were organized for a total of 29 participants. One group with patients older than 63 years old, one group with patients younger than 63 years old and one group with caregivers. Moreover, one group was held with the participation of oncologists. Results: Participants have identified the need to receive clear information about treatment options, besides professionals’ advice and experience. Communication skills must be given to professionals; moreover patients need a referent who can accompany them during making decision process. Conclusions: Patients are taking new roles, are more participatory and want to assume more responsibilities about clinical decisions. Patients have a right to understand their illness, prognosis and treatment options. More training programs for physicians are need in order to tailor treatment options to patients’ preferences and needs.Objetivo: El objetivo de este estudio es valorar en qué medida los afectados de cáncer asumen actitudes de participación en relación al propio plan terapéutico, además de conocer la opinión de familiares y la de los profesionales que les atienden. Método: Se organizaron 4 grupos focales, con un total de 29 participantes. Un grupo con afectados mayores de 63 años, un grupo con afectados menores de 63 años y un grupo con familiares de afectados por distintas patologías oncológicas. Además, se organizó un grupo con profesionales sanitarios para conocer su opinión. Resultados: Los participantes de los distintos grupos han identificado la necesidad de disponer de información clara acerca de las posibilidades terapéuticas, además de los consejos y la experiencia que puede aportar el profesional. Debería realizarse formación en habilidades de comunicación, además de contar con un profesional de referencia que pueda ofrecer orientación y apoyo durante el proceso de toma de decisiones. Conclusiones: Existe en la actualidad un nuevo rol de paciente con un perfi l más activo, que desea asumir mayor responsabilidad en las decisiones clínicas. Los pacientes tienen el derecho a recibir la información sobre la propia enfermedad, el pronóstico y las opciones terapéuticas disponibles. Es necesaria mayor formación a los profesionales sanitarios que permita ajustar las opciones terapéuticas a las necesidades y preferencias de los pacientes y familiares

Patients' Desire for Psychological Support When Receiving a Cancer Diagnostic

Cancer patients; Mood disorders; Psychological supportPacients amb càncer; Trastorns de l'estat d'ànim; Suport psicològicPacientes con cáncer; Trastornos del estado de ánimo; Apoyo psicológicoBackground: Factors related to the desire of receiving psychological help in cancer patients are not well known. The aim of this study is to assess the prevalence of patients who would ask for psychological assistance in the first weeks following diagnosis, and to identify their psychosocial and disease-related profile. Method: This cross-sectional study assessed 229 consecutive cancer outpatients at a visit with their oncologist to be informed about the treatment they will receive. Disease-related and medical characteristics were assessed, and patients were asked about their mood states, levels of self-efficacy, and difficulties coping with the disease. Finally, patients were asked about their desire to receive psychological assistance. Results: Only 20% of patients expressed a desire for psychological help. These patients were lower in age and had previous history of mood disorders and reported higher discouragement and coping difficulties. These variables explained 30.6% of variance. Conclusions: Although psycho-oncologists can provide helpful interventions, the percentage of patients interested in receiving psychological assistance in this study is low. Although further studies are needed, results from this study suggest methods that could easily be used by oncologists and nurses to identify patients who would like to receive psychological support

Estrategia empresarial e innovación como concluyentes de la intensidad exportadora: "un análisis empírico"

El ámbito de trabajo de la presente tesis se centra en el análisis del resultado exportador de las pequeñas y medianas empresas -en un territorio concreto- desde una perspectiva empresarial y tratando de integrar un modelo que recoja los principales aspectos destacados por la literatura como factores de competitividad.Inicialmente se ha efectuado una revisión de las diferentes teorías sobre la internacionalización empresarial, así como las proposiciones metodológicas y conclusiones de los estudios empíricos más trascendentales que se han publicado en los últimos años. En este sentido, lo anterior ha sido el fundamento para el posterior desarrollo de un marco de trabajo teórico que tuviera en cuenta los principales factores que afectan dicho cometido. El esquema teórico que se presenta, relaciona el desempeño exportador con los principales factores identificados.A continuación, se formulan las hipótesis a partir de dichos factores y las preguntas que sugiere la investigación. Inmediatamente se muestra el ámbito del estudio y los criterios de selección de las empresas y la muestra resultante del trabajo de campo. La muestra utilizada se ha compuesto de 164 empresas (extraídas de una población de 640). Finalmente, se ha explicado, de manera resumida, los métodos y las técnicas de análisis de los datos utilizados en la presente investigación.En una primera parte empírica del estudio se presenta un análisis descriptivo de la información que se propuso investigar sobre cómo es la empresa exportadora.Después, en una segunda, igualmente empírica, se realiza un análisis comparativo entre aquellas empresas con mayor éxito exportador (con una intensidad exportadora superior a la media) y aquellas otras empresas con resultados exteriores más reducidos.Finalmente, en la tercera parte, se presenta un análisis sobre cuáles de las variables utilizadas anteriormente producen un efecto positivo sobre la intensidad exportadora de las empresas. En este sentido, se utiliza como principal herramienta estadística para el estudio de la información el análisis de regresión lineal -complementado con el análisis factorial- para ver qué efecto tienen las mencionadas variables sobre la intensidad exportadora.El estudio acaba definiendo aquellas áreas en las que pueden mejorar las empresas, así como unas futuras líneas de investigación propuestas.L' àmbit de treball de la present tesi es centra en l' anàlisi del resultat exportador de les petites i mitjanes empreses -en un territori concret- des d' una perspectiva empresarial i tracte d'integrar un model que reculli els principals aspectes destacats per la literatura com factors de competitivitat.Inicialment s'efectua una revisió de les diferents teories sobre l' internacionalització empresarial, així com les proposicions metodològiques i conclusions dels estudis empírics més transcendentals que s' han publicat en els darrers anys. En aquest sentit, l'anterior ha estat el fonament per al posterior desenvolupament d' un marc de treball teòric que ha tingut en compte els principals factors que afecten aquesta comesa. L'esquema teòric que es presenta, relaciona el desenvolupament exportador amb els principals factors identificats.A continuació, es formulen les hipòtesis a partir dels esmentats factors i les preguntes que suggereix l' investigació. Immediatament es mostra l' àmbit de l' estudi i els criteris de selecció de les empreses i la mostra resultant del treball de camp. La mostra utilitzada està composada per 164 empreses (extretes d' una població de 640). Finalment, s'explica, de manera resumida, els mètodes i les tècniques d' anàlisi de les dades utilitzades en la present investigació.En una primera part empírica de l' estudi es presenta un anàlisi descriptiu de la informació que es va proposar investigar sobre com és la empresa exportadora.Després, en una segona part, igualment empírica, es realitza un anàlisi comparatiu entre aquelles empreses amb major èxit exportador (amb una intensitat exportadorasuperior a la mitjana) i aquelles altres empreses amb resultats exteriors més reduïts.Finalment, en la tercera part, es presenta un anàlisi sobre quines de les variables utilitzades anteriorment produeixen un efecte positiu sobre l' intensitat exportadora de les empreses. En aquest sentit, s' utilitza com principal estri estadístic per l' estudi de a' informació l' anàlisis de regressió lineal -complementat amb l' anàlisi factorial- per veure quin efecte tenen les esmentades variables sobre l' intensitat exportadora.L' estudi finalitza definint aquelles àrees en les que pot millorar les empreses, així com unes futures línies d' investigació proposades.This thesis concerns the analysis of the export performance of small and medium enterprises (sme's) in a specific geographic area, from an enterprise perspective and trying to build a model according to the most important items mentioned by literature as a competive factors.Initially, a review of different internationalization theories was made, as well as of methodological propositions and of conclusions of empirical researches published in the last years. In this sense, the first was the base for the further development of a framework for a theorical work that consider the main factors. This theoretical outline relates exporting results with the main factors identified.After that, hypothesis are formulated from those factors and questions that the research suggests. Immediately, the research field was shown along with the enterprise selection criteria and the resulting sample. The sample was composed by 164 companies (from a total of 640). Finally, there is a brief explanation of methods and data analysis techniques used in this research.In the first empirical part of this study there is a descriptive analysis of the information proposed for the research about how the exporting company is.After that, in the second empirical part as well, there is a comparative analysis between the most exporting successfully companies (with an exporting intensity over the media) and those other companies with lower results.Finally, in the third part, there is an analysis about the variables utilized before and their effect on the exporting intensity of the company. In this sense, the main statisticaltool used for the data processing was the linear regression, complemented with factorial analysis to see effect of the mentioned variables on the exporting intensity.The research finishes defining areas where companies can improve, and also, mentioning future researching lines proposed

Best practice in undertaking and reporting health technology assessments : Working Group 4 report

[Executive Summary] The aim of Working Group 4 has been to develop and disseminate best practice in undertaking and reporting assessments, and to identify needs for methodologic development. Health technology assessment (HTA) is a multidisciplinary activity that systematically examines the technical performance, safety, clinical efficacy, and effectiveness, cost, costeffectiveness, organizational implications, social consequences, legal, and ethical considerations of the application of a health technology (18). HTA activity has been continuously increasing over the last few years. Numerous HTA agencies and other institutions (termed in this report “HTA doers”) across Europe are producing an important and growing amount of HTA information. The objectives of HTA vary considerably between HTA agencies and other actors, from a strictly political decision making–oriented approach regarding advice on market licensure, coverage in benefits catalogue, or investment planning to information directed to providers or to the public. Although there seems to be broad agreement on the general elements that belong to the HTA process, and although HTA doers in Europe use similar principles (41), this is often difficult to see because of differences in language and terminology. In addition, the reporting of the findings from the assessments differs considerably. This reduces comparability and makes it difficult for those undertaking HTA assessments to integrate previous findings from other HTA doers in a subsequent evaluation of the same technology. Transparent and clear reporting is an important step toward disseminating the findings of a HTA; thus, standards that ensure high quality reporting may contribute to a wider dissemination of results. The EUR-ASSESS methodologic subgroup already proposed a framework for conducting and reporting HTA (18), which served as the basis for the current working group. New developments in the last 5 years necessitate revisiting that framework and providing a solid structure for future updates. Giving due attention to these methodologic developments, this report describes the current “best practice” in both undertaking and reporting HTA and identifies the needs for methodologic development. It concludes with specific recommendations and tools for implementing them, e.g., by providing the structure for English-language scientific summary reports and a checklist to assess the methodologic and reporting quality of HTA reports