About local configurations in arithmetic planes

AbstractIn Vittone and Chassery (Proc. of DGCI’97, Vol. 1347 of Lecture Notes in Computer Sciences, 1997, pp. 87–98) J.-M. Chassery and J. Vittone studied local configurations of (m,n)-cubes in naive planes in function of the parameters of these naive planes. More precisely, they enumerated the bicubes and the tricubes that appear in a naive hyperplane of parameters (a,b,c). A symmetry about the line c=a+b appears clearly in this enumeration. The aim of this paper is to prove that the configurations of (n×n)-cubes in the plane of parameters (a,b,c) are in one-to-one relation with those in the plane of parameters (c-b, c-a,c). If we restrict the parameters to the planes such that a+b⩽c, we note a second symmetry about the line c=2b; We also prove this symmetry. We generalize a theorem established by Réveilles and Gérard (Gérard, Proc. of DGCI’99, Vol. 1568 of Lecture Notes in Computer Sciences, 1999, pp. 65–75, Reveilles, Vision Geometry 4, Vol. 2573 of SPIE 95, San Diego, 1995) and these symmetries to the local configurations of planes of given thickness

C- Reactive Protein in Tuberculosis and Human Immunodeficiency Virus Infections in Abeokuta, Nigeria

This study was conducted to evaluate C-reactive protein (CRP) levels in Mycobacterium tuberculosis and human immunodeficiency virus (HIV) infections and the follow-up therapeutic response to tuberculosis (TB) among patients aged 19-68 years attending out-patient clinics of two hospitals in Abeokuta, Southwestern Nigeria. Of 246 blood samples examined, the CRP value was highest (4.0%) among age group 21-40 years and there was significant difference between CRP values of age groups (p<0.001). More males (4.6%) had higher CRP value than females (1.5%), however there was no significant difference between their CRP values (p=0.173). C-reactive protein values was significantly higher (30.8%) among patients with severe anaemia (p<0.001). Also, the CRP value was significantly higher (57.1%) among patients with elevated erythrocyte sedimentation rate value greater than 100mm/h (p<0.001) and patients (38.1%) with Mycobacterium tuberculosis infection (p<0.001). C-reactive protein value was also significantly highest (50.0%) among patients infected with HIV only and HIV patients co-infected with TB (p<0.001). The elevated CRP values were progressively reduced to normal values (0-10mg/L) among TB infected patients but not HIV co-infected patients within the eight weeks therapeutic period. In conclusion, CRP level in blood could be regarded as a sensitive indicator to monitor the response to chemotherapeutic treatments of Mycobacterium tuberculosis infection.Keywords: C-reactive protein, Tuberculosis, Human Immunodeficiency, Virus, Outpatient, Abeokuta, Nigeri

Atmospheric circulation over Southern Africa and its relationship with regional rainfall

Tese de mestrado, Ciências Geofísicas (Meteorologia e Oceanografia), 2022, Universidade de Lisboa, Faculdade de CiênciasThroughout the last decades, southern Africa has become increasingly vulnerable to weather variability, which affects moisture advection and convergence in the lower levels of the atmosphere and impact local rainfall, essential for rudimentary rainfed agricultural systems, in which most of countries’ economies rely on. Thus, understanding atmospheric circulation dynamics is crucial, as well as the identification of humidity sources and advection mechanisms that control precipitation across the region. Using ERA5 reanalysis (1980-2020) and 10 weather stations’ data (2014-2020), synoptical and climatological analysis over the region were performed, namely regarding atmospheric moisture circulation and geopotential height and rainfall anomalies. Recent literature identifies the Angola Low (AL) and the Mozambique Channel Trough (MCT) as two main summertime low-pressure systems responsible for converting humidity into rainfall. The Zambezi and Limpopo river-valley’ associated low-level jets (ZRV LLJ and LRV LLJ) have been identified as major gateways transporting Indian Ocean moisture into central and SW Africa. Both LLJs are controlled by MCT and AL intensities, often conjugated within the same phase (both weak or both strong). Results showed these conjugations of MCT and AL intensities had a higher control on ZRV LLJ than on LRV LLJ, with weaker (stronger) MCT and AL being associated with a stronger (weaker) ZRV LLJ, thus promoting increases (decreases) of rainfalls over SW Africa. At a larger scale, it was shown that El-Niño (La-Niña) phases of ENSO were linked with northward (southward) shifts of the AL system and with decreases (increases) of precipitations across the subcontinent, regardless of SIOD (Subtropical Indian Ocean Dipole) phase. SW Africa region lies in a border-zone of weak and non-significant rainfall anomalies. An analysis of two exceptional rainy seasons showed that during the analysed events, large-scale variability and unusual circulation features could have overlapped its influence over both the AL and MCT systems.Ao longo das últimas décadas, o sul de África tem experienciado um significativo aumento da sua vulnerabilidade à variabilidade atmosférica da região, na medida em que esta última influencia, direta ou indiretamente, a advecção e a convergência de humidade nos níveis mais baixos da atmosfera, provocando o aumento ou diminuição da quantidade de precipitação nestes locais. De facto, a variável meteorológica de maior importância para o sul de África é a precipitação, visto que as economias e a sociedade dos países aí localizados dependem fortemente de uma agricultura de cariz maioritariamente rudimentar e, por isso, muito dependente da água que provém da chuva. No entanto, as projeções climáticas mais recentes para as próximas décadas apontam para uma diminuição significativa da quantidade de precipitação em grande parte do subcontinente, essencialmente nas regiões do Sudoeste (SW Africano), ou seja, Angola e Namíbia, temendo-se, futuramente, consequências socioeconómicas e humanitárias muito severas. Deste modo, torna-se muito relevante compreender a circulação atmosférica da região, bem como identificar as fontes e mecanismos de transporte de humidade até às áreas de maior vulnerabilidade do sul de África. A literatura científica mais recente indica que durante o verão austral ocorrem dois sistemas de baixa-pressão que dominam estas regiões e são responsáveis por grande parte da conversão de humidade em precipitação: a Depressão de Angola (Angola Low ou AL) e um sistema ciclónico no Canal de Moçambique (Mozambique Channel Trough ou MCT). Durante esta época do ano, formam-se jatos nos níveis baixos da atmosfera (Low-Level Jets ou LLJs) nos vales dos rios Zambezi e Limpopo, servindo como “portas de entrada” à humidade proveniente do Oceano Índico, em direção às regiões centrais e ocidentais do subcontinente. A advecção de humidade por meio destes LLJs, em direção a oeste, é forçada pela circulação atmosférica em torno de um sistema de altas pressões (HP) localizado na região sul do Oceano Índico, denominado por Mascarene HP (ou anticiclone do Índico Sul). No entanto, a presença de uma barreira orográfica importante como é o caso da ilha de Madagáscar, afeta o transporte de humidade até à região dos vales dos rios Limpopo e Zambezi, induzindo variabilidade nos escoamentos associados aos respetivos LLJs. O ajustamento dinâmico deste fluxo (predominantemente de leste) à topografia de Madagáscar, induz uma circulação ciclónica na região do Canal de Moçambique (MC) – o denominado MCT. A humidade advectada até ao SW Africano colide com fluxos de humidade provenientes do Atlântico Sul que, conjuntamente com forçadores orográficos na região do interior de Angola e Namíbia, alimentam um sistema de baixas pressões, essencialmente de origem térmica, que se formam na zona de fronteira entre estes dois países. A convergência de humidade proveniente (maioritariamente) de ambos os oceanos (Índico e Atlântico), alimenta este sistema, que adquire características tropicais e se passa a denominar por AL. O sistema mantém-se quase-estacionário na região devido à orografia do SW de África, na medida em que as cadeias montanhosas existentes ao longo da costa e no interior destes países, promovem escoamentos anabáticos que, por consequência, alimentam processos de convecção profunda, alimentando e fortalecendo a AL. Em conjunto, a AL e o MCT originam uma banda de nuvens (denominada por Tropical Temperate Troughs, ou TTTs), com orientação NW-SE (i.e., desde a região do sul de Angola até ao MC), responsável pela maioria das chuvas estivais do subcontinente sul Africano. Muitas das TTTs (incluindo o MCT), são alimentados pelas águas quentes do MC, em particular devido ao calor latente libertado pelas correntes oceânicas aí existentes (como é o caso da Corrente das Agulhas). O principal objetivo desta tese foi, essencialmente, analisar os mecanismos de transporte e fontes de vapor de água em direção à região do SW Africano, identificando as possíveis causas de variabilidade (a diversas escalas) da precipitação da região e verificando padrões atmosféricos que contribuem para períodos mais secos ou mais húmidos nesses locais. Deste modo, foram utilizados dados meteorológicos mensais da mais recente reanálise do Centro Europeu de Previsão do Tempo a Curto e Médio Prazo (ECMWF), para o período entre 1980 e 2020. Foram também analisados dados de precipitação provenientes de 10 estações meteorológicas espalhadas pelas regiões do sul de Angola e norte da Namíbia. Estas últimas, relativas ao período 2014-2020. Análises sinóticas e climatológicas à circulação de humidade na atmosfera permitiram identificar o Oceano Índico como principal fonte de humidade para o subcontinente sul-Africano, resultado confirmado pela prevalência de dias chuvosos (secos), na região do SW Africano, quando os ventos sopram maioritariamente de leste (oeste). Na verdade, são os LLJ do Zambezi e do Limpopo que permitem uma significativa advecção de vapor de água desde o Oceano Índico até ao sul de África, sendo a intensidade do transporte controlada pela AL e pelo MCT. Os resultados mostram que existe uma tendência para que a AL e o MCT se conjuguem em fases idênticas, i.e., quando um sistema se apresenta com intensidades menores (mais fraco), o outro também, e vice-versa. Esta situação tem implicações consideráveis nas chuvas da região. Foi verificado que conjugações de AL forte (fraca) e MCT forte (fraco) se relacionam com valores de precipitação abaixo (acima) do normal. Os resultados mostraram também que estas combinações de intensidades entre a AL e o MCT afetam mais expressivamente a intensidade do LLJ do Zambezi do que do Limpopo, com AL forte (fraca) AL e MCT forte (fraco) associados a um Zambezi LLJ fraco (forte) e, consequentemente, escassez (abundância) de precipitação na região do SW Africano. Os impactos de dois importantes modos de variabilidade de larga-escala - o El-Niño Southern Oscillation (ENSO) e o Subtropical Indian Ocean Dipole (SIOD) - na precipitação interanual regional, foram também analisados, na medida em que ambos os modos se associam a flutuações nas temperaturas da superfície do oceano (em especial na região do MC) e também, a oscilações nos valores de altura do geopotencial em toda a região do sul de África. Verificou-se, assim, que meses de El-Niño (La-Niña) se associam não só a diminuições (aumentos) de precipitação sobre o subcontinente sul-Africano, como também a desvios meridionais da AL em direção a norte (sul), acompanhados por diminuições (aumentos) de intensidade deste mesmo sistema, independentemente da fase do SIOD. Sobre a região de interesse (SW de África), a influência de ambos os modos de variabilidade nas anomalias de precipitação verificou-se pouco significativa. No entanto, é preciso ter em conta que, em todas as conjugações analisadas (entre ambas as fases do SIOD e do ENSO), o território em estudo localizou-se numa “zona de fronteira” entre anomalias negativas e positivas de precipitação, associadas a um fraco sinal estatístico. Ainda assim, mesmo com fraca significância estatística, os resultados indicaram que SIOD positivos associados a meses de La-Niña apresentam um padrão de precipitação acima do normal para as regiões do SW Africano. Uma análise a dois casos de estudo de eventos extremos de precipitação (um muito chuvoso e o outro, muito seco), permitiu concluir que, nestes casos, a variabilidade de larga escala exerceu um forte domínio na intensidade e dinâmicas dos sistemas sinóticos que ocorreram sobre o subcontinente (nomeadamente a AL e o MCT), não se descartando, de igual forma, a considerável ação de circulações de cariz local que surgiram na região (e.g., o ciclone Idai), perturbando significativamente a advecção de humidade em direção à região de interesse e, consequentemente, a precipitação sobre estes locais. Por fim, discutiu-se o impacto que a falta de instrumentos meteorológicos in situ na região do sul de África, em particular no SW Africano, nomeadamente no que concerne à inexistência de séries temporais longas de diversos parâmetros físicos (precipitação, humidade, temperatura, entre outros…), o que tem contribuído para um maior desconhecimento científico sobre a dinâmica da atmosfera nestes locais. Desta forma, torna-se da maior relevância investir em instrumentos científicos (como estações meteorológicas) ou em campanhas de recolha de dados (como por exemplo, estudar perfis atmosféricos). É também crucial, num contexto de aumento da temperatura média global, compreenderem-se mudanças nos padrões de variabilidade de larga escala (ENSO e SIOD) e os seus respetivos impactos na precipitação do sul de África

Country Legal Origin of Direct Real Estate Risk Premiums

This paper examines the institutional nature of legal origin and the total returns (TRs), derived from investing in a country’s direct real estate, and via the adoption of a multi-factor APT model. Quarterly direct real estate data from the Jones Lang LaSalle Real Estate-Asia index is used for 13 cities in Asia and across 3 sectors (office, residential and retail) are obtained. Findings confirm the existence of smoothing effects that cause a temporal bias and a seasonal lag. The 1st and 4th order autoregressive model is adopted to de-smooth the TRs. De-smoothed data is used in conjunction with 2 macroeconomic variables (real GDP growth rate and interest rate) and 1 real estate risk factor (vacancy rate) to form the multi-factor structural model. A pooled panel analysis is conducted with the law-system dummies, denoting British legal origin and French legal origin, and the factor loadings (i.e., the sensitivity of the risk factor to the TRs). Macroeconomic and real estate risk factors in equilibrium affect the TRs. Vacancy rate commands high and significant premium owing to its direct impact on the TRs, relative to GDP growth rate and interest rate. Both the British and French legal origins have a significant relationship each on the TRs

Dimension-independent Harnack inequalities for subordinated semigroups

Dimension-independent Harnack inequalities are derived for a class of subordinate semigroups. In particular, for a diffusion satisfying the Bakry-Emery curvature condition, the subordinate semigroup with power $\alpha$ satisfies a dimension-free Harnack inequality provided $\alpha \in(1/2, 1)$, and it satisfies the log-Harnack inequality for all $\alpha \in (0,1).$ Some infinite-dimensional examples are also presented

Notes from the youth mental health field: Using movement towards goals as a potential indicator of service change and quality improvement

The aim of this paper is to report our notes from the field on using movement toward goals at an aggregate level as an inference of service effectiveness. Analysis of routinely collected data from UK youth mental health services was conducted (N = 8,172, age M = 13.8, 67% female, 32% male) to explore the impact of including goal-based outcome data in combined calculations of standardized measures based on the principles of reliable change (“measurable change”). Due to the broad nature of standardized measures, inferred validity becomes diluted in any team or service level aggregate analysis. To make inferences that are closer to the person's interpretation of their difficulties, we argue that Idiographic Patient Reported Outcome Measures (I-PROMs) counterbalance these limitations. This is supported by our findings. The measurable change metric is the first step towards enabling national analysis of aggregated I-PROMs. I-PROMs, supplemented by standardized measures should be used to consider service evaluation

Flight and Digging Effort in Leaf-cutting Ant Males and Gynes

The nuptial flight and nest digging are high intensity activities which consume body reserves. The flight and digging effort was quantified by measuring the carbohydrate and total lipids content in males and females before and after the nuptial flight, and the queen’s digging effort during the foundation. The digging effort was quantified by experimentally stimulating the queens to dig a nest – one, two or three consecutive times – compared to the queens that did not dig. The colorimetric method was used to determine the soluble carbohydrates and extraction method of immersion was used to determine the total lipids. The results showed significant loss of carbohydrates and total lipids in males and females after the flight. On average the males contained 0.027 mg of soluble carbohydrates before the nuptial flight, and 0.005 mg after the nuptial flight, and the females contained 0.129 mg of soluble carbohydrates before the nuptial flight, and 0.079 mg after the nuptial flight. For the males the percentage of lipids decreased from 5.27±1.07% to 2.60±0.63% and for females from 36.46±4.86% to 32.62% after the nuptial flight. The digging effort of the queen caused a slight reduction in total carbohydrates, it was without digging 0.054 mg, normal digging 0.055 mg, double digging 0.045 mg (decrease of 20,22 %), and triple digging 0.044 mg  (decrease of 20 %) per queen. Based on our results we conclude that the carbohydrate content is the main energetic resource used for the nuptial flight and nest digging, for males and gynes of leaf-cutting ants

The 844ins68 cystathionine beta-synthase and C677T MTHFR gene polymorphism and the vaso-occlusive event risk in sickle cell disease

Introduction: Sickle cell disease (SCD) is an inflammatory condition with an increase in the adhesion of sickled erythrocytes, and it is a potential cause of vaso-occlusive episodes, an event related to clinical manifestations, morbidity and mortality. The cystathionine beta-synthase enzyme gene (CBS) and the methylenetetrahydrofolate reductase enzyme gene (MTHFR) are risk factors for thromboembolic disorders. This study evaluated the frequency of the 844ins68 CBS and C677T MTHFR gene polymorphisms and their possibility to be risk factors for vaso-occlusive crises.Material and methods: In total 91 blood samples from SCD patients were studied by PCR-RFLP and PCR-allele-specific, for the SCD genotype confirmation and polymorphism identification.Results: The presence of clinical manifestations related to vaso-occlusive crises were more frequent among patients with the Hb SS genotype (p = 0.007). The CBS enzyme gene was three times more frequent (p = 0.011) among patients with vaso-occlusive complications. The MTHFR gene mutation frequency showed no increased risk for vaso-occlusive crises in SCD patients (p = 0.193). The interaction between the two polymorphisms was evaluated in 12.08% of the SCD patients and doubled the vaso-occlusive disease risk (relative risk: 2.16).Conclusions: We conclude that the presence of 844ins68 CBS and C677T MTHFR gene polymorphism was a risk factor for vaso-occlusive episodes in the SCD patients evaluated.Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq

Smart Demand for Improving Short-term Voltage Control on Distribution Networks

Smart grids must involve active roles from end users in order to be truly smart. The energy consumption has to be done in a flexible and intelligent manner, in accordance with the current conditions of the power system. Moreover, with the advent of dispersed and renewable generation, increasing customer integration to aid power system performance is almost inevitable. This study introduces a new type of smart demand side technology, denoted demand as voltage controlled reserve (DVR), to improve short-term voltage control, where customers are expected to play a more dynamic role to improve voltage control. The technology can be provided by thermostatically controlled loads as well as other types of load. This technology is proven to be effective in case of distribution systems with a large composition of induction motors, where the voltage presents a slow recovery characteristic due to deceleration of the motors during faults. This study presents detailed models, discussion and simulation tests to demonstrate the technical viability and effectiveness of the DVR technology for short-term voltage control.3872473