IL DIGITALE NEL SETTORE DELL'EDUCAZIONE SUPERIORE: UNA RICERCA DI MERCATO BASATA SUL CASO QS QUACQUARELLI SYMONDS.

L’avvento di internet ed insieme ad esso lo sviluppo tecnologico, ha avuto un importante impatto, sia sulla vita dei singoli individui che sulle imprese. Nessun settore commerciale è ormai escluso dall’utilizzo del digitale ed ogni impresa è costretta a stare al passo con le continue innovazioni tecnologiche per restare competitiva sul mercato. Quello del digitale è un fenomeno attuale che ha stravolto il modo di fare impresa e con ciò anche le abitudini ed i comportamenti dei consumatori. Anche il settore educativo si è dovuto adattare a queste nuove tendenze; social media, siti web e applicazioni mobile non sono qualcosa di sconosciuto alle strategie di marketing e comunicazione delle università e anche gli studenti, sempre più spesso, basano le loro scelte sul percorso accademico da intraprendere, sulle informazioni che possono trovare sul web. Per questi motivi, mi è sembrato di particolare interesse, sviluppare la mia tesi di laurea su questo argomento di attualità ed effettuare una ricerca di mercato in collaborazione con l’azienda QS Quacquarelli Symonds di Londra, capace di spiegare ai college ed agli atenei appartenenti al mercato inglese come migliorare la loro presenza online, andando ad indagare come e attraverso quali mezzi, gli studenti che frequentano ancora la scuola superiore, ricercano informazioni online sul percorso universitario da intraprendere. Il primo capitolo cerca di dare un quadro generale dell’argomento partendo dalle origini della connessione e spiegandone la sua evoluzione dal web 1.0 al web 3.0. Verrà spiegato come è cambiato il modo di reperire informazioni, passando da un ambiente statico in cui l’utente riceveva passivamente le informazioni (web 1.0), ad un ambiente dinamico in cui il ricercatore può a sua volta creare contenuto, interagire con altri utenti ed assumere quindi una posizione attiva (web 2.0 e web 3.0). Successivamente, si vedrà qual è l’utilizzo di internet, dei canali social, dei dispositivi mobile e più in generale, lo scenario digitale a livello globale, evidenziandone i maggiori trend per il 2016. Si discuterà come internet, ma soprattutto lo sviluppo tecnologico, abbia segnato il passaggio da una generazione all’altra per poi indagare come i consumatori, ed in particolare i giovani europei, utilizzano internet per la ricerca di informazioni. Infine, concluderemo il capitolo parlando delle divergenze che esistono fra il consumatore nel mondo online e lo stesso nel mondo offline. Il secondo capitolo delinea brevemente il mercato di riferimento della ricerca; si studierà qual è l’utilizzo del digitale nel Regno Unito e ci soffermeremo sulle piattaforme più utilizzate in questo mercato, si spiegherà come funziona il sistema scolastico in Inghilterra ed infine verrà analizzato quali sono i trend digitali nel mondo dell’istruzione universitaria. Successivamente, ci concentreremo sulla metodologia della ricerca definendone gli obiettivi, la struttura del questionario ed i limiti incontrati durante il suo sviluppo. Un breve paragrafo, verrà anche dedicato all’azienda committente per spiegare di che cosa si occupa e quali sono i servizi che offre. Il terzo capitolo è dedicato all’analisi dei dati ed ai risultati della ricerca. In primo luogo, verranno definiti gli aspetti demografici del campione sotto analisi ed in secondo luogo, si vedrà quali sono gli strumenti di ricerca online più utilizzati dagli studenti e per quale scopo. In seguito si definiranno quali sono, e quali gli studenti vorrebbero che fossero, i migliori strumenti di contatto con le università (email, telefono ecc..). Si domanderà agli studenti se sia interessante intraprendere un percorso di studi all’estero o avere la possibilità di conseguire la laurea attraverso un percorso di studi interamente online ed infine, attraverso l’uso del programma SPSS, si svolgeranno dei test statistici (test del Chi-quadrato di Pearson e test T) per verificare l’esistenza di associazione fra le variabili in gioco. Il quarto ed ultimo capitolo invece, sarà dedicato ai risultati dell’analisi ed alle raccomandazioni proposte all’azienda committente: la QS Quacquarelli Symonds

An Unexpected Case of Heterospecific Altruistic Behaviour in a Non-Breeding Migrant Tern (Charadriformes, Sternidae)

Abstract Observations of birds feeding chicks or fledglings of a different species have already been reported in many publications. However, the benefits of the altruistic behaviour are not easy to understand, as benefits and costs of this behaviour have been poorly identified. In May 2013, in a wetland in Central Italy (Piana Fiorentina, Tuscany), some cases of interspecific feeding of an Eurasian Coot Fulica atra chick by an adult non breeding Whiskered Tern Chlidonias hybrida were witnessed. We suggest that the behaviour of the Tern was triggered by the begging of the chick or by its own hormonal status

Stanozolol promotes osteogenic gene expression and apposition of bone mineral in vitro

Stanozolol (ST) is a synthetic androgen with high anabolic potential. Although it is known that androgens play a positive role in bone metabolism, ST action on bone cells has not been sufficiently tested to support its clinical use for bone augmentation procedures. Objective: This study aimed to assess the effects of ST on osteogenic activity and gene expression in SaOS-2 cells. Material and Methods: SaOS-2 deposition of mineralizing matrix in response to increasing doses of ST (0-1000 nM) was evaluated through Alizarin Red S and Calcein Green staining techniques at 6, 12 and 24 days. Gene expression of runt-related transcription factor 2 (RUNX2), vitamin D receptor (VDR), osteopontin (SPP1) and osteonectin (ON) was analyzed by RT-PCR. Results: ST significantly influenced SaOS-2 osteogenic activity: stainings showed the presence of rounded calcified nodules, which increased both in number and in size over time and depending on ST dose. RT-PCR highlighted ST modulation of genes related to osteogenic differentiation. Conclusions: This study provided encouraging results, showing ST promoted the osteogenic commitment of SaOS-2 cells. Further studies are required to validate these data in primary osteoblasts and to investigate ST molecular pathway of action

PAX2/Renal Coloboma Syndrome Expresses Extreme Intrafamilial Phenotypic Variability

Renal coloboma syndrome (RCS) is a disease characterized by kidney and ocular anomalies (kidney hypodysplasia and coloboma). RCS is caused, in half of the cases, by mutations in the paired box 2 (PAX2) gene, a critical organogenesis transcriptional factor. We report the case of a newborn with kidney hypodysplasia in a negative parental context where mother and father were phenotypically unaffected at the initial evaluation. The maternal family presented an important history of kidney disease with undefined diagnosis. Molecular characterization identified a PAX2 variant, classified as likely pathogenic. This variant segregates with the disease, and it was also found in the newborn, explaining his severe symptoms. It is noteworthy that the mother shows the same PAX2 variant, with an apparently negative kidney phenotype, displaying the possibility of an extreme variable expressivity of the disease. This feature suggests extreme caution in segregation analysis and family counseling of PAX2 pedigrees

New Insights into the Runt Domain of RUNX2 in Melanoma Cell Proliferation and Migration

The mortality rate for malignant melanoma (MM) is very high, since it is highly invasive and resistant to chemotherapeutic treatments. The modulation of some transcription factors affects cellular processes in MM. In particular, a higher expression of the osteogenic master gene RUNX2 has been reported in melanoma cells, compared to normal melanocytes. By analyzing public databases for recurrent RUNX2 genetic and epigenetic modifications in melanoma, we found that the most common RUNX2 genetic alteration that exists in transcription upregulation is, followed by genomic amplification, nucleotide substitution and multiple changes. Additionally, altered RUNX2 is involved in unchecked pathways promoting tumor progression, Epithelial Mesenchymal Transition (EMT), and metastasis. In order to investigate further the role of RUNX2 in melanoma development and to identify a therapeutic target, we applied the CRISPR/Cas9 technique to explore the role of the RUNT domain of RUNX2 in a melanoma cell line. RUNT-deleted cells showed reduced proliferation, increased apoptosis, and reduced EMT features, suggesting the involvement of the RUNT domain in different pathways. In addition, del-RUNT cells showed a downregulation of genes involved in migration ability. In an in vivo zebrafish model, we observed that wild-type melanoma cells migrated in 81% of transplanted fishes, while del-RUNT cells migrated in 58%. All these findings strongly suggest the involvement of the RUNT domain in melanoma metastasis and cell migration and indicate RUNX2 as a prospective target in MM therapy