Do predators always win? Starfish versus limpets. A hands-on activity examining predator-prey interaction

In this article we propose a hands-on experimental activity about predator–prey interactions that can be performed both in a research laboratory and in the classroom. The activity, which engages students in a real scientific experiment, can be explored not only to improve students’ understanding about the diversity of anti-predator behaviours but also to promote their understanding about the various stages of experimental scientific procedures, such as the definition of a research problem, the statement of testable hypotheses, designing the experiments and drawing conclusions based on the evidence

Tornar-se professora no ensino superior

O presente artigo baseia-se numa investigação realizada por duas professoras, uma experiente e outra principiante, durante o primeiro ano em que esta deu aulas no ensino superior e teve como principais objetivos compreender como é que o pensamento e a prática estão inter-relacionados e como é que estes podem explicar o processo de construção do conhecimento profissional. Para além disso, sendo uma investigação-ação, teve ainda como objetivo estimular a reflexão da professora principiante como forma de promover o seu desenvolvimento profissional.Projeto financiado pelo Centro de Investigação em Educação do Departamento de Educação da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisbo

O diagnóstico de concepções sobre os cientistas através da análise e discussão de histórias de ficção científica redigidas pelos alunos

Neste artigo recorre-se à análise qualitativa do enredo de histórias de ficção científica sobre o trabalho de um grupo de cientistas, redigidas por três alunos portugueses da disciplina de Ciências da Terra e da Vida do 11º ano, e à realização de entrevistas semi-estruturadas, com o objectivo duplo de diagnosticar concepções sobre os cientistas e discutir as potencialidades desta metodologia na investigação e na educação em ciência. A metodologia utilizada revelou-se bastante adequada ao diagnóstico de concepções dos alunos sobre as características dos cientistas, a actividade científica e as interacções entre ciência, tecnologia e sociedade. Entre os participantes, foi notória a falta de conhecimentos processuais e epistemológicos sobre a ciência, bem como a existência de diversas concepções estereotipadas e deturpadas sobre as características e a actividade dos cientistas. Diversos factores parecem contribuir para esta situação, nomeadamente, as práticas de sala de aula utilizadas pelos seus professores, as imagens de ciência veiculadas pelos meios de comunicação social e a ausência, nas aulas de ciências, de qualquer tipo de reflexão crítica sobre essas imagens

Controvérsias sócio-científicas e prática pedagógica de jovens professores

A presente investigação pretendeu estudar o impacto das controvérsias sócio-científicas recentes, divulgadas pelos meios de comunicação social, nas concepções e práticas de grupo de três professores de Ciênc ias Naturais em início de carreira. Este estudo reveste-se de particular relevância num período marcado, simultaneamente, por fortes discussões relativas ao impacto social e ambiental de várias inovações científicas e tecnológicas e pela implementação de novos currículos de ciências, que realçam a importância da discussão de controvérsias sócio-científicas na alfabetização científica dos alunos (nomeadamente, na compreensão da natureza da ciência e da sua relação com a sociedade e a cultura) (McComas, 2000). Nesta investigação, optou-se por uma abordagem interpretativa, de tipo qualitativo. Através da construção de estudos de caso procurou investigar-se o eventual impacto das controvérsias sócio-científicas nas concepções (sobre a natureza, o ensino e a aprendizagem das ciências) e na prática pedagógica dos professores. Como métodos de recolha de dados realizaram-se entrevistas semi-estruturadas e efectuaram-se observações de aulas. As questões controversas suscitadas por algumas inovações tecnológicas recentes – nomeadamente os seus eventuais impactos ambientais, sociais e culturais – tiveram impacto nas concepções dos professores acerca da natureza, do ensino e da aprendizagem da ciência. Para além de terem reforçado a dualidade de sentimentos relativamente à ciência e à tecnologia, como fonte de progresso e preocupação, desencadearam nestes professores a ideia da necessidade de uma alfabetização científica alargada que capacite a população para a compreensão e a tomada de decisões e de acções relativamente a estas temáticas. Contudo, o conceito de alfabetização científica, bem como a melhor forma de o alcançar, varia entre os professores participantes neste estudo

Os professores de Ciências Naturais e a discussão de controvérsias sociocientíficas: dois casos distintos

Vários educadores em ciência defendem a inclusão da discussão de questões sociocientíficas controversas nos currículos de ciências em resultado das suas potencialidades tanto na aprendizagem dos conteúdos, dos processos e da natureza da ciência e da tecnologia, como no desenvolvimento cognitivo, social, político, moral e ético dos alunos (Levinson, 2006; Millar, 1997; Nelkin, 1992; Reis, 1997; Sadler, 2004; Zeidler e Lewis, 2003). Contudo, apesar de todas as evidências empíricas relativamente ao seu potencial educacional, as actividades de discussão de questões sociocientíficas controversas não são realizadas em muitas aulas de ciências, mesmo quando integram as orientações curriculares e os professores consideram importante a sua realização. Esta investigação de índole qualitativa, baseada em estudos de caso, pretendeu estudar os factores que influenciam a realização de actividades de discussão de questões sociocientíficas controversas. Através da análise de dados provenientes de entrevistas e da observação de sequências de aulas procurou-se compreender os factores que motivam os professores a realizarem este tipo de actividade nas suas aulas. Os dois estudos de caso revelam que as controvérsias actuais nas áreas da biotecnologia, da genética molecular e das ciências médicas parecem ter tido impacto nas concepções das professoras reforçando, nomeadamente, a concepção de ciência como empreendimento dinâmico, em constante evolução e controverso, com interacções múltiplas com a tecnologia e a sociedade. Contudo, verifica-se que as ideias destas professoras acerca do empreendimento científico e da educação científica nem sempre se reflectem na sua prática de sala de aula. Diversos factores inerentes aos professores, aos alunos e ao sistema educativo parecem afectar a coerência entre as concepções e as práticas. Assim, a realização de actividades de discussão de questões sociocientíficas controversas depende, decisivamente, das convicções das professoras acerca da relevância educacional destas actividades e dos conhecimentos necessários à sua implementação em sala de aula

A promoção do interesse e da relevância do ensino da ciência através da discussão de controvérsias sociocientíficas

Esta comunicação apresenta os resultados da realização de uma das actividades de discussão de controvérsias sociocientíficas incluídas no site “BioQuest”. Estes resultados foram obtidos a partir da análise de narrativas produzidas por dois grupos de professores que realizaram a actividade no âmbito da formação pós-graduada da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa. A realização desta actividade pretendeu contribuir para a construção de uma interpretação crítica das interacções entre a ciência, a tecnologia, a sociedade e o ambiente

A discussão de controvérsias sociocientíficas na formação de professores

A promoção da compreensão da natureza da ciência constitui um dos eixos fundamentais dos currículos de ciências actuais, procurando que os alunos entendam a produção do conhecimento científico e tomem decisões sobre assuntos de base científica com impacto directo na sua vida. Contudo, a investigação demonstra que os professores não integram esta vertente no seu ensino, comprometendo as aprendizagens dos alunos sobre esta temática. Num outro sentido, a investigação atribui potencialidades à discussão de assuntos sociocientíficos controversos na escola na construção de uma imagem de ciência mais real. Com este estudo, pretende-se compreender como é que um conjunto de 29 professores-formandos, de um mestrado em Educação, avalia as potencialidades deste tipo de metodologia. Apesar das avaliações bastante positivas, constata-se a necessidade de continuar a apoiar estes professores na implementação destas actividades com os seus alunos de modo a desenvolverem o conhecimento necessário à sua implementação

Ciência na literatura e literatura na ciência

Ciência e literatura, apesar de terem linguagens específicas e métodos próprios, podem ficar valorizadas quando postas em interacção, proporcionando diferentes leituras e novas perspectivas de análise. Neste artigo pretendo evidenciar algum do diálogo possível entre saberes diversos, olhando para alguns exemplos quer da nossa literatura quer de textos científicos, fazendo emergir sentidos que proporcionam uma compreensão global. Recorro à teoria da complexidade para, de uma forma breve, justificar essa necessidade de apreensão holística do mundo. Apresento ainda algumas implicações deste diálogo de saberes para a escola, particularmente para a educação em ciência. - Science and Literature, despite their specific languages and methods, can profit from an analysis where different meanings and perspectives are enhanced. In this paper I present a possible dialogue between these fields of knowledge, using some excerpts of literature and others excerpts of scientific texts, to discover a global understanding. I use the theory of complexity as the fundament, in a glance, of the necessity nowadays of looking at the world through a holistic lens. I present also some implications of this different knowledge dialogue for the school, mainly as regards science education

Práticas de pesquisa em educação ambiental em diferentes espaços institucionais - educação ambiental em Portugal: investigação sobre as práticas

The follow-up of an UNESCO proposal was by 1984/85 the starting point for the development of studies on Environmental Education in Portugal. A movement involving ministries, environmental organizations and secondary schools set up a project called Environmental Education for the Development based on protocols among institutions which assumed that Environmental Education is an interdisciplinary process that can help resolution of community problems and it is a long life learning process. Several projects were started at school level, often in connection with universities, and at the same time also some research projects were developed in order to enhance those experiences as good educational practices. In this paper we will introduce some of those research perspectives, like case study, ethnographic study and narrative. To clarify these perspectives, some examples of studies developed with teachers in Portugal will be given. Promoting the innovative experiences is the best way to involve teachers and students in Environmental Education, in order to change attitudes for life. Today we think that quality of life means a collective participation and the engagement on earth sustainability, with an ecocentric view, in opposition to an anthropocentric one. That's one of the reasons that curricula should include these items. To make students aware of the importance of their behaviour on the management of resources, as well as observant and sensitive to the environment, at the same time learning how to discuss and argue on defence of their own opinions, is part of a process towards education for environment and sustainability. This is of major responsibility for teachers as educators. The message is to awake the consciences to change persons' undesirable behaviours.A Educação Ambiental teve a sua expansão em Portugal a partir de uma proposta da UNESCO, em 1984/85, tendo envolvido vários Ministérios, Associações de protecção da natureza e escolas básicas e secundárias. Surgiu assim o projecto de Educação Ambiental para o Desenvolvimento, firmado em protocolos entre várias entidades como a Direcção Geral do Ensino Básico e Secundário e o Instituto Nacional do Ambiente, definindo-se a Educação Ambiental enquanto processo de formação orientada para a resolução de problemas, de uma forma interdisciplinar, de modo a integrar-se na comunidade e ter um carácter de educação permanente. Várias experiências foram desenvolvidas nas escolas, por vezes em ligação a universidades, e surgiram linhas de investigação com o objectivo de tornar visíveis essas experiências como exemplo de boas práticas educativas. Nesta comunicação, apresentaremos algumas dessas linhas metodológicas como os estudos de caso, os estudos etnográficos e a narrativa como as que apresentam grandes potencialidades na área de Educação Ambiental. Serão dados alguns exemplos de estudos realizados com professores em Portugal, de modo a tornar mais explícita a importância desses métodos de investigação. Tornar visíveis as experiências inovadoras é um dos melhores caminhos para contagiar para o envolvimento em projectos que se pretende constituam não apenas momentos na vida de alguém, mas, sobretudo, constituam mudanças de atitude para toda uma vida. Há hoje a noção de que para criar qualidade de vida, no sentido pessoal e colectivo, é indispensável a participação de todos, mas numa perspectiva ecocêntrica e não antropocêntrica. Alertar as crianças e os jovens para a importância do seu comportamento e intervenção na gestão dos recursos, torná-los sensíveis ao que se passa à sua volta, aprendendo a discutir e a dar argumentos que fundamentem a sua opinião, é educar para o ambiente e a sustentabilidade. Daí a importância de os currículos escolares incluírem estas problemáticas. Como professores e investigadores, temos uma grande responsabilidade, educar, tornando visível o que se faz para mostrar que é possível fazer mais e melhor, mas, sobretudo, despertar consciências para que os próprios alterem comportamentos indesejados

A Big Problem for Magellan: Food Preservation

In this paper, we present data related to how a Portuguese teacher developed the module "A big problem for Magellan: Food preservation." Students were asked to plan an investigation in order to identify which were the best food preservation methods in the XV and XVI centuries of Portuguese overseas navigation, and then establish a parallel between those methods and current ones. Students were involved in discussing the relationship between science and social issues, and about the impact that science evolution has on daily life practices. The teacher had professional experience and a Master's degree in science education and considered that PARSEL and the specific module constituted a good approach to achieve his goals concerning science education. Students were attending a twelfth-grade biology class and wished to pursue university studies in science. We carried out participant observations, interviews with the teacher and four of his students, and we also administered a questionnaire to the students. Both teacher and students found the module popular and relevant for their lives. Despite positive assessment, some less positive issues, such as, time management and module extension, and the difficulty of making a connection between science and social issues were also identified