Efeito do programa FIFA 11+S no aumento da força muscular e da estabilidade e mobilidade articular em jovens atletas de andebol

Projeto de Graduação apresentado à Universidade Fernando Pessoa como parte dos requisitos para obtenção do grau de Licenciado em FisioterapiaIntrodução: as lesões do ombro são bastante comuns em andebolistas, devido a isso, torna-se essencial atuar preventivamente de forma a melhorar a força, a estabilidade e a mobilidade articular. Objetivo: analisar o efeito da aplicação do protocolo FIFA 11+S em jovens andebolistas no ganho de força muscular e na melhoria da estabilidade e mobilidade articular. Metodologia: a amostra foi constituída por 24 andebolistas, divididos em dois grupos, em que um dos grupos, além de ter efetuado o treino desportivo habitual, realizou o programa FIFA 11+S. Os parâmetros avaliados foram a força muscular quantificada pelo Seated Medicine Ball Throw e a estabilidade e mobilidade articular quantificada pelo Upper Quarter Y-Balance Test. Resultados: a aplicação do programa FIFA 11+S em jovens atletas de andebol durante 4 semanas não promoveu alterações significativas na força muscular dos músculos do ombro (p=0.453), nem na estabilidade e mobilidade da glenoumeral (0,083 <p <0,954). Conclusão: o programa FIFA 11+S não se mostrou efetivo no aumento da força muscular, da estabilidade e da mobilidade articular da glenoumeral em jovens atletas de andebol.Background: shoulder injuries are quite common in handball players, because of this, it is essential to act preventively in order to improve strength, stability and joint mobility. Objective: to analyse the effect of the application of the FIFA 11 + S protocol on young handball players in gaining muscle strength and improving stability and joint mobility. Methodology: the sample consisted of 24 handball players, divided in two groups, in which one of the groups, besides having carried out the usual sports training, realized the program FIFA 11 + S. The parameters evaluated were the muscle strength quantified by Seated Medicine Ball Throw and the stability and joint mobility quantified by the Upper Quarter Y-Balance Test. Results: the application of the FIFA 11 + S program in young handball players for 4 weeks did not promote significant changes in muscle strength of the shoulder muscles (p = 0.453) or in the stability and mobility of glenohumeral (0.083 <p <0.954).Conclusion: the FIFA 11 + S program is not effective in increasing the muscle strength, stability and mobility of glenohumeral joint in young handball athletes.N/

User-centered design of the interface prototype of a business intelligence mobile application

Dissertação para obtenção do Grau de Mestre em Engenharia e Gestão IndustrialIn a society in constant technological evolution, companies try to equip themselves with tools that allow them to achieve, or maintain, the leadership position in the markets in which they compete in. Success often lies in the ability to exploit the existent Business Intelligence (BI) in the best possible way. Moreover, mobile devices such as smartphones and tablets assume themselves as elements with an increasingly preponderant use in the everyday life. In the convergence of these two factors, emerges the need to develop mobile “management facilitators”, capable of providing companies’ workers the access to BI, anywhere and at a few touches distance. To make this possible, not only does the correct information needs to be selected, but also organized and presented in a highly intuitive and easy to use way. It’s in this context that the work present in this dissertation emerges: User-Centered Design of the interface prototype of a Business Intelligence mobile application for a company in the retail industry. Thus, the goal of this dissertation resides in the development of an adequate interface, through the continuous interaction with a group of representative users in activities such as users’ needs assessment, interface design, heuristic evaluation and usability tests. From meetings with the users, 29 needs were identified for the BI application. These needs were later converted into functional requirements which originated two prototypes, one for smartphones and the other for tablets. These were subjected to a heuristic evaluation and tested through the application of the Cognitive Walkthrough method to representative users, to collect performance and satisfaction metrics. It was concluded that the designed interfaces were in accordance with 14 of the 16 heuristics, which led to three modifications on the interfaces. The Cognitive Walkthrough results showed that the interfaces are intuitive since all the tasks were completed with 100% success, in reasonable times and with a number of actions close to the ideal

The role of Nanog regulating pluripotency: a single cell approach

Tese de mestrado em Biologia Evolutiva e do Desenvolvimento, apresentada à Universidade de Lisboa, através da Faculdade de Ciências, 2017As células estaminais embrionárias (CEE) são células derivadas de células do botão embrionário ou epiblasto de blastocistos, podendo ser mantidas em cultura in vitro indefinidamente. Estas células mantêm características semelhantes às células das quais são derivadas, sendo pluripotentes e tendo capacidade de autorrenovação, ou seja, têm a capacidade de diferenciarem em todas as células existentes num organismo adulto, e a cada divisão são capazes de gerar pelo menos uma célula-filha com as mesmas características que a célula original. Devido a estas características únicas, se estas células forem colocadas num blastocisto, contribuem para o normal desenvolvimento do embrião, que se torna uma quimera, com células provenientes do blastocisto e das células estaminais embrionárias. Devido a estas razões, as CEE têm-se tornado uma ótima ferramenta para estudar o desenvolvimento embrionário. A recente descoberta de que células diferenciadas podem ser induzidas a recuperar o fenótipo de pluripotência deu um novo fôlego ao estudo dos mecanismos necessários para a indução de pluripotência e de diferenciação. Como estas células têm a capacidade de se diferenciarem em todos os tipos celulares existentes num organismo adulto, também têm sido muito estudadas para futuras aplicações em medicina regenerativa. Estas características especiais das células estaminais, pluripotência e autorrenovação, são mantidas por uma rede de fatores de transcrição, centrada em três elementos: Oct4, Sox2 e Nanog. Estes fatores de transcrição atuam em conjunto, regulando a sua própria expressão e a de outros genes envolvidos na manutenção da pluripotência, e reprimindo a expressão de genes envolvidos em diferenciação. Enquanto que Oct4 e Sox2 são homogeneamente expressos nas condições normais de cultura de células pluripotentes, Nanog é expresso de forma heterogénea, sendo muito expresso em algumas células e pouco expresso noutras. Estas células que apresentam baixa expressão de Nanog também apresentam expressão de genes normalmente associados com diferenciação. O facto destes genes serem expressos maioritariamente em células com baixa expressão de Nanog levou à criação de uma hipótese em que o Nanog poderá ser um regulador destes genes, reprimindo-os quando é expresso. O ambiente de cromatina é um dos principais reguladores da expressão genética, tendo alguns estudos desvendado uma ligação entre o Nanog e enzimas modificadoras da cromatina, como Tet1 (ten-eleven translocation 1) e Ezh2. Tet1 é uma enzima responsável pela demetilação do DNA, sendo o seu substrato as citosinas metiladas (5mC) do DNA. Ezh2 é o componente enzimático do complexo PRC2 (polycomb repressive complex 2), responsável pela metilação da lisina 27 da histona H3 (H3K27). Demetilação da 5mC é normalmente associada a ativação da expressão genética, e metilação da H3K27 associada a repressão genética. No entanto, também já foi descrito que o PRC2 se liga a regiões hipometiladas do genoma, como aquelas que são criadas pela Tet1. Neste projeto, é proposto um mecanismo de ação do Nanog na regulação dos genes envolvidos em diferenciação, em que o Nanog recruta Tet1 para as regiões promotoras desses genes, permitindo a sua demetilação (5mC para 5hmC). Estes promotores hipometilados são reconhecidos pelo PRC2, que metila as histonas H3 que estão na vizinhança, no resíduo K27. Este mecanismo foi testado através da utilização de moduladores químicos, que afetam a atividade da Tet1 e do PRC2. A atividade da Tet1 é estimulada por ácido ascórbico, também conhecido por vitamina C, e a atividade do PRC2 é reprimida por GSK343, um composto inibidor da atividade da Ezh2, a subunidade catalítica do PRC2 responsável pela metilação da histona H3. Assim, a utilização do ácido ascórbico deverá levar à repressão dos genes envolvidos na diferenciação através da estimulação da atividade da Tet1, levando ao aumento de regiões hipometiladas, à ligação do PRC2 e consequente metilação de H3K27. Por outro lado, a repressão do PRC2 deverá causar o aumento de expressão dos genes envolvidos em diferenciação devido à não metilação de H3K27. A heterogeneidade da expressão do Nanog e, por comparação, a homogeneidade do Sox2 foram analisadas através de uma técnica que permite a quantificação do número exato de moléculas de mRNA existentes numa célula, sendo que a análise de muitas células permite medir as características da população. Os nossos resultados mostram que o Nanog apresenta uma grande heterogeneidade ao nível da expressão do mRNA, com células com um reduzido número de transcritos e células com elevado número de mRNAs. Por outro lado, observa-se uma grande frequência de células com um número médio de transcritos de Sox2, e poucas células com maior ou menor número de transcritos. Entre estes dois genes existe uma correlação positiva, indicando que a maioria das células com alta expressão de um dos genes também tem alta expressão do outro, à exceção de 30% de células que apresentam alta expressão de Sox2 e baixa expressão de Nanog. Estas células correspondem às que poderão estar a explorar a pluripotência através da expressão de genes envolvidos em diferenciação. A expressão de alguns destes genes foi também analisada, com os resultados a mostrarem que a maioria das células os expressa a baixos níveis, existindo alta expressão em apenas um pequeno número de células, maioritariamente células com baixa expressão de Nanog. A expressão de Fgf5 e Sox3, dois dos genes envolvidos em diferenciação e expressos em células com baixa expressão de Nanog, foi também analisada em células de subpopulações puras com alta e baixa expressão de Nanog, sorteadas com base na presença duma proteína fluorescente, cujos níveis de expressão mimetizam a presença de Nanog. Nestas populações é possível observar uma clara distinção entre os dois estados de expressão do Nanog, em que uma população expressa altos níveis de Nanog e baixos níveis de Fgf5 e Sox3, enquanto que a outra população expressa baixos níveis de Nanog e altos níveis de Fgf5 e Sox3. Os baixos níveis de expressão destes dois genes nas células com alta expressão de Nanog permitiram a definição de alta expressão de genes envolvidos em diferenciação, definindo um limiar entre baixa e alta expressão. Tendo confirmado a heterogeneidade da expressão do Nanog e a maior expressão de genes envolvidos em diferenciação em células que apresentam baixa expressão de Nanog, o modelo proposto foi testado. O modelo foi testado numa população normal (heterogénea) e em subpopulações puras com alta e baixa expressão de Nanog (sorteadas com base na expressão de uma proteína fluorescente, que mimetiza a expressão do Nanog). Na população normal foram testados os genes Car2, Crabp2, Fgf5 e Sox3, enquanto que nas experiências com as subpopulações apenas foram testados os genes Car2 e Sox3. Os resultados obtidos com o trabalho descrito nesta dissertação corroboram, através de evidências experimentais, o modelo aqui proposto para regulação de expressão de genes envolvidos em diferenciação, dando como exemplo o Sox3, por parte do Nanog, em cooperação com Tet1 e PRC2.Embryonic stem cells (ESC) are derived from the epiblast region of blastocysts and characterized by self-renewal and pluripotency. These characteristics are maintained by the activity of the pluripotency network, at the core of which functions a trio of transcription factors, namely Oct4, Sox2 and Nanog. In cultured mouse ESCs (mESCs), Oct4 and Sox2 are homogeneously expressed, while Nanog shows a remarkable heterogeneity. Hence, it is possible to distinguish between states of low and high Nanog expression (Low- and High-Nanog, respectively), which previous work has shown to be functionally and molecularly different. In the High-Nanog state, the pluripotency network is fully active, maintaining pluripotency and repressing differentiation, whereas mESCs at the Low-Nanog state are characterized by low level expression of genes usually involved in lineage-choice and differentiation (“priming genes”). This observation led to the proposal that Nanog might be a regulator of these priming genes, and that the observed Nanog fluctuations provide windows of opportunity within the pluripotent state, during which mESCs can be primed for lineage differentiation. The chromatin environment is also a key regulator of pluripotency and differentiation, and Nanog has been shown to interact with chromatin modulating enzymes, like ten-eleven translocation 1 (Tet1) and members of the polycomb repressive complex (PRC2). Tet1 is an enzyme responsible for the demethylation of methylated cytosines (5mC) in DNA, and PRC2 is a complex responsible for the trimethylation of histone H3 at the lysine residue 27 (H3K27), on hypomethylated regions of DNA. Previous work in the Henrique’s laboratory led to a model to understand priming gene regulation by Nanog in mESCs. In this model, Nanog binds to regulatory regions of the priming genes and recruits Tet1, which will catalyse the conversion of 5mC into 5hmC to generate hypomethylated regions (normally in CpG islands). These regions are then recognized by PRC2, that would methylate associated H3 at K27, leading to repression of priming genes. As this regulation depends on Nanog expression, it should work when ESCs transit from the Low-Nanog primed state to High-Nanog, during the observed Nanog fluctuations. To test the proposed model, mESCs were exposed to small molecule chemical modulators, ascorbic acid (AA) and GSK343, which interfere with Tet1 and PRC2 activities, and gene expression was measured at the single cell level by single molecule RNA-FISH. AA is known to stimulate Tet1 activity, and GSK343 is an inhibitor of Ezh2 activity, the catalytical subunit of PRC2. According to the model, AA should decrease priming gene expression by promoting CpG demethylation of priming genes, and subsequent PRC2 recruitment and H3K27 methylation. On the contrary, GSK343-mediated Ezh2 inhibition should lead to increased priming gene expression by preventing establishment of H3K27 methylation around priming genes. The results obtained in this thesis, using Sox3 expression as an illustrative priming gene, provide experimental evidence that supports the proposed model of priming gene regulation by Nanog, working with Tet1 and PRC2

SHORT-TERM RENTALS: HOW MUCH IS TOO MUCH – SPATIAL PATTERNS IN PORTUGAL AND LISBON

Purpose - This paper analyses the growth of tourism in Portugal and in the municipality of Lisbon, with a focus on short-term rentals. Design - The paper begins with the statistical background of the tourism boom that occurred in Portugal in the 2010s. The central part of the paper concentrates on an analysis of the spatial distribution of short-term rental properties, consisting of two parts: i) observation of spatial patterns in Portugal, by NUTS II region; ii) analysis of the municipality of Lisbon, which accounts for 22% of all short-term rentals units registered in Portugal. Methodology - The spatial analysis was carried out within GIS, using an approach based on spatial statistics, with research that involves geographic data and big data. Approach - This study combines a qualitative and quantitative approach. It begins with a theoretical review on the growth of tourism and short-term rental in the last decade, followed by a quantitative-spatial analysis to the case of Portugal and the municipality of Lisbon, and ending with reflections that combine the results of the practical analysis with the most recent literature on the impacts of tourism in Lisbon Findings - The paper ends with some reflections on the excessive concentration of short-term rentals in urban areas and their positive and negative externalities on urban life. The results suggest that the city center presents the highest concentration of short-time rentals, but not the highest concentration of beds. It also shows that the excessive concentration of short-term rentals units may cause serious negative externalities that affect the quality of life in its multiple dimensions. Originality - The results and the final discussion of this paper contributes to a greater knowledge of the spatial distribution of short-term rentals in Portugal and Lisbon and to debate the future of short-term rentals in cities that are among the world’s leading tourism destinations

The financial impact on the growth of Solvay with the acquisition of Cytec Industries, inc.

This project is presented upon a form of a case study, and the goal is to evaluate the impact on the financial growth of Solvay with the acquisition of Cytec Industries, Inc and make a possible prediction in the financial results of future years of Solvay that is directly related to the acquisition itself. To achieve this objective, it is carried a theoretical bibliographic revision on the theme of merger and acquisitions to explore in depth the concepts and all the processes from the beginning to the end of a merger and acquisition. The main concepts will be related to the main reasons of why firms choose to merge or acquire another company, as well as their advantages, disadvantages, process of negotiation and evaluation forms. Once that chapter is finished, the case study begins, where it is presented the reasons of why Solvay decided to acquire Cytec, the negotiation phases and naturally the values involved. In order to have a general knowledge about both firms, a wide description of the businesses of both companies is presented, as well as their main financial transactions 2 years prior the acquisition. After that information, it is presented the calculations that will determine if the acquisition did in fact brought value to Solvay, and to do that, it will be used the financial data provided by Solvay up to 3 years after the acquisition. Furthermore, and to conclude this project, the final chapter is going to be a conclusion regarding the value of this acquisition, in which the acquisition did in fact added value to Solvay and the prediction is that in future years it will keep this pace

Perspective of the clinical control of the disease

Background: Asthma control is harder to assess in elderly asthmatics due to the presence of co-morbidities that can mimic asthma symptomatology and due to the lack of perception of asthma symptoms on the part of the patients. Moreover, impairment of cognitive functions and decrease of lung function due to aging also contribute to the flawed control assessment in this age group. This study aims to assess asthma control as well as its impact on the quality of life in elderly and non-elderly asthmatics, and to find out predictors of poor asthma control in these two age groups of asthmatics. Methods: Cross-sectional assessment of a sample of 92 elderly and 100 non-elderly patients with the clinical diagnosis of Bronchial Asthma being followed up at Centro Hospitalar Cova da Beira, Covilhã, Portugal. All volunteers signed a written informed consent form. Clinical and sociodemographic data were collected first and then standardized and validated questionnaires were used to evaluate depression, cognitive state, asthma control, quality of life and knowledge about the disease. Assessment of inhaler technique by the patients was also carried out. Results were analysed using the Software Package for Social Sciences®, version 23.0. Results: The majority of the asthmatics were well controlled according to ACT and partially controlled according to GINA. When control was studied using CARAT in elderly asthmatics with allergic rhinitis, most of them were not controlled. Non-elderly patients with well controlled and partially controlled asthma had better quality of life than well controlled and partially controlled elderly patients. Regarding predictors of poor control on EA, higher Graffar class and exposure to tobacco smoke were predictors of poor control on CARAT lower airways component and global components, respectively. For the NEA, higher Graffar class and higher number of exacerbations in the last year were predictors of poor control on the CARAT and ACT, respectively. Conclusions: Although most of the patients were at least partially controlled, those with concurrent rhinitis have worse asthma control. When compared to non-elderly asthmatics, elderly patients have similar levels of control, although their quality of life tends to be worse than in younger patients. In terms of factors that predict worse asthma control, low socioeconomic status may be a predictor of poor asthma and allergic rhinitis control in the two age groups and exposure to tobacco smoke may also be a predictor of worse control in elderly asthmatics with rhinitis.Introdução: Avaliar o controlo da Asma nos idosos é difícil, devido à presença de comorbilidades que imitam a sintomatologia da asma, bem como à falta de percepção dos sintomas. Além do mais, os défices cognitivos e a diminuição da função pulmonar devido ao envelhecimento também contribuem para uma avaliação defeituosa do controlo neste grupo etário. Este estudo tem como objectivos avaliar o controlo da asma em idosos e não idosos asmáticos, o seu impacto na qualidade de vida e encontrar preditores de mau controlo, comparando sempre os dois grupos etários em questão. Métodos: Avaliação transversal de uma população alvo de 92 idosos e 100 não-idosos com o diagnóstico clínico de Asma Brônquica seguidos no Centro Hospitalar Cova da Beira, em Portugal. Todos os voluntários assinaram um consentimento informado. Primeiro obtiveram-se os dados clínicos e sociodemográficos e depois usaram-se questionários estandardizados e validados para avaliar depressão, estado cognitivo, controlo da asma, qualidade de vida e auto-conhecimento da doença. Também foi avaliada a técnica inalatória. Os resultados foram analisados usando o Software Package for Social Sciences®, versão 23.0. Resultados: A grande maioria dos asmáticos encontrava-se bem controlada segundo o ACT e parcialmente controlada segundo o GINA. No subgrupo dos asmáticos com rinite, segundo o CARAT a maioria estava não controlada. Os idosos asmáticos bem e parcialmente controlados apresentavam pior qualidade de vida do que não idosos asmáticos bem e parcialmente controlados, respectivamente. Uma alta classe de Graffar e a exposição ao tabaco estavam associados a pior controlo no CARAT, na parte das vias inferiores e na parte global respectivamente. Nos asmáticos não idosos, uma alta classe de Graffar e um aumento do número de exacerbações da asma no último ano estavam associadas a pior controlo no CARAT e no ACT, respectivamente. Conclusões: Independentemente da idade, em doentes asmáticos com a doença, no mínimo, parcialmente controlada, a co-morbilidade com rinite está associada apior controlo da asma. Quando comparados com os asmáticos não idosos, os asmáticos idosos têm semelhantes níveis de controlo, embora a qualidade de vida tenda a ser pior nos idosos. Em termos de preditores de pior controlo da asma, um nível socioeconómico baixo está associado a pior controlo em asmáticos com rinite de ambos os grupos etários, e a exposição ao fumo do tabaco está associada a pior controlo nos idosos asmáticos com rinite

The Impact of Rectification on the Guaranteed Minimum Pension in the United Kingdom

Project Work presented as the partial requirement for obtaining a Master's degree in Statistics and Information Management, specialization in Risk Analysis and ManagementOver the years, people feel more and more concerned about saving and, therefore, choose to set up a pension fund with the aim of guaranteeing an income after retirement age. For this, they have to give up part of their earnings and, depending on various factors, the pension can take different dimensions. In the United Kingdom (UK), this process differs from other countries. Between 1978 and 1997, people could choose whether to contribute their taxes in full to the government or to transfer part of that contribution to a private pension fund provided by the company where they worked, always complying with the rules imposed by the state. This part of the pension was called the Guaranteed Minimum Pension (GMP) and the remainder was Excess (XS). However, in 2018, a claim by some female members, due to gender inequalities felt in the pension calculation, led Her Majesty's Revenue and Customs (HMRC) to impose on all pension funds readjust pensions to eliminate these differences. Nevertheless, the state did not indicate how companies should apply the necessary changes, leaving them only to present the method used. All of this will be decided and applied in the designated GMP treatment process. In this project, the second of four phases of this process will be studied: the Rectification of the Guaranteed Minimum Pension. This is based on the recalculation of values and updating of the information used in each person's pension. For this, recalculation methods already used will be evaluated in Excel and the results will be measured using the Pension Wealth concept to see not only the current adjustments but also future pension growth.Com o passar dos anos, as pessoas se preocupam cada vez mais em poupar e, por isso, optam por constituir um fundo de pensão com o objetivo de garantir uma renda após a idade da aposentadoria. Para isso, têm que abrir mão de parte de seus ganhos e, dependendo de vários fatores, a pensão pode assumir diferentes dimensões. No Reino Unido (UK), esse processo difere dos outros países. Entre 1978 e 1997, as pessoas podiam escolher entre contribuir com seus impostos integralmente para o governo ou transferir parte dessa contribuição para um fundo de pensão privado fornecido pela empresa para a qual trabalhavam, cumprindo sempre as regras impostas pelo estado. A esta parte da pensão foi chamada a Pensão Mínima Garantida (PMG) e ao remanescente de Excesso (XS). No entanto, em 2018, uma reclamação por parte de alguns membros do sexo feminino, por motivos de desigualdade de género sentidos no cálculo da pensão, levou a Her Majesty's Revenue and Customs (HMRC) a impor a todos os fundos de pensões que reajustassem as suas pensões de forma a eliminar estas diferenças. No entanto, o estado não indicou de forma clara como é que as empresas deviam aplicar as alterações necessárias, ficando estas apenas de apresentar qual seria o método utilizado. Tudo isto será decidido e aplicado no processo designado de tratamento da PMG. Neste projeto, será estudada a segunda de quatro fases deste processo: a Retificação da Pensão Mínima Garantida. Esta baseia-se no recálculo dos valores e atualização das informações utilizadas na pensão de cada pessoa, de forma a garantir que as pensões estão prontas a serem equalizadas. Para isso, os métodos de recálculo já usados serão avaliados no Excel e os resultados serão medidos usando o conceito de Riqueza de Pensão para ver não só os ajustes atuais, mas também o crescimento futuro da pensão

Effectiveness of protected areas for wildcat (Felis silvestris silvestris) conservation: from general hybridization patterns to local environmental drivers

Tese de mestrado em Biologia da Conservação, Universidade de Lisboa, Faculdade de Ciências, 2020A perturbação de origem antrópica pode ser uma ameaça significativa para a vida selvagem e, consequentemente, os impactos associados à presença do Homem e das suas atividades nas paisagens naturais, tais como a conversão/destruição do habitat, sobrepastoreio e introdução de espécies exóticas, podem promover reduções significativas nas áreas de distribuição das espécies, ou mesmo levar à sua extinção (Chapin et al. 2000). Especificamente, a introdução/dispersão de taxa exóticos, intencional ou não, ou a conversão/modificação do habitat natural em agro ou silvo-ecossistemas, têm adicionado desafios à sobrevivência de espécies que já se encontram num estado de conservação débil, ao poderem promover a hibridação entre taxa selvagens e animais domésticos (Rhymer and Simberloff 1996; Allendorf et al. 2001; Todesco et al. 2016). A hibridação pode gerar a perda de diversidade genética e fitness dos indivíduos, bem como aumentar a probabilidade da extinção de espécies e/ou populações (Seehausen et al. 2008; Crispo et al. 2011; Todesco et al. 2016). A introdução de espécies invasoras na área de distribuição das nativas selvagens pode facilitar o contacto entre duas espécies que anteriormente seria improvável ou inexistente, devido à distribuição alopátrica, e consequentemente promover a hibridação. Para além disso, a conversão/modificação do habitat pode facilitar o contacto entre as espécies doméstica e selvagens, ao facilitar a incursão das primeiras em áreas naturais contíguas. Por outro lado, pode levar a um isolamento de populações silvestres (Rhymer and Simberloff 1996; Holderegger and Di Giulio 2010; Storfer et al. 2010), resultando numa redução de fluxo genético. Um dos exemplos mais documentados de hibridação entre taxa selvagem e doméstico é o caso entre o gato-bravo europeu (Felis silvestris silvestris Schreber, 1777) e o gato doméstico (Felis silvestris catus). Desde o início do século XX, as populações de gato-bravo na Europa apresentaram uma tendência decrescente, principalmente devido à perda de habitat de qualidade, fragmentação de habitat e perseguição direta (Yamaguchi et al. 2015). Simultaneamente, houve uma expansão e generalização da distribuição do gato doméstico na Europa e, consequentemente, uma maior sobreposição com a distribuição do gato-bravo, aumentando a probabilidade de encontros entre ambas as espécies (Steyer et al. 2018). Atualmente, e com base em dados genéticos, são reconhecidas na Europa cinco principais grupos biogeográficos de gato-bravo: Península Ibérica, Itália, Escócia, Sudeste continental e Noroeste continental (Mattucci et al. 2016). Globalmente, o gato-bravo está classificado como ‘Pouco Preocupante’ segundo a lista vermelha da IUCN (Yamaguchi et al. 2015). No entanto, na Europa, existem variações regionais/nacionais nas tendências populacionais e nos graus de fragmentação das populações que, associadas a uma redução da área de distribuição da espécie, contribuíram para que, em vários países, o estatuto de ameaça seja mais elevado (ex. Vulnerável e Quase ameaçado, em Portugal e Espanha, respetivamente; Cabral et al. 2005; López-Martín et al. 2007), e que este felino tenha sido incluído nas listagem de espécies mencionada na CITES (Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e da Flora Silvestres Ameaçadas de Extinção), Diretiva das Habitats e Convenção de Berna (Nowell and Jackson 1996). Apesar disso, devido aos inúmeros esforços de conservação focados no gato-bravo, algumas populações deste felídeo apresentam uma tendência populacional positiva (Steyer et al. 2016; Nussberger et al. 2018). Na maioria das regiões da Europa, e nos grupos biogeográficos, a hibridação entre o gato-bravo e o doméstico já foi detetada (Beaumont et al. 2001; Kitchener et al. 2005; Pierpaoli et al. 2003; Lecis et al. 2006; Oliveira et al. 2008a, b; Hertwig et al. 2009; Nussberger et al. 2014; Steyer et al. 2018), realçando que este processo pode ser mais uma ameaça significativa para conservação do gato-bravo em toda a sua distribuição europeia. Vários fatores podem promover especificamente o contacto entre estas duas espécies de felinos, nomeadamente: o declínio de populações de gato-bravo depauperadas e que, devido a isso, a escolha do parceiro sexual é dificultada, levando a uma procura nas áreas de distribuição do gato doméstico; a expansão geográfica das populações de gato-bravo com uma tendência populacional positiva e que, por isso, passam a utilizar áreas onde o gato doméstico ocorre; e a deterioração da qualidade do habitat, com a expansão das paisagens alteradas pelo Homem, que facilita as incursões do gato doméstico nos redutos naturais habitados pelo congénere silvestre. Apesar destes processos serem frequentemente apontados como causas da hibridação entre estes dois felinos, ainda é pouco claro quais os reais fatores e mecanismos que podem contribuir para promover o contacto entre as duas espécies na Europa (Beugin et al. 2018; Oliveira et al. 2018; Steyer et al. 2018). Para além do grau de hibridação, que nos dá uma medida da integridade genética de uma população, e por isso, do seu fitness e valor conservacionista, a abundância/densidade é uma métrica que reflete a integridade populacional da espécie numa região, e permite aferir tendências populacionais (Wright and Hubbell 1983) e viabilidade e risco de extinção das espécies (Purvis et al. 2000). A estimativa das abundâncias/densidades é, assim, um dos parâmetros fundamentais para suportar cientificamente políticas de conservação de sucesso, em particular para espécies ameaçadas (Stephens et al. 2015). Diversas abordagens metodológicas têm sido empregues para gerar estas estimativas, mas, recentemente, o uso de armadilhagem fotográfica, que permite o estudo de espécies elusivas de carnívoros (Karanth et al. 2006), possibilitou o surgimento de modelos estatísticos, baseados em dados de deteção/ocorrência com identificação individual, que geram estimativas de densidades populacionais: modelos espaciais de captura-recaptura (ECR) (Efford 2004; Borchers and Efford 2008; Royle and Young 2008; Efford et al. 2009; Royle et al. 2014). Apesar das estimativas de abundância/densidades serem cruciais para uma gestão eficaz de espécies silvestres, a verdade é que, para muitos grupos biogeográficos deste mesocarnívoro ameaçado, estes dados não estão muitas vezes disponíveis para serem usados pelos gestores de vida silvestre e do território. Um bom exemplo deste padrão é a Península Ibérica, onde as populações de gato-bravo têm vindo, globalmente, a apresentar uma tendência negativa, e estimativas de densidades populacionais baixas (Cabral et al. 2005; Lozano et al. 2007; Sobrino et al. 2009). Este panorama pouco animador, tem sido associado à perseguição humana, fragmentação/conversão do habitat e a diminuição da abundância da sua principal presa na região Mediterrânea, o coelho-bravo (Oryctolagus cuniculus; Gil-Sánchez et al. 1999; Lozano et al. 2003). Apesar de existirem vários trabalhos em Portugal focados no estudo da ecologia do gato-bravo (Sarmento 1996; Oliveira et al. 2008a, b; Monterroso et al. 2009; Oliveira et al. 2018), ainda existe uma falta de conhecimento sobre as tendências populacionais e densidades das populações portuguesas. Tendo em conta este panorama geral, e por forma a preencher estas lacunas de informação, o presente estudo visa: 1) aferir quais os fatores que estão, a nível Europeu e metapopulacional, a promover a hibridação entre gato doméstico e gato-bravo e avaliar a eficácia das áreas protegidas como ferramenta para assegurar a integridade genética do gato-bravo e; 2) estimar, pela primeira vez, a densidade de uma população portuguesa de gato bravo, que habita uma das áreas protegidas do país (Parque Natural de Montesinho), e determinar os fatores ambientais que a condicionam. No capítulo I analisámos 964 amostras biológicas, morfologicamente identificadas como gato-bravo, recolhidas em 13 países Europeus, com o objetivo de determinar quais os fatores que influenciam a integridade genética de gato-bravo e a eficácia da rede Europeia de áreas protegidas, globalmente e por grupo biogeográfico. No geral, a integridade genética é elevada. Contudo as metapopulações Ibérica e Escocesa apresentaram valores mais baixos. A qualidade do habitat (maior proporção de floresta e matos, e menor proporção de regiões dominadas por zonas humanizadas) parece estar associada a valores elevados de integridade genética, apresentando diferentes padrões nas metapopulações. Relativamente á eficácia das áreas protegidas (APs), a rede Europeia aparenta ser eficaz na conservação da integridade genética deste felino, enquanto que as APs da Península Ibérica e as localizadas na região onde ocorre a metapopulação Noroeste de gato-bravo aparentam ser menos eficazes. Estes resultados contribuem para diagnosticar, de uma forma mais abrangente, a nível Europeu, o problema da hibridação entre o gato-bravo e doméstico, e os padrões detetados contribuem para a definição de diretrizes de gestão mais sólidas que permitam garantir a conservação do gato-bravo em toda a sua distribuição Europeia. No capítulo II usámos modelos espaciais de captura-recaptura (ECR) para determinar a densidade populacional de gato-bravo dentro de uma área protegida – Parque Natural de Montesinho – em Portugal. Identificámos 9 indivíduos com um esforço de amostragem de 3477 noites. A densidade de gato-bravo estimada foi de 0,119±0,065 gato-bravo/Km2 . Os valores estimados de densidade aumentam quando as zonas humanizadas estão mais afastadas, ou seja, quando existe menor perturbação humana e menor probabilidade de presença de gato doméstico. Os nossos resultados indicam também que o Parque Natural de Montesinho parece ter condições ambientais adequadas para a espécie, uma vez que ela ocorre em densidades semelhantes às detetadas em outras áreas protegida da Ibéria e o gato doméstico parece estar ausente da área de distribuição do gato-bravo, no P.N. Montesinho. Por estas razões, esta área protegida pode ser uma ferramenta importante na estratégia de conservação deste felino Este estudo providencia dados importantes para a conservação desta espécie no contexto europeu, providenciando informação cientificamente válida sobre a integridade genética e populacional do gato bravo, crucial para que gestores das áreas protegidas e decisores políticos (regionais e nacionais) possam ter informação de base para criar regulamentos, planos de gestão e políticas adequadas a proteger os recursos chave para o gato-bravo, quer a nível da Europa quer a nível de metapopulações específicas. Ambos os capítulos evidenciam o papel crucial das APs para a conservação desta espécie ameaçada, apesar dos diferentes processos ecológicos analisados (integridade genética e densidade populacional).The human associated disturbance can be a significant threat to wildlife and, consequently, impacts linked to human’s presence/activities, such as habitat conversion/destruction, overgrazing, and introduction of invasive species can have deleterious effects on species distributions and even promote species extinction (Chapin et al. 2000). Specifically, intentional or unintentional human-mediated range expansion of alien taxa and natural habitat conversion/change to agroforestry, have added challenges to the survival of depleted species, promoting hybridization between wild and domestic animals (Rhymer and Simberloff, 1996; Allendorf et al. 2001; Todesco et al. 2016). Hybridization may result in loss of genetic diversity, decrease of individual fitness, and increase the probability of species and/or populations extinctions (Seehausen et al. 2008; Crispo et al. 2011; Todesco et al. 2016). The introduction of invasive species in the distribution area of the native wild taxa can facilitate the contact between two species used to be unlikely or impossible, due to allopatric distribution and, consequently, promote hybridization. Moreover, the habitat conversion/change can lead to isolation of wild populations (Rhymer and Simberloff 1996; Holderegger and Di Giulio 2010; Storfer et al. 2010) with a reduction of gene flow. One of the most documented examples of hybridization between wild and domestic taxa is the case between European wildcat (Felis silvestris silvestris Schreber, 1777) and the domestic cat (Felis silvestris catus). Since the early 20th century, the wildcat’s population in Europe presented a declined trend, mainly due to suitable habitat loss, anthropogenic persecution, and habitat fragmentation (Yamaguchi et al. 2015). Simultaneously, the domestic cat become more widespread throughout Europe, consequently overlapping with wildcat’s range, increasing the likelihood of encounters between the two species (Steyer et al. 2018). Presently, there are five main wildcat biogeographic groups, defined on the basis on genetic approaches (Iberian, Scottish, Italian, Southeast continental, and Northwest continental; Mattucci et al. 2016). Globally, wildcats are classified at ‘Least Concern’ by the IUCN Red List (Yamaguchi et al. 2015). However, in Europe, the declining populations’ trend and fragmentation, and the lower distribution area of wildcat’s population contribute to its classification as an endangered species in several countries (e.g. Vulnerable and Near Threatened in Portugal and Spain, respectively; Cabral et al. 2005; López-Mártin et al. 2007), and inclusion on CITES, EU Habitat and Species Directive and Bern Convention (Nowell and Jackson 1996). Despite that, mainly due to conservation efforts, there are some wildcat populations with a positive trend (Steyer et al. 2016; Nussberger et al. 2018). In the most regions of Europe, the hybridization between these two species was detected (Beaumont et al. 2001; Kitchener et al. 2005; Pierpaoli et al. 2003; Lecis et al. 2006; Oliveira et al. 2008a, b; Hertwig et al. 2009; Nussberger et al. 2014; Steyer et al. 2018), highlighting that this could be a significant threat to wildcat conservation across his entire range. Numerous factors can promote this contact between wildcat and his domestic counterpart, such as: depleted wildcat populations with a declined trend, maybe be constrained in finding mates, thus increasing the search for a mating partner within the domestic cat distribution; wildcat range expansion, in populations with a positive trend that utilize areas where domestic cats are presence; and the deterioration of the habitat quality, increasing the likelihood of domestic cat presence throughout wildcat’s habitat. Despite these processes may contribute to hybridization between these two species, it is unclear what are the real drivers and processes that promote the contact between the European wildcat and its domestic counterpart in Europe (Beugin et al. 2018; Oliveira et al. 2018; Steyer et al. 2018) In addition to the degree of hybridization, which gives us a measure of population’s genetic integrity, and therefore, its fitness and conservation value, the abundance/density is a measure that reflect the population integrity and permits to determine population’s trend (Wright and Hubbell 1983) and the viability and extinction risk (Purvis et al. 2000). The abundance/density estimate is, therefore, one of the fundamental parameters to create successful conservation policies for threatened species (Stephens et al. 2015). Recently, the use of camera-trap permitted to study elusive carnivores (Karanth et al. 2006), allowed the development of statistical models based on detection/occurrence data from individual’s identification, creating population’s density estimate: spatial capture-recapture models (SCR) (Efford 2004; Borchers and Efford 2008; Royle and Young 2008; Efford et al. 2009; Royle et al. 2014). Despite the crucial role of these parameters for an effective management of wild taxa, there is a lack of estimates for some of wildcat’s biogeographic populations. One of the best examples is the Iberian wildcat’s population, which presents a decline trend and low densities (Cabral et al. 2005; Lozano et al. 2007; Sobrino et al. 2009). This negative scenario is mainly due to human persecution, habitat fragmentation/change and loss of its main prey in Mediterranean region, the European rabbit (Oryctolagus cuniculus; Gil-Sánchez et al. 1999; Lozano et al. 2003). Despite several studies in Portugal targeted the wildcat (Sarmento 1996; Oliveira et al. 2008a, b; Monterroso et al. 2009; Oliveira et al. 2018), studies comprehending populations densities and trends are still missing. In order to fill these gaps, the present study aims to: 1) determine the drivers that promote hybridization between domestic cat and European wildcat, in Europe and in each metapopulations, asses the effectiveness of protected areas as a toll to ensure the wildcat’s genetic integrity safeguarding; 2) estimate, for the first time, the density for a Portuguese wildcat’s population, which inhabits a protected area (Montesinho Natural Park), and determine the environmental drivers that shaping this population parameter. In Chapter I we analyzed 964 putative morphological wildcats’ samples from 13 European countries aiming to determine what factors influence the wildcat genetic integrity and understand the effectiveness of European protected area’s network for wildcat conservation, at European and biogeographic scale. Overall, wildcat’s genetic integrity presents high values; however Iberian and Scottish metapopulation appears to have the lower values. Habitat quality (high proportion of forest and shrubland, and low proportion of regions dominated by human areas) may be linked to wildcat’s genetic integrity, with difference patterns across metapopulations. Regarding to protected areas (PAs) effectiveness, European PAs seem suitable overall to conserve wildcat’s genetic integrity, while Iberian and Northwest PAs suggest less suitable effectiveness. These results contribute to a wide diagnostic of the hybridization threat between the two species; therefore, the detected patterns provide solids guidelines to wildcat conservation, across its entire range In Chapter II we used spatial capture-recapture (SCR) models to evaluate wildcat’s density inside a protected area – Montesinho Natural Park – in Portugal. We were able to identify 9 individuals with a total effort of 3477 trap-nights. The wildcat’s density was to 0,119±0,065 wildcat/Km2, increasing when humanized areas were further away, and consequently, in areas with lower human-disturbance and domestic cat presence. Our results indicate that Montesinho Natural Park may be suitable to assure wildcat’s conservation, since this felid occurs in similar densities as those detected in other PAs in Iberian Peninsula and the domestic cat appears to be absent from wildcat’s distribution inside the park. For these reasons, these PA could be an important tool in the wildcat’s conservation strategy. This study provides relevant information for wildcat’s conservation in the entire range, adding scientifically valid information on the genetic and population integrity of European wildcat to the current body of knowledge. This data is crucial for PAs managers and policy makers (at regional and national scales) to create appropriate regulations, management guidelines and policies to protected key resources for this threatened species, both at European and metapopulation’s level. Both chapters highlighted the pivotal role of protected areas to wildcat conservation, despite the different ecological process considered (genetic integrity and population density)