Nova Sbe´S canteen: case study on queueing theory

This case study aims at studying the behavior, patterns and times of arrivals and services ofNova SBE’s canteen, to compare the existing two lines, detect inefficiencies and suggest solutions to improve the process. Through observation method, data was collected regarding arrivals and services. Queuing theory and model M/M/1 will be used to bring meaning to data. The different lines will be found to have different impacts on customers waiting and service times, being the layout of the process and payment method, the major problems identified. Several recommendations will be proposed. One is a complex change in both the layout, payment methods and the number of waiting lines

The influence of culture on entrepreneurial motivations

A motivação é a base de todos os comportamentos, mas o que é que motiva os indivíduos a agir e a criar as suas próprias empresas? O Inquérito à População Adulta, que é uma componente do Global Entrepreneurship Monitor, foi concebido para recolher dados e avaliar a extensão e as características dos empreendimentos empresariais a uma escala global. É amplamente reconhecido que os comportamentos dos indivíduos são influenciados pelo impacto da cultura de várias formas. A perspetiva de Hofstede serve de exemplo ilustrativo da forma como a cultura de uma sociedade molda os valores e as ações dos seus membros. Ao interrelacionar informações sobre a motivação empresarial recolhidas no Global Entrepreneurship Monitor com as dimensões culturais de Hofstede, realizo uma investigação empírica sobre o impacto da cultura nas motivações dos empresários para iniciarem o seu negócio. O método utilizado para testar as hipóteses foi a modelação de equações estruturais por mínimos quadrados parciais (PLS-SEM). Os resultados da maioria das hipóteses não demonstraram uma relação significativa. A falta de significância entre as variáveis pode provavelmente ser atribuída à complexidade das variáveis envolvidas e à dimensão limitada da amostra

Modulação da expressão de microrna’s para reprogramar o fenótipo dos macrófagos como imunoterapia anti-cancro

Macrophages play an important role in tumour progression and metastasis due to the plasticity expressed during activation, especially noticeable in vivo. Depending on the signals present in the tumour microenvironment (TME), macrophages can have a pro-inflammatory phenotype, known as M1 macrophages, or an anti-inflammatory phenotype, known as M2 macrophages. M1 macrophages are associated with the cancer-related inflammation common in the early stages of tumorigenesis. Later, signals from the TME can polarize macrophages towards an M2-like phenotype, referred as tumour-associated macrophages (TAMs), a pro-tumour response, which leads to tumour progression, angiogenesis, and metastasis. The presence of TAMs in the TME is normally linked to a poor prognosis for cancer patients. The activation state and, consequently, the functions of macrophages are tightly regulated by microRNAs (miRNAs). miRNAs regulate geneexpression after transcription and modulate many aspectsof the immune responses such as differentiation, proliferation, cells’ function, but also, cytokine responses. miRNAs can act either as oncogenes or as tumour suppressors, by affecting the polarization of macrophages. There are miRNAs involved both in the promotion or inhibition of macrophage activated phenotypes, besides miRNAs involved in differentiation. Alterations in miRNA expression can drive oncogenesis, tumour progression and metastasis, by contributing to the generation of TAMs. TAMs in conjunction with miRNAs are great therapeutic candidates. Therapeutically regulating miRNA levels may be linked to cancer treatment and to the regulation of the immune response. Reactivating pro-inflammatory genes in TAMs might help to promote tumour rejection. This project aims to compile a review of the literature concerning miRNA’s modulation towards cancer immunotherapy, but also to assess the effect of anticancer drugs in the expression of selected miRNAs, focusing on reprogramming TAMs phenotype.Os macrófagos desempenham um papel importante na progressão tumoral e metástase devido à plasticidade demonstrada durante a sua ativação, sendo especialmente percetível in vivo. Dependendo dos sinais presentes no microambiente tumoral (TME), os macrófagos podem ter um fenótipo próinflamatório, conhecidos como macrófagos M1, ou um fenótipo antiinflamatório, conhecidos como macrófagos M2. Os macrófagos M1 estão associados à inflamação comum nos estágios iniciais da tumorigénese. Posteriormente, os sinais do TME podem polarizar macrófagos em direção a um fenótipo semelhante ao dos macrófagos M2, denominados como macrófagos associados ao tumor (TAMs), uma resposta pró-tumor, que leva à progressão tumoral, angiogénese e metástase. A presença de TAMs no TME está normalmente associada a um prognóstico negativo para pacientes oncológicos. O estado de ativação e, consequentemente, as funções dos macrófagos são estritamente reguladas por microRNAs (miRNAs). Os miRNAs regulam a expressão génica após a transcrição e modulam muitos aspetos das respostas imunes, como a diferenciação, proliferação, função das células, e também, libertação de citocinas. Os miRNAs podem atuar como oncogenes ou como supressores de tumor, afetando a polarização dos macrófagos. Existem miRNAs envolvidos tanto na promoção quanto na inibição de fenótipos dos macrófagos, além de existirem miRNAs envolvidos na diferenciação celular. Alterações na expressão de miRNAs podem conduzir a oncogénese, progressão tumoral e metástase, contribuindo para a geração de TAMs. Os TAMs em conjunto com miRNAs são ótimos candidatos terapêuticos. A regulação terapêutica dos níveis de miRNA pode estar ligada ao tratamento do cancro e à regulação da resposta imune. A reativação de genes próinflamatórios nos TAMs pode ajudar a promover a rejeição do tumor. Este projeto tem como objetivo compilar uma revisão da literatura sobre a modulação de miRNAs de encontro à imunoterapia contra o cancro, mas também avaliar o efeito de compostos na expressão de miRNAs selecionados, com foco na reprogramação do fenótipo dos TAMs.Mestrado em Biologia Aplicad

Evaluation of Quaternary Ammonium Surfactants as prophylactic options for Streptococcus agalactiae infections

Streptococcus agalactiae is a leading cause of morbidity and mortality in neonates. Vertical trans mission during labor and delivery, is currently prevented by intrapartum antibiotic prophylaxis (IAP). However, resistance to the antibiotics used in IAP has been emerging and increasing. With no vaccine available, it is important to find new alternatives. Previous studies have showed that the cationic surfac tant dodecyl-pyridinium bromide (C12PB) is bactericide against S. agalactiae at concentrations that do not affect the commensal flora and epithelial cells of the vaginal mucosa. To get a step further in vali dating C12PB as a good prophylactic compound, this work aimed to evaluate its ability to induce anti microbial resistance against S. agalactiae. Isogenic clones were continuously propagated without and under C12PB sub-inhibitory concentrations. Phenotypic tests coupled with Whole Genome Sequencing of the populations exposed to such conditions were used to identify the emergence and putative mech anisms of resistance. As a proof-of-concept, the same procedure was performed with erythromycin, an antibiotic used in S. agalactiae intrapartum prophylaxis. In addition, the toxicity and pro-inflammatory potential of C12PB towards epithelial cells were also evaluated by the MTT assay and ELISA, respec tively. Contrarily to erythromycin, where the Minimum Inhibitory Concentration (0.125 µg/ml) doubled after 7 passages and increased up to >2000-times after 56 passages (end point), the appearance of re sistance to C12PB was not observed during the assay, which was also confirmed at the genome level. On the other hand, for erythromycin, genome comparison against the original clone revealed multiple mu tations on ribosome-associated genes (including the 23S rRNA m5U1939 methyltransferase, ribosomal protein L22 and 23S rRNA) associated with resistance acquisition. Additionally, overall toxicity and inflammation were low. In conclusion, together with the previous results, these findings highlight C12PB as a promising candidate for the prevention of S. agalactiae vertical transmitted infections.O Streptococcus agalactiae é uma das principais causas de morbilidade e mortalidade em recém-nasci dos. A transmissão vertical no parto é prevenida pela administração intraparto de antibióticos. No entanto, a resistência aos antibióticos utilizados tem vindo a surgir e aumentar. Com a ausência de uma vacina, é importante encontrar alternativas. Estudos anteriores revelaram que o surfactante catiónico brometo de dodecil-piridínio (C12PB) é bactericida contra S. agalactiae em concentrações que não afe tam a flora comensal e as células epiteliais da mucosa vaginal. Para estudar o C12PB como um bom composto profilático, este trabalho visou avaliar a sua capacidade de induzir resistência antimicrobiana contra S. agalactiae. Para este fim, clones isogénicos foram continuamente propagados na presença e ausência de concentrações sub-inibitórias de C12PB. Para identificar a emergência e os mecanismos putativos de resistência, foram utilizados testes fenotípicos e sequenciação do genoma inteiro das popu lações expostas a estas condições. Como prova de conceito, o mesmo procedimento foi realizado com a eritromicina, um antibiótico utilizado na profilaxia intraparto de S. agalactiae. A toxicidade e o po tencial pró-inflamatório do C12PB para células epiteliais foram também avaliados através do ensaio do MTT e ELISA, respetivamente. Contrariamente à eritromicina, onde a Concentração Mínima Inibitória (0,125 µg/ml) duplicou após 7 passagens e aumentou até >2000 vezes após 56 passagens (final do en saio), o aparecimento da resistência ao C12PB não foi observado, o que foi confirmado a nível genómico. Por outro lado, para a eritromicina, a comparação de genomas contra o clone original revelou mutações no rRNA 23S, metiltransferase m5U1939 do rRNA 23S e proteína ribossómica L22, alvos associados à aquisição de resistência. Além disso, os níveis de toxicidade e inflamação foram baixos na generalidade. Concluindo, juntamente com os resultados anteriores, estas descobertas destacam o C12PB como uma opção promissora para a prevenção de infeções neonatais causadas por S. agalactiae

A proactive approach o XY international expansion

This work project was conducted under a Direct Research internship (DRI) that consists on an individual dissertation established on a given organization. DRI has a problem solving format to an empirical question to be addressed, «Which country has the highest potential for the next step of XY internationalization process? ». In order to achieve the project’s purpose, it was conducted a scanning process using a top-down approach over an initial list of nine countries given by XY. To do so it was developed an international scanning framework based on different domains and weights that allowed to achieve the top two countries with highest potential. After an in depth analysis over the final set, it was recommended Switzerland as the best country to make the next step of XY internationalization in Europe

Parasite ecology in spotted hyena in Serengeti National Park in Tanzania

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina VeterináriaAllostatic load is the energetic cost required to maintain homeostasis. A significant increase in allostatic load which cannot be fulfilled by increased food intake would be expected to result in resource allocation trade-offs, i.e., reduced allocation of resources to one life-process so that allocation of resources to another, more critical process can be maintained. In young animals, maintenance of growth is essential, and when food intake is insufficient, other life processes such as components of the immune system may be down regulated, leading to increased susceptibility to infections. This study aimed to investigate the impact of allostatic load, indicated by faecal glucocorticoid metabolite concentrations (fGCM), on the susceptibility to parasite infections as a result of resource allocation trade-offs, in juvenile spotted hyenas (Crocuta crocuta) in the Serengeti National Park, Tanzania. Therefore, I measured the allostatic load using a cortisol-3-CMO enzyme immunoassay verified for this species (Benhaiem et al., 2012) and assessed the parasite burden using faecal egg counts (FEC) of the three most abundant parasite species (Ancylostoma, Spirometra and Cystoisospora) with the expectation that FECs would increase with allostatic load. In general, the results indicated that juvenile spotted hyenas have an overall high prevalence of gastrointestinal parasites (98%, n = 104), with a mean of 3.1± 1.6 parasite genera per juvenile. The genus Ancylostoma, Cystoisospora, Spirometra, Trichuris, Dipylidium and parasites from the family Taeniidae and Spirurida were found. The fGCM concentration ranged between 4.9 and 503.2 ng/g with a mean of 55.8 ± 72.4 ng/g. I demonstrated that fGCM concentrations were significantly correlated to FECs of Ancylostoma spp., Spirometra sp. and Cystoisospora spp. in relation to fGCM (Spearman’s rank correlation test, ρ=0.371, p<0.001, ρ=0.272, p<0.05, ρ=0.287, p<0.01 respectively). In addition, I investigated the factors modulating infection intensity of Ancylostoma spp. and revealed that age and co-infecting interactions are key factors of infection intensity. Furthermore, a preliminary phylogenetic analysis of the coccidian parasites from several carnivores living in the Serengeti National Park is provided, indicating that several coccidian are present in the carnivores living in the Serengeti ecosystem. This study provides important information on the mechanisms shaping parasite infections in a free-ranging carnivore.RESUMO - Ecologia dos parasitas da hiena malhada do Parque Nacional do Serengeti na Tanzânia - A carga alostática refere-se ao desgaste associado aos mecanismos que mantêm a homeostase. Quando há um aumento significantivo da carga alostática que não seja compensado por um aumento de recursos disponíveis, é espectável que haja alocação de recursos de um sistema fisiológico para outro, para que processos críticos possam ser mantidos. Em juvenis, o crescimento é essêncial e quando há uma diminuição de recursos disponíveis, outros processos, como componentes do sistema imunitário, podem diminuir a sua atividade para que o crescimento seja mantido, consequentemente aumentando a suscetibilidade a infeções. Este estudo tem como objectivo avaliar o impacto da carga alostática, por intermédio da mensuração de metabolitos de glucocorticóides fecais (fGCM) na susceptibilidade a infeções parasitárias como resultado de “trade-offs” na alocação de recursos, em juvenis de hienas malhadas (Crocuta crocuta) do Parque Nacional do Serengeti, Tanzânia. Para a medição da carga alostática foi aplicado um teste imunoenzimático, cortisol-3-CMO, verificado para esta espécie (Benhaiem et al., 2012). A carga parasitária de hienas malhadas juvenis (<24 meses) é acedida através de contagens fecais de formas parasitárias (FEC) das espécies mais abundantes (Ancylostoma, Spirometra and Cystoisospora) com a expectativa que FEC aumente com a carca alostática. Os resultados indicam uma prevalência elevada de parasitas gastrointestinais (98%, n = 104), com uma média de 3.1± 1.6 géneros de parasitas por juvenil. Foram encontrados os géneros Cystoisospora, Spirometra, Trichuris, Dipylidium e as famílias Taeniidae e Spirurida. A concentração de fGCM varia entre 4.9 e 503.2 ng/g com uma média de 55.8 ± 72.4 ng/g. Foi demonstrada uma correlação significativa entre FEC de Ancylostoma spp., Spirometra sp. e Cystoisospora spp. com fGCM (teste de correlação de Spearman, ρ=0.371, p<0.001, ρ=0.272, p<0.05, ρ=0.287, p<0.01 respetivamente). Adicionalmente foram analisados possíveis fatores que influenciam a intensidade de infeção com Ancylostoma spp. e foi demonstrado que a idade e interações entre parasitas presentes são fatores chave na intensidade de infeção. Ademais foi feita uma análise filogenética preliminar dos coccidias presentes em vários carnívoros que co-habitam no Parque Nacional do Serengeti, revelando vários coccidias presentes no ecosistema. Este estudo providência informações relevantes dos mecanismos que modulam infeções num carnívoro de vida livre.Financial support was provided by the Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Researc

Internationalization process of Água das Pedras to China

A Work Project, presented as part of the requirements for the Award of a Masters Degree in Management from the NOVA – School of Business and EconomicsIn spite of the success in the Portuguese market, its small dimension and its proximity to maturity, led Água das Pedras to internationalize its strategy and grow overseas. After the internationalization to Brazil, one considered China as a highly potential market for Pedras to succeed in, mainly due to its size and untapped demand. Hence, this report presents the competitive assessment of Pedras in the Portuguese market followed by a macro-environmental study of China as well as a detailed industry analysis. As the competitors’ analysis evidenced the potential of Pedras, an implementation plan is proposed through an Indirect Export Strategy

Influence of regeneration in the performance of a propfan engine

The aviation industry is an essential element of today’s global society and thus cannot ignore the public concern about the global warming and the environmental issues as well as the global economy and fuel prices. The actual green thinking and the new policies to protect the environment promoted the creation of some aeronautical environmentally friendly projects. They are meant to create new and cleaner solutions looking for a way to reduce the environmental footprint of aviation industry. These considerations involve the development of new aircraft concepts with lower pollutant emissions and fuel consumption. Consequently, this study aims to analyze the viability of a propfan engine with the introduction of a heat regenerator. According to several authors, the propfan engines are more efficient than the current turbofans and the introduction of heat regenerators in the gas turbines engines reduces its specific fuel consumption. Therefore, the combination of both propfan engines and heat regenerators may be a viable solution to reduce the specific fuel consumption in the current engines even further. The main purpose of this research Thesis is to analyze if this new engine concept could be a “greener” substitute to the current turbofans. This work consists in the comparison of three different engine configurations: a current turbofan; a conventional propfan and a regenerated propfan engine. The analysis is performed to show the influence of engine parameters in specific fuel consumption and specific thrust. The use of the heat regenerator could be justified if the reduction of the SFC and the increase of specific thrust are worthwhile considering the extra weight of the heat exchanger.A indústria da aviação é um elemento essencial na sociedade de hoje em dia, e como tal, não pode ignorar as preocupações públicas sobre o aquecimento global e as questões ambientais, e sobre a economia global e o preço dos combustíveis. O actual pensamento “verde” e as novas políticas de protecção ambiental promoveram a criação de alguns projectos aeronáuticos amigos do ambiente. Estes projectos são destinados à criação de novas e melhores soluções procurando reduzir a pegada ambiental da indústria da aviação. Estas considerações envolvem o desenvolvimento de novos conceitos de aeronaves com menores emissões poluentes e consumo de combustível. Assim sendo, este estudo visa analisar a viabilidade de um motor propfan incorporado com um regenerador de calor. De acordo com vários autores, os motores propfan são mais eficientes que os actuais turbofans e a introdução de regeneradores de calor em turbinas de gás reduz o seu consumo específico de combustível. Assim sendo, a combinação de ambos pode ser uma solução viável para uma redução ainda maior do consumo específico nos actuais motores. O principal propósito desta tese é analisar se este novo conceito de motor poderá ser um substituto mais amigo do ambiente dos actuais turbofans. Este estudo consiste na comparação de três diferentes configurações de motores: um actual turbofan; um propfan convencional e um propfan incorporado com regenerador de calor. A análise é feita de modo a perceber a influência dos parâmetros do motor no consumo específico de combustível e na tracção específica. O uso do regenerador de calor pode ser justificado se a redução do consumo específico de combustível e o aumento da tracção específica valerem a pena, tendo em conta o peso extra do regenerador