The "Problem of Extension" revisited: new modes of digital participation in science

Citizen Science is part of a broader reconfiguration of the relationship between science and the public in the digital age: Knowledge production and the reception of scientific knowledge are becoming increasingly socially inclusive. We argue that the digital revolution brings the "problem of extension" - identified by Collins and Evans in the context of science and technology governance - now closer to the core of scientific practice. In order to grasp the implications of the inclusion of non-experts in science, the aim of this contribution is to define a role-set of non-certified knowledge production and reception, serving as a heuristic instrument for empirical clarifications.Citizen Science ist Teil einer Rekonfiguration des Verhältnisses von Wissenschaft und Öffentlichkeit im Kontext des digitalen Wandels: Sowohl die Produktion als auch die Rezeption wissenschaftlicher Ergebnisse werden sozial inklusiver. Damit aber stellt sich das "problem of extension", das Collins und Evans im Hinblick auf die wissenschaftliche Politikberatung ausgemacht haben, nun in neuer Weise. Es betrifft nicht mehr nur Fragen politischer Partizipation, sondern wird im Zuge des digitalen Wandelns nun auch im Kernbereich wissenschaftlicher Tätigkeit relevant. Ziel dieses Beitrags ist die Definition eines Rollen-Sets nicht-zertifizierter Wissensproduktion und -rezeption, das als heuristisches Instrument weitere empirische Forschung anregen soll, um die Implikationen der sozialen Inklusion von Nicht-Professionellen in die Wissenschaft genauer zu eruieren

Grenzen der wissenschaftlichen Autonomie: Zur Eigengesetzlichkeit von Publikationskulturen

Der Beitrag gilt der Frage, was es für die Bestimmung wissenschaftlicher Autonomie bedeutet, dass Wissenschaft im Zuge des Veröffentlichungsgebots auf multireferentielle Organisationen angewiesen ist, die über die Publikationswürdigkeit eines Themas, die Form der Darstellung und die Art der Verbreitung wissenschaftlicher Beiträge entscheiden und damit systeminterne Anschlussfähigkeit herstellen. Die Autonomie der Wissenschaft hängt, so die These, mit der organisationalen Verfasstheit ihres Publikationswesens und damit der zentralen Publikationsmedien zusammen. Vor diesem Hintergrund lautet die empirisch relevante Frage, ob und auf welche Weise konfligierende Erwartungen an Publizität aufeinandertreffen und welche Implikationen damit für die Wissenschaft einhergehen. Eine Betrachtung dreier wissenschaftlicher Publikationskulturen soll dazu dienen, die Grenzen wissenschaftlicher Autonomie näher zu bestimmen

Bacillus coagulans MA-13: A promising thermophilic and cellulolytic strain for the production of lactic acid from lignocellulosic hydrolysate

Background: The transition from a petroleum-based economy towards more sustainable bioprocesses for the production of fuels and chemicals (circular economy) is necessary to alleviate the impact of anthropic activities on the global ecosystem. Lignocellulosic biomass-derived sugars are suitable alternative feedstocks that can be fermented or biochemically converted to value-added products. An example is lactic acid, which is an essential chemical for the production of polylactic acid, a biodegradable bioplastic. However, lactic acid is still mainly produced by Lactobacillus species via fermentation of starch-containing materials, the use of which competes with the supply of food and feed. Results: A thermophilic and cellulolytic lactic acid producer was isolated from bean processing waste and was identified as a new strain of Bacillus coagulans, named MA-13. This bacterium fermented lignocellulose-derived sugars to lactic acid at 55 °C and pH 5.5. Moreover, it was found to be a robust strain able to tolerate high concentrations of hydrolysate obtained from wheat straw pre-treated by acid-catalysed (pre-)hydrolysis and steam explosion, especially when cultivated in controlled bioreactor conditions. Indeed, unlike what was observed in microscale cultivations (complete growth inhibition at hydrolysate concentrations above 50%), B. coagulans MA-13 was able to grow and ferment in 95% hydrolysate-containing bioreactor fermentations. This bacterium was also found to secrete soluble thermophilic cellulases, which could be produced at low temperature (37 °C), still retaining an optimal operational activity at 50 °C. Conclusions: The above-mentioned features make B. coagulans MA-13 an appealing starting point for future development of a consolidated bioprocess for production of lactic acid from lignocellulosic biomass, after further strain development by genetic and evolutionary engineering. Its optimal temperature and pH of growth match with the operational conditions of fungal enzymes hitherto employed for the depolymerisation of lignocellulosic biomasses to fermentable sugars. Moreover, the robustness of B. coagulans MA-13 is a desirable trait, given the presence of microbial growth inhibitors in the pre-treated biomass hydrolysate

Digital Inclusion. The Social Implications of Open Science

Aus dem Blickwinkel der Systemtheorie gilt die Wissenschaft prototypisch als ein selbstreferentielles Funktionssystem, das eine soziale Distanz zur Öffentlichkeit unterhält. In der funktional differenzierten Gesellschaft ist die Inklusionsordnung der Wissenschaft strikt an verberuflichte Leistungsrollen gebunden, während alle übrigen Gesellschaftsmitglieder weitgehend exkludiert werden. Unsere These ist, dass im Zuge des digitalen Wandels neue Inklusionsmuster entstehen. Wir beobachten die Verbreitung funktionalisierter Subrollen, in denen die professionelle Rolle des Wissenschaftlers dekomponiert wird. Eine gesellschaftstheoretisch informierte Beschreibung dieser neuen digitalen Inklusionsprofile leistet zweierlei: Zum einen wird dadurch ein differenzierungstheoretischer Konservatismus überwunden, der Diagnosen einer Öffnung der Wissenschaft lediglich als semantische Oberflächenphänomene deutet. Zum anderen lässt sich analytische Distanz zu dominanten Selbst- und Fremdbeschreibungen gewinnen, die diese Entwicklung als Demokratisierung der Wissenschaft rhetorisch überhöhen.From the perspective of systems theory, science is a prototype of a self-referential functional system that maintains social distance to the public. In functionally differentiated societies, science maintains a strict regime of inclusion, which is closely tied to the professional role of the scientist as someone who produces and acquires knowledge. We suggest that the digital revolution is generating novel modes of inclusion. These take the form of functionalized sub-roles in which the professional role of the scientist is disassembled. By proposing a socio-theoretically informed characterization of these new modes of inclusion we aim to meet two different goals: The first is to overcome the theoretical conservatism of differentiation theory, in which diagnoses of the social openness of science are solely interpreted as se-mantic surface phenomena. The second is to achieve analytical distance to a societal discourse that describes these new modes of inclusion as examples of a successful democratization of science

Humane Metrics/Metrics Noir

That Elsevier/RELX group has now rebranded itself as a “global provider of information and analytics,” seems indicative of the way academic publishing is increasingly moving into the highly pro table data analytics market. Here the linking of journals and scholarly social networks to the data underlying them through article level metrics, citation and download gures, usage statistics, ratings and altmetrics, serves as an opportunity to further extract value from the relationalities of scholarly publishing. Connect this to the demand of neoliberal governments for bibliometrics to index and rank scholars and their universities in order to measure impact and excellence, and enable accountability and transparency as part of national research assessment exercises, and it is clear that the logic of calculation and its accompanying mechanisms of surveillance and control is now omnipresent in scholarly publishing—and this includes requirements towards researchers to measure and monitor themselves as “brands.” The texts in this pamphlet will ask, what are the implications of this state of a airs for scholarship and for the value of expertise and democratic judgement? Is it indeed the case that, as Chris Newfield argues “with indicators ascendant over judgment itself, and tied to complicated, obscure, or proprietary procedures, metrics can pacify the interpretive powers of the public and professionals alike”? Yet the authors of this pamphlet will also explore strategies for pushing back against the metrification of scholarship and publishing

Begriff und Wert der Autonomie in Wissenschaft, Kunst und Politik: Eine Einleitung

Von Autonomie ist in Forschung wie Öffentlichkeit häufig dann die Rede, wenn Grenzziehungen legitimiert oder problematisiert werden sollen. Neben dieser normativen Begriffsverwendung wird der Autonomiebegriff aber auch deskriptiv und analytisch verwendet: Zum einen um die Ordnung der Gesellschaft und ihrer Teilbereiche zu beschreiben, zum anderen um die Verschiebung innergesellschaftlicher Grenzen im Zuge gesellschaftlichen Wandels zu thematisieren. Mit der Diagnose eines Autonomieverlusts oder eines Autonomiegewinns werden beispielsweise Veränderungen im Verhältnis zwischen unterschiedlichen gesellschaftlichen Bereichen, Institutionen, Akteuren und Akteurkonstellationen charakterisiert. Besonders deutlich ist dies in Feldern wie der Wissenschaft, der Kunst und der Politik. Aus einer differenzierungstheoretischen Perspektive liegt jedoch die Vermutung auf der Hand, dass sich auch in anderen Bereichen, etwa im Recht, in der Wirtschaft, in der Medizin oder im Erziehungssystem Autonomiefragenverschiedenster Art stellen. Im Blick auf solche gesellschaftlichen Strukturen zeigt sich die genuin soziologische Dimension des Autonomiebegriffs: Es geht hier nicht um philosophische und anthropologische Fragen der Willensfreiheit oder der individuellen Selbstbestimmung, auch nicht um die pädagogische Frage nach dem Zusammenhang von Autonomie, Emanzipation, Identität und Subjektivität im Rahmen der Erziehung von Personen, sondern um vielfältige Formen der Autonomie sozialer Entitäten, um die für die soziale Realität konstitutive Verschränkung von Autonomie und Heteronomie sowie um komplexe Interdependenzen zwischen gesellschaftlichen Teilbereichen

Cis-epistasis at the LPA locus and risk of cardiovascular diseases

AIMS Coronary artery disease (CAD) has a strong genetic predisposition. However, despite substantial discoveries made by genome-wide association studies (GWAS), a large proportion of heritability awaits identification. Non-additive genetic-effects might be responsible for part of the unaccounted genetic variance. Here we attempted a proof-of-concept study to identify non-additive genetic effects, namely epistatic interactions, associated with CAD. METHODS AND RESULTS We tested for epistatic interactions in ten CAD case-control studies and UK Biobank with focus on 8,068 SNPs at 56 loci with known associations with CAD risk. We identified a SNP pair located in cis at the LPA locus, rs1800769 and rs9458001, to be jointly associated with risk for CAD (odds ratio OR=1.37, p = 1.07 $\times$ 10-11), peripheral arterial disease (OR = 1.22, p = 2.32 $\times$ 10-4), aortic stenosis (OR = 1.47, p = 6.95 $\times$ 10-7), hepatic lipoprotein(a) (Lp(a)) transcript levels (beta = 0.39, p = 1.41 $\times$ 10-8), and Lp(a) serum levels (beta = 0.58, p = 8.7 $\times$ 10-32), while individual SNPs displayed no association. Further exploration of the LPA locus revealed a strong dependency of these associations on a rare variant, rs140570886, that was previously associated with Lp(a) levels. We confirmed increased CAD risk for heterozygous (relative OR = 1.46, p = 9.97 $\times$ 10-32) and individuals homozygous for the minor allele (relative OR = 1.77, p = 0.09) of rs140570886. Using forward model selection, we also show that epistatic interactions between rs140570886, rs9458001, and rs1800769 modulate the effects of the rs140570886 risk allele. CONCLUSIONS These results demonstrate the feasibility of a large-scale knowledge-based epistasis scan and provide rare evidence of an epistatic interaction in a complex human disease. We were directed to a variant (rs140570886) influencing risk through additive genetic as well as epistatic effects. In summary, this study provides deeper insights into the genetic architecture of a locus important for cardiovascular diseases. TRANSLATIONAL PERSPECTIVE Genetic variants identified by GWAS studies explain about a quarter of the heritability of coronary artery disease by additive genetic effects. Our study demonstrates that non-additive effects contribute to the genetic architecture of the disease as well and identifies complex interaction patterns at the LPA locus, which affect LPA expression, Lp(a) plasma levels and risk of atherosclerosis. This proof-of-concept study encourages systematic searches for epistatic interactions in further studies to shed new light on the aetiology of the disease

Das DFG-Netzwerk »Soziologie soziologischen Wissens«

Das wissenschaftliche Netzwerk »Die Soziologie soziologischen Wissens« wird seit Januar 2017 für einen Zeitraum von drei Jahren von der DFG gefördert. Im Rahmen des Netzwerks sollen wissenschaftssoziologische Perspektiven auf die Soziologie erörtert, ausgeweitet und durch gemeinsame Diskussionen und Publikationen im akademischen Diskurs verankert werden. Der Beitrag in Form einer Diskussion unter den Netzwerkmitgliedern bearbeitet die Frage, worin der besondere Mehrwert liegt, die Instrumentarien der Soziologie auf sie selbst anzuwenden. The scientific network »Sociology of Sociological Knowledge« has been funded by the DFG since January 2017 for a period of three years. Within the network, sociological perspectives on sociology are to be discussed, expanded and anchored in academic discourse through joint discussions and publications. The contribution takes the form of a discussion among the network members of where the particular added value lies in applying the instruments of sociology to sociology itself

Aktuelle Herausforderungen der Wissenschafts- und Hochschulforschung

In den letzten Jahren ist im deutschen Sprachraum, abweichend von der internationalen Nomenklatur, vermehrt von »Wissenschafts- und Hochschulforschung« die Rede. Angezeigt ist damit die Suche nach einem Überbegriff für die diversen sozialwissenschaftlichen Perspektiven auf Wissenschaft und Universität. Vor diesem Hintergrund versteht sich der vorliegende Beitrag als kollektive Standortbestimmung. Anhand von sieben Forschungsagenden zeigen die Autor/innen das Potenzial einer stärkeren Verbindung von Wissenschafts- und Hochschulforschung. Die sieben Agenden bilden zum einen Fragen und Probleme ab, die der aktuelle Forschungsstand aufwirft, zum anderen zeigen sie Relevanz der soziologischen Perspektive für die theoretische und methodische Integration der beiden Forschungsfelder. In recent years, social science perspectives that are concerned with academic research and higher education have increasingly been subsumed under the umbrella term »science and higher education studies« – a peculiar German category that is uncommon in the international context, where »science and technology studies« and »higher education studies« are developing rather independently from each other. Against this background, the current paper documents a discussion of several scholars from both science and higher education studies. Sketching seven research agendas, the contribution identifies fields of study for which a closer interaction between the two fields would be beneficial. On the one hand, these agendas highlight open questions of the current state of research. On the other hand, the agendas illustrate how a sociological perspective can contribute to integrating science and higher education studies both theoretically and methodologically