Les environnements holocènes du littoral atlantique du Maroc. Exemple des petits et grands vertébrés en contexte archéologique provenant de la grotte d'El Harhoura 2, région de Témara

Le Maroc Nord-Atlantique est une zone géographique d’intérêt majeur pour la connaissance de la Préhistoire de l’Afrique du Nord. C’est dans la région de Témara, au sud de Rabat, qu’ont été découverts les plus anciens restes attribuables à l’espèce Homo sapiens au Maroc dans un contexte atérien. C’est également dans cette région que se situe la grotte d’El Harhoura 2, qui a livré un riche matériel archéologique (industries lithiques et osseuses, céramiques, sépultures, faunes) correspondant à des occupations paléolithiques et néolithiques. En s’intéressant plus particulièrement à la couche 1 de ce site, d’âge Holocène moyen (5800 BP), l’étude des restes de petits et grands vertébrés a permis d’apporter des informations paléoenvironnementales sur cette période. Certaines de ces informations étaient encore inédites jusqu’ici, particulièrement en ce qui concerne l’étude de la microfaune.The North-Atlantic region of Morocco is a geographical zone of major interest with regard to understanding the Prehistory of North Africa. It is in the region of Témara, to the south of Rabat, that the oldest human remains attributable to Homo sapiens in Morocco have been found, in an Aterian archaeological context. El Harhoura 2 Cave is situated in this region, and has yielded much archaeological material (lithic and bone industries, ceramics, burials, fauna) corresponding to Palaeolithic and Neolithic occupations. This study of small and large vertebrates from level 1 (Middle Holocene, 5800 BP) provides palaeoenvironmental information about this period. Some of this information has been previously unpublished, most particularly analysis of the microfaunal material

Recherches archéologiques dans les Jbala-Ghomara et le Rif (Maroc du Nord) : contacts, échanges et collaborations internationales de la Préhistoire à l’Islam médiéval et moderne

Entre 1982 et 2005, trois programmes de coopération-archéologique entre le Maroc et ses voisins européens (France, Espagne et Italie) ont été menés à bien sur le littoral méditerranéen du pays (Rif et Jbala-Ghomara). Avec des moyens matériels divers et sur des zones d’extensions différentes, ils ont généré une quarantaine de publications, selon des problématiques voisines, renouvelant en grande partie les connaissance jusqu’alors admises sur cette vaste région. Au-delà des difficultés semblables auxquelles ils se sont heurtés, et alors que les techniques aujourd’hui accessibles à tout archéologue n’étaient pas encore inventées ou disponibles, ils ont montré toute l’efficacité d’une recherche planifiée basée sur la prospection, l’archéologie extensive et l’esprit de collaboration. Au moment où l’usage indiscriminé d’Internet laisse volontiers le champ libre à une réappropriation des données acquises par d’autres, il a semblé aux auteurs de cet article qu’un travail de mémoire serait utile aux archéologues et historiens s’intéressant tant au peuplement passé du Rif (au sens large) qu’à l’historiographie de la recherche archéologique au Maroc

Subsistance en zone côtière durant le Middle Stone Age en Afrique du Nord : étude préliminaire de l’unité stratigraphique 8 de la grotte d’El Mnasra (Témara, Maroc)

L’occupation Middle Stone Age de l’unité stratigraphique 8 de la grotte d’El Mnasra, située sur la côte atlantique marocaine, a livré des coquilles de mollusques marins, associées à des restes de faune terrestre, des industries lithiques et des pigments. Les Hommes anatomiquement modernes qui ont occupé cette cavité ont exploité des ressources diversifiées, marines et terrestres. Au sein des ressources côtières disponibles, ils semblent avoir préféré les mollusques de côte rocheuse (en particulier les Patellidae et les Mytilidae, mollusques qui ne s’enfouissent pas) qu’ils ont pu collecter lors des marées basses dans un environnement littoral proche de la cavité. Les ressources animales en plus d’avoir été exploitées à des fins alimentaires ont été utilisées à des fins symboliques (ornements en coquilles de Nassariidae) ou techniques (industrie osseuse)

Limpet Shells from the Aterian Level 8 of El Harhoura 2 Cave (Témara, Morocco): Preservation State of Crossed-Foliated Layers

International audienceThe exploitation of mollusks by the first anatomically modern humans is a central question for archaeologists. This paper focuses on level 8 (dated around * 100 ka BP) of El Har-houra 2 Cave, located along the coastline in the Rabat-Témara region (Morocco). The large quantity of Patella sp. shells found in this level highlights questions regarding their origin and preservation. This study presents an estimation of the preservation status of these shells. We focus here on the diagenetic evolution of both the microstructural patterns and organic components of crossed-foliated shell layers, in order to assess the viability of further investigations based on shell layer minor elements, isotopic or biochemical compositions. The results show that the shells seem to be well conserved, with microstructural patterns preserved down to sub-micrometric scales, and that some organic components are still present in situ. But faint taphonomic degradations affecting both mineral and organic components are nonetheless evidenced, such as the disappearance of organic envelopes surrounding crossed-foliated lamellae, combined with a partial recrystallization of the lamellae. Our results provide a solid case-study of the early stages of the diagenetic evolution of crossed-foliated shell layers. Moreover, they highlight the fact that extreme caution must be taken before using fossil shells for palaeoenvironmental or geochronological reconstructions. Without thorough investigation, the alteration patterns illustrated here would easily have gone unnoticed. However, these degradations are liable to bias any proxy based on the elemental, isotopic or biochemical composition of the shells. This study also provides significant data concerning human subsistence behavior: the presence of notches and the good preservation state of limpet shells (no dissolution/recrystallization, no bioerosion and no abrasion/fragmentation aspects) would attest that limpets were gathered alive with tools by Middle Palaeolithic (Aterian) populations in North Africa for consumption

La Préhistoire de la région de Rabat-Témara

International audienceL'ouvrage " Préhistoire de la région de Rabat-Témara " est une synthèse régionale de trois sites de référence pour la Préhistoire du Maroc : El Harhoura 2, El Mnasra et Les Contrebandiers. Il est le fruit de plus de 10 années de fouilles archéologiques et d'études et retrace près de 100 ans de recherches. À travers les contributions de 30 auteurs, il renouvelle complètement nos connaissances sur le cadre chronologique, paléoenvironnemental et les modes de vie des populations qui se sont installées dans cette région du littoral atlantique il y a plus de 100 000 ans. Les vestiges humains d'Homo sapiens découverts dans les grottes de Témara, certains vieux de 100 000 ans sont uniques pour tout le Maghreb. Des objets archéologiques exceptionnels permettent de retracer l'origine des comportements modernes : éléments de parure, outils et armes en os, structures de foyers. Cet ensemble paléontologique et archéologique constitue une documentation exceptionnelle. Il montre que cette région du Maroc a joué un rôle clef dans l'apparition et la diffusion des premières sociétés d'hommes modernes en Afrique, bien avant qu'ils ne partent à la conquête des différents continents à travers le globe

Relations Homme-Animal au Pléistocène supérieur à Témara (grottes d’El Harhoura 2 et d’El Mnasra, Rabat, Maroc)

International audienceLes approches taphonomiques et archéozoologiques réalisées sur les faunes du Pléistocène supérieur des grottes d’El Mnasra et d’El Harhoura 2 révèlent que : 1) les prédateurs non humains, peut-être des grands canidés, sont à l’origine d’une partie des accumulations ; 2) les occupations humaines pourraient être corrélées aux phases de haut niveau marin, en lien avec l’exploitation des ressources intertidales ; 3) à l’Atérien, les hommes ont exploité des ressources variées aussi bien terrestre (nombreux ongulés, tortues) que marines (mollusques). Elles fournissent également des premiers éléments sur l’organisation économique de ces groupes de chasseurs-collecteurs en zones côtières

The small vertebrates of Témara’s caves (Morocco): implications for the understanding of the Middle-Late Palaeolithic and Neolithic occupations

(actes de colloque

Initial insights into Aterian hunter–gatherer settlements on coastal landscapes: The example of Unit 8 of El Mnasra Cave (Témara, Morocco)

International audienc

Diagenetic alterations of Meriones incisors (Rodentia) of El Harhoura 2 cave, Morocco (late Pleistocene–middle Holocene)

International audienceFossil teeth are used for palaeoenvironmental reconstructions. Among the criteria used, the geochemical composition is favoured, because it is said that the enamelis exempt from diagenetic changes. The combined microstructural and chemical analyses of rodent incisors from the cave of El Hahroura 2 (Morocco, Middle Palaeolithic– Neolithic) using scanning electron microscopy, an electron microprobe and FTIR spectroscopy show that all teeth were preserved in apatite. Nevertheless, the microstructure of both dentine and enamel is altered, as well as their chemical composition. Teeth excavated from the upper layers are already diagenetically modified despite being from the Neolithic. Teeth from three older stratigraphic layers are also altered but with a different pattern. Up to now, a direct correlation of the morphological and structural/compositional preservation has not been possible, showing that to use only one criterion to infer the quality of the preservation is not sufficient. Moreover, palaeoecological or palaeoenvironmental reconstructions based on geochemical data without control of the dental microstructure may be biased