Promoting prevention with economic arguments – The case of Finnish occupational health services

<p>Abstract</p> <p>Background</p> <p>Both social and ethical arguments have been used to support preventive occupational health services (OHS). During the 1990s it became more common to support political argumentation for occupational health and safety by converting the consequences of ill health at work into monetary units. In addition, OHS has been promoted as a profitable investment for companies, and this aspect has been used by OHS providers in their marketing.</p> <p>Our intention was to study whether preventive occupational health services positively influence a company's economic performance.</p> <p>Methods</p> <p>We combined the financial statements provided by Statistics Finland and employers' reimbursement applications for occupational health services (OHS) costs to the Social Insurance Institution. The data covered the years 1997, 1999 and 2001 and over 6000 companies. We applied linear regression analysis to assess whether preventive OHS had had a positive influence on the companies' economic performance after two or four years.</p> <p>Results</p> <p>Resources invested in preventive OHS were not positively related to a company's economic performance. In fact, the total cost of preventive OHS per turnover was negatively correlated to economic performance.</p> <p>Conclusion</p> <p>Even if OHS has no effect on the economic performance of companies, it may have other effects more specific to OHS. Therefore, we recommend that the evaluation of prevention in OHS should move towards outcome measures, such as sickness absence, disability pension and productivity, when applicable, both in occupational health service research and in practice at workplaces.</p

Cost-effectiveness of an educational intervention to reduce potentially inappropriate medication

Background Educational interventions can reduce potentially inappropriate medication (PIM) use in older people. Their effectiveness has been measured mainly as changes in PIM use. In this economic evaluation, we analyse the impact of an educational intervention in terms of costs and quality-adjusted life years (QALYs). Methods The educational intervention consisted of activating and interactive training sessions for nursing staff and consulting physicians, and was compared with treatment as usual (TAU). Participants (n = 227) in a cluster randomised trial (cRCT) were residents living permanently in assisted living facilities (n = 20 wards). For economic evaluation, participants' healthcare service use costs and costs for the intervention were estimated for a 12 month period. Incremental cost-effectiveness ratios (ICERs) were estimated for QALYs per participant. Cost-effectiveness analysis was conducted from a healthcare perspective. A bootstrapped cost-effectiveness plane and one-way sensitivity analysis were undertaken to analyse the uncertainty surrounding the estimates. Results The educational intervention was estimated to be less costly and less effective in terms of QALYs than TAU at the 12 month follow-up [incremental costs -euro1,629, confidence interval (CI) -euro5,489 to euro2,240; incremental effect -0.02, CI -0.06 to 0.02]. The base case ICER was >euro80,000/QALY. Conclusion The educational intervention was estimated to be less costly and less effective in terms of QALYs compared with TAU, but the results are subject to some uncertainties. Reduction in PIM use or benefits in quality of life did not seem to translate into improvements in QALYs. Our findings emphasise the need for better understanding of the impact of decreasing PIM use on health outcomes.Peer reviewe

Suomalaisväestön maksuhalukkuus terveyteen liittyvästä elämänlaadusta

Kustannusvaikuttavuusanalyysit tuottavat tietoa interventioiden kustannusvaikuttavuudesta, mitä hyödynnetään päätettäessä resurssien allokoinnista terveydenhuollossa. Koska terveydenhuollon päätöksenteko vaikuttaa koko väestöön sekä veronmaksajina että mahdollisina potilaina, tulisi päätöksenteossa huomioida myös väestön preferenssejä eli arvotuksia. Väestön arvotuksia terveyttä kohtaan tutkitaan maksuhalukkuusmenetelmillä pyrkimyksenä määrittää rahallinen arvo esimerkiksi yhdelle terveyteen liittyvälle laatupainotetulle elinvuodelle (QALY). Uusien hoitojen lisätessä usein elämänlaatua pituuden sijaan olisi tärkeää tietää väestön arvotus tätä parannusta kohtaan. Tässä tutkimuksessa selvitettiin suomalaisväestön maksuhalukkuutta terveyteen liittyvän elämänlaadun paranemisesta, maksuhalukkuuteen yhteydessä olevia tekijöitä ja kyselytavan yhteyttä vastauksiin. Suomalaisten maksuhalukkuutta terveyteen liittyvästä elämänlaadusta ei ole tutkittu aiemmin. Aineistona käytettiin Lääkealan turvallisuus- ja kehittämiskeskus Fimean Lääkebarometri 2015 -väestökyselyä, joka toteutettiin postikyselynä (n=3190) ja internet-paneelikyselynä (n=2235). Maksuhalukkuutta tutkittiin tarjoamalla vastaajille satunnaisesti neljästä mahdollisesta summasta yksi, jonka he pystyivät valitsemaan tai hylkäämään, elämisestä vuoden täydessä terveydentilassa. Aineisto analysoitiin SPSS- ja STATA-ohjelmilla. Vastaajien keskimääräinen maksuhalukkuus QALYsta oli noin 13000 euroa, mikä on samaa tasoa kuin aikaisemmissa eurooppalaisissa tutkimuksissa. Korkeampiin tuloluokkiin kuuluvat, miehet, iäkkäämmät ja huonomman elämänlaadun omaavat hyväksyivät todennäköisemmin tarjotun summan. Myös työmarkkinastatus sekä tarjottu summa olivat yhteydessä maksuhalukkuuteen, mutta eivät pitkäaikaissairaudet tai koulutustaso. Internet-paneelivastaajat hyväksyivät postivastaajia todennäköisemmin tarjotun summan, mutta heidän keskimääräinen maksuhalukkuutensa oli postikyselyyn vastanneita alempi. Havaittuihin tuloksiin vaikuttavat todennäköisesti Suomen verorahoitteinen terveydenhuoltojärjestelmä ja siitä johtuva ostokokemuksen puute

Ikääntyneiden ryhmätoiminnan taloudellinen arviointi ja vaikutukset osallisuuteen

Osallisuuden edistämistä pidetään keskeisenä yhteiskuntapoliittisena tavoitteena ja ikääntyneiden osallisuutta vahvistavaa toimintaa järjestetään laajasti eri sektoreilla. Erityisesti erilaisten ryhmämuotoisten toimintamallien on nähty edistävän ikääntyneiden osallisuuden kokemusta. Tämä systemaattinen kirjallisuuskatsaus käsittelee tutkimusjulkaisuja, joissa on tarkasteltu ikääntyneiden ryhmätoiminnan vaikutuksia osallisuuteen ja toiminnan taloudellista arviointia. Osallisuuden kokemuksia oli tarkasteltu monissa tutkimuksissa, mutta taloudellisen arvioinnin näkökulma oli harvinaisempi. Lopulliseen tarkasteluun valikoitui viisi artikkelia. Näissä osallisuutta oli arvioitu monilla erilaisilla mittareilla, mikä vaikeutti vertailtavuutta. Lähes kaikissa tutkimuksissa havaittiin, että interventio paransi osallisuutta jolla-kin mittarilla. Koska tutkimusartikkeleita oli vähän ja taloudelliset arvioinnit oli toteutettu erilaisilla menetelmillä, ei interventioiden kustannusvaikuttavuudesta voida tehdä päätelmiä. Economic evaluation of group-based intervention for older people and effects on social inclusion Increasing social inclusion is a central goal of social policy. Activities to increase social inclusion of older people are widely organized in different sectors. Especially, various group-based approaches seem to increase social inclusion of older people. In this systematic review, we examine studies which evaluated the effects of group-based interventions to increase social inclusion of older people, and which also applied an economic evaluation. The perspective of economic evaluation was not common. We could include only five articles in the review. In these articles, social inclusion had been assessed with many different indicators, making studies difficult to compare. Four studies reported that the intervention increased social inclusion regardless of the indicator used. Because the methods in the studies varied, no numerical conclusions could be drawn about the cost-effectiveness of the interventions

Review: Economic evidence of preventive interventions for anxiety disorders in children and adolescents - a systematic review

BackgroundAnxiety disorders are common in children and youth. Also, in prevention, be it universal, selective or indicated, economic evaluation supports decision-making in the allocation of scarce resources. This review identified and summarised the existing evidence of economic evaluations for the prevention of anxiety disorders in children and adolescents.MethodsA systematic search was conducted on the EBSCO, Scopus, Web of Science, ProQuest, Cochrane and PubMed databases. We included studies that focused on children and adolescents under 18 years of age, aimed to prevent anxiety disorders and presented an incremental analysis of costs and effectiveness. A registered checklist was used that assessed the quality of the included articles.ResultsThe search yielded 1697 articles. Five articles were included in this review. Three were RCT-based, and two were model-based studies. Out of five included interventions, one was a universal school-based intervention, two selective interventions and two indicated interventions. Universal school-based prevention of anxiety was not cost-effective compared with usual teaching. Selective parent training and indicative child- and parent-focused CBT prevention were likely cost-effective compared with usual care or doing nothing.ConclusionParent education and cognitive behaviour therapy interventions can be cautiously interpreted as being a cost-effective way of preventing anxiety in children and adolescents. However, the evidence is weakly related to cost-effectiveness as there are only a few studies, with relatively small sample sizes and short follow-ups.</p

Does the company's economic performance affect access to occupational health services?

<p>Abstract</p> <p>Background</p> <p>In Finland like in many other countries, employers are legally obliged to organize occupational health services (OHS) for their employees. Because employers bear the costs of OHS it could be that in spite of the legal requirement OHS expenditure is more determined by economic performance of the company than by law. Therefore, we explored whether economic performance was associated with the companies' expenditure on occupational health services.</p> <p>Methods</p> <p>We used a prospective design to predict expenditure on OHS in 2001 by a company's economic performance in 1999. Data were provided by Statistics Finland and expressed by key indicators for profitability, solidity and liquidity and by the Social Insurance Institution as employers' reimbursement applications for OHS costs. The data could be linked at the company level. Regression analysis was used to study associations adjusted for various confounders.</p> <p>Results</p> <p>Nineteen percent of the companies (N = 6 155) did not apply for reimbursement of OHS costs in 2001. The profitability of the company represented by operating margin in 1999 and adjusted for type of industry was not significantly related to the company's probability to apply for reimbursement of the costs in 2001 (OR = 1.00, 95%CI: 0.99 to 1.01). Profitability measured as operating profit in 1999 and adjusted for type of industry was not significantly related to costs for curative medical services (Beta -0.001, 95%CI: -0.00 to 0.11) nor to OHS cost of prevention in 2001 (Beta -0.001, 95%CI: -0.00 to 0.00).</p> <p>Conclusion</p> <p>We did not find a relation between the company's economic performance and expenditure on OHS in Finland. We suppose that this is due to legislation obliging employers to provide OHS and the reimbursement system both being strong incentives for employers.</p

The chemical contaminants of foodstuffs and household water

Elintarvikkeiden ja talousveden kemialliset vaarat kuvataan nyt uusitussa muodossa. Raportissa käsitellään 40 vierasainetta tai –ryhmää, ja saadaan samalla kertaa kuva koko ongelmakentästä. Kaikki raporttiin valitut kemialliset yhdisteet ovat olleet viime vuosina mukana elintarvikkeiden ja/tai talousveden riskinhallintaa käsittelevissä valmisteluissa tai toimenpiteissä sekä kansallisella että EU-tasolla. Kemiallisista vaaroista oli suurimmasta osasta runsaasti tietoa saatavilla: esiintyminen elintarvikkeissa, tutkimukset ja saantilaskelmat, terveydelliset haittavaikutukset ja valvontaan liittyvät tarpeet ja lopuksi kattavat kirjallisuuskatsaukset. Yhteensä 21 suomalaista kutsuttua vierasaineasiantuntijaa on ollut mukana eri sektoritutkimuslaitoksista tämän raportin sisällön kirjoittamis- ja tarkistamistyössä. Lisäksi suuri joukko muita asiantuntijoita on kommentoinut raporttia. Asiantuntijat ovat eri hallinnonaloilta, ja osa aiheistakin ja niihin liittyvistä vierasaineista, kuten talousveden vierasaineet, kuuluvat hallinnollisesti muihin kuin maa- ja metsätalousministeriön alaisiin asiantuntijalaitoksiin. Tämä raportti on tehty mahdollisimman laajalle käyttäjäkunnalle ottaen huomioon viranomaiset sekä kuluttajat ja opetus- ja tutkimuslaitokset. Raportti on tehty helppokäyttöiseksi ja mahdollisimman selkeäksi ja lyhytsanaiseksi monine taulukkoineen ja kuvineen. Tarkoitus on, että siitä löytyy helposti eri vierasaineiden ominaisuuksia, joita voi tarvittaessa vertailla. Siitä voi etsiä uusimmat tutkimustulokset ja kansainväliset riskinarvioinnit sekä löytää vierasaineiden pitoisuustietoja etenkin kotimaisista elintarvikkeista. Arvioituja vierasainesaantimääriä voi verrata vierasaineille asetettuihin siedettäviin enimmäissaantimääriin tai vaikkapa verrata näitä turvallisuutta kuvaavia suureita eri vierasaineiden kesken. Valvontaviranomaiset voivat löytää lisäksi nopeasti tietoa lainsäädännöstä ja suositelluista valvontatoimenpiteistä. Valvontaan ja muuhun riskinhallintaan liittyvät ehdotukset ovat syntyneet yhteistyössä valvonnasta vastaavien Eviran asiantuntijoiden kanssa.De kemiska kontaminanterna förknippade med livsmedel och dricksvatten beskrivs nu i förnyad form. Rapporten behandlar 40 främmande ämnen eller grupper av främmande ämnen och ger samtidigt en bild av hela problemfältet. Alla kemiska föreningar som valts med i rapporten har på senare år tagits med i beredningar och åtgärder som gällt riskhantering i fråga om livsmedel och/eller dricksvatten såväl på nationell nivå som på EU-nivå. Om största delen av de kemiska farorna fanns tillgång till rikliga mängder information: förekomsten i livsmedel, analyser och intagsberäkningar, skadeverkningarna på hälsan och behov som hänför sig till tillsynen och slutligen också täckande litteraturöversikter. Inalles 21 inkallade finska experter på främmande ämnen från forskningsanstalter i olika sektorer har deltagit i arbetet med att skriva och granska innehållet i denna rapport. En stor mängd andra experter har också kommenterat rapporten. Experterna representerar olika förvaltningsområden och också en del av ämnena som behandlats och de främmande ämnena som hänför sig till dem, såsom främmande ämnen i dricksvattnet, hör förvaltningsmässigt till andra expertinstitut än de som är underställda jord- och skogsbruksministeriet. Denna rapport har utarbetats för en så bred skara läsare som möjligt beaktande såväl myndigheterna och konsumenterna som undervisnings- och forskningsanstalter. Rapporten har gjorts lätt att använda och så tydlig och kortfattad som möjligt med mångahanda tabeller och figurer. Meningen är att rapporten skall ge information om olika främmande ämnens egenskaper som vid behov kan jämföras. Rapporten redogör för de senaste forskningsresultaten och internationella riskvärderingar och den ger också information om halterna främmande ämnen särskilt i inhemska livsmedel. De beräknade intagen främmande ämnen kan jämföras med de tolerabla dagliga intagen som fastställts för främmande ämnen eller också kan dessa storheter som beskriver säkerheten jämföras olika främmande ämnen emellan. Tillsynsmyndigheter kan också snabbt finna information om lagstiftningen och rekommenderade tillsynsåtgärder. Förslagen som hänför sig till tillsynen och annan riskhantering har uppkommit i samarbete med de experter på Evira som svarar för tillsynen.The chemical contaminants of foodstuffs and household water are now described in a revised form. The report addresses 40 contaminants or groups of contaminants and, at the same time, provides an overview of the whole problematic. All the chemical compounds selected for the report have in the recent years been included at both national and EU level in deliberations and measures pertaining to the risk management of foodstuffs and/of household water. An abundance of information is available on the majority of chemical hazards; occurrence in foodstuffs, research and intake calculations, health effects and needs related to control and finally a comprehensive literary review. A total of 21 Finnish experts in contaminants from various sector research institutes were invited to take part in the preparation and review of the content of this report. A large number of other experts have also provided comments on the report. The experts represent different administrative sectors and some of the topics and of the associated contaminants, such as the contaminants of household water, are also administratively managed by other expert institutes, which are not organised under the Ministry of Agriculture and Forestry. This report is designed to an as wide audience as possible, taking into account authorities and consumers as well as educational and research institutes. The report has been drawn up in an easy-to-use form to be as clear and concise in words as possible with a multitude of tables and figures. It is designed to provide easy reference to the properties of various contaminants for comparison purposes, if required. It contains the most recent research results and international risk assessments and lists contaminant level data on particularly domestic foodstuffs. The estimated contaminant intakes can be compared with the tolerable intake levels set for contaminants or different contaminants can be compared with each other in terms of these magnitudes that express the safety of the foodstuff. Control authorities can quickly find information about regulations and recommended control action. The suggestions related to control and other risk management efforts have been drawn up in cooperation with Evira’s experts in charge of control