China & Soft Power: Building Relations and Cooperation

This paper provides a theoretical approach on how the shifting global order is shaping international relations, and how China wields soft power to alter its image from a “threat” or “the manufacturer of the world” towards a “peaceful rise”. Its recent economic growth enabled China to become a regional leader and a prominent actor in international affairs, contributing to a balance of powers. This paper seeks to bring a European perspective beyond the conventional Sino-US approach. It is relevant to assess why soft power, coined by Joseph S. Nye in the 1990s,is promoted in contemporary China. States are indeed competing for abetter image, have an influence on others, and are influenced by others,as a result of the circulation of goods, culture, and ideas

Approaching the Heisenberg limit in an atom laser

We present experimental and theoretical results showing the improved beam quality and reduced divergence of an atom laser produced by an optical Raman transition, compared to one produced by an rf transition. We show that Raman outcoupling can eliminate the diverging lens effect that the condensate has on the outcoupled atoms. This substantially improves the beam quality of the atom laser, and the improvement may be greater than a factor of 10 for experiments with tight trapping potentials. We show that Raman outcoupling can produce atom lasers whose quality is only limited by the wave function shape of the condensate that produces them, typically a factor of 1.3 above the Heisenberg limit

Optimiser l'usage de la biomasse végétale pour l'agriculture et l'élevage au Nord-Cameroun

International audienceEn zone soudano-sahélienne d'Afrique de l'Ouest et du Centre, la baisse naturelle par minéralisation du taux de matière organique (MO) des sols cultivés est accélérée par les prélèvements de matières végétales opérés par les producteurs sur les parcelles cultivées et par les troupeaux. Au Nord-Cameroun, cette chute du taux de MO entraîne une baisse de la fertilité des sols qui constitue aujourd'hui une contrainte majeure à la production. Pour y remédier, les techniques de fumure organique (FO) et les systèmes de culture sur couverture végétale (SCV) ont été développés en station. Mais, l'étude des systèmes de culture montre que le niveau de FO demeure très faible chez les agriculteurs par rapport aux éleveurs dont l'important cheptel bovin enrichit leurs parcelles par leurs déjections. Les rendements de biomasse (grains, fanes, pailles, tiges) des agriculteurs sont inférieurs à ceux des éleveurs et sont donc améliorables. Différents modèles innovants de gestion des biomasses végétales sont proposés pour simultanément améliorer la fertilité des sols cultivés par différents types d'agriculteurs et accroître le disponible fourrager chez les éleveurs. Pour cela, la sécurisation des droits d'usage de certaines biomasses végétales et la mutualisation des ressources entre différents types d'acteurs sont nécessaires

Systèmes de culture, habitudes alimentaires et durabilité des agrosystèmes forestiers en Afrique (Guinée, Cameroun): une approche géoagronomique

International audienceThe population growth is generally considered as the main cause of the fast degradation of forest ecosystems in sub Sahara Africa. This contribution presents a comparative analysis of spatial and temporal dynamics in two forest regions from West Africa (Forest Guinea) and Centre Africa (Centre-South Cameroon). It shows that the choice of cropping systems especially food crops, (and related food preferences) explains the difference in anthropic pressure on natural resources between these two situations, with similar low (20hab./km2) population density. The cropping systems based on upland rice have a higher spatial impact (0.91 ha/habitant) than those observed in Centre-south Cameroon based on tubers and plantain (0.15 ha/habitant). Simultaneously the extension of agroforests based on perennial crops (coffee, cocoa, fruit trees) requiring more space is active in Forest Guinea and still contributes to increase the pressure on land. In Cameroon, this anthropic pressure remains low unless the food crops become more urban market oriented. Decisions about crops and rotation are based on bio-physical conditions locally or regionally, but also and particularly on endogenous factors like food preferences (rice in Guinea, roots and plantain in Cameroon) and local and regional urban market demand. Understanding these socioeconomic and agroecological changes requires to mobilize various disciplinary approaches combining geoagronomy, economy and socio-anthropology

Modéliser le fonctionnement d'exploitations agricoles de polyculture élevage pour une démarche de conseil. Cas de la zone cotonnière de l'ouest du Burkina Faso

CederomInternational audienceCette communication vise à montrer l'intérêt d'une méthode de conseil pour le pilotage stratégique des exploitations agricoles, en cours d'élaboration dans l'Ouest du Burkina Faso. Cette méthode s'appuie sur la modélisation du fonctionnement technico-économique des exploitations. La communication présente la structure du modèle en sept modules : ressources de l'exploitation, système de culture, système d'élevage, ration, production de fumure organique, fertilisation, économie de l'exploitation. Elle montre ensuite comment il peut être utilisé pour évaluer des scénarios d'évolution au sein d'une exploitation : réduction de la surface en coton, intégration d'une sole fourragère et d'un atelier d'embouche bovine. La situation initiale de l'exploitation est comparée aux scénarios en termes économiques (bilan vivrier, revenu, etc.) et techniques (bilan minéral partiel, disponibilité en fumure organique). La dernière partie de la communication permet de discuter des perspectives d'utilisation du modèle dans une démarche expérimentale de conseil transférable à moyen terme à des conseillers agricoles

TERRITOIRES, TROUPEAUX ET BIOMASSES: LIENS ET CONDITIONS POUR UNE PRODUCTION DURABLE A L'OUEST ET AU CENTRE DE L'AFRIQUE SOUDANO-SAHELIENNE

N° ISBN - 978-2-7380-1284-5International audienceTerritories, Herds and biomasses: Links and conditions for sustainable production in west and central African Sahel. In African Sahel, the sharing of space, of crop residues and of animal manure by communities of migrant farmers and those of pastoralists who have settled for more than two decades on the same locality situated in the southern part of this region is difficult today. On this land, the expansion of agricultural plots at the expense of rangeland has restricted movements and feeding of livestock. In the same time, the common grazing on crop residues of farmers by cattle belonging to pastoralists has accelerated the export of organic matter and encouraged the decline of soil fertility of farmers. The extensive practices and avoidance strategies that are traditionally developed individually by farmers, herders and local authorities, are now unable to contain the threats to sustainability of agricultural resources and profitability of production systems. Based on the detailed study of actor's practices and the follow-up during two years of their methods and results concerning the production and management of crop residues and organic manure, this paper proposes a pragmatic approach for innovation. The intensification of production systems is based on models of crop-livestock integration that have been constructed according to 3 scales: plot; farm; and territory. The implementation of these models requires coordinating scales and deploying approaches of consultation and contracting among actors and also technical and also organizational support as presented in the paper

Le territoire d'élevage : diversité, complexité et gestion durable en Afrique soudano-sahélienne. Cas du Nord-Cameroun, Ouest Burkina Faso, Mali-Sud et Sud-Tchad

International audienceEn Afrique soudano-sahélienne, la sédentarisation des communautés d'éleveurs s'est faite simultanément à une stratégie visant l'appropriation de l'espace, l'accès aux meilleures ressources pastorales et l'atteinte d'une autosuffisance vivrière. Les éleveurs ont ouvert des parcelles de cultures à proximité des villages occupés par les agriculteurs, pour y acquérir un droit d'usage. Des espaces de pâturage qu'ils ont délimités à la périphérie de l'habitat devenu permanent ont été autorisés ou reconnus par les autorités traditionnelles ou par l'Etat. Le diagnostic des systèmes d'élevage au niveau des terroirs montre que si la famille est aujourd'hui sédentaire, les troupeaux des éleveurs et des grands agroéleveurs voisins, restent très mobiles. Une partie du cheptel est sédentaire et s'alimente journellement sur les espaces cultivés et les parcours naturels plus ou moins éloignés de l'habitat. Une autre partie effectue des petites et grandes transhumances tout au long de l'année. Un ensemble d'espaces de structure et de fonctions différentes, dotés de ressources complémentaires permettent l'affouragement du bétail tout au long de l'année. La maîtrise des clés d'identification et de caractérisation de chacun de ces espaces et une bonne connaissance des enjeux et des conditions de gestion des ressources pastorales présentes, sont nécessaires pour accompagner le développement durable de l'élevage

Expérimentation d'une méthode de recherche action en partenariat. Leçons d'expériences au nord du Cameroun

International audienceLa démarche de recherche-action (RA) basée sur la formalisation du partenariat entre recherche et producteurs, a été expérimentée entre 2006 et 2008 dans le cadre de deux projets : l'amélioration de la production de biomasse végétale pour accroitre les synergies agriculture élevage et la diversification des revenus par l'introduction du soja dans les exploitations cotonnières. Dans ces deux expériences les producteurs ont été responsabilisés pour mettre en œuvre des expérimentations dans leurs propres champs. Chaque parcelle expérimentale correspond à une répétition ce qui a permis de réaliser des analyses de variance conventionnelle et de classer les traitements en fonction d'indicateurs classiques de performance. Les chercheurs ont également mobilisé les critères d'évaluation des producteurs. Les points de vue sont confrontés lors de réunions de bilan qui rassemblent l'ensemble des acteurs de la RA. L'analyse de ces deux expériences montre que les postures et les pratiques des chercheurs et des producteurs peuvent évoluer. Ces derniers se sont engagés dans le processus de conception de l'innovation dans la mesure où la recherche s'intéressait à des questions qu'ils avaient identifiées ensemble. Progressivement les producteurs passent du statut de bénéficiaires de la recherche à celui de partenaires. A ce stade ces deux projets relèvent plus des démarches de recherche participative que de RA car les producteurs ne sont pas totalement engagés dans la co-gestion des activités de recherche

Hydrological Influences on Catahoula Lake in an Altered Floodplain

Floodplain lakes in floodplains of large rivers undergoing intensive alterations are subject to hydrologic alteration. One example is in the Lower Mississippi Alluvial Valley (LMAV) and pivotal habitat for wildlife. Catahoula Lake has experienced hydrologic regime alterations over the past ~150 years that may be contribute to changes in the habitat with expansion of woody plants. A Diversion Channel was constructed in 1972 to provide the natural, annual de-watering of the lake to maintain its ecological integrity, but ecologic changes are still occurring. Our general goal is to understand the hydrologic regime of the lake, particularly the historical hydrologic regime of Catahoula Lake and to identify the contribution of the adjacent rivers – Little, Atchafalaya, Red, Black, Ouachita, Tensas, and Mississippi rivers – to the variability of Catahoula Lake prior to and after extensive hydrologic modifications in the LMAV. Historical lake level and neighboring rivers stage time series were used to estimate the hydrologic links between the lake and its surrounding rivers. Our analyses were done for three time periods: (1) immediately prior to the Diversion Channel construction, (2) post-Diversion Channel period, and (3) estimated condition in the late 1800s prior to incision of the Atchafalaya River. Results indicate that water levels on the lake are complexly related to the influxes of the Little River or the stage of the Black River stage at Jonesville, and the most consistent relationship is with the Atchafalaya River, which controls the lake level via a backwater effect at stage 7.3 m or higher. This backwater effect has been reduced from 207 to 120 days per year between 1880 and 2010. Compared to its condition prior to hydrologic alterations, results indicate modifications in the LMAV and the construction of the Diversion Channel have altered the lake regime. Our best estimates is that current lake levels are lower in the high-water spring, less variable in the dry period, and lack the extreme high water events of 100+ years ago