Medicinal Plants in Pregnancy and Lactation: Perception of the Health Risk and Practical Educational Group in Araraquara, São Paulo State, Brazil

The use of medicinal plants among pregnant women and lactating is a common practice in diverse countries. However, many medicinal plants are contraindicated during pregnancy and lactating, due to various adverse effects, such as teratogenic, embryotoxic and abortive effects, exposing these women, their fetus and babies to health unknown risks. Thus, the purpose of this commentary, was to analyze the perception about the use of medicinal plants by pregnant women and lactating registered in the "baby on board" NGO, Araraquara, São Paulo state, Brazil, between 2010 at 2013. The group was constituted by 48 women, between the first and last trimester of pregnancy or whilst breastfeeding. Information was collected during group meetings by oral interview, using a questionnaire, as script. The nature of the study was a qualitative analysis. The results were based on reports about the use of medicinal plants by pregnant women during group meetings: use, indication of use, knowledge about risks. All participants received written and oral information about the study and they gave a written informed consent. The use of medicinal plants is a reality among pregnant and lactating women of the "baby on board" NGO. They reported that they feel that "natural" products are not harmful for their health. The primary information sources for the majority of women about medicinal plants during pregnancy are family, neighbors and herbalists. The plants most cited were: senna, chamomile, boldo, lemon balm, lemon grass. They were used mainly for: nausea, heartburn, indigestion, flatulence, intestinal and abdominal pain, anxiety, intestinal constipation and low milk production. The pregnant and lactating women lacked knowledge about the health risks of the use of medicinal plants and herbal medicines in pregnancy and lactation. They also reported difficulties in clarifying some questions about the use of medicinal plants with their doctors. The results of the present study showed that educative actions about the rational use of medicinal plants in pregnancy and breastfeeding could be part of the operating protocols to promote the maternal and child health programs in Araraquara. Thus, our results also suggest the importance of creating institutionalized places, to the implementation of continued education programs about rational use of medicinal plants in pregnancy and lactation. These targeted programs are not only for health professionals, but also for community members, pregnant women and breastfeeding. Our results pointed out the importance of guidance of doctors and healthcare professionals on the scientific studies about medicinal plants and herbal medicines and the risk/benefit of using herbs during pregnancy. Finally, it is noted the importance of the health professionals to inform women of childbearing on risks to their health, as well as on possibilities of utilization of herbs during fertile period, giving special attention to the potential risk of self-medication

Paralympic VR Game Immersive Game using Virtual Reality Technology

Throughout the years virtual reality has been used for a wide range of applications, and several types of research have been made in order to improve its techniques and technology. In the last few years, the interest in virtual reality has been increasing partially due to the emergence of cheaper and more accessible hardware, and the increase in content available. One of the possible applications for virtual reality is to lead people into seeing situations from a different perspective, which can help change opinions. This thesis uses virtual reality to help people better understand paralympic sports by allowing them to experience the sports’ world from the athletes’ perspective. For the creation of the virtual environment, both computer-generated elements and 360 video are used. The integration of these two components presented a challenge to explore. This thesis focused on wheelchair basketball, and a simulator of this sport was created resorting to the use of a game engine (Unity 3D). For the development of this simulator, computer-generated elements were built, and the interaction with them implemented. Besides allowing the users to play the sport as if they are in the athlete’s shoes, users can also watch 360 videos in which explanations of the modality (rules and classification) are presented. They are also capable of interacting with some of these videos through virtual elements that are placed over the videos. User studies were conducted to evaluate the sense of presence, motion sickness and usability of the system developed. The results were positive although there are still some aspects that should be improved

Customer journey: Online versus offline in fashion industry

Technological improvements are allowing the development of the customer experience both online and offline, and the purpose is to create a better experience. Nowadays, customers can decide to purchase products/ services in two different ways, i.e., online or offline. The online experience has been changing the way companies reach the customer, while in-store experience is the traditional way of purchasing. This study analyses the customer journey and the most important attributes when the customer wants to purchase a product and has to choose between the two channels in the fashion industry, in Portugal. It is important to understand why customers choose a channel instead of the other one, and if the combination of the two channels can improve customer experience. The fashion industry is very competitive; therefore it is necessary to constantly innovative and integrate both channels, with the use of technologies, such as virtual reality. In this industry, sensory elements are crucial, and it is necessary that these elements are also present in the online channel. Can the combination of online and offline channels be the best option for customers with the help of technology? Interviews were conducted and a qualitative analysis was carried out. The main findings indicate that sensory elements are essential when customers what to purchase a clothing item and that is one of the reasons that customers, in general, prefer to purchase offline. Moreover, using new technologies to bring the two channels together seems to be a good option.As melhorias tecnológicas têm vindo a permitir o desenvolvimento da experiência do consumidor tanto online como offline e o objetivo é criar uma melhor experiência. Hoje em dia, os consumidores podem decidir comprar produtos/ serviços de duas formas diferentes, ou seja, online ou offline. A experiência online tem vindo a mudar a forma como as empresas chegam ao consumidor, enquanto que a experiência em loja é a forma tradicional de compra. Este estudo analisa a jornada do consumidor e os atributos mais importantes quando o consumidor quer comprar um produto e tem de escolher entre os dois canais na indústria da moda, em Portugal. É importante entender porque é que o consumidores escolhem um canal ao invés do outro e se a combinação dos dois canais pode melhorar a experiência do consumidor. A indústria da moda é muito competitiva; portanto é necessário inovar constantemente e integrar ambos os canais, com o uso de tecnologias, como a realidade virtual. Nesta indústria, os elementos sensoriais são cruciais e é necessário que esses elementos também estejam presentes no canal online. A combinação dos canais online e offline, com a ajuda da tecnologia, poderá ser a melhor opção para os consumidores? Foram feitas entrevistas e realizada uma análise qualitativa. As principais conclusões indicam que os elementos sensoriais são essenciais quando os consumidores desejam comprar uma peça de roupa e, esse é um dos motivos pelos quais os consumidores, em geral, preferem comprar offline. Adicionalmente, o uso de tecnologias para aproximar os dois canais parece ser uma boa opção

Case study : Facebook in face of crisis

Created to connect people in a limited academic environment, Facebook rapidly became the world’s largest social media network, containing numerous, and highly valued features. Despite its rapid growth and outstanding performance, Facebook has seen better days. In March 2018, the giant was caught up in a large-scale data breach scandal, in which the British political consulting firm Cambridge Analytica acquired the personal data of around 87 million users without their consent and used it for political purposes, namely in the 2016 U.S. Presidential elections but also in the Brexit Vote Leave campaign. The scandal caused Facebook to face the wrath of all those affected by the privacy breach but also of those who were indirectly, in some way, concerned by what happened. Several challenges confronted the company afterwards, such as legal actions for the lack of users’ privacy protection. Nevertheless, even if Facebook put in place several measures to prevent such an event from happening again, the biggest challenge was definitely to regain stakeholder’s trust and to rebuild the organization’s reputation. The crisis response strategies adopted by Facebook were considered not enough to reassure users and all those troubled by the breach. This case study provides appropriate data that allows students to assess the crisis situation and to put themselves in a position of Facebook’s CMO, in order to come up with crisis management path suggestions, through the combination of theories and real-life facts.Criado para interligar pessoas num meio académico limitado, o Facebook rapidamente se tornou na maior rede social do mundo, contendo inúmeras características muito valorizadas pelas pessoas. Apesar do seu rápido crescimento e performance distinguível, o Facebook já viu melhores dias. Em Março de 2018, o gigante foi apanhado num escândalo de violação de dados em larga escala, no qual a empresa britânica de consultoria política Cambridge Analytica adquiriu os dados de cerca de 87 milhões de utilizadores sem o seu consentimento e usou-os para fins políticos, nomeadamente nas eleições presidenciais dos E.U.A em 2016, mas também na campanha Vote Leave do Brexit. O escândalo fez o Facebook enfrentar a ira de todos os afetados, mas também daqueles que estavam indiretamente, de alguma forma, preocupados com o que aconteceu. Vários desafios confrontaram a empresa posteriormente, como ações judiciais por falta de proteção da privacidade dos utilizadores. Contudo, mesmo com as medidas aplicadas pelo Facebook para evitar a recorrência deste tipo de eventos no futuro, o maior desafio foi definitivamente recuperar a confiança das partes interessadas e reconstruir a reputação da organização. As estratégias de resposta à crise adotadas pelo Facebook foram consideradas insuficientes para tranquilizar os utilizadores e todos os afetados. Este estudo de caso fornece dados apropriados que permitem que os alunos avaliem a situação de crise e se posicionem como CMO do Facebook, para apresentar sugestões de caminhos para a gestão de crises, através da combinação de teorias e acontecimentos reais

Role of PLCy1 in the resistance mechanism to Anti-EGFR therapy in metastatic colorectal cancer

Tese de Mestrado, Oncobiologia, Universidade de Lisboa, Faculdade de Medicina, 2017Tumor metastases are responsible for approximately 90% of all cancer-related deaths. Cetuximab (Cetx) is a monoclonal antibody targeting the epidermal growth factor receptor (EGFR), which was recently approved for the treatment of metastatic colorectal cancer (mCRC). However, Cetx effectiveness is only about 20% due to the existence of multiple resistance mechanisms downstream of EGFR. KRAS mutations are recognized as a predictor of resistance to anti-EGFR treatment, nevertheless, 54% of wild-type KRAS patients still do not respond to this therapy. Therefore, there is a clear need for new biomarkers capable of accurately predict response to therapy. PLCγ1 is activated by direct binding and phosphorylation by EGFR and has been implicated in oncogenic signaling downstream of this receptor. PLCγ1 catalyzes the hydrolysis of the membrane phospholipid phosphatidylinositol 4,5-bisphosphate (PIP2) into diacylglycerol (DAG) and inositol 1,4,5-trisphosphate (IP3), involved in diverse cellular processes, such as cell proliferation, differentiation and motility. In this thesis, we investigate the contribution of PLCγ1 for the resistance mechanism to Cetuximab, in an in vitro and a clinical approach. Overall, our results show that PLCγ1 is highly expressed in Cetuximab-resistant colon cancer cell lines. PLCγ1 knockdown in resistant cell lines (CACO-2 and HT-29) was able to sensitize them to Cetx. Furthermore, PLCγ1 overexpression in the most sensitive cell line (SW48) confers increased Cetuximab resistance. Additionally, SW48 cell line that was continuously exposed to Cetx for five months shows a slightly increase in PLCγ1 expression when compared with parental control. Finally, immunohistochemical analysis of PLCγ1 in human CRC samples shows an association between increased PLCγ1 expression and poor progression-free survival of patients under Cetx treatment. Taking together, our results show a correlation between PLCγ1 expression levels and Cetuximab resistance, suggesting that PLCγ1 could be a predictive biomarker of EGFR resistance, helping selecting patients more likely to respond to this therapy.O cancro colo-rectal é o terceiro cancro mais incidente a nível mundial, com a quarta maior taxa de mortalidade. A elevada mortalidade associada a este tipo de cancro é essencialmente devida à acrescida dificuldade no tratamento da doença metastática. Nos últimos anos, o desenvolvimento e utilização de novos fármacos, como os anticorpos monoclonais dirigidos contra o recetor do fator de crescimento epidérmico (EGFR), têm aumentado a eficácia das terapêuticas convencionais em tumores metastáticos. No entanto, existe ainda um grande número de doentes que não responde a estas terapêuticas ou que acaba por desenvolver resistência às mesmas, após um período inicial de tratamento. Dado este cenário, torna-se cada vez mais urgente a procura de novos biomarcadores, mais sensíveis e específicos, que possam indicar com maior clareza quais os pacientes que beneficiam destas terapêuticas. O EGFR está implicado no desenvolvimento e progressão de múltiplos tumores, nomeadamente nos casos de cancro colo-rectal. A ativação deste recetor conduz à ativação de várias vias de sinalização celulares implicadas no controlo da sobrevivência celular, progressão do ciclo celular, angiogénese, migração e invasão/metastização. O Cetuximab (Cetx) é um anticorpo monoclonal direcionado especificamente contra o EGFR, que se liga à sua porção extracelular com uma afinidade superior à dos seus ligandos endógenos. Desta forma, o Cetx bloqueia a ligação dos ligandos ao EGFR, impedindo a ativação do recetor, o que se traduz na inibição das vias intracelulares e dos processos por elas regulados. Além disso, o Cetx induz a internalização do EGFR levando à diminuição dos recetores disponíveis na superfície celular. Finalmente, o Cetx permite ainda o reconhecimento das células tumorais pelas células efetoras imunitárias citotóxicas, desencadeando o processo de citotoxicidade mediada por células dependentes de anticorpo. Infelizmente, apenas um pequeno número de pacientes responde eficazmente a esta terapêutica. Mutações ativadoras no gene KRAS, que codifica para uma proteína a jusante na via de sinalização do EGFR, estão já identificadas como fortes indicadores de resistência ao Cetuximab, uma vez que ativam constitutivamente as vias intracelulares, de forma independente do recetor. Ainda assim, 54% dos doentes que não apresentam mutações neste gene desenvolvem resistência (intrínseca ou adquirida) a esta terapêutica. A ativação constitutiva de outros efetores intracelulares, tais como BRAF, PI3K e PLCγ, pode também constituir um mecanismo de resistência à terapia anti-EGFR, sendo que a PLCγ nunca foi anteriormente estudada neste contexto. Existem duas isoformas da PLCγ, a PLCγ1 e a PLCγ2, sendo que a primeira é amplamente expressa, estando presente em quase todos os tecidos, e a segunda é expressa essencialmente em células do sistema imune. Ambas as PLCγ são diretamente ativadas por recetores do tipo tirosina cinase, dos quais fazem parte o EGFR, e, quando ativas, são responsáveis pela conversão do fosfolípido de membrana fosfatidilinositol 4,5-bifosfato (PIP2) em dois mensageiros secundários, o diacilglicerol (DAG) e o inositol trifosfato (IP3). Estes mensageiros secundários são essenciais para a regulação de múltiplos processos celulares como proliferação, diferenciação, migração e angiogénese. Diversos estudos demonstraram que a PLCγ1 possui um papel importante no desenvolvimento e progressão tumoral, nomeadamente ao nível da migração celular. Neste sentido, o knockdown da expressão da PLCγ1 numa linha celular de carcinoma mamário (MDA-MB-231) inibiu o desenvolvimento de metástases pulmonares em modelo animal de ratinho. Por outro lado, a sobre-expressão de PLCγ1 foi observada em diversos tipos de tumores, incluindo colo-rectais, quando comparados com tecidos normais adjacentes, e foi associada a um pior prognostico e a um risco aumentado de desenvolvimento de metástases à distancia. Para além deste facto, mutações no gene PLCG1 foram recentemente associadas com o desenvolvimento de angiossarcomas e linfomas cutâneos de células T. Finalmente, apesar de pouco estudada no contexto de resistência à terapêutica, mutações no gene da PLCG2 (isoforma maioritariamente expressa em células hematopoiéticas) foram associadas ao mecanismo de resistência ao Ibrutinib, um inibidor da tirosina cinase de Bruton, no tratamento de leucemia linfocítica crónica. Tendo em conta o papel da PLCγ1 na regulação de processos celulares como a migração, invasão e progressão tumoral, e a sua estreita relação com o recetor EGFR, o principal objetivo deste trabalho é explorar a hipótese do envolvimento da PLCγ1 no mecanismo de resistência à terapêutica anti-EGFR. Para testar esta hipótese começou-se por avaliar a resposta de um painel de cinco linhas celulares de cancro colo-rectal (todas KRAS wild-type) ao tratamento com Cetuximab e correlacionar essa resposta com o nível de expressão da PLCγ1. Os nossos resultados mostram que os níveis de expressão da PLCγ1 estão aumentados nas linhas celulares mais resistentes ao Cetuximab, quando comparados com os níveis de expressão das linhas mais sensíveis. De seguida, foi realizada a sobre--expressão da PLCγ1 na linha mais sensível (SW48), enquanto que na linha mais resistente (CACO-2) foi realizado o knockdown da expressão da PLCγ1. O Knockdown da expressão da PLCγ1 na linha CACO-2 permitiu sensibilizá-la de forma significativa (p=0,0289) ao tratamento com Cetx. Por outro lado, a sobre-expressão da PLCγ1 na linha SW48 fez com que esta aumentasse a resistência ao tratamento com Cetuximab. A sobre-expressão de um mutante PLCγ1 constitutivamente ativo na sua função lipase (ΔSA), não mostrou diferenças na resposta ao Cetuximab quando comparada com o controlo. Estes resultados indicam um possível mecanismo de resistência independente da função lipase da PLCγ1. Simultaneamente, uma linha celular com sensibilidade intermedia ao Cetx (HT-29) mas com mutação ativadora do gene BRAF, foi também selecionada para se realizar o knockdown da expressão da PLCγ1. Mais uma vez, o knockdown da expressão da PLCγ1 permitiu também aumentar a sensibilidade das células ao Cetx (p=0,0222), mesmo na presença de uma mutação ativadora no gene do BRAF (V600E). Por fim, a linha SW48 foi também continuamente exposta a elevadas concentrações de Cetuximab por um período de cinco meses, a fim de avaliar um possível envolvimento da PLCγ1 na resistência adquirida ao Cetx. Neste caso, foi possível ver um aumento de expressão da PLCγ1, comparativamente com as células parentais não tratadas. De uma forma geral, os nossos resultados sugerem que o aumento da expressão desta proteína poderá estar associado não só a um mecanismo de resistência inato ao tratamento, mas também a um mecanismo adaptativo de resistência ao Cetx. Por fim, a expressão da PLCγ1 foi avaliada num grupo retrospetivo de amostras (n=25) de casos de carcinoma colo-rectal, provenientes do serviço de anatomia patológica do Hospital de Santa Maria. Estas amostras correspondem a amostras de tumores primários de doentes tratados com Cetuximab em contexto da doença metastática. A expressão da PLCγ1 foi avaliada por imunohistoquímica e os resultados foram analisados por um médico patologista, que realizou um score de intensidades de marcação. A elevada expressão da PLCγ1 foi significativamente associada (p=0,0460) a uma diminuição no tempo de sobrevivência livre de progressão, em doentes sob tratamento com Cetx. Observou-se também uma tendência entre maiores níveis de expressão de PLCγ1 e uma diminuição da sobrevivência global, sem, no entanto, existir significância estatística. Em conclusão, os resultados obtidos neste trabalho sugerem uma associação negativa entre os níveis de expressão da PLCγ1 e a resposta ao Cetuximab. Esta relação foi observada nos estudos in vitro e na avaliação de amostras de pacientes. O aumento da expressão da PLCγ1 pode também estar associado ao desenvolvimento de resistência adquirida ao Cetuximab. Demonstrar o envolvimento da PLCγ1 em mecanismos de resistência ao Cetuximab, e possivelmente a outras terapias anti-EGFR, poderá ter um grande impacto clínico no tratamento do cancro colo-rectal metastático, não só como potencial biomarcador preditivo de resposta à terapêutica, mas também como um possível novo alvo terapêutico

Management consulting labs- Galp social media

The purpose of this project was to study a possible presence of Galp at Social Media. The importance of this study appears as a consequence of the company’s need to adapt to a new mean of communication that is changing our society and the companies way of doing business. In the consulting labs, the analysis was done taking into account the best practices for business at Social Media and the singularities of the company. The output of this study was a collection of specific guidelines concerning several fields to develop a strategic presence at Social Media