Cash flow management in construction firms

The level of insolvencies in the construction industry is high, when compared to other industry sectors. Given the management expertise and experience that is available to the construction industry, it seems strange that, according to the literature, the major causes of failure are lack of financial control and poor management. This indicates that with a good cash flow management, companies could be kept operating and financially healthy. It is possible to prevent failure. Although there are financial models that can be used to predict failure, they are based on company accounts, which have been shown to be an unreliable source of data. There are models available for cash flow management and forecasting and these could be used as a starting point for managers in rethinking their cash flow management practices. The research reported here has reached the stage of formulating researchable questions for an in-depth study including issues such as how contractors manage their cash flow, how payment practices can be managed without damaging others in the supply chain and the relationships between companies’ financial structures and the payment regimes to which they are subjected

APROVEITAMENTO DE LUZ NATURAL ATRAVÉS DA APLICAÇÃO DE TUBOS DE LUZ EM ALUMÍNIO

Com o objetivo de economizar energia têm sido tomadas medidas por arquitetos e engenheiros, instituições de pesquisa, entidades governamentais já há várias décadas. Na busca pela eficiência energética em edificações o aproveitamento de luz natural é uma necessidade, e o desenvolvimento de tecnologias que atendam este objetivo é importante para o planeta. Neste artigo é apresentada a idéia de incorporar a edificações tubos de luz feitos em alumínio, a fim de conduzir a luz solar e iluminar ambientes. Uma revisão sobre a aplicação e benefícios de tal tecnologia, já utilizada em outros países, aponta economia de energia e aumento de produtividade do usuário dos ambientes nos quais existem tubos de luz como principais benefícios. Com o objetivo de estudar o desempenho de tubos de luz feitos em alumínio, uma pesquisa experimental foi realizada. Esta foi composta de duas etapas: a medição da intensidade luminosa e a avaliação visual. Resultados apontam a favor da viabilidade de aplicação dos tubos de luz, e mostram que o tubo deve ser curto e de grande diâmetro para reduzir o número de reflexões e coletar o máximo de luz possível

TURBINA EÓLICA PARA PRODUÇÃO DE ENERGIA ELÉTRICA UTILIZANDO LATAS DE ALUMÍNIO

Energia eólica é uma fonte importante de energia de baixo impacto ambiental e tornou-se ainda mais importante em anos recentes. A quantidade de energia obtida utilizando turbinas eólicas está aumentando a cada ano e muitas nações têm feito planos de grandes investimentos para o futuro neste setor. O potencial brasileiro de geração de energia a partir dos ventos é muito grande. Estudos exploram a viabilidade de geração de energia eólica doméstica, comparando os custos desta geração com o custo de energia da rede pública para o consumidor, com resultados favoráveis. A proposta apresentada neste artigo é a construção de uma turbina com eixo vertical de tipo de Savonius, construída reutilizando latas de bebida de alumínio e operando um alternador de construção caseira para produção de energia elétrica. Testes quantitativos foram conduzidos com um protótipo para determinar a possibilidade de conversão de energia eólica em elétrica e a eficiência desta configuração. A turbina foi testada ao ar livre e dentro de casa. Os resultados confirmam que o protótipo funciona e pode converter energia eólica em energia elétrica

Análise das manutenções corretivas no primeiro ano pós-entrega de obras residenciais

A necessidade de manutenção corretiva da obra após a entrega afeta negativamente a imagem e a credibilidade da construtora e o lucro da empresa, já que quanto menor o custo, maior o lucro final. O setor da construção é grande consumidor de recursos naturais. O setor também é responsável pela geração de um grande volume de entulhos. A redução de necessidade de manutenção e retrabalho contribui para a sustentabilidade do setor. Neste artigo é apresentado um estudo de caso sobre a necessidade de manutenção corretiva pós entrega da obra, causada por defeitos no resultado final do produto, que provocaram a insatisfação do cliente e custos para as empresas. Foram apuradas as principais causas de solicitação de manutenção (sendo estas, hidráulicas, infiltrações, esquadrias e fissuras) e o custo estimado para realização dos reparos realizados por duas empresas distintas, coletando dados de sete empreendimentos de 2 construtoras da grande Florianópolis. Os custos foram aproximados através de composições unitárias dos serviços de reparo, com base no SINAPI (Sistema Nacional de Pesquisa de Custos e Índices da Construção Civil). O estudo demonstra que muitas das manutenções requeridas pelos clientes têm como causa a execução incorreta do serviço. Este tipo de retrabalho poderia ser evitado com um olhar mais criterioso dos profissionais envolvidos ou com investimento em treinamento contínuo dos colaboradores

Orientação de Painéis Fotovoltaicos e Possíveis Soluções de Otimização da Eficiência introduzindo Refletores Planos Fixos

O propósito deste artigo é mostrar os resultados e conclusões de um estudo sobre a disposição e orientação de painéis fotovoltaicos, incluindo o uso de refletores fixos para aumentar a corrente produzida. O estudo quantitativo foi executado utilizando um painel fotovoltaico de pequenas dimensões (área 72 cm2) e um painel real (área 5760 cm2) simulando o uso em varias condições de exposição à luz solar. Neste estudo foi considerada uma configuração de instalação típica do painel fotovoltaico com orientação norte-sul e outra, menos usada, leste-oeste, coletando dados de corrente produzida para várias posições solares e usando refletores (tipo 1 branco, tipo 2 espelho) acoplados ao painel para direcionar luz solar para a superfície do painel incrementando a eficiência e a produção de corrente. Os resultados mostraram um melhoramento sensível (até 67% em laboratório e 10% em condições reais) da produção de corrente na configuração norte-sul utilizando refletores a 90° com a superfície do painel fotovoltaic

Competitividade de empresas de construção portuguesas no mercado nacional e internacional

O setor da construção em Portugal viveu períodos de grande expansão desde a adesão do país à União Europeia, em 1986, até ao final da década de 90. A entrada no séc. XXI coincidiu com a entrada num período de recessão da indústria de construção Portuguesa, essencialmente devido às quebras na procura interna de habitação e obras públicas. Com a atual saturação do mercado nacional e perante o fenômeno crescente de globalização, muitas empresas do setor têm orientado as suas estratégias para a internacionalização e diversificação das suas atividades. O principal objetivo do presente estudo, realizado através de intercâmbio entre universidades Brasileira e Portuguesa, passou por identificar os fatores que influenciam a competitividade de empresas de construção Portuguesas nos mercados nacional e internacional. O estudo englobou seis empresas de construção portuguesas com investimentos em mercados internacionais. Os dados foram coletados através de questionários, entrevistas e análise documental. Foi aplicado o modelo Dupla-estrela para a competitividade da indústria da construção no mercado internacional. Estabeleceram-se indicadores para avaliação dos fatores influentes na operação internacional de empresas portuguesas, os quais foram enquadrados e analisados segundo em cada um dos determinantes do modelo Dupla-estrela: fatores básicos; estratégia, estrutura e concorrência empresarial; indústrias relacionadas, condições de procura; governo. A análise do modelo identificou vários fatores favoráveis em cada um dos determinantes como infraestrutura de transporte e ensino, telecomunicações, tecnologia, diversificação, coesão da cadeia produtiva, alianças estratégicas entre outras. Entretanto, outros importantes fatores foram identificados, estes desfavoráveis à competitividade das construtoras portuguesas, dificultando a sua atuação no mercado nacional e internacional , como moeda, produtividade e economia nacional.The construction sector in Portugal lived booms since the country joined the European Union in 1986 , until the end of the 90s . The beginning of the XXI century coincided with the start of a recession of the Portuguese construction industry, primarily due to decreases in domestic demand for housing and public works. With the current saturation of the domestic market and to the growing phenomenon of globalization, many companies in the industry have oriented their strategies for internationalization and diversification of its activities. The study was conducted through an exchange between Brazilian and Portuguese universities. The main purpose was to identify the factors influencing the competitiveness of the Portuguese construction industry in the domestic and international markets. The study comprised six Portuguese contractors with investments in international markets. Data were collected through questionnaires, interviews and document analysis. The Linked Star-shape model for competitiveness in the international market was applied. Indicators for the evaluation of the influential factors in the international operation of Portuguese companies were defined. These have been classified and analyzed according to each of the determinants of the model: factor conditions; strategy, business structure and rivalry; related industries, demand conditions; government. The analysis identified several favorable factors in each of the determinants (such as transport infrastructure and education, telecommunications, technology, diversification, cohesion of the production chain, strategic alliances among others. However, other important factors were identified which are unfavorable to the competitiveness of Portuguese contractors (such as currency, productivity and national economy) hindering their performance in the national and international markets

Efeito da massagem clássica estética em adiposidades localizadas: estudo piloto

Due to current beauty standards, the search for aesthetic treatments, including classical massage, has increased; however, its presumed lipolytic action is still controversial in literature. The purpose of this study was to assess the effect of classical massage on localized adiposity, by means of abdomen, hip and thigh perimeter measuring, nd by estimating thickness of abdominal wall fat by ultrasonography. Eight volunteers (33.9±8.9 years old, 65.1±8.4 kg) were assessed as to weight, body mass index, body perimeter measures and by abdomen ultrasonography at three moments: control (30 days before treatment), just before, and after treatment. The latter consisted of 12 thrice-weekly, 30-minute massage sessions on thighs, buttocks, and abdomen. Results showed a significant reduction at hip perimeter (p=0.012), but none of subcutaneous fat tissue thickness (p=0.301). Classical aesthetic massage hence did not modify abdominal wall fat, but did reduce hip perimeter.Devido ao padrão de beleza imposto atualmente, tem aumentado a procura por tratamentos estéticos como a massagem clássica, porém sua suposta ação lipolítica ainda é uma questão controversa na literatura. O objetivo deste estudo foi verificar o efeito da massagem clássica estética nas adiposidades localizadas, por meio de perimetria do abdome, quadril e coxas e pela estimativa da espessura da tela subcutânea da parede abdominal (ETS) por ultrassonografia. Oito voluntárias (idade 33,9±8,9 anos, peso 65,1±8,4 kg) foram avaliadas quanto a MC, IMC e ETS 30 dias antes, logo antes do início da intervenção e após esta. Foram efetuadas 12 sessões de massagem clássica estética em coxas, glúteos e abdome por 30 minutos, três vezes por semana. Foi encontrada redução significativa apenas da perimetria na região do quadril (p=0,012), mas não da ETS (p=0,301). A massagem clássica estética contribuiu apenas para a redução da perimetria do quadril, e não modificou outras medidas nem a espessura da tela subcutânea da região abdominal

Six Year Refractive Change among White Children and Young Adults: Evidence for Significant Increase in Myopia among White UK Children

OBJECTIVE:To determine six-year spherical refractive error change among white children and young adults in the UK and evaluate differences in refractive profiles between contemporary Australian children and historical UK data. DESIGN:Population-based prospective study. PARTICIPANTS:The Northern Ireland Childhood Errors of Refraction (NICER) study Phase 1 examined 1068 children in two cohorts aged 6-7 years and 12-13 years. Prospective data for six-year follow-up (Phase 3) are available for 212 12-13 year olds and 226 18-20 year olds in each cohort respectively. METHODS:Cycloplegic refractive error was determined using binocular open-field autorefraction (Shin-Nippon NVision-K 5001, cyclopentolate 1%). Participants were defined by spherical equivalent refraction (SER) as myopic SER ≤-0.50D, emmetropic -0.50D<SER<+2.00 or hyperopic SER≥+2.00D. MAIN OUTCOME MEASURES:Proportion and incidence of myopia. RESULTS:The proportion of myopes significantly increased between 6-7 years (1.9%) and 12-13 years (14.6%) (p<0.001) but not between 12-13 and 18-20 years (16.4% to 18.6%, p = 0.51). The estimated annual incidence of myopia was 2.2% and 0.7% for the younger and older cohorts respectively. There were significantly more myopic children in the UK at age 12-13 years in the NICER study (16.4%) than reported in Australia (4.4%) (p<0.001). However by 17 years the proportion of myopia neared equivalence in the two populations (NICER 18.6%, Australia 17.7%, p = 0.75). The proportion of myopic children aged 12-13 years in the present study (2006-2008) was 16.4%, significantly greater than that reported for children aged 10-16 years in the 1960's (7.2%, p = 0.01). The proportion of hyperopes in the younger NICER cohort decreased significantly over the six year period (from 21.7% to 14.2%, p = 0.04). Hyperopes with SER ≥+3.50D in both NICER age cohorts demonstrated persistent hyperopia. CONCLUSIONS:The incidence and proportion of myopia are relatively low in this contemporary white UK population in comparison to other worldwide studies. The proportion of myopes in the UK has more than doubled over the last 50 years in children aged between 10-16 years and children are becoming myopic at a younger age. Differences between the proportion of myopes in the UK and in Australia apparent at 12-13 years were eliminated by 17 years of age