Development of Chitosan and Poly (Vinyl Alcohol) Blended scaffolds for cell culture using supercritical fluids technology

Dissertação apresentada na Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa para obtenção do grau de Mestre em Mestrado Integrado em Engenharia Química e BioquímicaIn this work new porous materials for biomedical applications were developed using supercritical fluids (SCF) technology. In this context, two types of porous structures constituted by blends of chitosan and poly (vinyl alcohol) (PVA) using different ratios were prepared: membranes and three dimensional (3D) scaffolds. Phase inversion method using supercritical carbon dioxide (scCO2) as non-solvent was used to prepare porous membranes. The characterization of these materials showed that the presence of PVA in the membranes composition causes a decrease in porosity values and contact angle and an increase on pores interconnectivity and swelling degree. The mechanical properties were also modified by the existence of PVA in the membranes composition, increasing the elongation capacity of these structures and decreasing the supported break stresses. The 3D-scaffolds were prepared using freeze-drying technique and were treated with glutaraldehyde using a CO2-assisted crosslinking process. The optimization of the crosslinking process comprised the study of different glutaraldehyde concentrations and operation time. Morphological characterization showed that the casting solution concentration was a parameter with no influence in the 3Dscaffolds porosity neither on the pores interconnectivity. However, the PVA content in these matrices and the temperature used in the freeze-drying process determined their morphology. These highly porous structures were also submitted to dynamic swelling tests proving to be pH-sensitive with the capacity of swelling and deswelling when submitted to pH variations. The best response was obtained for scaffolds crosslinked with 1% (v/v) of glutaraldehyde during 10 minutes. Membranes and 3D-scaffolds were also tested for in vitro biodegradation using lysozyme and for cytotoxicity, proving to have potential applications in tissue engineering and regenerative medicine

Overview of Plant-Made Vaccine Antigens against Malaria

This paper is an overview of vaccine antigens against malaria produced in plants. Plant-based expression systems represent an interesting production platform due to their reduced manufacturing costs and high scalability. At present, different Plasmodium antigens and expression strategies have been optimized in plants. Furthermore, malaria antigens are one of the few examples of eukaryotic proteins with vaccine value expressed in plants, making plant-derived malaria antigens an interesting model to analyze. Up to now, malaria antigen expression in plants has allowed the complete synthesis of these vaccine antigens, which have been able to induce an active immune response in mice. Therefore, plant production platforms offer wonderful prospects for improving the access to malaria vaccines

Evolución de la contaminación del aire e impacto de los programas de control en tres megaciudades de América Latina

En este trabajo se discute la problemática de la contaminación del aire en tres megaciudades de América Latina (Ciudad de México, São Paulo y Santiago); en particular se revisan los programas de control de la contaminación atmosférica que han puesto en marcha los gobiernos de esas ciudades y la evolución de los niveles de contaminantes durante el periodo 1988-1995 en Santiago de Chile y São Paulo, y hasta 1997 en la Ciudad de México, con el objeto de evaluar el impacto de esos programas. En las tres megaciudades se observó un descenso en las concentraciones de PTS, PM10, SO2, NO2, CO y O3 durante el periodo mencionado, aunque la mayoría de los contaminantes siguen rebasando la norma de calidad del aire. Cabe destacar que el mayor impacto de los programas ha sido sobre los niveles de SO2. Se recomienda el desarrollo de políticas de transporte sostenible; en ese sentido, en la Conferencia Europea de Ministros del Transporte la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) propuso distintas estrategias. Por otra parte, la participación ciudadana es importante al tomar decisiones relacionadas con las políticas de transport

Nanopartículas plasmónicas para biodeteção por Raman

Os biomarcadores são uma característica biológica quantificável experimentalmente que permite a avaliação de estados de doença. Os métodos atualmente disponíveis são morosos ou pouco sensíveis, pelo que a bionanotecnologia tem espaço para crescer no desenvolvimento de ferramentas para diagnóstico e deteção. O trabalho desenvolvido e apresentado nesta dissertação teve como objetivo principal o desenvolvimento de bionanoconjugados entre nanopartículas de ouro e anticorpo com vista à criação de um ensaio de imunodeteção por espetroscopia de Raman aumentada pela superfície (SERS) tipo sandwich. O ensaio de imunodeteção tipo sandwich é composto por anticorpos imobilizados numa superfície de, por exemplo, vidro e por sondas de Raman compostas por anticorpos conjugados às nanopartículas com uma molécula ativa em Raman. De forma a atingir os objetivos propostos, foram sintetizadas nanopartículas de ouroesféricas e seguidamente funcionalizadas com 4-MBA (ácido 4-mercaptobenzóico), uma conhecida molécula-repórter de Raman. Esta molécula-repórter possui, numa das extremidades, um grupo tiol (-SH) que se liga fortemente à superfície da nanopartícula e na extremidade oposta possui um grupo carboxílico (-COOH), que por sua vez permite a interação com biomoléculas. Esta é uma interação intrinsecamente fraca pelo que foi promovida uma ligação covalente entre o anticorpo e o grupo carboxílico presente no 4-MBA. com o uso de um agente de reticulação. Para tal, usaram-se agentes reticulantes e foram obtidos bionanoconjugados reprodutíveis e estáveis. O anticorpo usado foi de peroxidase de rábano (Anti-HRP), o que permitiu a determinação da atividade enzimática da peroxidase de rábano (HRP), o antigénio respetivo que se liga aos anticorpos dos bionanoconjugados, confirmando a presença dos anticorpos na superfície da nanopartícula. Os bionanoconjugados finais foram analisados por Raman tendo em conta o sinal da molécula-repórter. Para além do desenvolvimento dos bionanoconjugados, foi iniciado o desenvolvimento da imobilização de anticorpos na superfície. Foi modificada uma superfície de vidro com APTES com o objetivo de obter uma monocamada de silano, pretendendo-se conjugar posteriormente com anticorpo através de uma molécula de glutaraldeído. É necessário continuar a desenvolver o processo de modificação de superfície, explorando diferentes alternativas para a imobilização de anticorpos à superfície de vidro para a conclusão do ensaio de imunodeteção. O principal objetivo foi atingido, tendo sido obtidos bionanoconjugados com actividade enzimática, o que demonstra a ligação do anticorpo, e com sinal em Raman, o que demonstra que é possível serem detetados usando esta técnica espetroscópica. A obtenção destes bionanoconjugados abre a possibilidade à utilização dos mesmos em biossensores em testes rápidos de diagnóstico

Influência dos três tipos de piso na probabilidade da entorse em árbitros de futebol

As lesões músculo-esqueléticas (LME) são comuns nas atividades desportivas, nomeadamente no futebol. No entanto, apesar da importância dos árbitros nesta modalidade, a maior parte dos estudos tem-se centrado nos jogadores de futebol. Sabe-se no entanto que as entorses são um dos tipos de lesões mais frequentes e que existem um conjunto de fatores de risco que potenciam a sua ocorrência, como o tipo de piso. Este estudo teve como objetivo comparar a influência de três tipos de piso (relvado natural, relvado artificial e terra batida) no risco de entorse lateral ou por inversão em árbitros. Este estudo foi desenvolvido em duas fases. A primeira pretendeu analisar a perceção de risco sobre os diferentes tipos de pisos. Para isso, foi elaborado e aplicado um questionário, envolvendo 157 árbitros. Este analisou questões referentes à caracterização pessoal dos árbitros, atividade de arbitragem e suas percepções sobre o nível de risco de entorse, nível de exigência do tornozelo, nível de esforço, nível e influência das condições meteorológicas e nível de aderência. Na segunda fase foram realizados dois testes práticos para a avaliação do risco de entorse em cada tipo de piso através da análise de dois indicadores: amplitude de variação do movimento de inversão/eversão, e equilíbrio. Foi analisada a amplitude do movimento de inversão/eversão nos três tipos de piso no momento em que o árbitro muda de direção à esquerda, através da realização do “Teste T”. O segundo teste consistiu na aplicação do YBalance Test para a determinação do equilíbrio. Foi determinado o maior alcance possível com o membro inferior dominante em cada uma das três direções permitidas. Os resultados deste estudo indicaram que os árbitros percebem o piso em terra batida como aquele que apresenta maior risco de desenvolvimento de LME e de entorse, maior nível de exigência de rotação do tornozelo, menor aderência e maior influência das condições meteorológicas. O piso relvado foi apontado como estando associado a um menor risco, mas a maiores níveis de exigência. Maiores amplitudes de variação no movimento de inversão foram identificadas para o piso de relvado natural e que o piso de terra batida foi aquele que ofereceu menor estabilidade aos atletas. O piso de relva artificial foi aquele que mostrou melhor desempenho nos testes aplicados. Este estudo permitiu analisar a influência de um fator externo, o tipo de piso, no risco de entorse em árbitros, permitindo compreender melhor a ocorrência desta lesão nestes profissionais

"Militantes por natureza": Discursos e perspectivas sobre movimentos ambientais em três cidades: Buenos Aires, Leeds e Milão

A lo largo de las últimas décadas se ha conformado, a nivel mundial, un nuevo campo de debate, en el que actores de diversa extracción social y geográfica participan de una discusión en torno a la problemática ambiental. Esta cuestión pública se ha ido constituyendo como una dimensión de importancia creciente en conflictos urbanos contemporáneos y en torno a ella se ha ido delineado varios ambientalismos. Este artículo se centra en la Justicia Ambiental en tanto perspectiva cultural ambiental (Milton, 1996) compartida globalmente, y en los modos en que es reinterpretada y reactualizada localmente por activistas o militantes ambientales de distintas partes del globo. A partir de entrevistas conducidas a ambientalistas en tres ciudades –en Buenos Aires (Argentina), Leeds (Reino Unido) y Milán (Italia)–, en el marco de tesis doctorales en curso, planteamos que el ambientalismo, en tanto perspectiva cultural, puede ser compartido y comunicado más allá de los confines geográficos y sociales. Así, desde distintas partes del mundo, con su historia y desarrollo social particular, organizaciones disimiles enriquecen el debate en torno a la Justicia Ambiental.Over the last decades, a new environmental debate emerged worldwide, in which actors from different social and geographical contexts participate in a discussion around environmental issues. This public issue grew as an important dimension in contemporary urban conflicts, giving birth to several environmental discourses. This article focus on the Environmental Justice movement as a cultural perspective (Milton, 1996) globally shared and the ways this is locally reappropriated and updated by activists in different parts of the world. Drawing on interviews conducted with activists in three cities, Buenos Aires (Argentina), Leeds (UK) and Milano (Italy), we propose that environmentalism, considered as a cultural perspective, can be shared and communicated beyond geographic and social boundaries. Thus, from different contexts, different organizations contribute to the Environmental Justice debate.Fil: Clemente, Dario. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales. Sede Académica Argentina Buenos Aires. Área de Relaciones Internacionales; ArgentinaFil: Wertheimer Becich, Marina Clara. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Sociales. Instituto de Investigaciones "Gino Germani"; Argentin

Primer informe de Aelurostrongylus abstrusus en el caracol de tierra Rumina decollata, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires

Aelurostrongylus abstrusus (Railliet, 1898) is a worldwide distributed lungworm that affects wild and domestic cats, causing bronchopneumonia of varying intensity. Cats became infected by eating slugs and snails with third infective stage larvae (L3). The aim of the study was to describe the presence of A. abstrusus in R. decollate snails. R. decollata specimens and samples of cats’ faeces were collected from the open spaces of a public institution of Buenos Aires city, inhabited by a stray cat population. Cats’ faeces were processed by Baermman´s technique and snails were digested in pool, by artificial digestion method. First stage larvae of A. abstrusus were recovered from 35.30 % (6/17) of the sampled faeces. An 80 % (20/25) snails pools were positive for the second and third larval stages. Mean value of total larvae recovered per pool was 150.64 and mean value of L3/pool was 93.89. This is the first report of the development of A. abstrusus infective larvae in R. decollate snail as intermediate host, since the relationship between high levels of infection in snails and in cats’ faeces could be demonstrated in cats’ habitat.Aelurostrongylus abstrusus (Railliet, 1898) es un helminto pulmonar mundialmente distribuido que afecta a los gatos, causando bronconeumonias de variada intensidad. La infección se produce por ingestión de babosas y caracoles terrestres con larvas infectantes (L3). El objetivo del estudio fue describir la presencia de A. abstrusus en el caracol R. decollata. Se recolectaron muestras de heces felinas y caracoles presentes en una institución pública de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, habitada por una población de gatos sin propietario. Las heces fueron procesadas mediante la técnica de Baermman y los caracoles fueron digeridos en pool por digestión artificial enzimática. Larvas de primer estadio (L1) de A. abstrusus fueron recuperadas en el 35,30% (6/17) de las heces. El 80% (20/25) de los pooles de caracoles presentó larvas de segundo y tercer estadio. El promedio de larvas totales recuperado por pool fue de 150,64 y el valor medio de L3/pool fue de 93.89. Este es el primer hallazgo del desarrollo de larvas infectivas de A. abstrusus en el caracol doméstico R. decollata. Los altos niveles de infección encontrados en los caracoles y en las heces de los gatos demuestran el potencial de R. decollata como hospedador intermediario de A. abstrusus.Fil: Cardillo, Natalia Marina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Cs.veterinarias. Area de Parasitología y Enfermedades Parasitarias; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Clemente, A.. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Cs.veterinarias. Area de Parasitología y Enfermedades Parasitarias; ArgentinaFil: Pasqualetti, M.. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Cs.veterinarias. Area de Parasitología y Enfermedades Parasitarias; ArgentinaFil: Borrás, P.. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Cs.veterinarias. Area de Parasitología y Enfermedades Parasitarias; ArgentinaFil: Rosa, A.. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Cs.veterinarias. Area de Parasitología y Enfermedades Parasitarias; ArgentinaFil: Ribicich, M.. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Cs.veterinarias. Area de Parasitología y Enfermedades Parasitarias; Argentin

Schistosomiasis: Setting Routes for Drug Discovery

Schistosomiasis is the second most prevalent parasitic disease in the world. Currently, the treatment of this disease relies on a single drug, praziquantel, and due to the identification of resistant parasites, the development of new drugs is urged. The demand for the development of robust high‐throughput parasite screening techniques is increasing as drug discovery research in schistosomiasis gains significance. Here, we review the most common methods used for compound screening in the parasites life stages and also summarize some of the methods that have been recently developed. In addition, we reviewed the methods most commonly implemented to search for promising targets and how they have been used to validate new targets against the parasite Schistosoma mansoni. We also review some promising targets in this parasite and show the main approaches and the major advances that have been achieved by those studies. Moreover, we share our experiences in schistosomiasis drug discovery attained with our S. mansoni drug screening platform establishment

A experiência de docentes em formação inicial com o ensino remoto: Refletindo sobre desafios em busca de soluções prováveis

O ano de 2020 trouxe consigo uma transformação na realidade mundial. A chegada de uma pandemia modificou a maneira de viver de todas as pessoas. Na área da educação, a maioria dos profissionais, sem uma preparação ou formação prévia, precisou se reinventar, fazendo uso das mais diversas tecnologias para seguir trabalhando. O cenário pandêmico na educação evidenciou lacunas na formação tecnológica de grande parte dos professores, o que nos motivou a refletir sobre a situação daqueles que se encontram neste momento em formação inicial docente. Com o propósito de conhecer as dificuldades enfrentadas pelos professores em formação inicial com o ensino remoto e propor sugestões ancoradas na literatura existente para mitigar/superar alguns dos desafios apresentados, contamos com um corpus composto por 20 relatos de experiência com o ensino remoto emergencial, escritos por alunos das disciplinas de Estágio Supervisionado em Língua Inglesa da Universidade Estadual do Ceará (UECE). A presente pesquisa busca, por meio da análise dos relatos destes sujeitos, investigar como os alunos estagiários têm vivenciado o ensino remoto, quais desafios têm sido enfrentados, bem como propor sugestões, a partir de publicações existentes, de práticas que podem auxiliar a superar/mitigar tais desafios