Weights and Measures as a Window on Ancient Near Eastern Societies

Das Studium der Gewichte und Maße (Metrologie) des Alten Orients gilt seit langem als wertvolle Methode zum Verständnis der wirtschaftlichen Interaktionen und der Art und Weise der Quantifizierung in der Antike. Der gesellschaftliche Wert des Messwesens und die Allgegenwärtigkeit messtechnischer Handlungen und Instrumente sind jedoch noch nicht vollständig erkannt worden. Wiegen und Messen sind menschliche Prozesse, an denen unterschiedliche Personen beteiligt sind (Experten und Buchhalter, Händler und Kunden) und die auf kulturell konstruierten Vorstellungen wie Gerechtigkeit, Normung und Genauigkeit beruhen. In dieser Hinsicht ergänzen sich epigraphische und archäologische Quellen gegenseitig. Die schriftlichen Quellen ermöglichen eine Annäherung an die Wiege- und Messpraktiken vor allem aus der Sicht der Verwalter wirtschaftlicher und politischer Organisationen, während archäologische Materialreste und bildliche Darstellungen Einblicke in die alltäglichen Aktivitäten von Privatpersonen, die an Handel und Austausch beteiligt waren, Messbeamten und Palast- oder Tempelpersonal gewähren. Die Querverweise und Verflechtungen dieser Quellen, die in diesem Buch von internationalen Experten und Nachwuchswissenschaftlern vorgestellt werden, sollen zeigen, wie interdisziplinäre Studien zu Gewichten und Maßen einen Einblick in die Gesellschaften des Alten Orients geben

Sailing safely along rivers and canals in the Amorite period

The issue of safety in Ancient Near Eastern societies affects many aspects of daily life: the safety of individuals, of groups of persons, of commodities, of properties or at a larger scale, of states. As I have been running the ELEPPU-project on ships and shipbuilding in Mesopotamia with Ariel Bagg (EHESS / University of Heidelberg) for several years, I thought it would be interesting to address the issue of safety in relation to navigation on the rivers.1 Rivers in Mesopotamia were actually not only landscape elements that structured territories and served as political borders. They also constituted dynamic and oriented spaces (upstream to downstream) for the circulation of goods and people.2 Although the Mesopotamian authorities have always sought to control rivers for agricultural purposes, rivers are the place of many activities (fishing, hunting, transport...) which are often beyond any control.3 This paper aims to present some case studies from the Amorite period, especially in the Old Babylonian documentation of Mari (19th–18th centuries BC.) on the Middle Euphrates, about risks and dangers in these “uncontrolled areas”, in order to highlight the complex relationships between rivers and the authorities, which are economic, political as well as ideological. We will seek to answer three main questions: What were the risks and dangers? Who takes care of safety? Did the kings control and secure the rivers (and how)

Écrire, compter, mesurer : comptabilité du grain dans le palais de Mari sur le Moyen Euphrate (xviiie siècle av. J.-C.)

Plusieurs milliers de documents comptables de la période paléobabylonienne (env. 1800-1600 av. J.-C.) ont été retrouvés dans le palais de Mari, et environ 6 000 d’entre eux publiés. Cette étude de cas concerne un administrateur palatial, Ilu-kân, dont le nom apparaît sur un peu plus de 200 textes administratifs. Il était responsable des réceptions de grain pour le Palais. Ce corpus offre l’opportunité d’étudier la signification exacte et l’importance de la terminologie administrative, ainsi que les informations (détaillées ou non) sur la transaction, pour une meilleure compréhension des pratiques comptables. Cette relation complexe entre mesures, procédures administratives et enregistrement des données concerne à la fois la culture matérielle et la culture scribale, dans leur contexte social.In the palace of Mari, many thousands of accounting texts from the Old Babylonian Period (c. 1850–1600 BC) were excavated and over 6000 of them were published. This case study is related to a Mari official, Ilu-kân, whose name appears in ca. 200 administrative documents. He was the person responsible for receiving deliveries of grain to the Palace. This corpus offers the opportunity to investigate the exact meaning and the importance of administrative terms and (detailed or not detailed) information about the transaction for the study of accounting practices. This complex relationship between measuring, administrative procedures and recording concerns both material and scribal cultures, within their social context.Mehrere tausend Rechnungsdokumente des altbabylonischen Zeitalters (etwa 1800-1600 v. Chr.) wurden im Palast von Mari gefunden, und ungefähr sechstausend von ihnen sind veröffentlicht. Diese Fallstudie betrifft einen Palastverwalter, Ilu-kân, dessen Name auf etwas mehr als zweihundert Verwaltungstexten erscheint. Er war für die Getreideeinnahmen des Palasts verantwortlich. Dieses Korpus bietet die Gelegenheit, die genaue Bedeutung und die Wichtigkeit der verwaltungstechnischen Terminologie, sowie die mehr oder weniger detaillierten Informationen zu den Transaktionen zu untersuchen, um so ein besseres Verständnis für die konkrete Rechnungspraxis zu bekommen. Diese komplexe Beziehung zwischen Maßen, administrativen Prozeduren und der Aufzeichnung von Daten betrifft sowohl die materielle, als auch die schriftliche Kultur in ihrem sozialen Kontext.Se han encontrado miles de documentos contables de la época paleobabilónica (hacia 1800-1600 a.C.) en el palacio de Mari y se han publicado unos 6000. Este estudio de caso se centra en un administrador palaciego, Ilu-kân, cuyo nombre aparece en algo más de 200 textos administrativos. Era responsable de recibir el grano destinado al Palacio. Este corpus permite estudiar el significado exacto y la importancia de la terminología administrativa, así como las informaciones (pormenorizadas o no) sobre la transacción, facilitando una mejor comprensión de las prácticas contables. Esta relación compleja entre medidas, procedimientos administrativos y registro de la información concierne a la vez a la cultura material y a la cultura de los escribas, en su contexto social

Autour de la brochure ‘le sens des nombres' : réflexions d'éditeurs.

Formalisation d'une communication faite dans le colloque "Formation des maîtres et Ressources en Épistémologie et Histoire des sciences et des Techniques", 30 juin - 2 juillet 2009 à Arras (groupe ReForEHST et université d'Artois - IUFM).This online publication is the developed and finalized version of the paper communicated by the authors in a symposium organized in June 2009, in Arras, by the group 'ReForEHST'. It offers some reflections, both retrospective and prospective, on the editing process (in the scientific sense of the term) of the sourcebook in history of science entitled ‘Le sens des nombres', which is published in 2010 by Vuibert ed. (SNES-Adapt). We would like to point out what is original in this work editing and, most importantly, we indicate how it might inspire similar projects. The general ideas of the project might also suggest how this kind of work could be included in courses in the epistemology and history of science at the master level. By emphasizing and expanding on the prospective nature of our thinking, then, we hope to contribute to the debates on similar projects.La présente publication en ligne est la version développée et finalisée d'une intervention des cosignataires à un colloque organisé en juin 2009 à Arras par le groupe ‘ReForEHST'. Elle propose un bilan à la fois rétrospectif et prospectif du processus d'édition (au sens scientifique du terme) du recueil de textes historiques intitulé ‘le sens des nombres ?' et qui doit être publié en 2010 aux éditions Vuibert (SNES-Adapt). Nous voudrions montrer en quoi ce travail d'édition nous semble original et surtout porteur d'idées plus générales. Ces dernières pourraient contribuer non seulement à l'élaboration d'autres ouvrages du même type, mais aussi à l'inscription du travail éditorial lui-même dans des projets de formation à la recherche en épistémologie et histoire des sciences. En soulignant et développant ainsi le caractère prospectif de notre réflexion, nous espérons contribuer à différents débats et projets du même type

L’Homme et la mesure

« L’ancienne façon de penser la mesure était concrète, comparative et relative, et non abstraite, normative ou absolue. » L’historien de l’économie Harald Witthöft renvoie ainsi à deux approches distinctes de la mesure et, au-delà, à deux véritables cultures des pratiques métriques qui se sont succédé dans le temps : une ancienne, ancrée dans l’environnement matériel qui, avec sa multitude de poids et de mesures, s’adapte aux besoins quotidiens, au négoce des marchands et au pragmatisme des a..

Informations relatives au E2 GU4.UDU.NIGA ‘centre d’engraissement’ dans la région de Larsa sous Rim-Sîn I

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La navigation fluviale sur l’Euphrate au second millénaire av. J.-C. : usages, enjeux et communautés de pratiques

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