The board of directors and international decision-making

This paper develops a view of how specific elements of the directors' human and social capital can enhance a company's international performance. We have taken the view that the board is an active participant in the firm’s management, and we have therefore set out and tested a number of arguments related to the board’s role in the adoption of international decisions. Specifically, our results point to the need to incorporate board members with high levels of education and international background with ability to learn and process information and to help international decision-making. As shown by our results, a high level of external connectivity of directors could have negative repercussions for internationalization since they limit the time spent on the board and therefore reduces the cohesion and trust inside the board. The implications of this research, therefore, are important for both executives and academics, as it helps to know what attributes contribute to the board’s effectiveness in such a way as to positively affect the internationalization of the firm

Cambios en la expresión de los niveles de microRNAs en suero de pacientes con artritis reumatoide en respuesta al tratamiento con terapia bloqueadora del factor de necrosis tumoral alfa

La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune sistémica caracterizada por sinovitis y destrucción progresiva del cartílago articular y hueso subyacente, junto con diversas manifestaciones extraarticulares (1). La alteración característica de la AR es una sinovitis inflamatoria persistente o sinovitis crónica. Aunque su curso es variable, suele conllevar a medio-largo plazo incapacidad funcional e invalidez. La AR puede afectar también otros órganos o sistemas, induciendo inflamación y fibrosis, arteriosclerosis precoz o manifestaciones sistémicas, como astenia marcada, anemia y osteoporosis, causa importante de comorbilidad y mortalidad en estos pacientes. Se trata de una patología crónica, de modo que muchos pacientes deben seguir tratamiento durante largos periodos de tiempo, lo que conlleva no sólo posibles efectos indeseables para el paciente, sino un coste económico elevado. El empleo de terapias biológicas como los antiTNF-α en el tratamiento de la AR ha supuesto un gran avance terapéutico. La respuesta a los tratamientos biológicos es muy variable, y en la actualidad las características clínicas o analíticas de los pacientes no son suficientes para conocer de antemano la respuesta a un tratamiento concreto (2). En este sentido es importante encontrar factores clínicos, serológicos, genómicos… que nos ayuden a un diagnóstico temprano de la enfermedad y que puedan predecir la respuesta de un paciente a las distintas terapias. A estos factores se les denomina biomarcadores. Una de las características deseables de un biomarcador debería ser su facilidad de obtención, con técnicas poco invasivas para el paciente, tales como muestras de orina, saliva o suero (3). En los últimos años, la epigenética se ha perfilado como una herramienta de gran utilidad en la búsqueda de nuevos biomarcadores. La epigenética abarca el estudio de aquellos mecanismos reguladores de la expresión génica que no implican cambios en la secuencia de DNA, y juega un papel fundamental en la regulación del genoma en respuesta a factores internos o ambientales. Los micro RNAS son moléculas de ARN monocatenario (20-22 nucleótidos), no codificantes, que regulan la expresión génica a nivel post-transcripcional. Sus niveles plasmáticos se modifican ante ciertas condiciones patológicas y terapéuticas, por lo que podrían constituir biomarcadores diagnósticos de respuesta al tratamiento. Los microRNAs han sido estudiados en distintas enfermedades autoinmunes (lupus eritematoso sistémico, síndrome antifosfolípido, artritis reumatoide, etc.), tanto en tejidos como en suero y otros fluidos, como el líquido sinovial, encontrándose al igual que en otras patologías, que los niveles de distintos miRNAs difieren con respecto a sujetos sin la enfermedad. En la actualidad la búsqueda de miRNAs como posibles biomarcadores está haciendo proliferar los estudios que intentan relacionarlos con distintos factores clínicos y serológicos, tales como la VSG, los ACCP, el DAS28, etc (4). No obstante, son escasos los estudios publicados hasta la fecha que analicen la expresión de miRNAs específicos como predictores de respuesta a tratamiento con anti-TNF-α en enfermedades autoinmunes. Por tanto, el Objetivo principal del presente estudio es evaluar el efecto in vivo del tratamiento con fármacos antiTNF-α sobre el perfil de expresión de microRNAs en el suero de pacientes con AR, así como la posible asociación entre la expresión alterada de dichos microRNAs y los cambios operados en diversos parámetros clínicos y serológicos asociados a la respuesta a terapia, así como establecer su posible papel como biomarcador de respuesta al tratamiento

El consejo de administración y la toma de decisiones internacionales

Este trabajo desarrolla una visión de cómo elementos particulares del capital humano y social del consejo pueden afectar de manera positiva al desempeño internacional de la empresa. Bajo la consideración de que el consejo es un participante activo en la gestión de la empresa, se establecen y prueban una serie de argumentos relacionados con la contribución del consejo en la adopción de decisiones internacionales. Concretamente, nuestros resultados apuntan a la necesidad de incorporar miembros al consejo con altos niveles de educación y background internacional, capaces de aprender y procesar información, y con el conocimiento especializado necesario para ayudar a la toma de decisiones internacionales. Por su parte, tal y como muestran nuestros resultados, un alto grado de conectividad externa de los consejeros podría tener repercusiones negativas para la internacionalización, ya que estos limitan el tiempo dedicado al propio consejo y, por lo tanto la cohesión y confianza dentro del mismo. Las implicaciones de esta investigación, por lo tanto, son importantes tanto para los ejecutivos y académicos, en la medida en que les ayuda a conocer qué atributos contribuyen a que un consejo de administración sea efectivo en la búsqueda de unos mejores resultados de la empresa en el ámbito internacional

Auditive disability: impact in the family and importance of family social support

El nacimiento de un niño sordo en una familia oyente puede producir un fuerte impacto en la vida familiar. Según Lederberg y Goldbach (2002), el estrés parental puede estar relacionado con el apoyo educativo que reciben los padres y los niños durante su infancia, y el apoyo social puede jugar un papel crítico en la habilidad de los padres para afrontar el estrés. El propósito de este estudio fue explorar el impacto que la sordera de un niño producía en la percepción de estrés por parte de las madres y evaluar el tamaño de sus redes de apoyo social y su grado de satisfacción con ellas. Las participantes fueron 18 madres oyentes de niños sordos: 12 niños con implante coclear y 6 niños con sorderas severas o profundas (con edades comprendidas entre los 2,10 y los 12,4 años). Las madres fueron entrevistadas para recabar información sociodemográfica al comienzo del estudio. Además cumplimentaron dos cuestionarios estructurados.The birth of a child who is deaf into a hearing family may have a strong impact on family life. According to Lederberg and Goldbach (2002) parenting stress may be related to the amount of educational support children and parents receive during infancy, and social support can play a critical role in parents’ ability to cope with stress. The purpose of the current study was to explore the impact of child deafness on hearing mothers’ perceptions of stress and to evaluate the size of their social networks and their satisfaction with social support. The participants were 18 hearing mothers of deaf children: 12 cochlear implanted children and 6 severely or profoundly deaf children (ages range from 2,10 to 12,4 years). Mothers were interviewed to update sociodemographic information at the beginning of the study. In addition, two self-report questionnaires were given

Complement component 3 as biomarker of disease activity and cardiometabolic risk factor in rheumatoid arthritis and spondyloarthritis.

Funder: Europeo de Desarrollo Regional de la Unión EuropeaFunder: Rheumatic Diseases NetworkOBJECTIVE: To analyze the relationship between complement component 3 (C3) and the prevalence of cardiometabolic risk factors and disease activity in the rheumatic diseases having the highest rates of cardiovascular morbidity and mortality: rheumatoid arthritis (RA), psoriatic arthritis (PsA) and axial spondyloarthritis (axSpA). METHODS: This is a cross-sectional study including 200 RA, 80 PsA, 150 axSpA patients and 100 healthy donors. The prevalence of cardiometabolic risk factors [obesity, insulin resistance, type 2 diabetes mellitus, hyperlipidemia, apolipoprotein B/apolipoprotein A (apoB/apoA) and atherogenic risks and hypertension] was analyzed. Serum complement C3 levels, inflammatory markers and disease activity were evaluated. Cluster analysis was performed to identify different phenotypes. Receiver operating characteristic (ROC) curve analysis to assess the accuracy of complement C3 as biomarker of insulin resistance and disease activity was carried out. RESULTS: Levels of complement C3, significantly elevated in RA, axSpA and PsA patients, were associated with the prevalence of cardiometabolic risk factors. Hard clustering analysis identified two distinctive phenotypes of patients depending on the complement C3 levels and insulin sensitivity state. Patients from cluster 1, characterized by high levels of complement C3 displayed increased prevalence of cardiometabolic risk factors and high disease activity. ROC curve analysis showed that non-obesity related complement C3 levels allowed to identify insulin resistant patients. CONCLUSIONS: Complement C3 is associated with the concomitant increased prevalence of cardiometabolic risk factors in rheumatoid arthritis and spondyloarthritis. Thus, complement C3 should be considered a useful marker of insulin resistance and disease activity in these rheumatic disorders

Impact of COVID-19 on the Health of the General and More Vulnerable Population and Its Determinants: Health Care and Social Survey–ESSOC, Study Protocol

This manuscript describes the rationale and protocol of a real-world data (RWD) study entitled Health Care and Social Survey (ESSOC, Encuesta Sanitaria y Social). The study’s objective is to determine the magnitude, characteristics, and evolution of the COVID-19 impact on overall health as well as the socioeconomic, psychosocial, behavioural, occupational, environmental, and clinical determinants of both the general and more vulnerable population. The study integrates observational data collected through a survey using a probabilistic, overlapping panel design, and data from clinical, epidemiological, demographic, and environmental registries. The data will be analysed using advanced statistical, sampling, and machine learning techniques. The study is based on several measurements obtained from three random samples of the Andalusian (Spain) population: general population aged 16 years and over, residents in disadvantaged areas, and people over the age of 55. Given the current characteristics of this pandemic and its future repercussions, this project will generate relevant information on a regular basis, commencing from the beginning of the State of Alarm. It will also establish institutional alliances of great social value, explore and apply powerful and novel methodologies, and produce large, integrated, high-quality and open-access databases. The information described here will be vital for health systems in order to design tailor-made interventions aimed at improving the health care, health, and quality of life of the populations most affected by the COVID-19 pandemic.Andalusian Institute of Statistics and Cartography (IECA)Andalusian School of Public Health (EASP)SUPERA COVID-19 Fund of Santander Universities (SAUN)Conference of Spanish University Rectors (CRUE, Conferencia de Rectores de Universidades EspañolasSpanish National Research Council (CSIC, Consejo Superior de Investigaciones Científicas)COVID-19 Competitive Grant Program from Pfizer Global Medical GrantsIMAG–Maria de Maeztu grantMinisterio de Ciencia e Innovación, Spai

Measuring Spinal Mobility Using an Inertial Measurement Unit System: A Validation Study in Axial Spondyloarthritis

Portable inertial measurement units (IMUs) are beginning to be used in human motion analysis. These devices can be useful for the evaluation of spinal mobility in individuals with axial spondyloarthritis (axSpA). The objectives of this study were to assess (a) concurrent criterion validity in individuals with axSpA by comparing spinal mobility measured by an IMU sensor-based system vs. optical motion capture as the reference standard; (b) discriminant validity comparing mobility with healthy volunteers; (c) construct validity by comparing mobility results with relevant outcome measures. A total of 70 participants with axSpA and 20 healthy controls were included. Individuals with axSpA completed function and activity questionnaires, and their mobility was measured using conventional metrology for axSpA, an optical motion capture system, and an IMU sensor-based system. The UCOASMI, a metrology index based on measures obtained by motion capture, and the IUCOASMI, the same index using IMU measures, were also calculated. Descriptive and inferential analyses were conducted to show the relationships between outcome measures. There was excellent agreement (ICC > 0.90) between both systems and a significant correlation between the IUCOASMI and conventional metrology (r = 0.91), activity (r = 0.40), function (r = 0.62), quality of life (r = 0.55) and structural change (r = 0.76). This study demonstrates the validity of an IMU system to evaluate spinal mobility in axSpA. These systems are more feasible than optical motion capture systems, and they could be useful in clinical practice

No radiographic sacroiliitis progression was observed in patients with early spondyloarthritis at 6 years: results of the Esperanza multicentric prospective cohort

Objective: To estimate the 6-year radiographic progression of sacroiliitis in patients with early spondyloarthritis (SpA). Patients and methods: Sacroiliac joint (SIJ) radiographs (baseline and 6 years) of 94 patients with recent-onset SpA from the Esperanza cohort were scored, blindly and in a random order, by nine readers. The modified New York criteria were used to define the presence of sacroiliitis. As the gold standard for radiographic (r) sacroiliitis, the categorical opinion of at least five readers was used. Progression was defined as the shift from non-radiographic (nr) to r-sacroiliitis. Results: In the 94 SIJ radiographs (baseline and 6 years), 78/94 (83%) pairs of radiographs had not changed from baseline to 6 years. Sacroiliitis was present in 20 patients at baseline (21.3%) and in 18 (19.2%) patients at 6 years; 11 patients had sacroiliitis at both the baseline and final visits; 9 patients changed from baseline r-sacroiliitis to nr-sacroiliitis at 6 years, and 7 changed from baseline nr-sacroiliitis to r-sacroiliitis at 6 years. The mean continuous change score (range: -8 to +8) was 2.80 at baseline and 2.55 at 6 years (mean net progression of -0.25). The reliability of the readers was fair (mean inter-reader kappa of 0.375 (0.146-0.652) and mean agreement of 73.7% (58.7-90%)). Conclusion: In the early SpA Esperanza cohort, progression from nr-axSpA to r-axSpA over 6 years was not observed, although the SIJ radiographs scoring has limitations to detect low levels of radiographic progression

Competencias para el ejercicio de la dirección de instituciones educativas : reflexiones y experiencias en Iberoamérica

El presente texto es el resultado de las aportaciones al encuentro realizado por los miembros de la Red de Apoyo a la Gestion Educativa (http://www.redage.org) en junio de 2011 en la ciudad de Lima. Constituye el tercer documento de la Serie Informes que ha producido la RedAGE y es expresión del compromiso constitutivo por analizar y difundir temáticas relacionadas con la organizaciÓn y dirección de los sistemas y centros educativos. El ejercicio directivo analizado desde la perspectiva de las competencias es la temática que se aborda en esta ocasión. Por una parte, se continúa la reflexión iniciada con el segundo informe, dedicado a la Dirección de centros educativos en Iberoamérica (http://www.redage.org/files/adjuntos/ Libro%20Red_AGE%20vd.pdf); por otra, se profundiza desde la perspectiva de las competencias con la idea de difundir e impulsar el nuevo enfoque. Tratamos así de un tema incipiente en algunos de los países, pero presente y parte de la agenda de los responsables de la política educativa, con la idea de aportar elementos para las posibles acciones a desarrollar o a mejorar al respecto. Hablamos de competencias y sobre competencias1 y con ello nos referimos a las características de la persona relacionadas con una actuación de éxito en su lugar de trabajo. Se identifican así con la activación y aplicación de manera coordinada de elementos de diferente naturaleza (cognoscitivos, afectivos y procedimentales) para resolver situaciones profesionales concretas. El concepto de competencia es utilizado desde hace tiempo en el campo de la formación profesional, abriéndose camino, poco a poco, en todo el sistema educativo y en los procesos de formación continua, donde la gestión por competencias se ha convertido en un modelo integrador y orientador de las diferentes políticas de recursos humanos

Complement component C4 structural variation and quantitative traits contribute to sex-biased vulnerability in systemic sclerosis

Altres ajuts: Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), "A way of making Europe".Copy number (CN) polymorphisms of complement C4 play distinct roles in many conditions, including immune-mediated diseases. We investigated the association of C4 CN with systemic sclerosis (SSc) risk. Imputed total C4, C4A, C4B, and HERV-K CN were analyzed in 26,633 individuals and validated in an independent cohort. Our results showed that higher C4 CN confers protection to SSc, and deviations from CN parity of C4A and C4B augmented risk. The protection contributed per copy of C4A and C4B differed by sex. Stronger protection was afforded by C4A in men and by C4B in women. C4 CN correlated well with its gene expression and serum protein levels, and less C4 was detected for both in SSc patients. Conditioned analysis suggests that C4 genetics strongly contributes to the SSc association within the major histocompatibility complex locus and highlights classical alleles and amino acid variants of HLA-DRB1 and HLA-DPB1 as C4-independent signals