Pleistocene hominins as a resource for carnivores. A c. 500,000-year-old human femur bearing tooth-marks in North Africa (Thomas Quarry I, Morocco)

In many Middle Pleistocene sites, the co-occurrence of hominins with carnivores, who both contributed to faunal accumulations, suggests competition for resources as well as for living spaces. Despite this, there is very little evidence of direct interaction between them to-date. Recently, a human femoral diaphysis has been recognized in South-West of Casablanca (Morocco), in the locality called Thomas Quarry I. This site is famous for its Middle Pleistocene fossil hominins considered representatives of Homo rhodesiensis. The bone was discovered in Unit 4 of the Grotte à Hominidés (GH), dated to c. 500 ky and was associated with Acheulean artefacts and a rich mammalian fauna. Anatomically, it fits well within the group of known early Middle Pleistocene Homo, but its chief point of interest is that the diaphyseal ends display numerous tooth marks showing that it had been consumed shortly after death by a large carnivore, probably a hyena. This bone represents the first evidence of consumption of human remains by carnivores in the cave. Whether predated or scavenged, this chewed femur indicates that humans were a resource for carnivores, underlining their close relationships during the Middle Pleistocene in Atlantic Morocco

A REAPPRAISAL OF LOWER TO MIDDLE PALAEOLITHIC BONE RETOUCHERS FROM SOUTHEASTERN FRANCE (MIS 11 TO 3)

International audienceIn southeastern France, many Final Acheulean/Early Middle Palaeolithic and Middle Palaeolithic assemblages have yielded bone retouchers. The oldest are dated to the Middle Pleistocene: from MIS 11 at Terra Amata; MIS 9 at Orgnac 3; and MIS 6-7 at Payre F, Sainte-Anne I and Le Lazaret. However, this early evidence of bone tool use only concerns a few dozen pieces among thousands of faunal and lithic remains. These re-touchers indicate behavioural changes from MIS 11-9 onwards in southeastern France, associated with a mosaic of technological and subsistence changes that became more common during the Middle Palaeolithic. The frequency of these bone artefacts increases during MIS 7, becoming much more numerous after MIS 5, sometimes totaling more than a hundred items at one site, such as Saint-Marcel Cave. Bone retoucher frequency is still highly variable throughout the Middle Palaeolithic and seems to be determined by the type of occupation and activities rather than the associated lithic technologies. This broad, regional comparative analysis contributes to a better understanding of the technical behaviour developed by Neanderthals, as well as their Middle Pleistocene ancestors, and their ability to recover and use bones

Fouille programmée. Polignac. Site de la grotte de Sainte-Anne 1.

Bilan scientifique de la Région Auvergne, 2007. Ministère de la Culture et de la Communication. ISSN 1240-8654, 66-68Présentation des principaux résultats de la campagne de fouilles 2007 : origine des matériaux, technologie, espèces chassées, taphonomie

Fouille programmée annuelle. Polignac. Site de la grotte de Sainte-Anne 1.

Bilan scientifique de la Région Auvergne, 2008. Ministère de la Culture et de la Communication. ISSN 1240-8654, 83-86Présentation des principaux résultats de la campagne de fouilles 2008 : origine des matériaux, technologie, espèces chassées, taphonomie

Exploitation intensive des carcasses de Cerf dans le gisement paléolithique moyen de la grotte de Saint-Marcel (Ardèche)

International audienceRésumé : La grotte de Saint-Marcel est située Ie long des gorges de l'Ardèche, à proximité de la vallée du Rhône. Ce gisement paléolithique moyen renferme un grand nombre de couches archéologiques riches en faune et en outils en silex du Moustérien. La séquence d'occupation de cette grotte serait comprise entre le dernier Interglaciaire et la fin du Würm ancien (entre le stade isotopique 5 et la fin du stade isotopique 3). Ce travail porte sur un même ensemble d'occupation appelé Saint-Marcel 7, renfermant cinq couches archéologiques, parmi les plus riches du gisement. Selon l'état actuel des connaissances, elles se seraient déposées lors d'une période plutôt tempérée et assez humide du Würm ancien supérieur (OIS 4 ou 3). L'analyse archéozoologique des cinq couches a permis de mettre en évidence de nombreuses similitudes dans les habitudes alimentaires des Néandertaliens. Les hommes sont venus de façon récurrente à Saint-Marcel pour y chasser le Cerf. La dominance d'individus dans la force de l'âge pourrait très bien indiquer une chasse à I'affût dans l'environnement boise proche de l'abri : plateaux et versants des gorges. On s'intéressera surtout ici aux différentes étapes de I'exploitation des carcasses animales observées dans le gisement. Celle-ci a été remarquablement poussée et systematisée. Les hommes ont récupéré la viande et la moelle sur plus des trois quarts des restes osseux. Le gisement de Saint-Marcel a également révélé un nombre d' esquilles considérable, permettant d' émettre I' hypothèse de pratiques culinaires telles que I'extraction de la graisse et la préparation de bouillons. Le nombre important d'ossements brules suggère la cuisson de la viande et l'utilisation de l'os comme combustible. Une des particularités de ce site réside également dans la richesse de l'industrie osseuse. Les retouchoirs sont très fréquents dans toutes les couches et montrent des similitudes morphologiques évidentes. Quelques outils façonnés ont pu être identifiés, pour la majorité sur des os de cerfs

La Grotte des Barasses II (Balazuc, Ardèche) : entre néandertaliens, bouquetins et carnivores. Des occupations du Pléistocène supérieur en moyenne vallée de l’Ardèche.

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Exploitation du milieu animal par les Néandertaliens dans le Sud-Est de la France

International audienceLa vallée du Rhône, grand couloir de circulation Nord-Sud, lieu de passage entre l’Europe du Nord et le monde méditerranéen, a joué un rôle majeur dans le peuplement de toutes les gorges et vallées affluentes. Sa position charnière, entre le domaine tempéré continental à l’Ouest (Massif-Central) et le domaine montagneux à l’Est (Vercors et Alpes de Haute-Provence), explique son rôle d’enclave où les microclimats ont favorisé la persistance des occupations humaines tout au long des périodes glaciaires successives (apparition tardive du renne par exemple). Riche en cours d’eau, gorges et plateaux calcaires renfermant de nombreux abris, cette région fut propice à l’installation des hommes du Paléolithique. Elle concentre en effet un très grand nombre de sites moustériens, la plupart se trouvant en contexte karstique, sous la forme d’abris-sous-roche et de porches de grottes. En ce qui concerne les sites étudiés dans ce travail, la plus grande partie est regroupée en Ardèche méridionale, excentrant au Nord le site de Payre (Ardèche du Nord), et au Sud-Est le site des Peyrards (Vaucluse). Dans la partie aval des gorges se situent la grotte Saint-Marcel, l’abri du Maras, la grotte du Figuier, le Ranc Pointu et la Baume d’Oullens et, à quelques kilomètres à vol d’oiseau, la Baume Flandin s’ouvre dans un petit vallon du plateau d’Orgnac, à la limite avec le département du Gard et enfin, plus au Nord, dans la moyenne vallée de l’Ardèche, on trouve la grotte des Barasses (Balazuc). Le contexte chronologique de ces sites est le Paléolithique moyen, lié, dans le Sud-Est, aux premières grandes vagues de peuplements humains. Le peuplement qui nous intéresse est donc celui de l’homme de Néanderthal, qui semble avoir occupé la région jusqu’à la veille de l’arrivéedes premiers hommes modernes (Chauvet, intervalle de 32 000-30 000 BP pour les plus anciennes, Valladas et al., in Clottes (Ed.), 2001). Les études archéozoologique et taphonomique menées ici sur les assemblages osseux des petits, moyens et grands herbivores et quelquefois des Carnivores, permettent d’analyser l’état de conservation des ossements et la part de responsabilité des hommes et des Carnivores dans les dépôts et dans les modifications de surface, de restituer le contexte climatique, environnemental et chronologique existant lors des nombreuses venues des hommes grâce à la diversité des espèces représentées, et enfin d’aborder les stratégies de chasse et les habitudes alimentaires, concernant la matière carnée, des groupes de Néanderthaliens. Par-delà les inégalités, tant dans la représentativité des séries que dans les cadres environnementaux, il a été possible de discerner trois grandes tendances dans leurs types d’exploitation du milieu animal et de fait dans leurs modes d’occupation des sites. Reste à savoir quelle a été l’emprise des contraintes environnementales, des pratiques culturelles et des critères fonctionnels sur ces différents styles d’approvisionnement

Chapitre 1. Introduction et problématique

Cette monographie débute par la présentation de la Grotte des Barasses II, regroupant la situation géographique du site, ainsi que l’historique des recherches qui s’y sont déroulées. La partie suivante est dédiée à la mise en place du mobilier archéologique (remplissage sédimentaire et analyse taphonomique et spatiale), ainsi qu’au contexte chronologique et environnemental des occupations humaines. Nous avons fait le choix de présenter les études paléontologiques des faunes fossiles dans cett..

La Grotte des Barasses II (Balazuc, Ardèche) : entre néandertaliens, bouquetins et carnivores. Des occupations du Pléistocène supérieur en moyenne vallée de l’Ardèche.

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