Confocal microscopy applied to water mite taxonomy with the description of a new genus of Axonopsinae (Acari, Parasitengona, Hydrachnidia) from Central America

8 pages, 11 figures.Vagabundia sci n. gen. n. sp. of the subfamily Axonopsinae is proposed and described. Confocal Laser Scanning Microscopy, not previously applied to water mite taxonomy, allowed the acquisition and posterior processing of clean optical slices. The new species is compared to other mites that have been described as ‘Axonopsella-like’. Vagabundia sci n. sp. is named after the Science Citation Index, a sociological tool that, as explained in the text, has done more harm than good to the population of taxonomists.Work done under grant CGL2005-02217.Peer reviewe

La "puesta en valor" de la colección del Museo de Ciencias Naturales, una constante irrenunciable y diaria

Sección: Noticias. Noticias internasUn investigador del Museo, Valdecasas, nos presenta un proyecto que ha conocido de primera mano durante su estancia en el Natural History Museum de Londres, da cuenta de algo que se evidencia a diario en nuestra biblioteca; la colección del Museo de Ciencias alberga amén de interesantes joyas bibliográficas una ciencia viva que se solicita continuamente para su lectura o préstamo personal e interbibliotecario.N

Habitat Constraints in Epikarstic Waters of an Iberian Peninsula Cave System

14 páginas, 6 figuras, 11 tables et al..The epikarstic waters of a restricted sector of the Ojo Guareña cave (north Iberian Peninsula) were investigated to characterize the physico-chemical variation in an annual cycle, to improve the scarce knowledge of the aquatic cave fauna on the Iberian Peninsula, to look for distribution patterns of species per habitat along the annual cycle, and to search for the environmental basis (either physico- or hydro-geochemical) that could explain species distribution in the epikarst. The habitats studied included all puddles and gours present in the sector selected making a total of 51 chemical and 42 biological samples for the entire cycle. The waters show no appreciable contaminationand exhibit small chemical variations throughout the year which are patently affected by external weather conditions. The 53 taxa found belong to ten higher taxonomic groups (Oligochaeta, Turbellaria, Mollusca, Copepoda, Ostracoda, Isopoda, Bathynellacea, Tardigrada, Acarina and Cnidaria), and consist mainly of crustacea with a total of 27 species. Fourteen species were stygobionts (belonging to ten genera), nine of which are new to science and ten of which are endemic. Cave pools that appeared to be more stable in terms of water volume and mineralization, had a lower pCO2 and were carbonate oversaturated, harboured the greatest number of taxa. It is these pools that can maintain strictly cave dwelling species. Pools with lower levels of mineralization and greater water volume fluctuations had a lower diversity of fauna and in general lacked stygobiotic species.Projects PASCALIS EVK2-CT-2001-00121; Convenio Junta de Castilla y León-CSIC (2002-2004) and BTE2002-04492-C02-02.Peer reviewe

Taxonomy based on science is necessary for global conservation

Peer reviewe

"La divulgación os hará libres" o sobre la liturgia del conocimiento

6 pp.-- Ponencia presentada en: IV Congreso sobre Comunicación Social de la Ciencia (CSCiencia 2007: "Cultura Científica y Cultura Democrática", Madrid, 21-23 noviembre 2007).Partimos de una distinción entre difusión y divulgación del conocimiento científico. Difusión se aplica a hechos empíricos o experimentales singulares: se asimila al ‘anuncio de una buena nueva’. Divulgación asume un tratamiento del conocimiento científico que, supuestamente, deja al lego suficientemente informado para tener una opinión fundamentada sobre ese conocimiento. Mucha de la literatura de divulgación se queda en los siguientes ‘modus scribere’:- El ‘laudator homini-femini’, dedicados a loas variadas de investigadores, que se ofrece como sello de garantía de lo que se dice y exime de una exposición crítica de la misma.- No menos frecuente es el ‘proselytus solicitus’ destinado a vender exclusivamente la mercancía del autor, aunque haya en el mercado quien discrepe.- La variedades ‘indiscriminatus miscere’ y el ‘verbi farragosi’, cuyo extremo minimalista se expresa en forma de ‘haiku’ o ‘chinese cookie’, suele tener su versión más extensa, en textos grandilocuentes repletos de adjetivos con intenciones trascendentes.- Los ‘puerilibus habemus’ que se precipitan en juicios sin rigor basados, en muchos casos, en una espuria utilización de la analogía.- Y las no menos confusas obras ‘churrus-merinescus’ que incluyen en el mismo cesto científicos con taumaturgos.La alternativa son obras con ‘maximus contrarius’, que ofrecen la batería de teorías que se disputan la explicación de los hechos y su relativo mérito."Cool clear water / and fireflies that vanishes / that is all there is..." (Chiyo-ni, 1703-1775)Esta comunicación es una reflexión sobre la literatura de divulgación.Congreso organizado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), en el marco de la celebración del centenario de la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas (1907-2007) y el Año de la Ciencia.Peer reviewe

La multiplicación de los panes y los pecess

Sección: Las bibliotecas cuentanEsta es una reflexión sobre bibliotecas y documentación, en la que me gustaría exponer dos puntos de vista diferentes: el del usuario y el del profesional de bibliotecas y limitándome siempre al ámbito de mi experiencia, la biología.N

Una nueva especie de ácaro acuático del género Torrenticola Piersig, 1896 (Acari, Torrenticolidae) del centro de la Península Ibérica

6 pages, 2 figures.[EN] The water mite Torrenticola eureka n. sp. is described from streams of the Sierra de Guadarrama, in the center of the Iberian Peninsula. This species belongs to the subgenus Megapalpis Halbert, 1944, characterized by a long, curved rostrum and P-II longer than PIV. T. eureka n. sp. can be separated from the other species of the subgenus by the proportions of the palp segments, the size of the palp in relation to body size and the length of the cheliceral claw.[ES] El ácaro acuático Torrenticola eureka n. sp. se describe de arroyos de la Sierra de Guadarrama, en el centro de la Península Ibérica. Esta especie pertenece al subgénero Megapalpis Halbert, 1944, caracterizado por un rostro largo y curvado dorsalmente y PII más largo que PIV. T. eureka n. sp. se diferencia de las otras especies del subgénero por la combinación de los siguientes caracteres: proporción de los segmentos del palpo, tamaño del palpo en relación al cuerpo y la longitud de la uña del quelícero, entre otros caracteres.This work has been possible thanks to the European Project PASCALIS, EUK2-CT-2001-00121 and Convenio de la Junta de Castilla y León and CSIC.Peer reviewe

¿Se imaginan algún congreso de biología celular con ponentes políticos predominantemente?

Artículo de divulgación publicado en prensa.Peer reviewe

¿Qué queremos decir cuando hablamos de biodiversidad?

El término Biodiversidad es un neologismo empleado por primera vez por E. O. Wilson como sinónimo de diversidad biológica con ocasión de la celebración del primer foro sobre diversidad biológica organizado por el National Research Council of America (NRC) en 1986. Varias personas del NCR se lo sugirieron a Wilson porque pensaban que la palabra Biodiversidad tendría mayor poder comunicativo que el de diversidad biológica. Así, Wilson lo utilizó para referirse y alertar sobre la rápida extinción masiva de numerosas especies y ecosistemas, y no se podía imaginar la repercusión que este término tendría en pocos años. Desde entones el uso de la palabra Biodiversidad se ha extendido rápidamente entre profesionales relacionados con la materia (biólogos, naturalistas, técnicos, administración), políticos y la opinión pública debido a la creciente preocupación sobre la extinción de especies en las últimas dos décadas del siglo XX. Tal es así, que a menudo se relaciona erróneamente biodiversidad con conservación, lo que añade aún más ambigüedad a este concepto (como hemos visto en el prólogo el término Biodiversidad no tiene una definición única y se utiliza de manera ambigua e imprecisa).Peer Reviewe

Diez retos para transformar la Taxonomía

10 pages.[EN] Taxonomy is at a crossroads. Although taxonomy has an impressive past, having documented and organized knowledge of nearly two million species, most of the basic work required to describe Earth’s biodiversity remains undone. Factors that guide the choices of research topics in science are considered. Ten challenges are presented to the taxonomic community that we believe will accelerate its revitalization.[ES] La Taxonomía se encuentra en una encrucijada. Con un admirable pasado que ha permitido documentar y organizar un inmenso conocimiento sobre casi dos millones de especies, sin embargo, la tarea básica de describir la Biodiversidad sobre la Tierra está por hacer. Se examinan los factores que guían la elección de líneas de investigación en la ciencia y se propone a la comunidad taxonómica, diez retos que consideramos acelerarán su revitalización.A. G. V. was supported with a grant of the Secretaría de Estado de Universidades e Investigación del Ministerio de Educación y Ciencia.Peer reviewe