Actividade epileptiforme interictal e ritmos biológicos

Dissertação de Doutoramento em Ciências Biomédicas, especialidade de Psicologia, apresentada ao Instituto de Ciências Biomédicas de Abel Salazar da Universidade do Port

Vitamin D and autoimmunity in the Portuguese population

A vitamina D é única entre as vitaminas pois trata-se de uma verdadeira hormona, à qual tem sido atribuída grande importância na homeostasia do sistema imune, para lá do seu reconhecido papel no metabolismo fosfocálcico. A ampla expressão do seu recetor (VDR), e os numerosos locais de ligação deste em todo o genoma, dão suporte a essa hipótese. Alguns polimorfismos do gene do VDR têm sido associados com doenças autoimunes. Na população portuguesa, demonstramos que o polimorfismo Fok I do VDR está associado à esclerose múltipla (EM), e à gravidade da doença no lúpus eritematoso sistémico (LES). Os baixos níveis séricos de vitamina D também estão associados com um risco aumentado de desenvolver doenças autoimunes como o LES, a EM e a artrite reumatoide. A insuficiência de vitamina D é muito comum em Portugal, podendo afetar entre os 60% e os 95% da população em função da estação do ano e do índice de massa corporal. O desenvolvimento de estratégias para o rastreio da deficiência de vitamina D é crucial, particularmente em grupos de risco. Não existem ainda, no entanto, evidências suficientes que possibilitem emitir recomendações claras e bem fundamentadas para a suplementação de vitamina D como medida preventiva de doenças crónicas, tendo em conta os riscos e benefícios inerentes.Vitamin D is unique among vitamins, as it represents a real hormone to which great impor tance in the homeostasis of the immune system has been ascribed, beyond its known role in phosphocalcic metabolism. The wide expression of its receptor (VDR), and the numerous binding sites for this receptor along the genome suppor t this hypothesis. Some well known VDR polymorphisms have been associated with autoimmune disease susceptibility. In the Por tuguese population, we have shown that the VDR Fok I polymorphism is associated with multiple sclerosis (MS), and with disease severity in systemic lupus er y thematosus (SLE). Low vitamin D serum levels are also associated with an increased risk of developing autoimmune diseases such as SLE, MS and rheumatoid ar thritis. Vitamin D insuf ficiency is ex tremely common in Por tugal, and can af fect 60% to 85% of the population, depending on the season of the year and body-mass index. The development of screening strategies for vitamin D deficiency is needed, par ticularly for high-risk individuals. However, sufficient evidences are not yet available to make it possible to provide clear and well founded recommendations for the use of vitamin D supplementation in the prevention of chronic disease, taking into account the inherent risks and benefits.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Estudo e parametrização do processo e procedimento de texturização superficial por granalhagem com vista à automatização e controlo de produção

Dissertação de mestrado em Engenharia Mecânica (área de especialização em Manufatura Avançada)A Leica – Aparelhos Óticos de Precisão, S.A é um dos mais prestigiados fabricantes mundiais de sistemas óticos. Na sua contínua procura pela excelência, lançou o desafio de investigar o setor de tratamento de superfícies, mais especificamente o processo de granalhagem. A granalhagem é um processo de limpeza e texturização de superfícies, sendo este utilizado pela Leica para dar acabamento a componentes e superfícies específicas dos equipamentos e dispositivos por si fabricados, tais como máquinas fotográficas e binóculos. Este processo, apesar de amplamente utilizado na empresa, nunca foi muito explorado, sendo ainda hoje um processo executado manualmente como uma quase arte-do-artesão. A presente dissertação procura, pois, ser um primeiro passo no sentido de parametrizar e automatizar o processo de granalhagem. Num primeiro momento é realizada uma parametrização inicial com vista a identificar quais as variáveis de entrada do processo, ou seja, identificar a dependência do processo de granalhagem com os parâmetros, tais como “Pressão de jateamento”, “Distância ao bico de granalhagem”, “Número de voltas”, “Velocidade de rotação” e “Estado do abrasivo”. Para dar término á componente de parametrização foi necessário recorrer a um método de desenho de experiências de Taguchi de modo a averiguar quais os níveis das variáveis de entrada considerados ideais para a obtenção de uma peça com as características e qualidade pretendidas. De seguida foi automatizado o processo, onde inicialmente se deu a execução de ensaios experimentais para avaliação do efeito das variáveis de entrada na rugosidade e no aspeto visual das peças sujeitas ao processo de granalhagem automática. uma vez obtidas as conclusões necessárias dos ensaios experimentais deu-se a definição de níveis ideais de granalhagem automática das variáveis de entrada para a referência de teste e elaborado um método prático para a determinação dos níveis ideais para as demais referências associadas ao processo, referências estas determinadas por um levantamento realizado na própria empresa que almejava determinar quais as referências que seriam determinadas “boas candidatas” a evoluirem do processo de granalhagem manual para granalhagem automática. Foram, por fim, executados ensaios de reprodutibilidade e repetibilidade para assegurar que o processo elaborado no departamento de tratamento de superfícies era fiável e apresentava todas as condições necessárias para a sua implementação.Leica – Aparelhos Opticas de Precision, S.A is one of the most prestigious manufacturers of optical systems in the world. In his continuous search for excellence, he took on the challenge of investigating the surface treatment sector, more specifically the shot blasting process. Shot blasting is a process for cleaning and texturing surfaces, which is used by Leica to finish specific components and surfaces of the equipment and devices it manufactures, such as cameras and binoculars. This process, despite being widely used in the company, has never been widely explored, and is still a process carried out manually today as almost a craftsman's art. This dissertation therefore seeks to be a first step towards parameterizing and automating the shot blasting process. Initially, a parameterization is carried out with the objective of identifying the process input variables, that is, identifying the dependence of the shot blasting process on parameters such as “Blasting pressure”, “Distance to the shot blasting nozzle”, “Number of turns”, “Rotation speed” and “Abrasive condition”. To complete the parameterization component, it was necessary to use Taguchi's experimental design method in order to determine which levels of input variables were considered ideal for obtaining a part with the desired characteristics and quality. The process was then automated, initially carrying out experimental tests to evaluate the effect of input variables on the roughness and visual appearance of the parts subjected to the automatic shot blasting process. Once the necessary conclusions from the experimental tests were obtained, the ideal levels of automatic shot blasting of the input variables for the test reference were defined and a practical method was developed to determine the ideal levels for the other references associated with the process. These references were determined by a survey carried out in the company itself that aimed to determine which references would be considered “good candidates” to transition from the manual shot blasting process to automatic shot blasting. Finally, reproducibility and repeatability tests were carried out to ensure that the process developed in the surface treatment department was reliable and presented all the necessary conditions for its implementation

Métodos químicos de modificação superficial de nanomateriais

Doutoramento em QuimicaO objectivo geral desta tese foi investigar diversas estratégias de síntese de nanocompósitos híbridos de matriz polimérica, contendo nanopartículas inorgânicas com funcionalidades diversas. O interesse nestes nanocompósitos multifuncionais consiste no enorme potencial que apresentam para novas aplicações tecnológicas, tais como em optoelectrónica ou em medicina. No capítulo introdutório, apresenta-se uma revisão das propriedades de nanopartículas inorgânicas e nanoestruturas obtidas a partir destas, métodos de preparação e de modificação química superficial, incluindo a formação de nanocompósitos poliméricos, bem como a aplicação destas nanoestruturas em medicina e biologia. O estudo das propriedades de nanopartículas de ouro é um importante tema em Nanociência e Nanotecnologia. As propriedades singulares destas NPs apresentam uma estreita relação com o tamanho, morfologia, arranjo espacial e propriedades dieléctricas do meio circundante. No capítulo 2, é reportada a preparação de nanocompósitos utilizando miniemulsões de poli-estireno (PS) e poli-acrilato de butilo (PBA) contendo nanopartículas de ouro revestidas com moléculas orgânicas. As propriedades ópticas destas estruturas híbridas são dominadas por efeitos plasmónicos e dependem de uma forma crítica na morfologia final dos nanocompósitos. Em particular, demonstra-se aqui a possibilidade de ajustar a resposta óptica, na região do visível do espectro, através do arranjo das nanopartículas na matriz polimérica, e consequentemente o acoplamento plasmónico, utilizando nanopartículas resultantes da mesma síntese. Na generalidade, é reportada aqui uma estratégia alternativa para modificar a resposta óptica de nanocompósitos, através do controlo da morfologia do compósito final face à estratégia mais comum que envolve o controlo das características morfológicas das partículas metálicas utilizadas como materiais de partida. No Capítulo 3 apresentam-se os resultados da preparação de vários compósitos poliméricos com propriedades magnéticas de interesse prático. Em particular discute-se a síntese e propriedades magnéticas de nanopartículas de ligas metálicas de cobalto-platina (CoPt3) e ferro-platina (FePt3), assim como de óxidos de ferro (magnetite Fe3O4 e maguemite g-Fe2O3) e respectivos nanocompósitos poliméricos. A estratégia aqui descrita constitui uma via interessante de desenvolver materiais nanocompósitos com potencial aplicação em ensaios de análise de entidades biológicas in vitro, que pode ser estendido a outros materiais magnéticos. Como prova de conceito, demonstrase a bioconjugação de nanocompósitos de CoPt3/PtBA com anticorpos IgG de bovino. No capítulo 4 é descrita a preparação e propriedades ópticas de pontos quânticos (“quantum dots”, QDs) de CdSe/ZnS assim como dos seus materiais nanocompósitos poliméricos, CdSe/ZnS-PBA. Como resultado das suas propriedades ópticas singulares, os QDs têm sido extensivamente investigados como materiais inorgânicos para aplicações em dispositivos ópticos. A incorporação de QDs em matrizes poliméricas é de particular interesse, nomeadamente devido ao comportamento óptico do nanocompósito final parecer estar dependente do tipo de polímero utilizado. As propriedades ópticas dos nanocompósitos foram estudadas sistematicamente por medidas de fotoluminescência. Os nanocompósitos apresentam propriedades interessantes para potenciais aplicações biológicas em diagnóstico in vitro, funcionando como sondas biológicas luminescentes.The aim of this thesis was to investigate distinct synthetic strategies for the preparation of polymer based hybrid nanocomposites, with functional inorganic nanoparticles as fillers. The interest of these multifunctional nanocomposites relies on their enormous potential for technological applications, as in optoelectronics and in medicine. The introductory chapter is a critical review focused on the properties, synthesis methods, surface modification and application in medicine and biology of inorganic nanoparticles and their derived nanoestructures, which includes polymer based nanocomposites. The study of the properties of gold nanoparticles is an important issue in Nanoscience and Nanotechnology. The singular properties of these nanoparticles show a close relation with size, shape, spatial distribution and with the dielectric properties of the surrounding medium. In the second chapter, we report the synthesis of morphological uniform composites using miniemulsions of poly(butyl acrylate) (PBA) or poly(styrene) (PS), containing organically capped gold nanocrystals (NCs). The optical features of such hybrid structures are dominated by plasmonic effects and depend critically on the morphology of the resulting nanocomposite. In particular, we demonstrate the ability to tune the overall optical response in the visible spectral region by varying the Au NCs arrangement within the polymer matrix, and therefore the inter-particle plasmon coupling, using Au NCs resulting from the same batch of synthesis. In general, the research reported here shows a general strategy to produce optical responsive nanocomposites via control of the morphology of sub-micrometric polymer particles containing metal NCs and thus is an alternative to the more common strategy of size tuning metal nanoparticles used as the starting nano-fillers. In the third chapter, the synthesis of magnetic functional polymeric nanocomposites is reported. The synthetic method and magnetic properties of metal alloy nanoparticles (CoPt3 and FePt3), as well as iron oxide nanoparticles (magnetite Fe3O4 and maghemite g-Fe2O3) and respective polymeric nanocomposites, is discussed. The present strategy is an interesting route to develop nanocomposite materials for in vitro biological assay, which can be extended to other magnetic materials. As a proof of concept, the bioconjugation of bovine IgG antibodies to CoPt3/PtBA nanocomposites is presented. Chapter 4 reports the synthesis and optical properties of quantum dots (QDs), CdSe/ZnS as well as their derived hybrid nanocomposites of CdSe/ZnS-PBA. As a result of their unique optical properties, QDs have been extensively investigated as inorganic materials for applications in optical devices. The incorporation of QDs into polymer matrices is of particular interest, especially due to the optical behaviour of the final nanocomposite appears to be dependent on the type of polymer used. The optical properties of nanocomposites were systematically studied by photoluminescence measurements. The nanocomposites exhibit interesting properties and their potential for in vitro clinical diagnostics will be discussed

Streamlining Literature Reviews Using an Automatic and Flexible Data Gathering and Classification Platform

Literature reviews are a crucial but time-consuming and complex task in scientific research. As such, interest in automating this process using machine learning techniques has increased over the last few years. In this paper, we present a method of streamlining the process of writing literature reviews by automating several aspects of the process using Maestro v2023, an automatic and flexible data gathering and classification platform. Maestro v2023 is a revamped version of the original Maestro platform, designed to be modular and configurable, allowing users in an organization to create search contexts that automatically gather and classify data for them. We analyze the work related to literature review automation and suggest how Maestro can contribute to this field, demonstrating how the system was utilized in order to streamline our own literature review process, as well aid us in formulating the abstract and extracting relevant keywords to this paper

Serviços + perto : prestação de serviços ao cidadão sobre dispositivos móveis

Dissertação de mestrado integrado em Engenharia BiomédicaNuma era de grandes evoluções tecnológicas e de fácil acesso a todo o tipo de informação a nível global, gerou-se uma oportunidade há muito idealizada para que fossem libertados dados adquiridos pelos governos para uso livre, pela e para a comunidade em geral. No entanto, o acesso aos dados por parte de um cidadão por si só pode não ter grande impacto social. Posto isto, a utilização livre dos dados transformandoos em informação, seja de forma aberta ou comercial, por parte de indivíduos ou equipas de desenvolvimento especializadas poderá fornecer ao cidadão todo um leque de serviços até então inexistentes. Assim, o principal objetivo deste trabalho passa por disponibilizar uma aplicação móvel que se torne uma mais-valia para os cidadãos, auxiliando-os na resposta a necessidades inerentes aos serviços públicos e privados mais procurados. De forma a concretizar o objetivo proposto, foi efetuado um levantamento do funcionamento real da estrutura a representar. Posto isto, verificou-se a necessidade de criação de um back-office para gestão e centralização da informação associada ao modelo originado. Como resultado, foi criada uma aplicação para Android que servirá como primeira ferramenta de medida dos benefícios que a solução pretendida poderá levar à vida dos cidadãos. Espera-se ainda que a aplicação sirva de incentivo à criação de soluções do mesmo âmbito. Os objetivos foram alcançados e brevemente os cidadãos poderão usar a aplicação criada, assim como terão acesso a todo o código fonte para melhorias que possam ser acrescentadas ao sistema.In an era of great technological advances and easy, global access to all kinds of information, there is now an opportunity, idealized long-ago, to release data acquired by the governments to the public, rendering it free to use by the general community. However, a single citizen accessing this data might not make any significant social impact; thus, freely using this data and turning it into information, whether openly or commercially, by individuals or specialized development teams, could provide citizens with a new range of services that did not exist before. This way, the main objective of this work is to create a mobile application that can be an asset to citizens and help them deal with the inherent necessities of public and private services that are more commonly and often used. In order to achieve the proposed goal, we observed the inner workings of the structure to be represented; therefore, there was the need to create a back-office to manage and centralize the information associated with the devised model. As a result, an application for the Android system was created which will serve as the first tool of measurement of the benefits that the proposed solution will bring to citizens. It is also expected that this application will function as an incentive to create solutions in the same spectrum. The objectives were achieved and soon citizens will be able to use the application, as well as have access to the source code so that improvements can be made and features added to the system

Impacte de argamassas com pellets de madeira no desempenho energético de um edifício residencial – modelação numérica e experimental

Com o decorrer dos tempos, tendo vindo a crescer, cada vez mais, a preocupação com o meio ambiente, com os recursos naturais e a sua sustentabilidade. Uma das maiores preocupações assenta, no sector da construção civil, visto que este, tem um impacte bastante negativo no meio ambiente, devido, sobretudo, ao grande consumo de recursos naturais e à grande produção de resíduos. De modo a combater essas problemáticas, nos últimos anos, tem sido comum o aproveitamento dos resíduos provocados pela indústria em argamassas de construção. Implementados nas argamassas como adição ou como substituição parcial do agregado (ou em certos casos do ligante), os resíduos modificam as argamassas, podendo melhorar certas características, como por exemplo a condutibilidade térmica da mesma. Os pellets de madeira constituem um tipo de combustível biomassa provenientes da indústria de transformação de madeira, sendo por isso considerado um resíduo. Portugal é um dos países onde existem várias fábricas centradas no tratamento da madeira e derivados, o que provoca a existência de um grande número de resíduos, com os quais é possível fabricar os pellets de madeira. A presente dissertação pode ser dividida em duas partes: uma primeira parte que corresponde a uma caracterização experimental e uma segunda parte que engloba uma análise numérica. Na campanha experimental são caracterizadas argamassas de cal hidráulica HL 5 com a incorporação de pellets de madeira no seu fabrico. A adição dos pellets é feita em substituição do agregado (areia), tendo sido realizadas várias percentagens, nomeadamente 4, 9, 15 e 23%. Foi ainda realizada uma argamassa de referência sem pellets, sendo que todas as argamassas foram realizadas ao traço 1:3, e com diferentes relações de água/ligante. Esta caracterização permitiu demonstrar que a adição de pellets, melhora substancialmente a condutibilidade térmica das argamassas, tendo sido obtidos valores bastante reduzidos. Na análise numérica, com recurso ao software EnergyPlus, foi criado um modelo, simulando a aplicação das argamassas previamente estudadas nas fachadas de um edifício residencial. Foi simulada a aplicação das argamassas em várias soluções construtivas de paredes exteriores com as espessuras de 4, 6 e 8 cm. Além disso, foi estudada uma solução com aplicação de pellets de madeira na camada de forma da cobertura, e foram conjugadas as diversas soluções. Esta análise mostrou que é possível obter reduções superiores a 50 % (face à solução base) ao nível das necessidades energéticas de aquecimento, mas no entanto, com ligeiros aumentos ao nível das necessidades energéticas de arrefecimento. Em termos globais, demonstrou-se que a aplicação destas argamassas pode ter grandes benefícios a nível do desempenho térmico dos edifícios, o que incentiva a comunidade científica a uma mais profunda investigação, de modo a apurar a viabilidade da produção deste tipo de argamassas

Controlo de águas do processo e optimização da produção de papel

Na Fábrica de Papel da Ponte Redonda fabricam-se sacos de papel multi-folhas e papel reciclado do tipo Kraft. Tendo em consideração a primeira actividade, é de grande interesse optimizar o processo de fabrico de papel com vista a incorporara a máxima taxa de papel produzido internamente nas diferentes camadas dos sacos de papel. Os papéis de maior interesse são os do tipo Fluting e Liners, tendo sido produzidos em 2010 um total de 4,9 mil toneladas, ou seja 90% de todo o papel fabricado em 2010, correspondendo a a 4 mil toneladas de papéis do tipo Liners e 0,9 mil toneladas para os papéis do tipo Fluting. Nos papéis do tipo Liners incluem-se os papéis do tipo Test-Liner e Kraft-Liner, representando em termos produtivos valores idênticos. No âmbito deste trabalho, em que se pretendeu controlar as águas do processo e optimizar a produção de papel, foram introduzidos uma unidade de flutuação e um sistema que permitisse regular a consistência da suspensão fibrosa à entrada da máquina do papel, e foram ainda estudadas as possibilidades de adição de produtos químicos para melhorar as características da pasta assim como um tratamento microbiológico mais eficaz para todo o processo. Para se avaliar se as medidas implementadas teriam um impacto positivo na qualidade desses dois tipos de papéis, desenvolveu-se o trabalho em duas fases: a primeira envolve a introdução de um sistema de flutuação e de um sistema de controlo de consistência da pasta, assim como a selecção de produtos químicos a adicionar ao processo. A segunda fase consistiu na avaliação do efeito destas medidas nas características do papel fabricado. Para o efeito foram escolhidos dois tipos de papel e de diferentes gramagens, nomeadamente Test-Liner de 80 g/m2 e Fluting de 110 g/m2. Introduziu-se um flutuador com o objectivo de tratar parte das águas do processo de fabrico com vista a serem reutilizadas em determinadas aplicações possíveis para a qualidade da água obtida (lavagens e água do processo), de modo a conseguir-se uma poupança de água, assim como aproveitar-se as lamas resultantes, ricas em fibra de celulose, para utilizá-las como matéria-prima. Foi introduzido um regulador de consistência no processo da Ponte Redonda com o objectivo de alimentar de uma forma constante a consistência da pasta à entrada da máquina do papel proporcionando uma melhor formação da folha, devido à ligação entre fibras, na direcção máquina e direcção transversal. Esse sistema inovador é um Regulador de Consistência que vem proporcionar à máquina do papel uma alimentação em fibra mais constante. O fabrico de papel apenas a partir de fibras de celulose não permitirá obter um papel com as características desejadas para a sua utilização. Para corrigir estas deficiências, são adicionados produtos químicos para atribuir ou melhorar as propriedades dos papéis. Desta forma considerou-se interessante introduzir no processo um agente de retenção numa fase posterior à preparação da pasta e antes da chegada à máquina de papel, de forma a melhorar as características da suspensão fibrosa. Assim foi implementado um sistema cuja eficácia foi avaliada. Concluiu-se que com a sua implementação a máquina de papel apresentou melhores resultados na drenagem e na turbidez da água removida, significando uma água com menor teor de matéria suspensa e dissolvida, devido à melhor agregação das fibras dispersas na suspensão fibrosa, levando a um aumento da drenagem e consequentemente melhor eficiência das prensas e secaria. Foi também elaborado um estudo para introdução de um sistema de tratamento microbiológico em todo o processo de fabrico de papel, devido à existência de microorganismos prejudiciais ao seu fabrico. Concluiu-se que a água clarificada proveniente do flutuador apresentou qualidade aceitável para os objectivos pretendidos. No entanto, considerando a eficiência de 26,5% na remoção de sólidos suspensos será necessário mais algum tempo de utilização da água clarificada, cerca de um ano, para avaliar se esta terá algum efeito prejudicial nos equipamentos. Verificou-se que devido à existência de microrganismos em todo o processo de fabrico de papel será necessário efectuar lavagens aos tinões, tanques e circuitos com alguma regularidade, aproveitando-se as paragens do processo assim como implementar um sistema de tratamento microbiológico mais eficaz. Em resultado das medidas implementadas concluiu-se que os papéis produzidos apresentaram melhorias, tendo-se obtido melhores resultados em todos os ensaios de resistência. No papel do tipo Test-Liner destacam-se os bons resultados nos ensaios de superfície, Cobb60 e rebentamento. No caso do parâmetro do Cobb60, foi um resultado surpreendente visto que por norma este tipo de papéis reciclados não suportam este ensaio. Concluiu-se também que as medidas implementadas proporcionaram uma melhor agregação e ligação entre fibras, e melhor formação da folha na máquina do papel proporcionando aos papéis propriedades físico-mecânicas mais interessantes.The “Fábrica de Papel da Ponte Redonda” produces multi-layer bags and recycled Kraft paper. Considering the production of multi-layer bags, it is important to optimize the paper production process in order to incorporate the maximum rate of paper internally produced in the different layers of the bags. The most interesting papers produced are the Fluting and Liners type, corresponding to a production in 2010 of 4.9 thousand ton (4 thousand ton of Liners type and 0.9 thousand ton of Fluting type), which represents 90% of all the paper produced. The Liners type includes Kraft-Liner and Test Line-papers. The scope of this thesis was to control the process waters and to optimize the paper production. Therefore it was implemented a flotation unit and a system to regulate the consistency of the fibrous suspension at the entrance of the paper machine. Moreover it was studied the addition of chemicals to improve the pulp characteristics and a microbiological treatment. To assess whether the measures implemented would have a positive impact on the quality of these two types of papers, the work was developed in two phases: the first involved the introduction of a flotation system and a control system for the pulp consistency, as well as the selection of chemicals to add to the process. The second phase was to evaluate the effect of these measures on the characteristics of the paper produced. For this purpose two types of paper with different grammage were chosen, namely Test-Liner of 80 g/m2 and Fluting of 110 g/m2. A flotation system was implemented with the aim of treating part of the process water for recycling, contributing to water saving, and recovery of the resulting sludge, which is rich in cellulose fiber and can be reused as raw material. It was introduced a regulator of consistency in the Ponte Redonda process in order to feed a steadily consistency of the pulp at the entrance of the paper machine providing a better sheet formation because of the link between fibers in the machine direction and transverse direction. The paper production only from cellulose fibers will not get a paper with the desired characteristics. To improve the paper characteristics it is necessary to add several types of chemicals to the pulp in order to give better characteristics to the fibrous suspension. Therefore it was introduced in the process, just before the paper machine, a retention agent, whose effectiveness has been evaluated. It was concluded that better results in drainage and water turbidity were obtained, leading to an increased drainage and therefore better efficiency in the presses and drying processes. A study was also made to introduce an innovative system for microbiological treatment of the pulp and of the whole paper production process. It was concluded that the clarified water from the flotation system had acceptable quality, reaching the expected goals. However considering the 26,5% efficiency removal of suspended solids it appears it will take some time, about a year, to assess whether this may produce any harmful effect on the equipment. It was verified that due to the existence of microorganisms in the whole production process it will be necessary to wash the pulp tanks, water process tanks and circuits on a regular basis, taking advantage of the production process stops, and also implement a more effective microbiological treatment system As a result of the measures implemented it was concluded that the papers achieved improvements, namely in all strength tests. In the paper type Test-Liner stands out good results in tests of surface and burst. In cobb60 parameter the results were surprising as normally this type of recycled papers do no support this test. It was also concluded that the measures implemented have provided a better link and aggregation between fibers, and also a better sheet formation in the paper machine providing papers with physical properties more interesting

Sell in May and go away : adage or self-fulfilling prophecy ?

The purpose of this paper is to explore the “Sell in May” effect, which is related to the fact that financial markets seem to provide positively significant returns from November to April and not significant or negatively significant returns from May until October. The Sell in May effect is present in 30 out of 37 indexes, using a sample of 37 country indexes from 1970 to 2011. All sectors of activity are consistently affected by this seasonal pattern, being the effect stronger in production related sectors. The effect is largely felt in high market capitalization companies and less in companies with high dividend yield, being that there is not any clear pattern regarding Price-Earnings ratio. Furthermore, a strategy developed taken into account the “Sell in May” effect outperforms the benchmark, providing higher risk-adjusted returns for an investor