Studio qualitativo sulla percezione della biblioteca da parte della comunità: il caso della Biblioteca comunale di Empoli

Some public libraries recognize the need to understand their impact on and perception by their communities. Nowadays, the study of community perception through the methodology of qualitative social research is present but still nascent in the library scenario. Sharing methods, results and conclusions is crucial to understanding how qualitative research can enhance libraries’ roles and design their improvement strategies. This article aims to illustrate the qualitative methodology and the Grounded Theory strategy adopted to analyze the perception of active andinactive users within the community of the public library of Empoli and to contextualize the specific results obtained to understand the win-win benefits of the research itself for both the users and the cultural institution.Le biblioteche pubbliche locali riconoscono l’importanza di valutare il proprio impatto e la percezione che la comunità ha di esse. Oggi lo studio della percezione della comunità con la metodologia della ricerca sociale qualitativa è presente ma ancora in fase nascente nello scenario bibliotecario. Condividere metodi, risultati e conclusioni è fondamentale per comprendere come questo tipo di ricerca possa migliorare l’affordance delle biblioteche e la progettazione di strategie di miglioramento. Questo articolo mira a illustrare la metodologia qualitativa e la strategia della Grounded Theory adottate per analizzare la percezione degli utenti attivi e inattivi nella comunità della Biblioteca comunale di Empoli e per contestualizzare i risultati ottenuti al fine di comprendere l’impatto win win della ricerca stessa sia per gli utenti che per l’istituto culturale

L'algoritmo, la scimmia e lo specchio: la scorciatoia di Machina sapiens secondo Nello Cristianini

In 2017 the public debate was revolving around the disorders of the information ecosystem, today the buzzword is ‘artificial intelligence’ (or AI). The conversation is everywhere, but sometimes it remains on the surface, while it would be necessary to reflect on the impact of AI on the disorders of information ecosystem, and, as a consequence, on the librarians who foster AI literacy and who help the communities they serve to understand the context, while they explore new tools. Two recent books by Nello Cristianini, professor of Artificial Intelligence at the University of Bath, highlight the steps that facilitated the evolution of generative AI and of recommendation systems, though originating some challenges in the process. Generative AI is rooted in the Fifites, in the work of Alan Turing and of the Dartmouth school. It moved from the idea of recreating human intelligence via a logical approach, but later the statistical approach prevailed, where machines learn from data. Big data, from the Internet on, have offered an increasing amount of material about humans, so the machines have got to know them and to mirror them back their image. In the end, the AI is a mirror posing humanity in front of itself, an opportunity for growth. These technologies offer huge opportunities and some challenges. Greater awareness could help putting the new tools in context, could lead to a critical but constructive approach, to prevent the traps in the infosphere. AI literacy may require different degrees of expertise: top experts must be able to manage machines, but for common citizens  it is enough that they are competent and aware in using available tools. Nello Cristianini’s books help understand how the new machines work, now that they are entering humans’ everyday life.Se nel 2017 esplodeva il dibattito sui disturbi dell’ecosistema informativo, oggi la parola d’ordine è Intelligenza artificiale. Se ne parla ovunque, talvolta superficialmente, mentre sarebbe bene riflettere sull’impatto di questa evoluzione sui disordini dell’ecosistema informativo, e, di conseguenza, sulle conoscenze necessarie ai bibliotecari che si occupano di AI literacy: occorre aiutare le comunità servite a capire il contesto, mentre esplorano i nuovi strumenti. Due libri recenti di Nello Cristianini, professore di Intelligenza artificiale all’Università di Bath, chiariscono quali passi hanno facilitato l’evoluzione della IA generativa e dei meccanismi di raccomandazione, ma anche causato certe criticità. La IA generativa ha le sue radici negli anni Cinquanta, in Alan Turing e la scuola di Dartmouth; iniziata con l’idea di ricreare l’intelligenza umana attraverso un approccio logico, ha poi visto prevalere quello statistico, con le macchine che apprendono dai dati. I Big data, da Internet in poi, hanno fornito sempre più materiale sugli umani, così la macchina ha cominciato a conoscerli e a restituire una loro immagine. In fondo, la IA è uno specchio che pone l’umanità davanti ad una immagine di sé stessa, un’occasione per crescere. Queste tecnologie offrono enormi opportunità, anche se non mancano le criticità. Una maggiore consapevolezza aiuta a porre i nuovi strumenti nel contesto, ad essere maggiormente critici, in modo costruttivo, a prevenire le trappole dei disturbi dell’ecosistema informativo. La AI Literacy ha diversi gradi: gli esperti devono saper creare e gestire le macchine, ma per le persone comuni è sufficiente usare con consapevolezza gli strumenti, e i lavori di taglio divulgativo di Cristianini spiegano semplicemente come funzionano queste macchine che quotidianamente entrano nelle vite degli umani

I turbolenti anni Venti. Riflessioni sul ruolo delle biblioteche nell’attuale ecosistema informativo e su ciò che (auspicabilmente) verrà

This article aims to answer the issue of the necessity of libraries in the current information ecosystem, characterized by apparently boundless and individual access to information, and dominated by fragmentation and polarization, both phenomena in which social networks play an amplification role. It is therefore advocated that libraries, as institutions of knowledge mediation and structuring, are needed more than ever, albeit in partially different forms than traditional ones. Through a reflection on the concepts of complexity and horizontal and vertical culture, the article explores how libraries can contrast the criticalities of the current scenario, proposing a vision of the library as a dynamic process, highlighting its potential as a space for reflection and learning, and emphasizing the importance of a systemic and interdisciplinary approach to ensure its future relevance.This article aims to answer the issue of the necessity of libraries in the current information ecosystem, characterized by apparently boundless and individual access to information, and dominated by fragmentation and polarization, both phenomena in which social networks play an amplification role. It is therefore advocated that libraries, as institutions of knowledge mediation and structuring, are needed more than ever, albeit in partially different forms than traditional ones. Through a reflection on the concepts of complexity and horizontal and vertical culture, the article explores how libraries can contrast the criticalities of the current scenario, proposing a vision of the library as a dynamic process, highlighting its potential as a space for reflection and learning, and emphasizing the importance of a systemic and interdisciplinary approach to ensure its future relevance.In questo articolo si propone una risposta alla domanda sulla necessità delle biblioteche nell’attuale ecosistema informativo, caratterizzato da un accesso all'informazione apparentemente sconfinato e individuale, e dominato dalla frammentazione e dalla polarizzazione, fenomeni in cui i social network hanno un ruolo di amplificazione. Si sostiene, perciò, come le biblioteche, in quanto istituzioni di mediazione e strutturazione della conoscenza, siano più che mai necessarie, seppur in forme parzialmente diverse rispetto a quelle tradizionali. Attraverso una riflessione sui concetti di complessità e cultura orizzontale e verticale, l’articolo esplora come le biblioteche possano contrastare le criticità dello scenario attuale, proponendo una visione della biblioteca come processo dinamico, evidenziandone il suo potenziale di spazio di riflessione e apprendimento, e sottolineando l'importanza di un approccio sistemico e interdisciplinare per garantirne la rilevanza futura

Trattamento delle risorse bibliografiche in alfabeti non latini e discoverability delle collezioni digitali: problemi e prospettive

The cataloguing of resources in non-Roman scripts, a topic discussed in Italy since the early 2000s, has regained prominence in professional discourse. From a library theory perspective, this issue warrants examination through the lens of "decolonizing" cataloguing tools to ensure full respect for linguistic and cultural diversity in the representation, access, and display of bibliographic data. On the technical side, the implementation of Unicode standards in library systems has offered a viable solution for correctly encoding native scripts. However, critical issues persist due to limitations imposed by the SBN (Servizio Bibliotecario Nazionale) catalogue Index regarding how bibliographic information is entered into the national library system and subsequently presented to end users. As long as transliteration remains the only method for describing resources in non-Roman scripts within OPACs, users can only leverage original-language query options through discovery tools. These tools, unlike traditional catalogues, handle born-digital resources with metadata in original scripts harvested from publishers' digital platforms. This discrepancy creates inequalities in resource discoverability, leaving the need for comprehensive and straightforward access to multilingual library resources unfulfilled. On the technical side, the implementation of Unicode standards in library systems has offered a viable solution for correctly encoding native scripts. However, critical issues persist due to limitations imposed by the SBN (Servizio Bibliotecario Nazionale) catalogue Index regarding how bibliographic information is entered into the national library system and subsequently presented to end users. As long as transliteration remains the only method for describing resources in non-Roman scripts within OPACs, users can only leverage original-language query options through discovery tools. These tools, unlike traditional catalogues, handle born-digital resources with metadata in original scripts harvested from publishers' digital platforms. This discrepancy creates inequalities in resource discoverability, leaving the need for comprehensive and straightforward access to multilingual library resources unfulfilled.La catalogazione dei materiali in caratteri non latini, argomento discusso in Italia sin dai primi anni del 2000, sta tornando a far parte del dibattito professionale. In termini biblioteconomici, sembra opportuno esaminare la questione nella prospettiva della “decolonizzazione” degli strumenti di catalogazione, cioè nel pieno rispetto della diversità linguistica e culturale nelle attività di rappresentazione, accesso e visualizzazione dei dati bibliografici. Su un piano più tecnico, l’implementazione dello standard Unicode nei software di gestione delle biblioteche si è rivelata una soluzione valida per la corretta codifica degli script nativi. Tuttavia, alcune questioni critiche sono ancora associate ai limiti che l’Indice del catalogo SBN ha stabilito nel modo in cui le informazioni bibliografiche vengono inserite nel sistema bibliografico nazionale e quindi offerte agli utenti finali. Fino a quando la traslitterazione rimarrà l’unico modo per descrivere nei cataloghi elettronici le risorse in caratteri non latini, gli utenti potranno sfruttare i vantaggi derivanti dalle opzioni di interrogazione nella lingua originale dei testi solo quando effettuano la ricerca nei discovery tool. Questi ultimi, infatti, in aggiunta ai materiali fisici della biblioteca interrogano anche le risorse digitali native (per le quali i metadati negli script originali sono già stati direttamente ricavati dalle piattaforme digitali degli editori). Ciò crea una certa disuguaglianza nella possibilità di recuperare i documenti cercati, e l’esigenza di accedere in modo agevole e completo alle risorse bibliografiche multilingue rimane insoddisfatta

Il miglioramento attraverso l’information literacy nelle biblioteche delle scuole secondarie: una ricerca qualitativa sulla percezione degli insegnanti nei confronti dei bibliotecari scolastici

This qualitative study investigates the perspectives of secondary school teachers regarding the roles and services of libraries and librarians in fulfilling their information needs. By conducting interviews and analyzing direct responses, several key themes emerge, including the suitability of libraries for teachers, perceptions of librarians as partners in the classroom, independent utilization of library resources, satisfaction with library services, understanding of the library's role in meeting information needs, perceptions of teachers' information literacy, and views on library responsibilities. The analysis reveals an overall positive sentiment towards libraries among teachers, who perceive them as conducive environments for tasks such as lesson preparation. However, there are mixed perceptions regarding the extent of partnership between teachers and librarians, as well as variations in the degree of independent use of library resources. While some teachers express satisfaction with library services, others suggest areas for improvement. Additionally, there are differing views on the library's role in addressing information needs, highlighting the necessity for libraries to adapt to evolving information landscapes. Furthermore, the study underscores mixed perspectives on teachers' information literacy skills, emphasizing the ongoing need for assessment and professional development. Lastly, perceptions of the library's responsibilities vary among teachers, emphasizing the multifaceted roles libraries play in supporting teaching and learning. In summary, this qualitative exploration offers valuable insights into teachers' perceptions of libraries and librarians, stressing the importance of understanding and addressing their needs and expectations to enhance collaboration and support for educators.Este estudio cualitativo investiga las perspectivas de los profesores de secundaria sobre los roles y servicios de las bibliotecas y los bibliotecarios en la satisfacción de sus necesidades de información. Mediante la realización de entrevistas y el análisis de respuestas directas, surgen varios temas clave, incluyendo la idoneidad de las bibliotecas para los profesores, la percepción de los bibliotecarios como socios en el aula, el uso independiente de los recursos de la biblioteca, la satisfacción con los servicios bibliotecarios, la comprensión del papel de la biblioteca en la satisfacción de las necesidades de información, las percepciones sobre la alfabetización informacional de los profesores y las opiniones sobre las responsabilidades de la biblioteca. El análisis revela un sentimiento general positivo hacia las bibliotecas entre los profesores, quienes las perciben como entornos adecuados para tareas como la preparación de lecciones. Sin embargo, hay percepciones mixtas sobre el grado de colaboración entre profesores y bibliotecarios, así como variaciones en el uso independiente de los recursos de la biblioteca. Mientras que algunos profesores expresan satisfacción con los servicios de la biblioteca, otros sugieren áreas de mejora. Además, existen diferentes opiniones sobre el papel de la biblioteca en la satisfacción de las necesidades de información, lo que resalta la necesidad de que las bibliotecas se adapten a los paisajes informativos en evolución. Asimismo, el estudio subraya perspectivas mixtas sobre las habilidades de alfabetización informacional de los profesores, enfatizando la necesidad continua de evaluación y desarrollo profesional. Por último, las percepciones sobre las responsabilidades de la biblioteca varían entre los profesores, subrayando los roles multifacéticos que las bibliotecas desempeñan en el apoyo a la enseñanza y el aprendizaje. En resumen, esta exploración cualitativa ofrece valiosas perspectivas sobre las percepciones de los profesores acerca de las bibliotecas y los bibliotecarios, destacando la importancia de entender y abordar sus necesidades y expectativas para mejorar la colaboración y el apoyo a los educadores.Questo studio qualitativo indaga le prospettive degli insegnanti delle scuole secondarie riguardo ai ruoli e ai servizi delle biblioteche e dei bibliotecari nel soddisfare le loro esigenze informative. Attraverso interviste e l'analisi delle risposte dirette, emergono diversi temi chiave, tra cui l'idoneità delle biblioteche per gli insegnanti, la percezione dei bibliotecari come partner in classe, l'utilizzo indipendente delle risorse della biblioteca, la soddisfazione per i servizi bibliotecari, la comprensione del ruolo della biblioteca nel soddisfare le esigenze informative, la percezione dell'alfabetizzazione informativa degli insegnanti e le opinioni sulle responsabilità della biblioteca. L'analisi rivela un sentimento complessivamente positivo verso le biblioteche da parte degli insegnanti, che le percepiscono come ambienti favorevoli per compiti come la preparazione delle lezioni. Tuttavia, ci sono percezioni contrastanti riguardo all'entità della collaborazione tra insegnanti e bibliotecari, così come variazioni nel grado di utilizzo indipendente delle risorse della biblioteca. Mentre alcuni insegnanti esprimono soddisfazione per i servizi bibliotecari, altri suggeriscono aree di miglioramento. Inoltre, esistono opinioni divergenti sul ruolo della biblioteca nell'affrontare le esigenze informative, evidenziando la necessità per le biblioteche di adattarsi ai paesaggi informativi in evoluzione. Lo studio sottolinea anche prospettive miste sulle competenze di alfabetizzazione informativa degli insegnanti, enfatizzando la necessità continua di valutazione e sviluppo professionale. Infine, le percezioni delle responsabilità della biblioteca variano tra gli insegnanti, sottolineando i ruoli multifacetici che le biblioteche svolgono nel supportare l'insegnamento e l'apprendimento. In sintesi, questa esplorazione qualitativa offre preziose intuizioni sulle percezioni degli insegnanti riguardo alle biblioteche e ai bibliotecari, sottolineando l'importanza di comprendere e affrontare le loro esigenze e aspettative per migliorare la collaborazione e il supporto agli educatori

Analisi delle infrastrutture librarie in Italia e lo studio di caso di tre regioni: Piemonte, Lazio e Campania

The presence of book infrastructures, such as public libraries, school libraries, and bookshops, represents an essential cultural stronghold to enable the meeting between publishers and readers. There is a growing understanding that these physical spaces are a strategic resource for promoting reading and basic literacy skills. However, the uneven distribution of such infrastructures across the territory creates real ‘book deserts’, areas with strong disparities in access to reading. This study, based on sources from Istat Asia local unit archive, Istat census survey on libraries and other sources from direct and indirect Istat surveys or administrative archives, provides a detailed overview of the presence and distribution of the main book infrastructures in the Italian regions, with a focus on the regions of Piedmont, Lazio and Campania for the year 2022. The analysis aims at comparing the situation in the three regions examined, identifying the factors that most influence the absence of book infrastructures and any differences in the occurrence of this phenomenon. The conclusions of the research are fundamental for evaluating policies and actions to promote books and support reading, both those already planned and those to be promoted in the future.La presenza di infrastrutture del libro, come biblioteche di pubblica lettura, biblioteche scolastiche e librerie, rappresenta un presidio culturale essenziale per favorire l'incontro tra l'offerta editoriale delle case editrici e la domanda di libri da parte dei lettori. È sempre più diffusa l'idea che questi spazi fisici siano una risorsa strategica per la promozione della lettura e delle competenze alfabetiche di base. Tuttavia, la distribuzione non omogenea di tali infrastrutture sul territorio crea dei veri e propri "deserti del libro", aree con forti disparità nell'accesso alla lettura. Questo studio, basato sulle fonti dell'archivio Asia unità locali dell'Istat, l'indagine censuaria Istat sulle biblioteche e altre fonti da indagini dirette e indirette Istat o da archivi amministrativi, offre una panoramica dettagliata della presenza e distribuzione delle principali infrastrutture del libro nelle regioni italiane, con particolare attenzione alle regioni Piemonte, Lazio e Campania per l'anno 2022. L'analisi si propone di confrontare la situazione nelle tre regioni esaminate, individuando i fattori che influenzano maggiormente l'assenza di infrastrutture del libro e le eventuali differenze nel manifestarsi di questo fenomeno. Le conclusioni del lavoro sono fondamentali per valutare le politiche e le azioni di promozione del libro e sostegno alla lettura, sia quelle già programmate che quelle da promuovere in futuro

Nubeteca: l’interazione tra spazi, mediazione e collezioni nell’ambito digitale

The Nubeteca project, carried out between 2018 and 2025 in the province of Badajoz, Spain, represents an innovative experience in reconfiguring libraries as hybrid spaces that integrate both analog and digital reading activities. Between 2018 and 2023, the project progressively implemented Nubeteca environments – equipped with technological devices and designed to facilitate access to digital reading – in public libraries throughout the Spanish province. According to research findings, these spaces not only contributed to a significant increase in digital lending but also fostered a renewed relationship between citizens and the library. However, infrastructure alone was not sufficient: the success of the model relied on parallel strategies of mediation, training, and above all, dynamization – understood as the continuous activation of digital reading practices. In this context, the role of the librarian became crucial as a facilitator of the transition and promoter of reading communities. Both qualitative and quantitative analysis showed a positive impact on changing reading habits, especially in rural areas or among populations with low digital literacy, as illustrated in the case study. Furthermore, the introduction of virtual reading clubs and hybrid activities strengthened the sense of belonging and enhanced the social and educational role of the library. From this perspective, the Nubeteca project stands out as a replicable model for redefining the central role of the library within the contemporary cultural ecosystem.El proyecto Nubeteca, desarrollado entre 2018 y 2025 en la provincia de Badajoz, en España, representa una experiencia innovadora de reconfiguración de las bibliotecas como espacios híbridos que integran actividades de lectura tanto analógica como digital. Entre 2018 y 2023, el proyecto contempló una implementación progresiva de espacios Nubeteca, equipados con dispositivos tecnológicos y concebidos para facilitar el acceso a la lectura digital en las bibliotecas públicas de la provincia española. Según los resultados de la investigación, estos espacios han favorecido no sólo un aumento significativo del préstamo digital, sino también una renovación en la relación entre la ciudadanía y la biblioteca. Sin embargo, la infraestructura por sí sola no ha sido suficiente: el éxito del modelo ha dependido de estrategias paralelas de mediación, formación y, sobre todo, dinamización, entendida como activación continua de las prácticas de lectura digital. En este contexto, la figura del bibliotecario ha asumido un papel crucial como facilitador de la transición y promotor de comunidades lectoras. El análisis cualitativo y cuantitativo ha puesto de relieve un impacto positivo en la transformación de los estilos de lectura, especialmente en zonas rurales o con baja competencia digital, como en el caso de estudio. Además, la introducción de clubes de lectura en la nube y actividades híbridas ha reforzado el sentido de pertenencia y ha puesto en valor el rol social y educativo de la biblioteca. Desde esta perspectiva, el proyecto Nubeteca se perfila como un modelo replicable para redefinir la centralidad de la biblioteca en el ecosistema cultural contemporáneo.Il progetto Nubeteca, realizzato tra il 2018 e il 2025 nella provincia di Badajoz, in Spagna, rappresenta un’esperienza innovativa di riconfigurazione delle biblioteche come ambienti ibridi che integrano attività di lettura sia analogica che digitale. Tra il 2018 e il 2023 il progetto ha previsto una progressiva implementazione di spazi Nubeteca, dotati di dispositivi tecnologici e pensati per facilitare l’accesso alla lettura digitale, nelle biblioteche pubbliche della provincia spagnola. Secondo i risultati della ricerca, questi spazi hanno favorito non solo un aumento significativo del prestito digitale, ma anche un rinnovato rapporto tra cittadinanza e biblioteca. Tuttavia, l’infrastruttura da sola non è stata sufficiente: il successo del modello è dipeso da strategie parallele di mediazione, formazione e soprattutto dinamizzazione, intesa come attivazione continua delle pratiche di lettura in digitale. In questo contesto, la figura del bibliotecario ha assunto un ruolo cruciale come facilitatore della transizione e promotore di nuove comunità di lettori. L’analisi qualitativa e quantitativa ha evidenziato un impatto positivo sul cambiamento degli stili di lettura, specie nelle aree rurali o a bassa competenza digitale, come nel caso di studio. Inoltre, l’introduzione di club di lettura virtuali e attività ibride hanno rafforzato il senso di appartenenza e valorizzato il ruolo sociale e educativo della biblioteca. In questa prospettiva, il progetto Nubeteca si configura come un modello replicabile per delineare una nuova centralità della biblioteca nell’ecosistema culturale contemporaneo