Neutral networks of genotypes: Evolution behind the curtain

Our understanding of the evolutionary process has gone a long way since the publication, 150 years ago, of "On the origin of species" by Charles R. Darwin. The XXth Century witnessed great efforts to embrace replication, mutation, and selection within the framework of a formal theory, able eventually to predict the dynamics and fate of evolving populations. However, a large body of empirical evidence collected over the last decades strongly suggests that some of the assumptions of those classical models necessitate a deep revision. The viability of organisms is not dependent on a unique and optimal genotype. The discovery of huge sets of genotypes (or neutral networks) yielding the same phenotype --in the last term the same organism--, reveals that, most likely, very different functional solutions can be found, accessed and fixed in a population through a low-cost exploration of the space of genomes. The 'evolution behind the curtain' may be the answer to some of the current puzzles that evolutionary theory faces, like the fast speciation process that is observed in the fossil record after very long stasis periods.Comment: 7 pages, 7 color figures, uses a modification of pnastwo.cls called pnastwo-modified.cls (included

La unión monetaria: vía abierta a la implantación del euro

La transición a una sola moneda, sin problemas aparentes, de 12 países encierra un sinfín de nuevas cuestiones que tanto para los expertos, como para los no especialistas del tema, obliga a un nuevo enfoque que no es fácil de precisar

Grammarians and academies. Towards a sociology of linguistic knowledge

En este trabajo se describen los presupuestos ideológicos que informan la actividad de los gramáticos normativistas y de las instituciones, principalmente las academias de las lenguas, que oficializan dicha actividad cuyo fin es la implantación de un determinado modelo de lengua basado en la variedad lingüística de la clase dominante. Se hace ver que este modelo de lengua se fundamenta en una concepción filológica que procede de la Antigüedad Clásica y que esta visión distorsiona algunas de las propiedades esenciales de las lenguas naturales humanas y, por tanto, supone una dificultad para el progreso del conocimiento científico de las lenguas naturales.This article discusses the ideological background of the linguistic activity of grammarians and academies. It is shown that the purpose of this activity consists in establishing a language model based on the linguistic variety of the dominant class. This language model shows a philological conception inherited from the Ancient Antiquity that distorts some of the fundamental properties of natural human languages and, therefore, thwarts an adequate progress in the scientific description of natural languages

Einstein, la luz, el espacio tiempo y los cuantos

24 págs.; 14 figs.; licencia Creative Commons Attribution-Non Commercial (by-nc) Spain 3.0.The study of light, its nature and properties was a central topic in the works of Albert Einstein. This paper discusses the role of light in the formulation of special relativity, in particular as a tool to provide operational definitions of the basic kinematic concepts. It also discusses the role of light in understanding general relativity and ends by briefly considering its quantum behaviour.El estudio de la luz, su naturaleza y sus propiedades ocupó un lugar central en los trabajos de Albert Einstein. En este artículo se discute el papel de la luz en la formulación de la relatividad especial, en particular como instrumento para la definición operacional de las magnitudes cinemáticas básicas, se muestra su importancia para la comprensión de la relatividad general y, por último, se considera brevemente su comportamiento cuántico.Este trabajo ha sido realizado con la ayuda de los proyectos del MINECO FIS2012–34379 y el Consolider-Ingenio 2010, CPAN (CSD2007–00042).Peer Reviewe

El mito de Pigmalión en textos literarios y fílmicos

In this essay we will take Roland Barthes’ definition of Myth as the starting point for the analysis of several classical and contemporary versions of the myth of Pygmalion. According to Barthes, myth is not eternal, it is transient and human history can subvert and deconstruct it. This is what happens with the contemporary versions of this myth. Opposed to the classical versions that insist on the gender construction, contemporary examples subvert the pygmalonian character, erasing him from the scene or the screen so that the oppressed characters become owners of their lives, articulated and empowered.<br><br>En este estudio se tomará como punto de partida a Roland Barthes y su definición de mito en el análisis de versiones clásicas y contemporáneas del mito de Pigmalión. Para Barthes, un mito no es eterno, sino transitorio ya que el curso de la historia de los pueblos puede subvertirlo y deconstruirlo. Así ocurre en las representaciones contemporáneas de Pigmalión. Al contrario de las versiones clásicas, que perpetúan la construcción de género, las obras más contemporáneas subvierten al personaje pigmalioniano, le restan importancia hasta hacerlo casi desaparecer, y son los personajes, en principio, subordinados quienes se forjan su educación hasta conseguir su articulación personal

Ngozi Onwurah y Pratibha Parmar: de África a Europa

Nigerian director, Ngozi Onwurah, and Kenyan director, Pratibah Parmar use the big screen to deconstruct the myth of African women in Western culture. Both of them work and live in the diaspora, in Great Britain, and it is there that they denounce, in their documentaries, short and feature-length films, the arduous process people go through to achieve a peaceful coexistence despite differences of sexuality as well as race. Onwurah and Parmar use their cameras to expose the abuse they both suffered, and still do, on account of the colour of their skin and, in the case of Parmar, her homosexuality. Both directors agree on the challenge that obtaining funding represents, since their work is considered to be aimed at a minority audience. However, their goal is to reach not just those minorities but the public at large.<br><br>La directora nigeriana Ngozi Onwurah y la keniata Pratibha Parmar utilizan la gran pantalla para deconstruir el mito creado por occidente en torno a las mujeres africanas. Lo hacen desde la diáspora, ya que ambas viven y producen su trabajo en Inglaterra, plasmando en sus documentales, cortos y largometrajes el difícil y largo proceso de convivialidad no ya interracial sino también sexual en el Reino Unido. Onwurah y Parmar hacen uso de sus cámaras para denunciar el acoso sufrido por ambas tanto por su color de piel como por, en el caso de Parmar, su homosexualidad. Ambas coinciden en señalar el reto que les presenta obtener subvenciones, ya que debido a la temática de sus trabajos la audiencia se supone minoritaria. Su propósito no es solo llegar a las minorías, sino que su mensaje sea visto y escuchado por el público en general

Alimentos irradiados

La industria alimentaria y las administraciones públicas realizan grandes esfuerzos para mejorar el mantenimiento de las condiciones higiénicas y evitar la contaminación de alimentos. Pese a estos esfuerzos siguen produciéndose un gran numero de procesos patológicos relacionados con los alimentos. Las buenas prácticas higiénicas pueden reducir el nivel de contaminación, pero algunos microorganismos patógenos resulta imposible eliminarlos, especialmente de aquellos alimentos que se comercializan crudos y con procesado mínimo. La irradiación se presenta como un método de descontaminación posible para este grupo de alimentos, especialmente válido como método de descontaminación final. Dosis de irradiación inferiores a 10 kGy (dependiendo del alimento y condiciones) son efectivas para eliminar posibles patógenos no esporulados, inactivar parásitos, tratar especias, condimentos y otros ingredientes secos, fruta fresca y productos de cuarta gama (vegetales frescos, limpios y envasados, listos para consumo). Respecto a la seguridad de los alimentos irradiados, está plenamente demostrado que no provoca la aparición de compuestos especiales y provoca una ligera reducción en el contenido de algunas vitaminas, que es equiparable a la producida por otros tratamientos tecnológicos. Se ha visto también que microorganismos que han sido sometidos a radiaciones y han sobrevivido a ellas se muestran más sensibles a las condiciones ambientales de estrés que aquellos que nunca han sido irradiados. Pese a que los organismos internacionales FAO y OMS presentan la irradiación como un método seguro, eficaz, limpio con el medio ambiente y energéticamente eficiente, los consumidores siguen estando desinformados y mostrándose reticentes a su utilización. En la actualidad se están llevando a cabo muchos sondeos, de los que se deriva que una correcta in formación al consumidor es el único método válido para conseguir la aceptación de esta tecnología. Las investigaciones actuales en este sector se centran en la optimización de su aplicación a alimentos concretos y en los posibles efectos sobre los materiales de envasado. Por lo que respecta a la aplicación industrial, se tiende a crear centros de tratamiento donde diferentes productores llevan sus materias a tratar. Se espera que esta tecnología presente una fuerte tendencia creciente en los próximos año

The sublime in the anthropic landscape by means of modern photography

En este artículo se desarrolla un análisis conceptual de lo sublime, acaparando el paisaje antrópico como campo de actuación, y ambas proyecciones se inscriben dentro de la disciplina de la fotografía. Así pues, se plantea un recorrido narrativo a través de la creación fotográfica de las últimas décadas, para abordar la naturaleza sublime y lo sublime industrial en la actualidad. Las constantes conceptuales advertidas en los diversos discursos artístico marcan la línea argumental de este artículo, para establecer un marco teórico en torno a la existencia humana en el paisaje post-industrial que nos acontece. La selección de artistas incluidos, constituye un hilo conductor clave sobre el que examinar la evolución y transformación de conceptos universales presentes en el contexto paisajístico actual; algo que nos proporciona una conceptualización actualizada sobre la relación del ser humano con su entorno alterado.This article expounds on a conceptual analysis of the sublime, employing the anthropic landscape as the field of study, and registering both projections within the discipline of photography. Therefore, a narrative is formulated with the photographic production from the last few decades, in order to address both sublime nature and the current day industrial sublime. The conceptual constants from several artistic discourses define the line of argument running through this article to establish a theoretical framework for human existence in today's post-industrial landscape. The artists selected provide a crucial unifying thread permitting the evolution and transformation of universal concepts of landscape to be examined; providing us with an updated conceptualization of the relationship between humans and their altered environment

Environmental biotechnology

La Biotecnología ambiental trata de corregir los desequilibrios causados en el medio ambiente por actividades industriales que alteran los ecosistemas naturales mediante contaminación química o biológica y que también afectan a los grandes ciclos biogeoquímicos en la biosfera, mayoritariamente catalizados por seres vivos, entre los que los microrganismos juegan un papel esencial. Las desviaciones en los balances de compuestos carbonados, nitrogenados y azufrados atmosféricos pueden causar fenómenos de gran complejidad como el calentamiento global, la destrucción de la capa de ozono, la contaminación ambiental o la lluvia ácida. Por otra parte, las interacciones de los microorganismos entre sí y con el medio, desconocidas en su mayor parte, tiene importantes repercusiones en la generación y persistencia de especies químicas que, depositadas en las cadenas tróficas, son altamente tóxicas para los organismos vivos. Para atajar estos problemas es necesario avanzar en el conocimiento a nivel molecular de la ecología microbiana y del funcionamiento de los ciclos biogeoquímicos, aunque no es menos necesario desarrollar tecnologías para la eliminación de contaminantes industriales in situ y ex situ, evitar su producción y utilización incontroladas así como corregir las actuaciones desequilibrantes, actuales o futuras, de la biogeoquímica planetariaThe aim of environmental biotecnology is to correct environmental imbalances caused by modern industrial activities. Many of these imbalances affect biogeochemical cycles in the biosphere, mainly catalysed by microorganisms. Deviations in the balances of carbon, nitrogen, sulphur and iron compounds may cause very complex phenomena such as global warming, destruction of the ozone layer, environmental pollution and acidification of the sea. On the other hand, the poorly understood microbial interactions --either with each other or the environment-- have important consequences in generating highly recalcitrant chemical species which, accumulating in the trophic chains, are highly toxic for living organisms. To cope with these problems it is necessary to improve knowledge of microbial ecology and the functioning of the biogeochemical cycles at the molecular level, although it is also worth designing technologies to eliminate pollutants either in situ or ex situ, to avoid its uncontrolled production as well as to correct the unbalancing processes affecting phases of the biogeochemical cycles, either in the present day or in the future.peerReviewe

The scientific exploration of Madeira in the 19th century: German travellers and their interest in the island

15 páginas.[ES] Este estudio tiene como objetivo dar a conocer a diferentes viajeros científicos de origen alemán que visitaron Madeira a partir de mediados del siglo XIX, los estudios realizados por ellos así como las publicaciones que resultaron de ello. Se trata principalmente de documentar los inicios de la investigación científica sistemática en la isla, analizar este interés y la forma en que se desarrolló en las décadas siguientes. Tras una introducción general sobre el género de la literatura de viajes, el enfoque se centra en el significado de esta isla para los visitantes, naturalistas y médicos alemanes del siglo XIX, las propias impresiones de las regiones recorridas, así como la variada información ofrecida sobre su geografía, botánica, los distintos paisajes, el comercio, la agricultura, las costumbres de la población y su vida cotidiana. Se analizará especialmente la mirada de estos viajeros sobre Madeira y por otro lado se realizará una comparativa que permita conocer las diferencias que se percibieron entre Madeira y las Islas Canarias.[EN] This essay aims to describe the various German scientific travellers who visited the island of Madeira from the second half of the 19th century onwards, the studies carried out by them, and the publications which resulted from their work. It documents the beginning of the systematic scientific research of this island, analyzing the focus of this interest as well as the form in which it developed in the decades to follow. After a general introduction about the genre of scientific travel literature, the article presents the significance of Madeira for German natural scientists and physicians of the 19th century, their impressions about the island, as well as the manifold information they offer about the geography, botany, landscapes, commerce, agriculture, and habits of the populations and their daily life. In this context, the views of Madeira expressed by these travellers will be of interest, particularly in the context of the differences they observed between Madeira and the Canary Islands.Trabajo realizado en el marco del proyecto de investigación del Ministerio de Ciencia e Innovación, número HUM2007-65125-C02-02, que dirige el Dr. Miguel Ángel Puig-Samper.Peer reviewe