Ball lightning: a Renaissance account from Zafra (Spain)

Se analiza la historia de un globo de fuego observado en Zafra (España) a mediados del siglo XVI. Durante una fuerte tormenta, el Conde Don Pedro observó lo que describió como un globo de fuego que se dirigió contra la ciudad y cambió bruscamente de rumbo. Él atribuyó el cambio en curso a un milagro. No describió ningún daño ni sonido.An analysis is given of the account of a globe of fire observed in Zafra (Spain) in the middle of the 16th century. During a strong storm, Conde Don Pedro observed what he described as a globe of fire that was directed against the city and abruptly changed course. He attributed the change in course to a miracle. He described neither any damage nor sound.• Junta de Extremadura. Proyecto IB16127 • Junta de Extremadura y Fondos FEDER. Ayuda GR15137 • Ministerio de Economía y Competitividad. Proyecto AYA2014-57556-P (I+D+i)peerReviewe

Interacciones microorganismo-hormigón: métodos de evaluación y posibles soluciones

La interacción microorganismo–hormigón es un proceso que, debido a la naturaleza porosa del hormigón, lo hace susceptible de ser colonizado por los microorganismos presentes en prácticamente todos los hábitats. Esta interacción puede provocar cambios indeseables en el hormigón o hacer que éste sea un foco de contaminación microbiológica, si bien, en algunos casos, la presencia de microorganismos puede ser beneficiosa. La presente tesis doctoral se focaliza en las interacciones negativas y tiene como objetivos principales, en primer lugar, realizar una selección de sustancias químicas y valorar su efectividad frente a microorganismos patógenos para el ser humano y/o su actividad (Escherichia coli, Staphylococcus aureus, Aspergillus niger,) o frente al crecimiento de microorganismos que pueden provocar el biodeterioro del hormigón (Scenedesmus vacoulatus, Stichococcus bacillaris y Thiobacillus thiooxidans). En segundo lugar, desarrollar una metodología global (ensayos en laboratorio y ensayos de campo) que permita evaluar la efectividad de diferentes agentes químicos frente a diferentes factores a lo largo del tiempo. A nivel de laboratorio se realizan tres campañas de ensayos, en las que se evalúan las prestaciones antimicrobianas de 15 formulados diferentes (10 monocomponente y 5 multicomponente) que contienen 10 principios activos distintos. En la 1ª campaña de ensayos se valora la eficacia de los formulados monocomponente, poniéndose de manifiesto que ninguno de ellos alcanza los objetivos requeridos y, por tanto, se descartan debido a las siguientes razones: perjudicar las prestaciones fundamentales del hormigón (desarrollo de resistencias, densidad y consistencia), lixiviación del principio activo y, no alcanzar los niveles de actividad antimicrobiana aceptables. En la 2ª campaña se emplearon formulados multicomponente, obteniendo excelentes resultados con el formulado PL-UV H+M-2B, el cual presentó una efectividad antimicrobiana duradera en el tiempo sin comprometer el resto de prestaciones. Estas fueron confirmadas en condiciones reales de uso en la fase experimental de campo (puerto de Barcelona) retrasando la aparición de algas sobre la superficie de hormigón hasta en 16 semanas. Por último, en la 3ª campaña se evalúa la efectividad del formulado BXT/ I frente el ataque ácido sulfúrico biogénico producido por el metabolismo del Thiobacillus thiooxidans. En primera instancia se realizan los ensayos por impregnación mediante los cuales se demuestra, de forma cualitativa, que el formulado BXT / I inhibe el desarrollo del Thiobacillus thiooxidans. Posteriormente se lleva a cabo un ensayo en el que simula la acción del ácido sulfúrico biogénico siguiendo el método descrito por Vincke (1999), demostrándose que el empleo del formulado BXT/I reduce en más de un 30% la pérdida de masa de hormigón debida al metabolismo del Thiobacillus thiooxidans, considerándose, de esta manera, una solución efectiva contra este proceso de biodegradación. Desde el punto de vista metodológico, esta tesis doctoral propone una nueva metodología de evaluación global de la eficacia de principios activos antimicrobianos, en la que se abarca el estudio de la influencia del principio activo en las propiedades del hormigón, la posible lixiviación del principio activo, la eficacia del efecto antimicrobiano (cultivo microbiológico en placa de Petri) y su durabilidad, tanto a nivel de laboratorio como en ensayos de campoMicroorganism-concrete interaction is a process which makes concrete a very porous material very susceptible to colonization by microorganism present in almost any habitat. This interaction may cause undesirable changes in the concrete and turn it a source of microbiological contamination. Although in some cases, the presence of microorganisms in concrete may be beneficial.This investigation is focused just on the negative interactions. Its main objectives are two, first one, to make a selection of chemicals and evaluate their effectiveness against pathogenic to humans and / or their activity (Escherichia coli, Staphylococcus aureus, Aspergillus niger) or against the microorganisms growth that could cause concrete biodeterioration (Scenedesmus vacoulatus, and Thiobacillus thiooxidans, Stichococcus bacillaris). The second objetives is to develop a comprehensive methodology (laboratory tests and field trials) to evaluate the different chemicals effectiveness against different factors over time. The laboratory tests are divided in three phases, in which the antimicrobial efficiency of 15 different formulations (10 and 5 multi-component) containing 10 different active ingredients is evaluated. In the first phase the monocomponent products efficacy was assessed, evidencing that none of them reaches the required objectives and thus are discarded for the following reasons: key concrete properties were prejudiced (strength development, density and slump), chemical leaching and acceptable antimicrobial activity not reached. In the second phase multicomponent formulations were evaluated and when using PL-UV PL-H+M-2B excellent results were reached. This product presents a long lasting antimicrobial effect without compromising the rest of concrete performancesThese good results obtained with PL-UV PL-H+M-2B, were confirmed in real use conditions field trials conducted in the port of Barcelona, in which the algae appearance was delayed up to 16 weeks. Finally, in the third phase the BXT/I effectiveness against biogenic sulfuric acid (Thiobacillus thiooxidans metabolism) attack was evaluated. Firstly, impregnation tests were done and demonstrate, qualitatively, that BXT/I inhibits the T. thiooxidans growth. Subsecquently, sulfuric acid attack simulation tests were carried out, following the method described by Vincke (1999), showing that the use of formulated BXT/I reduced by more than 30% concrete mass loss due T. thiooxidans metabolism; hence, this treatment can be considered effective against this biodeterioration process. From the methodological point of view, this PhD proposes a new methodology to evaluate the antimicrobial chemicals efficacy by studying the chemical influence in concrete properties, its possible leaching, antimicrobial effectiveness (microbiological cultures in Petri plate) and its durability, both laboratory and field trials

Annual report on Sunspot Counting Program 2014

Este programa observación nació a finales del año 2012 en la Universidad de Extremadura con el fin de ampliar aún más nuestra investigación en la reconstrucción de la actividad solar. Desde el 1 de Enero de 2013, nuestros recuentos de manchas solares se han presentado al Real Observatorio de Bélgica (ROB) como contribución a los esfuerzos internacionales de mantener y actualizar el número internacional de Manchas Solares. Para ello, hemos utilizado un pequeño refractor apocromático de 80 mm de diámetro de objetivo y 550 mm de longitud focal, a fin de proyectar una imagen de 150 mm de diámetro en una plantilla. Este informe proporciona un conjunto completo de los datos obtenidos durante el año 2014, con cuatro tablas que muestran nuestros datos. Por otra parte, el índice de referencia de las manchas solares se compara con nuestros resultados. Esperamos que esta publicación sea de utilidad a la comunidad científica que estudia el número de manchas solares: la mayor serie de índices solares derivadas de la observación directa del Sol.This program was born in late 2012 at the University of Extremadura in order to further extend our research in the reconstruction of past solar activity. Since 1st January 2013, our sunspot counts have been submitted to the Royal Observatory of Belgium (ROB) as a contribution to the international effort of maintaining and updating the International Sunspot Number. For this purpose, we have used a small apochromatic refractor –80mm of objective diameter and 550mm of focal length– to project a 150mm diameter image onto a template. In this report, we provide a complete set of data obtained throughout the year 2014, with four Tables showing our data. Moreover, the reference sunspot index is compared with our results. We hope that this publication be useful to the scientific community studying the sunspot number: the longest solar index series derived from direct observation of the Sun

Annual report on Sunspot Counting Program 2017

Este programa observación nació a finales del año 2012 en la Universidad de Extremadura con el fin de ampliar aún más nuestra investigación en la reconstrucción de la actividad solar. Desde el 1 de Enero de 2013, nuestros recuentos de manchas solares se han presentado al Real Observatorio de Bélgica (ROB) como contribución a los esfuerzos internacionales de mantener y actualizar el número internacional de Manchas Solares. Para ello, hemos utilizado un pequeño refractor apocromático de 80 mm de diámetro de objetivo y 550 mm de longitud focal, a fin de proyectar una imagen de 150 mm de diámetro en una plantilla. Este informe proporciona un conjunto completo de los datos obtenidos durante el año 2017, con cuatro tablas que muestran nuestros datos. Por otra parte, el índice de referencia de las manchas solares se compara con nuestros resultados. Esperamos que esta publicación sea de utilidad a la comunidad científica que estudia el número de manchas solares: la mayor serie de índices solares derivadas de la observación directa del Sol.This program was born in late 2012 at the University of Extremadura (Badajoz, 38°53′ N 6°58′ W) in order to further extend our research in the reconstruction of past solar activity (see, for example, Vaquero, 2007). Since 1st January 2013, our sunspot counts have been submitted to the Royal Observatory of Belgium (ROB) as a contribution to the international effort of maintaining and updating the International Sunspot Number. For this purpose, we use a small apochromatic refractor –80 mm of objective diameter and 550 mm of focal length– to project a 150 mm diameter image onto a template. Then, a drawing is done so we obtain our sunspot counts from it. In this report, we provide a complete set of data obtained throughout the year 2017, with four tables showing our data. Moreover, the reference sunspot index is compared with our results. We hope that this publication is useful to the scientific community studying the sunspot number: the longest solar index series derived from direct observation of the Sun.• Ministerio de Educación, Cultura y Deporte: Ayuda FPU / grant FPU. • Fondos FEDER-Junta de Extremadura: Ayuda al Grupo de Investigación GR15137 y Proyecto IB16127 / Research Group Grant GR15137 and project IB16127 • Ministerio de Economía y Competitividad of the Spanish Government AYA2014-57556-P y CGL2017-87917-P

Annual report on Sunspot Counting Program 2017

Este programa observación nació a finales del año 2012 en la Universidad de Extremadura con el fin de ampliar aún más nuestra investigación en la reconstrucción de la actividad solar. Desde el 1 de Enero de 2013, nuestros recuentos de manchas solares se han presentado al Real Observatorio de Bélgica (ROB) como contribución a los esfuerzos internacionales de mantener y actualizar el número internacional de Manchas Solares. Para ello, hemos utilizado un pequeño refractor apocromático de 80 mm de diámetro de objetivo y 550 mm de longitud focal, a fin de proyectar una imagen de 150 mm de diámetro en una plantilla. Este informe proporciona un conjunto completo de los datos obtenidos durante el año 2017, con cuatro tablas que muestran nuestros datos. Por otra parte, el índice de referencia de las manchas solares se compara con nuestros resultados. Esperamos que esta publicación sea de utilidad a la comunidad científica que estudia el número de manchas solares: la mayor serie de índices solares derivadas de la observación directa del Sol.This program was born in late 2012 at the University of Extremadura (Badajoz, 38°53′ N 6°58′ W) in order to further extend our research in the reconstruction of past solar activity (see, for example, Vaquero, 2007). Since 1st January 2013, our sunspot counts have been submitted to the Royal Observatory of Belgium (ROB) as a contribution to the international effort of maintaining and updating the International Sunspot Number. For this purpose, we use a small apochromatic refractor –80 mm of objective diameter and 550 mm of focal length– to project a 150 mm diameter image onto a template. Then, a drawing is done so we obtain our sunspot counts from it. In this report, we provide a complete set of data obtained throughout the year 2017, with four tables showing our data. Moreover, the reference sunspot index is compared with our results. We hope that this publication is useful to the scientific community studying the sunspot number: the longest solar index series derived from direct observation of the Sun.• Ministerio de Educación, Cultura y Deporte: Ayuda FPU / grant FPU. • Fondos FEDER-Junta de Extremadura: Ayuda al Grupo de Investigación GR15137 y Proyecto IB16127 / Research Group Grant GR15137 and project IB16127 • Ministerio de Economía y Competitividad of the Spanish Government AYA2014-57556-P y CGL2017-87917-P

Un texto de 1911 sobre la Enseñanza de las Ciencias en la Escuela Normal de Badajoz

Se presenta un texto de Esteban Blanco y Alcántara, profesor y director de la Escuela Normal de Badajoz, publicado en Badajoz en el año 1911. El texto contiene el programa de la asignatura Ciencias Físicas y Naturales, así como comentarios y materiales adicionales. La obra es brevemente comentada.A text of Esteban Blanco y Alcántara, professor and director of " Escuela Normal de Badajoz", published at Badajoz in the year 1911 is showed. lt contains the progmm of the course "Physics and Natural Sciences". The work is briefly analysed.peerReviewe

Early geomagnetic data from the Astronomical Observatory of Madrid (1879–1901)

La recuperación de los primeros datos geomagnéticos es esencial para mejorar el conocimiento de la evolución del campo geomagnético. Se describe un conjunto de datos recuperados recientemente que incluye valores medios decádicos (10 días) de la declinación geomagnética y algunos valores dispersos de inclinación geomagnética medidos en el Observatorio Astronómico de Madrid desde 1879 hasta 1901. Estos datos recuperados se comparan directamente con los resultados obtenidos de un modelo geomagnético. Los datos se han puesto ahora a disposición de la comunidad científica en forma digital.The recovery of early geomagnetic data is essential to improve knowledge of the evolution of the geomagnetic field. A recently recovered dataset is described that includes mean decadal (10 days) values of the geomagnetic declination and some disperse values of geomagnetic inclination measured at the Astronomical Observatory of Madrid from 1879 to 1901. These recovered data are compared directly with the results obtained from a geomagnetic model. The data have now been made accessible for the scientific community in digital form.• Ministerio de Economía y Competitividad. Becas AYA2014-57556-P y CGL201787917-P • Junta de Extremadura. Beca GR15137 e IB16127peerReviewe

The Great Aurora of January 1770 observed in Spain

Se analizan los registros realizados por los observadores españoles de una notable aurora el 18 de enero de 1770 para estudiar las características de este acontecimiento. Los registros indican que el fenómeno se observó en los territorios continentales e insulares de España, en particular en San Cristóbal de la Laguna, Cádiz, Córdoba, Badajoz, Valencia, Castellón, Madrid, Barcelona y Gerri de la Sal. El sitio de observación más ecuatorial fue San Cristóbal de la Laguna (28,48º N, 16,32º O) en las Islas Canarias. En general, las descripciones ponen su duración desde la puesta de sol hasta la medianoche, pero los observadores de Córdoba y Madrid informan que la aurora es visible durante las últimas horas de la noche, e incluso fue observada al día siguiente en Castellón. Todos los observadores describieron la aurora como de color rojo, mientras que los colores blanco y ceniza también fueron reportados en Córdoba y Gerri de la Sal. El brillo y la forma de la exhibición de la aurora cambiaron con el tiempo. Los cálculos de las latitudes geomagnéticas de los lugares de observación dieron a San Cristóbal de la Laguna como el más meridional (26º N) y a Gerri de la Sal como el más septentrional (35º N) e indican que esta aurora se observó en una amplia gama de latitudes anormalmente bajas para tal fenómeno. La actividad solar alrededor del evento fue alta, con el astrónomo Horrebow registrando 10 grupos de manchas solares en esa fecha (18 de enero de 1770).An analysis is made of the records made by Spanish observers of a notable aurora on 18 January 1770 in order to study the characteristics of this event. The records indicate that the phenomenon was observed in both continental and insular territories of Spain, in particular at San Cristóbal de la Laguna, Cádiz, Córdoba, Badajoz, Valencia, Castellón, Madrid, Barcelona, and Gerri de la Sal. The most equatorward observational site was San Cristóbal de la Laguna (28.48º N, 16.32º W) in the Canary Islands. In general, the descriptions put its duration from sunset to midnight, but the observers from Córdoba and Madrid report the aurora as being visible during the last hours of the night, and it was even observed the following day at Castellón. All the observers described the aurora as red in colour, while white and ash colours were also reported at Córdoba and Gerri de la Sal. The brightness and shape of auroral display changed over time. Calculations of the geomagnetic latitudes of the observation locations gave San Cristóbal de la Laguna as the southernmost (26º N) and Gerri de la Sal the northernmost (35º N) and indicate this aurora was observed over a wide range of abnormally low latitudes for such a phenomenon. Solar activity around the event was high, with the astronomer Horrebow registering 10 sunspot groups on that date (18 January 1770).• Junta de Junta de Extremadura y Fondos FEDER. Ayuda GR15137 y Proyecto IB16127 • Ministerio de Economía, y Competitividad. Proyectos AYA2014-57556-P (I+D+i) y CGL2017-87917-P (I+D+i)peerReviewe

Annual report on Sunspot Counting Program 2018

Este programa de observación nació a finales del año 2012 en la Universidad de Extremadura (Badajoz, 38°53′ N 6°58′ W) con el fin de ampliar aún más nuestra investigación en la reconstrucción de la actividad solar. Desde el 1 de Enero de 2013, nuestros recuentos de manchas solares se han presentado al Real Observatorio de Bélgica (ROB) como contribución a los esfuerzos internacionales de mantener y actualizar el número internacional de Manchas Solares. Para ello, hemos utilizado un pequeño refractor apocromático de 80 mm de diámetro de objetivo y 550 mm de longitud focal, a fin de proyectar una imagen de 150 mm de diámetro en una plantilla. Después se hace un dibujo para obtener el recuento de manchas solares. Además, se realizan observaciones solares desde una estación secundaria en Valencia de las Torres (38°24′ N 6°00′ W) con un refractor –70 mm de diámetro objetivo y 700 mm de distancia focal– cuando algunos días la estación principal (en Badajoz) falla. Este informe proporciona un conjunto completo de los datos obtenidos durante el año 2018, con cuatro tablas que muestran nuestros datos. Por otra parte, el índice de referencia de las manchas solares se compara con nuestros resultados. Esperamos que esta publicación sea de utilidad a la comunidad científica que estudia el número de manchas solares: la mayor serie de índices solares derivadas de la observación directa del Sol.This program was born in late 2012 at the University of Extremadura (Badajoz, 38°53′ N 6°58′ W) in order to further extend our research in the reconstruction of past solar activity (see, for example, Vaquero, 2007). Since 1st January 2013, our sunspot counts have been submitted to the Royal Observatory of Belgium (ROB) as a contribution to the international effort of maintaining and updating the International Sunspot Number. For this purpose, we use a small apochromatic refractor –80 mm of objective diameter and 550 mm of focal length– to project a 150 mm diameter image onto a template. Then, a drawing is done so we obtain our sunspot counts from it. Moreover, solar observations from a secondary station located in Valencia de las Torres (38°24′ N 6°00′ W) with a refractor –70 mm of objective diameter and 700 mm of focal length– are carried out some days when the main station (in Badajoz) fails. In this report, we provide a complete set of data obtained throughout the year 2018, with four tables including our data. Moreover, the reference sunspot index is compared with our results. We hope that this publication is useful to the scientific community studying the sunspot number: the longest solar index series derived from direct observation of the Sun.• Ministerio de Educación, Cultura y Deporte: Ayuda FPU / grant FPU. • Fondos FEDER-Junta de Extremadura: Ayuda al Grupo de Investigación GR18097 y Proyecto IB16127 / Research Group Grant GR18097 and project IB16127 • Ministerio de Economía y Competitividad of the Spanish Government proyecto CGL2017-87917-P / project CGL2017-87917-

Annual report on Sunspot Counting Program 2013

Este programa nació a fines del 2012 en la Universidad de Extremadura con el fin de ampliar aún más nuestra investigación en la reconstrucción de la actividad solar. Desde el 1 de Enero de 2013, nuestro recuento de manchas solares se han presentado al Real Observatorio de Bélgica (ROB) como contribución a los esfuerzos internacionales de mantener y actualizar el número internacional de Manchas Solares. Para ello, hemos utilizado un pequeño refractor apocromático de 80 mm de diámetro de objetivo y 550 mm de longitud focal, a fin de proyectar una imagen de 150 mm de diámetro en una plantilla. Este informe proporciona un conjunto completo de los datos obtenidos durante el año 2013, con cuatro tablas que muestran nuestros datos. Por otra parte, el índice de referencia de las manchas solares se compara con nuestros resultados. Esperamos que esta publicación sea de utilidad a la comunidad científica que estudia el número de manchas solares: la mayor serie de índices solares derivadas de la observación directa del Sol.This program was born in late 2012 at the University of Extremadura in order to further extend our research in the reconstruction of past solar activity. Since 1st January 2013, our sunspot counts have been submitted to the Royal Observatory of Belgium (ROB) as a contribution to the international effort of maintaining and updating the International Sunspot Number. For this purpose, we have used a small apochromatic refractor –80mm of objective diameter and 550mm of focal length– to project a 150mm diameter image onto a template. In this report, we provide a complete set of data obtained throughout the year 2013, with four Tables showing our data. Moreover, the reference sunspot index is compared with our results. We hope that this publication be useful to the scientific community studying the sunspot number: the longest solar index series derived from direct observation of the Sun