Impacts des polluants métalliques sur l'abeille : de la colonie au cerveau

Les abeilles sont des pollinisateurs essentiels. Une pléthore de facteurs de stress environnementaux, tels que les produits agrochimiques, a été identifiée comme contribuant à leur déclin mondial. En particulier, ces facteurs de stress altèrent les processus cognitifs impliqués dans les comportements fondamentaux. Jusqu'à présent, cependant, on ne sait pratiquement rien de l'impact de l'exposition à des métaux lourds, dont la toxicité est avérée chez de nombreux organismes. Pourtant, leurs émissions mondiales résultant des activités humaines ont élevé leurs concentrations bien au-dessus des niveaux naturels dans l'air, le sol, l'eau et la flore, exposant ainsi les abeilles à tous les stades de leur vie. Le but de ma thèse était d'examiner les effets de la pollution métallique sur l'abeille domestique en utilisant une approche multi-échelle, du cerveau à la colonie, en laboratoire et sur le terrain. J'ai d'abord observé que les abeilles exposées à une gamme de concentrations de trois métaux communs (arsenic, plomb et zinc) en laboratoire étaient incapables de percevoir et éviter des concentrations usuelles, néanmoins nocives, de ces métaux dans leur nourriture. J'ai ensuite exposé de façon chronique des colonies à des concentrations réalistes de plomb dans la nourriture et démontré que la consommation de ce métal altérait la cognition et le développement morphologique des abeilles. Comme les polluants métalliques se trouvent souvent dans des mélanges complexes dans l'environnement, j'ai exploré l'effet des cocktails de métaux, montrant que l'exposition au plomb, à l'arsenic ou au cuivre seul était suffisante pour ralentir l'apprentissage et perturber le rappel de la mémoire, et que les combinaisons de ces métaux induisaient des effets négatifs additifs sur ces deux processus cognitifs. J'ai finalement étudié l'impact de l'exposition naturelle aux polluants métalliques dans un environnement contaminé, en collectant des abeilles à proximité d'une ancienne mine d'or, et montré que les individus des populations les plus exposées aux métaux présentaient des capacités d'apprentissage et de mémoire plus faibles, et des altérations de leur développement conduisant à une réduction de la taille de leur cerveau. Une analyse plus systématique des abeilles non exposées a révélé une relation entre la taille de la tête, la morphométrie du cerveau et les performances d'apprentissage dans différentes tâches comportementales, suggérant que l'exposition aux polluants métalliques amplifie ces variations naturelles. Ainsi, mes résultats suggèrent que les abeilles domestiques sont incapables d'éviter l'exposition à des concentrations réalistes de métaux qui sont préjudiciables au développement et aux fonctions cognitives, et appellent à une révision des niveaux environnementaux considérés comme "sûrs". Ma thèse est la première analyse intégrée de l'impact de plusieurs polluants métalliques sur la cognition, la morphologie et l'organisation cérébrale chez l'abeille, et vise à encourager de nouvelles études sur la contribution de la pollution métallique dans le déclin signalé des abeilles, et plus généralement, des insectes.Honey bees are crucial pollinators. A plethora of environmental stressors, such as agrochemicals, have been identified as contributors to their global decline. Especially, these stressors impair cognitive processes involved in fundamental behaviours. So far however, virtually nothing is known about the impact of metal pollutants, despite their known toxicity to many organisms. Their worldwide emissions resulting from human activities have elevated their concentrations far above natural baselines in the air, soil, water and flora, exposing bees at all life stages. The aim of my thesis was to examine the effects of metallic pollution on honey bees using a multiscale approach, from brain to colonies, in laboratory and field conditions. I first observed that bees exposed to a range of concentrations of three common metals (arsenic, lead and zinc) in the laboratory were unable to perceive and avoid, low, yet harmful, field-realistic concentrations of those metals in their food. I then chronically exposed colonies to field-realistic concentrations of lead in food and demonstrated that consumption of this metal impaired bee cognition and morphological development, leading to smaller adult bees. As metal pollutants are often found in complex mixtures in the environment, I explored the effect of cocktails of metals, showing that exposure to lead, arsenic or copper alone was sufficient to slow down learning and disrupt memory retrieval, and that combinations of these metals induced additive negative effects on both cognitive processes. I finally investigated the impact of natural exposure to metal pollutants in a contaminated environment, by collecting bees in the vicinity of a former gold mine, and showed that individuals from populations most exposed to metals exhibited lower learning and memory abilities, and development impairments conducing to reduced brain size. A more systematic analysis of unexposed bees revealed a relationship between head size, brain morphometrics and learning performances in different behavioural tasks, suggesting that exposure to metal pollutants magnifies these natural variations. Hence, altogether, my results suggest that honey bees are unable to avoid exposure to field-realistic concentrations of metals that are detrimental to development and cognitive functions; and call for a revision of the environmental levels considered as 'safe'. My thesis is the first integrated analysis of the impact of several metal pollutants on bee cognition, morphology and brain structure, and should encourage further studies on the contribution of metal pollution in the reported decline of honey bees, and more generally, of insects

Contrasting coral community structures between natural and artificial substrates at Koh Tao, Gulf of Thailand

Concrete cubic frames and decommissioned steel naval vessels have been deployed in Thailand liberally to act as artificial substrates for coral restoration and marine recreation. We assessed recruitment at such substrate types at Koh Tao, Gulf of Thailand, and compared the community structure of scleractinian corals between artificial substrates and nearby natural reefs. Our results from a sample of 2677 recruits from nine sites highlighted significant differences in community structure between both reef types. Investigations of variables including time since deployment, distance from the natural reef, and seafloor depth revealed only the latter as a possible influencing factor. The diversity of recruits could not be explained by dynamics in coral spawning, and were found to represent groups with lower structural complexity. Our results suggest that coral community structure on artificial and natural reefs differs and supports distinct ecological and functional roles

Impacts des polluants métalliques sur l’abeille : de la colonie au cerveau

Honey bees are crucial pollinators. A plethora of environmental stressors, such as agrochemicals, have been identified as contributors to their global decline. Especially, these stressors impair cognitive processes involved in fundamental behaviours. So far however, virtually nothing is known about the impact of metal pollutants, despite their known toxicity to many organisms. Their worldwide emissions resulting from human activities have elevated their concentrations far above natural baselines in the air, soil, water and flora, exposing bees at all life stages. The aim of my thesis was to examine the effects of metallic pollution on honey bees using a multiscale approach, from brain to colonies, in laboratory and field conditions. I first observed that bees exposed to a range of concentrations of three common metals (arsenic, lead and zinc) in the laboratory were unable to perceive and avoid, low, yet harmful, field-realistic concentrations of those metals in their food. I then chronically exposed colonies to field-realistic concentrations of lead in food and demonstrated that consumption of this metal impaired bee cognition and morphological development, leading to smaller adult bees. As metal pollutants are often found in complex mixtures in the environment, I explored the effect of cocktails of metals, showing that exposure to lead, arsenic or copper alone was sufficient to slow down learning and disrupt memory retrieval, and that combinations of these metals induced additive negative effects on both cognitive processes. I finally investigated the impact of natural exposure to metal pollutants in a contaminated environment, by collecting bees in the vicinity of a former gold mine, and showed that individuals from populations most exposed to metals exhibited lower learning and memory abilities, and development impairments conducing to reduced brain size. A more systematic analysis of unexposed bees revealed a relationship between head size, brain morphometrics and learning performances in different behavioural tasks, suggesting that exposure to metal pollutants magnifies these natural variations. Hence, altogether, my results suggest that honey bees are unable to avoid exposure to field-realistic concentrations of metals that are detrimental to development and cognitive functions; and call for a revision of the environmental levels considered as ‘safe’. My thesis is the first integrated analysis of the impact of several metal pollutants on bee cognition, morphology and brain structure, and should encourage further studies on the contribution of metal pollution in the reported decline of honey bees, and more generally, of insects.Les abeilles sont des pollinisateurs essentiels. Une pléthore de facteurs de stress environnementaux, tels que les produits agrochimiques, a été identifiée comme contribuant à leur déclin mondial. En particulier, ces facteurs de stress altèrent les processus cognitifs impliqués dans les comportements fondamentaux. Jusqu'à présent, cependant, on ne sait pratiquement rien de l'impact de l’exposition à des métaux lourds, dont la toxicité est avérée chez de nombreux organismes. Pourtant, leurs émissions mondiales résultant des activités humaines ont élevé leurs concentrations bien au-dessus des niveaux naturels dans l'air, le sol, l'eau et la flore, exposant ainsi les abeilles à tous les stades de leur vie. Le but de ma thèse était d'examiner les effets de la pollution métallique sur l’abeille domestique en utilisant une approche multi-échelle, du cerveau à la colonie, en laboratoire et sur le terrain. J'ai d'abord observé que les abeilles exposées à une gamme de concentrations de trois métaux communs (arsenic, plomb et zinc) en laboratoire étaient incapables de percevoir et éviter des concentrations usuelles, néanmoins nocives, de ces métaux dans leur nourriture. J'ai ensuite exposé de façon chronique des colonies à des concentrations réalistes de plomb dans la nourriture et démontré que la consommation de ce métal altérait la cognition et le développement morphologique des abeilles. Comme les polluants métalliques se trouvent souvent dans des mélanges complexes dans l'environnement, j'ai exploré l'effet des cocktails de métaux, montrant que l'exposition au plomb, à l'arsenic ou au cuivre seul était suffisante pour ralentir l'apprentissage et perturber le rappel de la mémoire, et que les combinaisons de ces métaux induisaient des effets négatifs additifs sur ces deux processus cognitifs. J'ai finalement étudié l'impact de l'exposition naturelle aux polluants métalliques dans un environnement contaminé, en collectant des abeilles à proximité d'une ancienne mine d'or, et montré que les individus des populations les plus exposées aux métaux présentaient des capacités d'apprentissage et de mémoire plus faibles, et des altérations de leur développement conduisant à une réduction de la taille de leur cerveau. Une analyse plus systématique des abeilles non exposées a révélé une relation entre la taille de la tête, la morphométrie du cerveau et les performances d'apprentissage dans différentes tâches comportementales, suggérant que l'exposition aux polluants métalliques amplifie ces variations naturelles. Ainsi, mes résultats suggèrent que les abeilles domestiques sont incapables d'éviter l’exposition à des concentrations réalistes de métaux qui sont préjudiciables au développement et aux fonctions cognitives, et appellent à une révision des niveaux environnementaux considérés comme «sûrs». Ma thèse est la première analyse intégrée de l'impact de plusieurs polluants métalliques sur la cognition, la morphologie et l’organisation cérébrale chez l’abeille, et vise à encourager de nouvelles études sur la contribution de la pollution métallique dans le déclin signalé des abeilles, et plus généralement, des insectes

Impacts des polluants métalliques sur l’abeille : de la colonie au cerveau

Honey bees are crucial pollinators. A plethora of environmental stressors, such as agrochemicals, have been identified as contributors to their global decline. Especially, these stressors impair cognitive processes involved in fundamental behaviours. So far however, virtually nothing is known about the impact of metal pollutants, despite their known toxicity to many organisms. Their worldwide emissions resulting from human activities have elevated their concentrations far above natural baselines in the air, soil, water and flora, exposing bees at all life stages. The aim of my thesis was to examine the effects of metallic pollution on honey bees using a multiscale approach, from brain to colonies, in laboratory and field conditions. I first observed that bees exposed to a range of concentrations of three common metals (arsenic, lead and zinc) in the laboratory were unable to perceive and avoid, low, yet harmful, field-realistic concentrations of those metals in their food. I then chronically exposed colonies to field-realistic concentrations of lead in food and demonstrated that consumption of this metal impaired bee cognition and morphological development, leading to smaller adult bees. As metal pollutants are often found in complex mixtures in the environment, I explored the effect of cocktails of metals, showing that exposure to lead, arsenic or copper alone was sufficient to slow down learning and disrupt memory retrieval, and that combinations of these metals induced additive negative effects on both cognitive processes. I finally investigated the impact of natural exposure to metal pollutants in a contaminated environment, by collecting bees in the vicinity of a former gold mine, and showed that individuals from populations most exposed to metals exhibited lower learning and memory abilities, and development impairments conducing to reduced brain size. A more systematic analysis of unexposed bees revealed a relationship between head size, brain morphometrics and learning performances in different behavioural tasks, suggesting that exposure to metal pollutants magnifies these natural variations. Hence, altogether, my results suggest that honey bees are unable to avoid exposure to field-realistic concentrations of metals that are detrimental to development and cognitive functions; and call for a revision of the environmental levels considered as ‘safe’. My thesis is the first integrated analysis of the impact of several metal pollutants on bee cognition, morphology and brain structure, and should encourage further studies on the contribution of metal pollution in the reported decline of honey bees, and more generally, of insects.Les abeilles sont des pollinisateurs essentiels. Une pléthore de facteurs de stress environnementaux, tels que les produits agrochimiques, a été identifiée comme contribuant à leur déclin mondial. En particulier, ces facteurs de stress altèrent les processus cognitifs impliqués dans les comportements fondamentaux. Jusqu'à présent, cependant, on ne sait pratiquement rien de l'impact de l’exposition à des métaux lourds, dont la toxicité est avérée chez de nombreux organismes. Pourtant, leurs émissions mondiales résultant des activités humaines ont élevé leurs concentrations bien au-dessus des niveaux naturels dans l'air, le sol, l'eau et la flore, exposant ainsi les abeilles à tous les stades de leur vie. Le but de ma thèse était d'examiner les effets de la pollution métallique sur l’abeille domestique en utilisant une approche multi-échelle, du cerveau à la colonie, en laboratoire et sur le terrain. J'ai d'abord observé que les abeilles exposées à une gamme de concentrations de trois métaux communs (arsenic, plomb et zinc) en laboratoire étaient incapables de percevoir et éviter des concentrations usuelles, néanmoins nocives, de ces métaux dans leur nourriture. J'ai ensuite exposé de façon chronique des colonies à des concentrations réalistes de plomb dans la nourriture et démontré que la consommation de ce métal altérait la cognition et le développement morphologique des abeilles. Comme les polluants métalliques se trouvent souvent dans des mélanges complexes dans l'environnement, j'ai exploré l'effet des cocktails de métaux, montrant que l'exposition au plomb, à l'arsenic ou au cuivre seul était suffisante pour ralentir l'apprentissage et perturber le rappel de la mémoire, et que les combinaisons de ces métaux induisaient des effets négatifs additifs sur ces deux processus cognitifs. J'ai finalement étudié l'impact de l'exposition naturelle aux polluants métalliques dans un environnement contaminé, en collectant des abeilles à proximité d'une ancienne mine d'or, et montré que les individus des populations les plus exposées aux métaux présentaient des capacités d'apprentissage et de mémoire plus faibles, et des altérations de leur développement conduisant à une réduction de la taille de leur cerveau. Une analyse plus systématique des abeilles non exposées a révélé une relation entre la taille de la tête, la morphométrie du cerveau et les performances d'apprentissage dans différentes tâches comportementales, suggérant que l'exposition aux polluants métalliques amplifie ces variations naturelles. Ainsi, mes résultats suggèrent que les abeilles domestiques sont incapables d'éviter l’exposition à des concentrations réalistes de métaux qui sont préjudiciables au développement et aux fonctions cognitives, et appellent à une révision des niveaux environnementaux considérés comme «sûrs». Ma thèse est la première analyse intégrée de l'impact de plusieurs polluants métalliques sur la cognition, la morphologie et l’organisation cérébrale chez l’abeille, et vise à encourager de nouvelles études sur la contribution de la pollution métallique dans le déclin signalé des abeilles, et plus généralement, des insectes

Impacts des polluants métalliques sur l’abeille : de la colonie au cerveau

Honey bees are crucial pollinators. A plethora of environmental stressors, such as agrochemicals, have been identified as contributors to their global decline. Especially, these stressors impair cognitive processes involved in fundamental behaviours. So far however, virtually nothing is known about the impact of metal pollutants, despite their known toxicity to many organisms. Their worldwide emissions resulting from human activities have elevated their concentrations far above natural baselines in the air, soil, water and flora, exposing bees at all life stages. The aim of my thesis was to examine the effects of metallic pollution on honey bees using a multiscale approach, from brain to colonies, in laboratory and field conditions. I first observed that bees exposed to a range of concentrations of three common metals (arsenic, lead and zinc) in the laboratory were unable to perceive and avoid, low, yet harmful, field-realistic concentrations of those metals in their food. I then chronically exposed colonies to field-realistic concentrations of lead in food and demonstrated that consumption of this metal impaired bee cognition and morphological development, leading to smaller adult bees. As metal pollutants are often found in complex mixtures in the environment, I explored the effect of cocktails of metals, showing that exposure to lead, arsenic or copper alone was sufficient to slow down learning and disrupt memory retrieval, and that combinations of these metals induced additive negative effects on both cognitive processes. I finally investigated the impact of natural exposure to metal pollutants in a contaminated environment, by collecting bees in the vicinity of a former gold mine, and showed that individuals from populations most exposed to metals exhibited lower learning and memory abilities, and development impairments conducing to reduced brain size. A more systematic analysis of unexposed bees revealed a relationship between head size, brain morphometrics and learning performances in different behavioural tasks, suggesting that exposure to metal pollutants magnifies these natural variations. Hence, altogether, my results suggest that honey bees are unable to avoid exposure to field-realistic concentrations of metals that are detrimental to development and cognitive functions; and call for a revision of the environmental levels considered as ‘safe’. My thesis is the first integrated analysis of the impact of several metal pollutants on bee cognition, morphology and brain structure, and should encourage further studies on the contribution of metal pollution in the reported decline of honey bees, and more generally, of insects.Les abeilles sont des pollinisateurs essentiels. Une pléthore de facteurs de stress environnementaux, tels que les produits agrochimiques, a été identifiée comme contribuant à leur déclin mondial. En particulier, ces facteurs de stress altèrent les processus cognitifs impliqués dans les comportements fondamentaux. Jusqu'à présent, cependant, on ne sait pratiquement rien de l'impact de l’exposition à des métaux lourds, dont la toxicité est avérée chez de nombreux organismes. Pourtant, leurs émissions mondiales résultant des activités humaines ont élevé leurs concentrations bien au-dessus des niveaux naturels dans l'air, le sol, l'eau et la flore, exposant ainsi les abeilles à tous les stades de leur vie. Le but de ma thèse était d'examiner les effets de la pollution métallique sur l’abeille domestique en utilisant une approche multi-échelle, du cerveau à la colonie, en laboratoire et sur le terrain. J'ai d'abord observé que les abeilles exposées à une gamme de concentrations de trois métaux communs (arsenic, plomb et zinc) en laboratoire étaient incapables de percevoir et éviter des concentrations usuelles, néanmoins nocives, de ces métaux dans leur nourriture. J'ai ensuite exposé de façon chronique des colonies à des concentrations réalistes de plomb dans la nourriture et démontré que la consommation de ce métal altérait la cognition et le développement morphologique des abeilles. Comme les polluants métalliques se trouvent souvent dans des mélanges complexes dans l'environnement, j'ai exploré l'effet des cocktails de métaux, montrant que l'exposition au plomb, à l'arsenic ou au cuivre seul était suffisante pour ralentir l'apprentissage et perturber le rappel de la mémoire, et que les combinaisons de ces métaux induisaient des effets négatifs additifs sur ces deux processus cognitifs. J'ai finalement étudié l'impact de l'exposition naturelle aux polluants métalliques dans un environnement contaminé, en collectant des abeilles à proximité d'une ancienne mine d'or, et montré que les individus des populations les plus exposées aux métaux présentaient des capacités d'apprentissage et de mémoire plus faibles, et des altérations de leur développement conduisant à une réduction de la taille de leur cerveau. Une analyse plus systématique des abeilles non exposées a révélé une relation entre la taille de la tête, la morphométrie du cerveau et les performances d'apprentissage dans différentes tâches comportementales, suggérant que l'exposition aux polluants métalliques amplifie ces variations naturelles. Ainsi, mes résultats suggèrent que les abeilles domestiques sont incapables d'éviter l’exposition à des concentrations réalistes de métaux qui sont préjudiciables au développement et aux fonctions cognitives, et appellent à une révision des niveaux environnementaux considérés comme «sûrs». Ma thèse est la première analyse intégrée de l'impact de plusieurs polluants métalliques sur la cognition, la morphologie et l’organisation cérébrale chez l’abeille, et vise à encourager de nouvelles études sur la contribution de la pollution métallique dans le déclin signalé des abeilles, et plus généralement, des insectes

Impacts of metallic pollutants on honey bees : from the colony to the brain

Les abeilles sont des pollinisateurs essentiels. Une pléthore de facteurs de stress environnementaux, tels que les produits agrochimiques, a été identifiée comme contribuant à leur déclin mondial. En particulier, ces facteurs de stress altèrent les processus cognitifs impliqués dans les comportements fondamentaux. Jusqu'à présent, cependant, on ne sait pratiquement rien de l'impact de l’exposition à des métaux lourds, dont la toxicité est avérée chez de nombreux organismes. Pourtant, leurs émissions mondiales résultant des activités humaines ont élevé leurs concentrations bien au-dessus des niveaux naturels dans l'air, le sol, l'eau et la flore, exposant ainsi les abeilles à tous les stades de leur vie. Le but de ma thèse était d'examiner les effets de la pollution métallique sur l’abeille domestique en utilisant une approche multi-échelle, du cerveau à la colonie, en laboratoire et sur le terrain. J'ai d'abord observé que les abeilles exposées à une gamme de concentrations de trois métaux communs (arsenic, plomb et zinc) en laboratoire étaient incapables de percevoir et éviter des concentrations usuelles, néanmoins nocives, de ces métaux dans leur nourriture. J'ai ensuite exposé de façon chronique des colonies à des concentrations réalistes de plomb dans la nourriture et démontré que la consommation de ce métal altérait la cognition et le développement morphologique des abeilles. Comme les polluants métalliques se trouvent souvent dans des mélanges complexes dans l'environnement, j'ai exploré l'effet des cocktails de métaux, montrant que l'exposition au plomb, à l'arsenic ou au cuivre seul était suffisante pour ralentir l'apprentissage et perturber le rappel de la mémoire, et que les combinaisons de ces métaux induisaient des effets négatifs additifs sur ces deux processus cognitifs. J'ai finalement étudié l'impact de l'exposition naturelle aux polluants métalliques dans un environnement contaminé, en collectant des abeilles à proximité d'une ancienne mine d'or, et montré que les individus des populations les plus exposées aux métaux présentaient des capacités d'apprentissage et de mémoire plus faibles, et des altérations de leur développement conduisant à une réduction de la taille de leur cerveau. Une analyse plus systématique des abeilles non exposées a révélé une relation entre la taille de la tête, la morphométrie du cerveau et les performances d'apprentissage dans différentes tâches comportementales, suggérant que l'exposition aux polluants métalliques amplifie ces variations naturelles. Ainsi, mes résultats suggèrent que les abeilles domestiques sont incapables d'éviter l’exposition à des concentrations réalistes de métaux qui sont préjudiciables au développement et aux fonctions cognitives, et appellent à une révision des niveaux environnementaux considérés comme «sûrs». Ma thèse est la première analyse intégrée de l'impact de plusieurs polluants métalliques sur la cognition, la morphologie et l’organisation cérébrale chez l’abeille, et vise à encourager de nouvelles études sur la contribution de la pollution métallique dans le déclin signalé des abeilles, et plus généralement, des insectes.Honey bees are crucial pollinators. A plethora of environmental stressors, such as agrochemicals, have been identified as contributors to their global decline. Especially, these stressors impair cognitive processes involved in fundamental behaviours. So far however, virtually nothing is known about the impact of metal pollutants, despite their known toxicity to many organisms. Their worldwide emissions resulting from human activities have elevated their concentrations far above natural baselines in the air, soil, water and flora, exposing bees at all life stages. The aim of my thesis was to examine the effects of metallic pollution on honey bees using a multiscale approach, from brain to colonies, in laboratory and field conditions. I first observed that bees exposed to a range of concentrations of three common metals (arsenic, lead and zinc) in the laboratory were unable to perceive and avoid, low, yet harmful, field-realistic concentrations of those metals in their food. I then chronically exposed colonies to field-realistic concentrations of lead in food and demonstrated that consumption of this metal impaired bee cognition and morphological development, leading to smaller adult bees. As metal pollutants are often found in complex mixtures in the environment, I explored the effect of cocktails of metals, showing that exposure to lead, arsenic or copper alone was sufficient to slow down learning and disrupt memory retrieval, and that combinations of these metals induced additive negative effects on both cognitive processes. I finally investigated the impact of natural exposure to metal pollutants in a contaminated environment, by collecting bees in the vicinity of a former gold mine, and showed that individuals from populations most exposed to metals exhibited lower learning and memory abilities, and development impairments conducing to reduced brain size. A more systematic analysis of unexposed bees revealed a relationship between head size, brain morphometrics and learning performances in different behavioural tasks, suggesting that exposure to metal pollutants magnifies these natural variations. Hence, altogether, my results suggest that honey bees are unable to avoid exposure to field-realistic concentrations of metals that are detrimental to development and cognitive functions; and call for a revision of the environmental levels considered as ‘safe’. My thesis is the first integrated analysis of the impact of several metal pollutants on bee cognition, morphology and brain structure, and should encourage further studies on the contribution of metal pollution in the reported decline of honey bees, and more generally, of insects

A toxic error

International audienceHeavy metal pollution limits shouldn't just keep humans safe, but other animals too, say Coline Monchanin and Mathieu Lihorea

Biodiversity, ecology, and taxonomy of sediment-dwelling Dendrophylliidae (Anthozoa, Scleractinia) in the Gulf of Thailand

Dendrophylliidae represents one of the most speciose families of scleractinian coral, expressing a wide range of morphological and ecological traits. Recent phylogenetic analyses of the family have indicated that several conventional genera are in need of revision. In the Gulf of Thailand, dendrophylliids are predominantly found on hard-substrate reefs and pinnacles, or on soft-substrate habitats. Soft-substrate habitats in the Gulf of Thailand have been shown to host unique species assemblages and faunal ecology. Here we provided an updated phylogenetic hypothesis for the Dendrophylliidae based on newly sequenced species, and analyses integrating morphology, genetics and ecology. High-resolution Micro-ct was used to create digital versions of the studied species, allowing for non-destructive examination of internal and external features. Our findings allowed for a taxonomic assessment of the genera Heteropsammia and Tubastraea, with the species Balanophyllia (Eupsammia) stimpsonii, moved to the genus Tubastraea. They also support the polyphyly of Dendrophyllia and Cladopsammia. In-situ surveys provided population-density information for four dendrophylliid species from soft substrate habitats, indicating that the species Heteropsammia moretonensis may be the most widespread within the Gulf of Thailand. These surveys also provided novel ecological documentation associated with these corals, including protocooperative feeding upon a sea pen by Tubastraea stimpsonii comb. nov., and feeding upon other cnidarians by Heteropsammia spp.</p

Pesticide dosing must be guided by ecological principles

International audienceInsecticide use could be reduced if dose recommendations move from a toxicological perspective (how much is needed to kill an insect pest) to an ecological perspective (how much is needed to protect a crop)

Current permissible levels of metal pollutants harm terrestrial invertebrates

International audienceThe current decline of invertebrates worldwide is alarming. Several potential causes have been proposed but metal pollutants, while being widespread in the air, soils and water, have so far been largely overlooked. Here, we reviewed the results of 527 observations of the effects of arsenic, cadmium, lead and mercury on terrestrial invertebrates. These four well-studied metals are considered as priorities for public health and for which international regulatory guidelines exist. We found that they all significantly impact the physiology and behavior of invertebrates, even at levels below those recommended as ‘safe’ for humans. Our results call for a revision of the regulatory thresholds to better protect terrestrial invertebrates, which appear to be more sensitive to metal pollution than vertebrates. More fundamental research on a broader range of compounds and species is needed to improve international guidelines for metal pollutants, and to develop conservation plans to protect invertebrates and ecosystem services