Movimientos verticales diarios de larvas de peces en estadío pre-flexión asociados a las praderas de Posidonia oceanica

Habitat complexity is a strong determinant of fish assemblage structure. Enhanced food resources and protection from predators are generally considered the main benefits of vegetated areas. We investigated the diel and vertical movements of preflexion fish larvae within and above the leaf canopy of Posidonia oceanica to determine if it acts as an important habitat for larval stage fish. Samples were taken with moored plankton nets during the night and day at two depths (13 and 15 m) over five consecutive days in July 2000 in the Marine Protected Area off Tabarca Island (Spain, SW Mediterranean Sea). In total, 353 fish larvae were captured. The most abundant taxa were Sardinella aurita, Sparidae, Engraulis encrasicolus and Gobiidae. Sparidae were more abundant within the leaf canopy during the day but increased in waters 2 m above the canopy at night. In contrast, Sardinella aurita were present throughout the entire water column during both the day and night. We conclude that the P. oceanica leaf canopy is important as a transitional shelter for the early stage larvae of some demersal fish species.El tipo de hábitat determina la estructura del poblamiento larvario de peces. Los principales beneficios que proporciona un hábitat con vegetación son el incremento de las fuentes de alimento y una mayor protección frente a los predadores. Este estudio se ha centrado en praderas de Posidonia oceanica para evaluar su papel como zonas de refugio, función que ha sido poco estudiada. Este trabajo se ha llevado a cabo en la Reserva Marina de Tabarca (España, SW Mar Mediterráneo). Las muestras se recolectaron con redes de plancton fijas en periodos diurnos y nocturnos, y a dos profundidades (13 y 15 m), durante 5 días consecutivos en el mes de Julio de 2000. Se capturaron 353 larvas y 256 fueron identificadas. Los taxones más abundantes fueron S. aurita, Sparidae, Engraulis encrasicolus y Gobiidae. Sparidae dominó al nivel de las hojas de la pradera durante el día, incrementando su presencia en la columna de agua durante la noche; mientras que la S. aurita se encontró a lo largo de toda la columna de agua en los dos periodos estudiados. Nuestro estudio confirma el papel de las praderas de P. oceanica como zona de refugio transitoria para los primeros estadios de larvas de de peces, aunque limitado a algunas especies demersales.

Massive Aggregations of Serpulidae Associated With Eutrophication of the Mar Menor, Southeast Iberian Peninsula

For decades, inputs of nutrients and organic matter into the Mar Menor coastal lagoon have favored the change from an original oligotrophic to a eutrophic state. The lagoon reached a stage of severe eutrophication and “environmental collapse” during the spring of 2016. This paper describes the massive growth of Serpulidae (Annelida, Polychaeta) forming large aggregations and reef structures after the environmental collapse caused by the eutrophic crisis. Four species belonging to the genera Hydroides and Serpula were identified; the identified species are Hydroides elegans, Hydroides dianthus, Serpula concharum, and Serpula vermicularis. The presence of bi-operculate and tri-operculate specimens is also documented in this study.This study was supported by the research fund of the University of Alicante

The role of Cymodocea nodosa on the dynamics of trace elements in different marine environmental compartments at the Mar Menor Lagoon (Spain)

During mining activities historically developed at Sierra Minera (Cartagena-La Unión, Spain), high amounts of trace elements were discharged to the Mar Menor coastal lagoon mainly through El Beal Wadi. The objective of this study is to establish the role played by the Cymodocea nodosa in the coastal marine dynamics of trace elements at the mouth of the wadi. To this end, the content of nine trace elements (As, Cd, Cr, Cu, Fe, Mn, Ni, Pb and Zn) in different marine environmental compartments (i.e. marine and coastal sediments, C. nodosa tissues collected from live seagrass and C. nodosa beach cast litter) at two different locations were determined by inductively coupled plasma atomic emission spectrometry. The results showed that the seagrass C. nodosa could mobilise part of the elements present in marine sediments and water, thereby causing their re-accumulation in the coastal sediments through the C. nodosa beach cast litter.The authors thanks the University of Alicante – Spain for the financial support (VIGROB-050)

The emergent fouling population after severe eutrophication in the Mar Menor coastal lagoon

Mar Menor is one of the largest coastal lagoons in the Mediterranean basin. Over the years, Mar Menor has suffered a significant environmental degradation due to multiple factors with anthropogenic origin. The transformation from a rain-fed basin to intensive irrigated agriculture has led to an rise in the water inflow and nutrients in the basin, which has provoked severe eutrophication. The increase in nutrients led to changes in the structure and function of the lagoon ecosystems. The epibenthic and suspension feeder organisms have benefited from this imbalance, proliferating and reaching a high population density. The composition and abundance of the species assemblage found in the sub-coastal bottoms of the coastal lagoon after the environmental crisis occurred in 2016, using artificial settlement structures. The variation in community density and affinity between sampling sites in 2017 and 2018, were determined. A total of 31 species belonging to 27 genera and 7 phyla were observed in 11 samples. The best represented class are polychaeta (Phylum Annelida) with 11 identified species. The genus with the greatest species richness was Hydroides with two species: H. dianthus (Verrill, 1873), and H. elegans (Haswell, 1883), both of them considered potentially invasive and opportunistic species followed by the genus Serpula, with two species: S. vermicularis (Linnaeus, 1767), and S. concharum (Langerhans, 1880) and the genus Branchiomma was represented with another exotic invasive species, B. boholense (Grube, 1878), which is only found in collectors in 2018. These results have allowed to increase the knowledge about the effect of eutrophication in the structure of the fouling community in the assemblage succession in the Mar Menor coastal lagoon.This study was supported by the research fund of the University of Alicante and Murcia University Aquarium

Formando investigadores a través de las prácticas docentes II: Consolidación de la metodología docente ad hoc

Uno de objetivos principales de las redes de investigación en docencia universitaria es fomentar el seguimiento, la coordinación y el trabajo en equipo del profesorado para el desarrollo de metodologías que permitan responder a las necesidades formativas del alumnado. Con la finalidad de lograr este objetivo, se inició, en convocatorias previas, una red de investigación basada en la adecuación de los criterios de evaluación de las capacidades, competencias y habilidades adquiridas por el alumnado en su formación como investigadores y que permitiese la coordinación entre asignaturas complementarias a través de prácticas docentes enfocadas a un marco de transversalidad y formación integral. Tras la puesta en marcha de la red “Formando investigadores a través de prácticas docentes” y su posterior seguimiento se pretende consolidar la metodología aplicada en la evaluación del proceso de aprendizaje del alumnado en su formación como nuevos investigadores, así como la formación continua del profesorado en metodologías docentes innovadoras y transversales. Un objetivo colateral es la posibilidad de dotar de herramientas en la evaluación externa de la calidad docente mediante los resultados tangibles de esta red

Formando investigadores a través de las prácticas docentes

El aprendizaje de la teoría, los métodos y técnicas utilizados en el proceso de investigación, requieren una visión global que en muchos casos el alumnado percibe como información aislada y dispersa entre las diferentes materias. Con el objeto de suplir esta carencia se han diseñado trabajos de investigación dirigidos, con el fin de iniciar a los alumnos y alumnas en su formación como investigadores, desde los primeros años del grado de Ciencias del Mar. Por ello, esta red pretende iniciar y afianzar las destrezas propias del método científico a través de prácticas docentes transversales, mediante la coordinación entre asignaturas complementarias y el trabajo en equipo. Este proceso de formación de los alumnos como investigadores, esta tutelado por una evaluación continua lo que sirve de retroalimentación del aprendizaje de cada uno de los pasos del proceso de investigación: planteamiento de hipótesis y objetivos, búsqueda de información, diseño experimental, interpretación de resultados y por último difusión de los mismos mediante informes o exposiciones públicas

Benthic community recovery from brine impact after the implementation of mitigation measures

In many regions, seawater desalination is a growing industry that has its impact on benthic communities. This study analyses the effect on benthic communities of a mitigation measure applied to a brine discharge, using polychaete assemblages as indicator. An eight-year study was conducted at San Pedro del Pinatar (SE Spain) establishing a grid of 12 sites at a depth range of 29–38 m during autumn. Brine discharge started in 2006 and produced a significant decrease in abundance, richness and diversity of polychaete families at the location closest to the discharge, where salinity reached 49. In 2010, a diffuser was deployed at the end of the pipeline in order to increase the mixing, to reduce the impact on benthic communities. After implementation of this mitigation measure, the salinity measured close to discharge was less than 38.5 and a significant recovery in polychaete richness and diversity was detected, to levels similar to those before the discharge. A less evident recovery in abundance was also observed, probably due to different recovery rates of polychaete families. Some families like Paraonidae and Magelonidae were more tolerant to this impact. Others like Syllidae and Capitellidae recovered quickly, although still affected by the discharge, while some families such as Sabellidae and Cirratulidae appeared to recover more slowly.These surveys were funded by the Mancomunidad de Canales del Taibilla

Desarrollo de prácticas de Ciencias del Mar con alumnos de secundaria

La docencia en ciencias en la enseñanza secundaria requiere de experiencias prácticas en el laboratorio o en el campo que permitan desarrollar los contenidos de las materias. El fomento de la vocación científica es el objetivo del programa “Ven a hacer prácticas a la universidad” promovido por la Facultad de Ciencias de la Universidad de Alicante. Esta actividad está dirigida a alumnado de niveles comprendidos entre 4º de ESO y 2º de Bachiller y consiste en la realización de prácticas de laboratorio en los Departamentos de la Facultad de Ciencias. En este trabajo se analiza la participación del Departamento de Ciencias del Mar y Biología Aplicada en dicho programa durante el desarrollo de dos prácticas de laboratorio. El análisis de las encuestas realizadas tanto para el alumnado como para el profesorado participante, permite evaluar las prácticas en los contenidos, el nivel docente, y el grado de satisfacción de ambos colectivos. El desarrollo de este tipo de experiencias permite completar la formación científica en la enseñanza secundaria, y servir de vínculo con la universidad, promoviendo la vocación de futuros científicos y facilitando una posible futura incorporación de los estudiantes a los estudios superiores

Red de coordinación de actividades docentes interuniversitarias en el grado de Ciencias del Mar

Fruto del convenio marco de colaboración entre las Universidades de Vigo y Alicante y enmarcado dentro de las prácticas docentes interuniversitarias de la Facultad de Ciencias, se ha desarrollado una actividad de prácticas de campo para los alumnos del segundo curso del grado en Ciencias del Mar de la Universidad de Alicante. A través de esta actividad se propone la participación de los estudiantes en otro contexto universitario (Universidad de Vigo), interactuando con profesorado y estudiantes de otra universidad. Los objetivos incluyen actividades de adquisición de conocimientos complementarios (comparación entre ambientes atlánticos y mediterráneos, biodiversidad litoral costera y marina, geomorfología y sedimentología costera marina) y aptitudes para la capacitación de técnicas de muestreo en medios litorales y en dragados mediante embarcación