Secret des origines / inceste / procréation médicalement assistée avec des gamètes anonymes : « Ne pas l’épouser »

Secret des origines/inceste/procréation médicalement assistée avec des gamètes anonymes : « ne pas l’épouser » (essai)Au début de la pratique médicale d’assistance médicale à la procréation avec des dons de gamètes, puis d’embryons (depuis les années 1980), la plupart des pays ont opté pour un anonymat total sur l’identité des sujets qui ont fait ces dons. La conséquence est que, dans chaque pays, des dizaines de milliers de jeunes individus ignorent jusqu’à la manière dont ils ont été conçus (une habitude de secret de la part de leurs parents ayant en général redoublé la règle d’anonymat). Un aspect de cette situation pour le moins étrange est soulevé dans cet article : nombre de ces jeunes gens (en tout cas ceux qui connaissant les circonstances de leur conception) disent redouter une rencontre dans la vie courante (sur les bancs de la Faculté ou dans une fête) avec leur géniteur et surtout avec les enfants de ce dernier, des siblings pour eux, mais inconnus. Ces pratiques d’effacement de l’identité d’origine posent nombre de questions tant anthropologiques que métapsychologiques qui sont ici esquissées. Problématique qui prendra un tour nouveau avec le recours de plus en plus fréquent aux sites de recherches des origines sur Internet.Secrecy of Origin/Incest/Medically Assisted Procreation with Anonymous Gamete Donors. “How not to Marry Him/Her?” (Essai)The practice of medically assisted reproduction and the donation of gametes and embryos have been around since the 1980’s. From this time on, the majority of countries have opted for total anonymity of the donors. The consequence is that, in every country, tens of thousands of young people are unaware of the manner through which they were conceived. One of the more obvious aspects of this situation is raised in this article : in cases where the children are aware of the circumstances of their conception, many say that they fear a chance meeting with their genitor and/or with the children of their genitor – their unknown siblings – in their daily life. The practice of attempting to erase the elements of identity connected to one’s origins raises anthropological as well as metapsychological questions, which are explored throughout this article. These issues have also raised the new and increasingly frequent practice of turning to Internet web sites devoted to helping those conceived through medically assisted procreation search for their origins.Secreto de los orígenes/incesto/procreación médica asistida con gametos anónimos : « no casarla » (ensayo) En los inicios de la práctica medical de asistencia a la procreación con donaciones de gametos y después con embriones (a partir de los años 1980), la mayoría de países optaron por el anonimato total de la identidad de los sujetos donadores. La consecuencia es que, en cada país, decenas de miles de jóvenes individuos ignoran incluso la manera en que fueron concebidos (la costumbre del secreto de la parte de sus padres, quienes generalmente redoblaron así la regla del anonimato). Un aspecto de esta situación, por lo menos extraña, se plantea en este artículo : varios de esos jóvenes (en todo caso, aquellos que conocen las circunstancias de su concepción) dicen temer un encuentro, en la vida corriente (en la Facultad o en una fiesta) con sus genitores y sobre todos con sus hijos, sus siblings desconocidos. Esas prácticas de borrar la identidad de origen hacen surgir varias cuestiones tanto antropológicas como metafísicas que aquí bosquejamos. Problemática que adquirirá un nuevo giro con el recurso cada vez más frecuente a los sitios de investigación de los origines en Internet

Functional characterization of two newly identified Human Endogenous Retrovirus coding envelope genes

A recent in silico search for coding sequences of retroviral origin present in the human genome has unraveled two new envelope genes that add to the 16 genes previously identified. A systematic search among the latter for a fusogenic activity had led to the identification of two bona fide genes, named syncytin-1 and syncytin-2, most probably co-opted by primate genomes for a placental function related to the formation of the syncytiotrophoblast by cell-cell fusion. Here, we show that one of the newly identified envelope gene, named envP(b), is fusogenic in an ex vivo assay, but that its expression – as quantified by real-time RT-PCR on a large panel of human tissues – is ubiquitous, albeit with a rather low value in most tissues. Conversely, the second envelope gene, named envV, discloses a placenta-specific expression, but is not fusogenic in any of the cells tested. Altogether, these results suggest that at least one of these env genes may play a role in placentation, but most probably through a process different from that of the two previously identified syncytins

Stratégies d'exploration racinaire et cycles des nutriments : Étude du rôle fonctionnel de l'exploration horizontale du sol par les plantes

Plant nutrition depends on complementary mechanisms : the development of root systems, root uptake and plant ability to control nutrient cycling, e.g. through exudation. The aim of this thesis is to link plant-soil feedbacks involving the cycling of nutrients and root foraging strategies. I first review the different mechanisms of plant influence on nutrient cycling within the soil and assess their respective scales. Considering the direct effect of roots on the soil at the scale of the rhizosphere, I hypothesize that the combination of absorption and exudation may lead to synergies between the roots of a plant. At the scale of the whole root system, I propose a second, heuristic hypothesis: the existence of a trade-off between soil exploration and soil occupation (defined as the ability of plants to influence efficiently nutrient cycling). In a first chapter, I develop a general model of nutrient cycling, to determine under which condition plants should limit the exploration of soil by their roots. I show that limited exploration is an efficient strategy under specific conditions, especially nutrient-poor soils and the existence of synergies between roots. In a second chapter, I characterize soil occupation and nitrogen cycling, by the use of isotopes ratios, in the plant-soil system of three perennial grasses of the savanna of Hwange (Zimbabwe). This field study shows a gradient of root heterogeneity among these grass species. Those showing the more heterogeneous root pattern have a slower but potentially more efficient nitrogen cycling. In a last chapter, I develop a numerical mechanistic model at the rhizosphere scale for a plant taking up phosphorus and increasing its availability through exudation of citrate. I show that, depending on the extent of root influence on soil by exudation and nutrient depletion, competition between roots as well as facilitation arise from the combination of root uptake and exudation. By upscaling rhizosphere processes to the root system, I show that phosphorus losses are minimized by a restricted soil exploration, which backs the hypothesis of a trade-off between soil exploration and occupation. Overall, I developed complementary approaches that took into account several mechanisms and scales of plant-soil interactions. Considering that root functions are not limited to nutrient uptake, but also involve their influence on nutrient cycling, lead to two novel results: the potential existence of intra-plant and inter-root facilitation, and limited soil exploration as an efficient foraging strategy. This work underlines the importance of accurately integrating the mechanisms of plant-soil interaction to assess their nutrient strategies and to predict their impact on nutrient cycling within ecosystems.La nutrition minérale des plantes dépend à la fois du développement et du fonctionnement de leur appareil racinaire, incluant l'absorption mais aussi la capacité des plantes à influencer les cycles des nutriments, notamment par l'exsudation. Le but de cette thèse est de lier les rétroactions plantes-sol impliquant les cycles des nutriments aux stratégies d'exploration racinaire. Dans la revue bibliographique, je recense des mécanismes d'interaction plantes-sol et leurs échelles spatiales et temporelles. En considérant, à l'échelle de la rhizosphère, les interactions directes entre racines et sol, je propose que la combinaison entre exsudation et absorption des nutriments mène à des synergies entre racines d'une même plante. Ma seconde hypothèse est celle de l'existence d'un compromis entre l'exploration du sol et son occupation (défini comme la capacité des plantes à influencer efficacement le cycle des nutriments). Dans un premier chapitre, je développe un modèle général de recyclage des nutriments afin de déterminer sous quelles conditions les plantes auraient intérêt à limiter leur exploration du sol. Je montre qu'une exploration limitée est une stratégie de nutrition efficace sous certaines conditions, dont l'existence de synergies entre racines et le fait d'être dans un sol pauvre en nutriment. Dans un deuxième chapitre, je mesure le patron d'exploration racinaire et évalue le recyclage de l'azote à l'aide des outils isotopiques, chez trois espèces de Poacées pérennes de la savane de Hwange (Zimbabwe). Cette étude de terrain montre un gradient d'hétérogénéité racinaire entre ces trois espèces. Les Poacées exprimant le patron d'exploration le plus hétérogène ont un cycle de l'azote plus lent, mais potentiellement plus efficace. Dans un dernier chapitre, je développe un modèle mécaniste à l'échelle de la rhizosphère, pour une plante absorbant le phosphore et contrôlant sa disponibilité par l'exsudation de citrate. Je montre que, selon l'échelle d'influence des racines en terme d'exsudation et d'abaissement de la concentration en phosphore, la combinaison de l'exsudation et de l'absorption mène soit à une compétition, soit à une facilitation entre les racines d'une même plante. En me plaçant à l'échelle du système racinaire, je montre que les pertes en phosphore sont limitées par une exploration limitée du sol. Ce dernier résultat va dans le sens du compromis exploration/occupation. Au cours de cette thèse, j'ai donc développé des approches complémentaires, mettant en jeu différents mécanismes et échelles d'interactions plantes-sol. Le fait que les racines ne se limitent pas à un rôle d'absorption, mais agissent activement sur les cycles de nutriments a mené à deux résultats originaux : la facilitation inter-racinaire et intra-plante, et le fait qu'une exploration limitée puisse être considérée comme une stratégie efficace de nutrition. Enfin, ce travail souligne l'importance d'intégrer les divers mécanismes d'interaction plantes-sol pour comprendre les stratégies de nutrition des plantes et mieux prédire leur impact sur les cycles de nutriments à l'échelle des écosystèmes

La paternité à l'aube de l'an 2000

Après lecture attentive des articles de ce numéro consacré à la paternité au Moyen-Age, plusieurs réflexions viennent à l'esprit d'une psychanalyste qui réfléchit depuis une vingtaine d'années aux nouvelles définitions et déclinaisons de la paternité. En premier lieu, l'article de Danièle Alexandre-Bidon montre que, contrairement au cliché largement répandu selon lequel les pères ne s'intéresseraient pas à leurs enfants avant l'âge de la marche ou avant celui de l'entrée à l'école, les pères..

La gestation pour autrui

RésuméLa gestation pour autrui recouvre trois situations différentes les unes des autres et souvent confondues : dans le premier cas, la mère de substitution renonce à la naissance à ses droits parentaux sur un bébé qui a été conçu par insémination artificielle avec son ovocyte et le sperme du père d’intention après que ce dernier ait effectué une reconnaissance ante natale. Dans le second cas, une mère seulement gestatrice porte un embryon conçu in vitro par les parents génétiques du bébé à qui elle remettra l’enfant à la naissance. Dans le troisième cas, la mère gestatrice porte un embryon conçu cette fois avec les ovocytes d’une donneuse – anonyme ou pas – et le sperme du père d’intention. Cet article s’attache aux multiples conséquences qui découlent de ces différentes situations du point de vue de la parenté (symbolique, légale, pratique) ainsi qu’aux bricolages effectués. La maternité pour autrui gestationnelle dans laquelle la gestatrice n’est pensée que comme une nourrice du fœtus des parents d’intention s’inscrit très bien dans notre idéologie de parenté actuelle. Quand il y a don d’ovocytes, la situation nous semble en revanche plus difficile à penser car elle comporte des implications à plus long terme.AbstractGestational surrogacy covers three different and often entangled reproductive situations. In the first case (that of full surrogacy), the surrogate mother carries a baby conceived with her ovocyte and the intended father’s sperm ; she renounce her parental rights at birth. In the second case (gestational surrogacy), the gestational mother carries an embryo conceived in vitro with the gametes of the intended parents to whom she will give the newborn baby. In the third case, the surrogate mother carries an embryo, the result of in vitro fertilization with the ovum of a donor – anonymous or not – and the intended father’s sperm. This article looks at the consequences of these different procedures from the point of view of kinship (symbolic, legal, practical) and at subsequent admixtures or « bricolages ». Gestational surrogacy, in which the gestational mother is represented only as the « guardian » or « wet nurse » of the intended parent’s foetus, fits very well with Western current kinship ideologies. However, in cases of ova donations, the situation is more difficult because of the long terms implications of shared genetic ties

Comprehensive search for intra- and inter-specific sequence polymorphisms among coding envelope genes of retroviral origin found in the human genome: genes and pseudogenes

BACKGROUND: The human genome carries a high load of proviral-like sequences, called Human Endogenous Retroviruses (HERVs), which are the genomic traces of ancient infections by active retroviruses. These elements are in most cases defective, but open reading frames can still be found for the retroviral envelope gene, with sixteen such genes identified so far. Several of them are conserved during primate evolution, having possibly been co-opted by their host for a physiological role. RESULTS: To characterize further their status, we presently sequenced 12 of these genes from a panel of 91 Caucasian individuals. Genomic analyses reveal strong sequence conservation (only two non synonymous Single Nucleotide Polymorphisms [SNPs]) for the two HERV-W and HERV-FRD envelope genes, i.e. for the two genes specifically expressed in the placenta and possibly involved in syncytiotrophoblast formation. We further show – using an ex vivo fusion assay for each allelic form – that none of these SNPs impairs the fusogenic function. The other envelope proteins disclose variable polymorphisms, with the occurrence of a stop codon and/or frameshift for most – but not all – of them. Moreover, the sequence conservation analysis of the orthologous genes that can be found in primates shows that three env genes have been maintained in a fully coding state throughout evolution including envW and envFRD. CONCLUSION: Altogether, the present study strongly suggests that some but not all envelope encoding sequences are bona fide genes. It also provides new tools to elucidate the possible role of endogenous envelope proteins as susceptibility factors in a number of pathologies where HERVs have been suspected to be involved

Fine Definition of the CXCR4-Binding Region on the V3 Loop of Feline Immunodeficiency Virus Surface Glycoprotein

The chemokine receptor CXCR4 is shared by primary and laboratory-adapted strains of feline immunodeficiency virus (FIV) for viral entry. Our previous studies implicated a contiguous nine-amino-acid region of the V3 loop of the FIV envelope surface as important in CXCR4 binding and virus entry. The binding is specific for CXCR4 since it can be inhibited by AMD3100, a selective CXCR4 inhibitor. Additional site-directed mutagenesis was used to further reveal the key residues. Binding studies indicated that basic residues R395, K397, R399 as well as N398 are critical for CXCR4 binding. The effect of other amino acid residues on receptor binding depends on the type of amino acid residue substituted. The binding study results were confirmed on human CXCR4-expressing SupT1 cells and correlated with entry efficiency using a virus entry assay. Amino acid residues critical for CXCR4 are not critical for interactions with the primary binding receptor CD134, which has an equivalent role as CD4 for HIV-1 binding. The ELISA results show that W394 and W400 are crucial for the recognition by neutralizing anti-V3 antibodies. Since certain strains of HIV-1 also use CXCR4 as the entry receptor, the findings make the feline model attractive for development of broad-based entry antagonists and for study of the molecular mechanism of receptor/virus interactions

Structure of the {001} talc surface as seen by atomic force microscopy: Comparison with X-ray and electron diffraction results

In this study the surface structure of a centimetre sized crystal of talc from the Trimouns deposit (Ariège, France) was imaged by atomic force microscopy. The direct image shows detailed characteristics of clay tetrahedral surfaces. The unit-cell dimensions obtained 30 using atomic force microscopy (aor = 5.47±0.28 and bor = 9.48±0.28 Å) are found to be slightly higher, with an increased uncertainty, than those obtained using X-ray diffraction (aor = 5.288±0.007 and bor = 9.159±0.010 Å) and selected-area electron diffraction (aor = 5.32±0.03 and bor = 9.22±0.05 Å). Talc has a quasi-ideal surface, clean of strong 34 structural distortion as compared to most of other clay minerals and unlikely surface 35 relaxation. The observation on the obtained image of apparent cell dimension enlargement is 36 then more likely attributed to instrumental artefacts, also responsible for scattered values of unit-cell parameters rather than related to any surface structural features