Language evolution as a cascade of behaviorial bifurcations

La evolución de la lengua humana probablemente pasó por distintos períodos decisivos o barreras. Nuestro objetivo es mostrar que tienen la forma de una cascada de bifurcaciones, o elecciones binarias. En cada paso, constelaciones de pequeñas causas decidieron del camino a seguir. Esto explica la improbabilidad de un fenómeno como el lenguaje humano en el reino animal (lo cual ha sido el principal argumento de los creacionistas cristianos). La jerarquía y la sucesión de las “decisiones” (dependientes de los principios de la evolución de Darwin) nos proporcionan una serie de indicios sobre la arquitectura del lenguaje humano, en concreto la aparición de la valencia verbal (estructura argumental, construcciones), la polaridad entre el sujeto y el predicado de la frase y otros rasgos sintácticos pueden ser explicados como resultado de estas etapas de la evolución. Asumimos, por último, que la evolución de esquemas básicos de acción (acción manual), como el esquema de EMPUÑAR) tuvieron una importancia fundamental para el desarrollo conceptual del lenguaje humano.The evolution of human language probably passed several gateways or decisive periods. Our aim is to show that they have the form of a cascade of bifurcations, i.e. of binary choices. At each step small causal constellations may have decided on which way to go. This explains the overall improbability of a phenomenon like human language in the animal kingdom (which was and is the major argument of creationists). The hierarchy and temporal sequence of “decisions” (Darwinian principles were the deciders) gives us a hint at the architecture of human language. In particular the emergence of verbal valence (argument structure, constructions), of subject-predicate constellations and syntactic devices can be explained as a result of these evolutionary steps. We presume that throughout the evolution basic schemata of (manual) action, like the GRASP-schema were of central importance for the conceptual unfolding of human language

Das kosmische Gedächtnis. Kosmologie, Semiotik und Gedächtnistheorie im Werke von Giordano Bruno (1548-1600), Series: Philosophie und Geschichte der Wissenschaften, Studien und Quellen, Lang, Frankfurt (The introduction can be downloaded from: pdf.) [The Cosmic Memory. Cosmology, Semiotics and Art of Memory in the Work of Giordano Bruno (1548-1600)]

Abstract (German) Dieses Buch faßt meine Forschungen zur Semiotik Giordano Brunos und zu deren Grundlagen in der Kosmologie und in der Gedächtnistheorie zusammen, wobei sowohl die Heterogenität als auch der Universalität des Denkers den Charakter dieses Buches geprägt haben. Es wird kein glattes Bild seiner Person oder seines Werkes angeboten, kein bejahender Jubel über eine epochale Leistung; wichtiger war mir die bis ins Detail gehende, manchmal mühselige Interpretation seiner Systementwürfe, wobei ich versucht habe, auch deren formales und technisches Niveau deutlich zu machen. Nicht seine Weltanschauung soll dargestellt werden, sondern sein Versuch, eine Vielfalt von Detaillösungen in eine wohlproportionierte, wenn auch ins Unendliche reichende Wissensarchitektur zu integrieren. Als Startsignal mag folgende Frage dienen: Inwiefern ist Giordano Bruno Semiotiker? Der Philosoph Bruno wird von Jacobi als Beispiel spinozistischer Tendenzen wieder ins Gespräch gebracht; später wird er für die spekulative Naturphilosophie, die aus Kants Schatten heraustritt, z.B. für Schelling und Hegel, interessant, und schließlich wird er als Märtyrer der Freiheit von den Antiklerikalen im Risorgimento hochgehoben. Der Heroenkult um die „Kopernikanische Wende" weiß mit Bruno nichts anzufangen, er ist kein Naturwissenschaftler, wie man ihn sich im 20 . Jh . wünscht. Von Yates ( 1964 ) wird er als Hermetiker und Ahnherr der Rosenkreuzer entdeckt, und plötzlich soll er auch noch ein Semiotiker sein ? Die Etikette „Semiotiker" ist allerdings weniger riskant als jene früher an Bruno herangetragenen. Bruno ist Philosoph, in einem allgemeinen Sinn , insofern er alle wesentlichen Aspekte: metaphysische, natur philosophische, ethische, semiotische, poetologische zum Entwurf eines möglichst kohärenten Bildes vereint, und er ist ein Renaissance-Philosoph, d .h. das antike Erbe, besonders jenes in den orientalischen Tiefen der Kulturgeschichte (Ägypten und Chaldäer) ist sein Ausgangspunkt. Selbst den Entwurf des Copernicus versteht Bruno in erster Linie als eine Wiederentdeckung antiker Einsichten. Es gibt jedoch in Brunos Schaffen einen roten Faden: die Architektur unseres Wissens, das Gedächtnis der Kultur- und Wissensgemeinschaft und natürlich desjenigen, der wie Bruno dieses Wissen zu einer Synthese vereinigen will . Seine Philosophie versucht, wie jede große Philosophie, alles, was wir wissen und was wir daraus an weiterem impliziten Wissen erschließen können, in einer Einheit zu denken, und diese Einheit ist notwendigerweise nur als Zeichensystem (begrifflich, argumentativ, bildhaft, als imaginierte Welt) zu realisieren. Abstract (English) This book summarizes my research on Giordano Bruno's semiotics and its foundations in cosmology and memory theory, whereby both the heterogeneity and the universality of the thinker have shaped the character of this book. No smooth picture of his person or his work is offered, no affirmative jubilation over an epochal achievement; What was more important to me was the sometimes laborious interpretation of his system designs, which went down to the last detail, and I also tried to make their formal and technical level clear. It is not his worldview that should be presented but his attempt to integrate various detailed solutions into a well-proportioned, albeit infinitely reaching, architecture of knowledge. The following question may serve as a starting signal: To what extent is Giordano Bruno a semiotician? Jacobi brings up the philosopher Bruno again as an example of Spinozist tendencies; later, he becomes important for the speculative natural philosophy emerging from Kant's shadow, e.g., for Schelling and Hegel. He is finally extolled as a martyr of freedom by the anticlericals in the Risorgimento. The hero cult around the "Copernican turn" does not know what to do with Bruno; he is not a natural scientist as one would wish in the 20th century. Yates (1964) discovered him as a hermetic, even an ancestor of the Rosicrucians. The etiquette "semiotic" is certainly less risky than the associations that Bruno used to have. Bruno is a philosopher, in a general sense, in that he combines all the essential aspects: metaphysical, natural philosophical, ethical, semiotic, poetological to project a picture that is as coherent as possible, and he is a Renaissance philosopher, i .e . the ancient heritage, especially that in the oriental depths of cultural history (Egypt and Chaldeans) is his starting point. Bruno sees even the draft of Copernicus primarily as a rediscovery of ancient insights. However, there is a common thread in Bruno's work: the architecture of our knowledge, the memory of the cultural and knowledge community and, of course, of those who, like Bruno, want to unite this knowledge into a synthesis. His philosophy, like every great philosophy, tries to think of everything that we know and what we can deduce from it as further implicit knowledge as a unit, and this unit is necessarily only available as a system of signs (conceptual, argumentative, pictorial, as an imagined world). to realize

Dynamique narrative du texte, du film et de la musique

La narrativité est foncièrement liée à la dynamique des événements et des actions représentés, et elle dépend du champ pragmatique narrateur/récepteur, c’est-à-dire du discours narratif. Cette dynamique demande une théorisation adéquate, par exemple au sein de la théorie des systèmes dynamiques ou de l’analyse vectorielle, et elle se manifeste dans des modalités différentes. Nous présentons des exemples d’analyse dans la modalité linguistique (récit oral spontané, conte populaire), dans la modalité visuelle (tableau de Léonard de Vinci, film d’action de la série James Bond) et dans la modalité musicale (Blues). Les relations statiques de l’analyse structurale sont remplacées par des schémas morpho-dynamiques, des vecteurs gestuels et du regard, des chemins de poursuite et des scénarios de conflit dans le film d’action et enfin des parcours harmoniques dans le Blues. Le concept de « narrativité » reçoit un profil différent dans cette perspective dynamique, et il est libéré de son orientation préférentielle linguistique et logique.Narrativity is basically linked to the dynamics of the events and actions which are told and it depends on the pragmatic context, mainly on the narrator and his audience, i.e. on the discursive setting. These dynamics ask for an adequate theoretical frame, e.g. in the format of dynamical system theory or vector analysis. Furthermore, narrativity can be manifested in different modalities. We shall present some specimens of analysis in the linguistic modality (spontaneous oral tales, folktales), in the visual modality (painting by Leonardo da Vinci, action movie in the series of Bond films), and in the musical modality (Blues music). The static analyses in the tradition of structuralism are replaced by morphodynamic schemes, by gesture and glance vectors, paths of pursuit and scenarios of conflict in action movies and eventually by harmonic sequences in the Blues. In this dynamic perspective, the notion of narrativity gains a different profile and it is freed from the preference for linguistic or logical categories

Le problème du continu/discontinu dans la sémiophysique de René Thom et l’origine du langage

Le problème de la relation entre le continu et le discontinu fut au centre de la sémiotique (appelée « sémiophysique ») de René Thom. On peut retrouver au moins trois problèmes pour lesquels Thom a donné des réponses : 1) La distinction aristotélicienne entre homéomère et anhoméomère. 2) Le concept de symétrie ; les brisures de la symétrie créent une structure discontinue. 3) L’origine du langage. Les théories contemporaines d’une discontinuité ou continuité dans l’évolution du langage devront être comparées pour évaluer la position de René Thom.The relation between continuous and discontinuous is a central concern in René Thom’s semiotics (called “semiophysics”). There are three distinct domains of the problem for which René Thom has provided an answer : 1) The Aristotelian distinction between homeomere and anhomeomere ; 2) the concept of symmetry. The breaking of symmetry creates a discontinuity. 3) The origin of language in a continuous evolutionary process. Thom’s proposals may be evaluated against the background of contemporary theories of language evolution

Morphologie et dynamique des mythes : une lecture catastrophiste de Lévi-Strauss

Our “re-analysis” of the mythological work of Lévi-Strauss starts from catastrophe theoretical semantics according to René Thom. It gives a summary of the central results of Lévi-Strauss and highlights their dynamic aspects, such as the genesis of myths, their transformation, and distribution. A central topic in the structural anthropology of Lévi-Strauss concerns the transition between the continuous and the discrete in human categorization; this is also at the heart of catastrophe theory (TC). The article focuses on the canonical formula of myth according to Lévi-Strauss. It discusses the formal means used by Lévi-Strauss and seeks an interpretation within the framework of adequate mathematical formalisms. The reconstruction of the formula follows three pathways and considers earlier reconstructions (e.g. the publications of Jean Petitot on the topic). Finally, the article discusses the consequences of this rereading for catastrophe theoretical semantics and semiotics of myths and religions.Notre « ré-analyse » de l’oeuvre mythologique de Lévi-Strauss part de la sémantique catastrophiste selon René Thom. Après un résumé des résultats majeurs dans l’analyse des mythes chez Lévi-Strauss et la considération des aspects dynamiques, telle la genèse des mythes, leur transformation et distribution, un problème central de la mythologie structurale de Lévi-Strauss concerne les transitions entre le continu et le discret et la constitution des distinctions pertinentes. Cette problématique est au coeur de la Théorie des Catastrophes (TC). L’article se concentre sur la formule canonique du mythe selon Lévi-Strauss. Il essaie de reconstruire cette formule à la base de son emploi par Lévi-Strauss dans plusieurs de ses oeuvres. Le dessein est de mieux comprendre et de préciser cette formule. Le texte passe en revue les moyens formels utilisés par Lévi-Strauss et cherche une interprétation dans le cadre d’une mathématisation adéquate. D’autres reconstructions, surtout celle de Jean Petitot sont prises en compte. Finalement, l’article discute les conséquences de cette relecture pour la sémantique catastrophiste et pour une sémiotique des mythes et des religions

En cas de catastrophe. Les systèmes casuels et la dynamique qualitative

Ocupando um lugar ora menos, ora mais central a depender da perspectiva adotada pelos pesquisadores, a problemática dos casos atravessa, há séculos, os estudos da linguagem e das línguas naturais. Este artigo comenta, em primeiro lugar, os pontos de vista trazidos, desde a conhecida contribuição de Charles Fillmore, pelos autores contemporâneos. De passagem, constata-se que, entre estes, muitos conceberam tal problemática na esteira das teorias localistas e até mesmo, por vezes, em termos bastante próximos das intuições morfodinâmicas de René Thom ou Jean Petitot, embora geralmente não os citem. Sem ter a pretensão de fixar leis gerais, que a desconcertante diversidade dos casos nas línguas naturais desautoriza, resumo aqui certas tendências em direção a uma tipologia dos sistemas casuais; em especial a cisão, diacronicamente mais pronunciada ou menos, entre os sistemas de tipo ergativo / absolutivo, por um lado, e os que se baseiam na oposição nominativo / acusativo, por outro. Isso está, por sinal, em estreita dependência com a ordem sintática (SVO, SOV, etc.) das línguas em pauta. Ultrapassando a descrição dos tipos casuais nas línguas, examino a seguir as hipóteses explicativas da gênese de tais sistemas, contemplando os roteiros plausíveis de sua emergência no decorrer da hominização. Para tanto, relembro o desenvolvimento da actância (ou, como dizia Tesnière, da valência verbal) em seus principais patamares, pois ela terá desempenhado um papel primordial nesse longo processo. Depois de discutir o esquema actancial e sua análise cognitiva, assim como a morfogênese gramatical em seus múltiplos estágios, assinalo, na conclusão, algumas das vias hoje trilháveis para que o saber linguístico possa dar novos passos em direção à generalização teórica.En se voyant accorder une place plus ou moins centrale selon les perspectives choisies par les chercheurs, la problématique des cas traverse depuis de nombreux siècles les études du langage et des langues naturelles. Le présent article passe en revue, tout d’abord, les approches apportées, notamment depuis la célèbre contribution de Charles Fillmore, par des auteurs contemporains ; on constatera au passage que, parmi ceux-ci, plusieurs ont pu concevoir la problématique casuelle dans le sillage des théories localistes, voire en des termes étonnamment voisins des intuitions morphodynamiques d’un René Thom ou d’un Jean Petitot, sans toutefois s’en réclamer. Sans aller jusqu’à prétendre établir des lois générales qu’interdit la déconcertante diversité présentée par les langues naturelles sur ce point, je résume ici un certain nombre de tendances en vue d’une typologie des systèmes casuels, dont notamment le clivage, diachroniquement marqué avec plus ou moins de netteté, entre les systèmes du type ergatif / absolutif, d’une part, et ceux qui se fondent sur l’opposition nominatif / accusatif, de l’autre. Ces marquages sont à mettre en rapport, au demeurant, avec l’ordre syntaxique (SVO, SOV, etc.) dont relèvent les langues examinées. Je me penche ensuite, au-delà de la description des types casuels dans les langues, sur les hypothèses explicatives de la genèse desdits systèmes, en considérant des scénarios plausibles de leur émergence au fil de l’hominisation. Le développement de l’actance (chez Tesnière : la valence verbale), dont je rappelle les échelons majeurs, y joue un rôle sans doute fondamental. Après une discussion sur le schéma actantiel et son analyse cognitive, de même que sur la morphogenèse grammaticale et ses différents stades, j’évoque en conclusion quelques voies envisageables, de nos jours, pour que le savoir linguistique puisse franchir de nouveaux caps sur le chemin de la généralisation théorique

Morphologie et dynamique des mythes : une lecture catastrophiste de Lévi-Strauss

Our “re-analysis” of the mythological work of Lévi-Strauss starts from catastrophe theoretical semantics according to René Thom. It gives a summary of the central results of Lévi-Strauss and highlights their dynamic aspects, such as the genesis of myths, their transformation, and distribution. A central topic in the structural anthropology of Lévi-Strauss concerns the transition between the continuous and the discrete in human categorization; this is also at the heart of catastrophe theory (TC). The article focuses on the canonical formula of myth according to Lévi-Strauss. It discusses the formal means used by Lévi-Strauss and seeks an interpretation within the framework of adequate mathematical formalisms. The reconstruction of the formula follows three pathways and considers earlier reconstructions (e.g. the publications of Jean Petitot on the topic). Finally, the article discusses the consequences of this rereading for catastrophe theoretical semantics and semiotics of myths and religions.Notre « ré-analyse » de l’oeuvre mythologique de Lévi-Strauss part de la sémantique catastrophiste selon René Thom. Après un résumé des résultats majeurs dans l’analyse des mythes chez Lévi-Strauss et la considération des aspects dynamiques, telle la genèse des mythes, leur transformation et distribution, un problème central de la mythologie structurale de Lévi-Strauss concerne les transitions entre le continu et le discret et la constitution des distinctions pertinentes. Cette problématique est au coeur de la Théorie des Catastrophes (TC). L’article se concentre sur la formule canonique du mythe selon Lévi-Strauss. Il essaie de reconstruire cette formule à la base de son emploi par Lévi-Strauss dans plusieurs de ses oeuvres. Le dessein est de mieux comprendre et de préciser cette formule. Le texte passe en revue les moyens formels utilisés par Lévi-Strauss et cherche une interprétation dans le cadre d’une mathématisation adéquate. D’autres reconstructions, surtout celle de Jean Petitot sont prises en compte. Finalement, l’article discute les conséquences de cette relecture pour la sémantique catastrophiste et pour une sémiotique des mythes et des religions

Un aperçu de la sémiolinguistique de Per Aage Brandt

 La mort subite du sémioticien, linguiste, poète et pianiste de jazz Per Aage Brandt le 11 novembre 2021 a motivé l’auteur à relire et repenser sa contribution à la sémiotique et à la linguistique pendant un demi-siècle. Il a choisi trois livres représentatifs de trois phases de son œuvre sémiotique et linguistique : L’analyse phrastique: introduction à la grammatique (1973); La charpente modale du sens: pour une sémio-linguistique morphogénétique et dynamique (1992) et Spaces, Domains, and Meaning: Essays in Cognitive Semiotics (2004). Les trois livres renvoient à différents contextes intellectuels. En 1973, ce sont la dispute entre différents formats de grammaire et surtout la controverse entre grammaires de dépendance – par exemple celle de Tesnière, syntaxes formelles (Chomsky et d’autres) et sémantiques lexicales et casuelles (Lakoff, Fillmore). Per Aage Brandt recourt à la tradition danoise de Jespersen et Hjelmslev, introduit la notion de relateur de la grammaire de Šaumjan et propose son propre système de stemmas de dépendance. En 1992 (après sa Thèse d’État à Paris en 1987), c’est le structuralisme de l’école sémiotique de Paris (autour de Greimas) et l’innovation apportée par René Thom et sa sémantique topologique (introduite dans le groupe de Greimas par Jean Petitot) qui ont motivé une approche nouvelle. Le livre de 2004 contribue au paradigme de la sémantique cognitive initié par Lakoff, Langacker et Talmy et élaboré en interaction avec Per Aage Brandt dans son Centre de recherche sémiotique à Aarhus. Per Aage Brandt a passé les dernières années de sa carrière comme professeur à Cleveland (États-Unis) et des chapitres majeurs de son livre sont le résultat de sa réflexion sur les espaces mentaux de Fauconnier et l'opération de blending de Turner.The sudden death of semiotician, linguist, poet, and jazz pianist Per Aage Brandt on November 11, 2021, motivated the author to reread and rethink his contribution to Semiotics and Linguistics for half a century. He chose three books representative of three phases of his semiotic and linguistic work: L’analyse phrastique: introduction à la grammatique [Sentence Analysis: Introduction to Grammatics] (1973); La charpente modale du sens: pour une sémio-linguistique morphogénétique et dynamique [The modal framework of meaning: for a morphogenetic and dynamic Semio-linguistics] (1992) and Spaces, Domains, and Meaning: Essays in Cognitive Semiotics (2004). The three books refer to different intellectual contexts. In 1973, it was the dispute between different grammar formats and above all the controversy between dependent grammars (for example that of Tesnière), formal syntax (Chomsky and others), lexical and case semantics (Lakoff, Fillmore). Per Aage Brandt resorts to the Danish tradition of Jespersen and Hjelmslev, introduces the notion of logical relation from Šaumjan's grammar, and proposes his system of dependency graphs. In 1992 (after his Thesis in Paris in 1987), it was the structuralism of the Semiotic School of Paris (around Greimas) and the innovation brought by René Thom and his topological semantics (introduced into the group of Greimas by Jean Petitot) – which motivated a new approach. The book of 2004 contributes to the paradigm of cognitive semantics initiated by Lakoff, Langacker, and Talmy and elaborated in interaction with Per Aage Brandt at his Center for Semiotics in Aarhus. Per Aage Brandt spent the last years of his career as a professor in Cleveland (USA) and major chapters of his book are the result of his consideration of Fauconnier's mental spaces and Turner's blending operation

Dynamische Sprachauffassungen auf dem Hintergrund dynamischer Weltauffassungen : eine historiographische Untersuchung

Leicht überarbeitete Fassung der Monographie (mit einer aktualisierten Bibliographie zu Arbeiten des Autors zwischen 1985 und 2005). Originalfassung:Wolfgang Wildgen, 1985. Dynamische Sprach- und Weltauffassungen (in ihrer Entwicklung von der Antike bis zur Gegenwart), Schriftenreihe des Zentrums Philosophische Grundlagen der Wissenschaften, Bd. 3, Universitätsbuchhandlung, Bremen (vergriffen).Die nächsten beiden Seiten zeigen die Front- und Rückseite der Originalausgabe von 1985.Breme

Verständigungsdynamik: Bausteine für ein dynamisches Sprachmodell

The major aim of the thesis is the design of an interdisciplinary theory of language based on dynamic systems theory. The first chapter reviews a number of proposals which go beyond modern structural grammars and accommodate variational, probabilistic and fuzziness phenomena. The second chapter gives a sketch of the topology and dynamics of communication and chapter three introduces basic concepts and techniques of catastrophe theory. In chapter four classical models for the semantics of sentences under the aspect of basic gestalts are summarized (from Panini to Fillmore). Chapter five is the central part, where René Thom s proposals for a topologico-dynamic semantics are systematically developed, specified, elaborated, and corrected with reference to mathematical development after 1972. As a result a systematic set of propositional schemata (archetypes) up to valency four is derived geometrically. Chapter six concerns the application in linguistics beyond sentential semantics (nominal composition, reduced communication etc.). The final chapters sketch some applications in the field of neuro- and sociolinguistics.Regensbur